희망의 계절에 애도의 공간을 제공하는 '블루 크리스마스' 예배

루이빌 - 예수님의 친숙하고 위로가 되는 탄생 이야기를 특징짓는 노래와 기쁨 속에 어쩌면 예상치 못한, 심지어 어떤 사람들에게는 눈치 채지 못한 애도의 목소리가 들어옵니다.

위로를 받기를 거부하며 아이들을 위해 울고 있는 레이첼.

마태복음 기자( )는 이러한 기쁜 소식 속에서도 자녀를 잃고 절망에 빠진 성경 속 한 어머니의 모습을 떠올리며, 희망은 절망의 상황을 떠나서는 온전히 인식되거나 이해될 수 없다는 것을 예레미야 예언자( )의 인용문을 통해 통렬하게 설명합니다.

많은 미국장로교회가 이 시기에 '블루 크리스마스'와 '가장 긴 밤'과 같은 특별 예배를 정기적으로 계절 예배 일정의 일부로 제공함으로써 성도들과 지역사회 전체가 서로를 확인하고, 기억하고, 확인하고자 하는 것이 바로 이러한 현실입니다.

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뉴욕의 5번가 장로교회 에서 8년 동안 회중 돌봄 및 가족 사역 부목사로 섬기고 있는 베르너 라미레즈(Werner ) 목사는 교회의 '블루 크리스마스' 예배는 자신이 목회자로 부임하기 전부터 시작되었다고 말했습니다.

라미레즈는 "연말연시에는 슬픔, 외로움, 슬픔을 겪고 있는 사람들에게 뉴욕은 힘든 도시입니다."라고 말합니다. "이 도시는 관광객과 주민들에게 영화 '엘프'처럼 느껴지도록 설정되어 있지만, 펑크에 빠지면 소음으로 느껴질 뿐입니다. 이번 시즌 뉴욕에서 스크루지가 된 기분이 들었다고 말하는 분들도 있지만, 사실 스크루지가 아니라 힘든 시기를 겪고 있을 뿐입니다. 이 예배를 통해 그들은 자신의 감정을 확인하고, 슬퍼하고, 위로받을 수 있으며, 신이 있고 공동체가 슬픔에 함께하고 있다는 사실을 깨닫게 됩니다."

가을에 모이는 이 교회의 유가족 모임은 항상 10주간의 경험을 블루 크리스마스 예배로 마무리하는데, 올해는 12월 17일 수요일 오후 6시 30분(동부시간) 5번가 성소에서 열릴 예정입니다. 이 서비스는 라이브스트림 을 통해서도 이용할 수 있습니다.

라미레즈는 전례에 정기적으로 포함되는 한 가지 전통은 "사람들이 앞으로 나와 촛불을 켤 수 있도록 마련된 공간이며, 사목진과 함께 간단히 기도하고 싶은 사람들을 위해 그곳에 촛불이 마련되어 있다"고 설명했습니다

2020년 코로나19 팬데믹 이후 교회가 옵션으로 제공한 가상 참여도 예배자들이 선택할 수 있다는 사실을 알게 된 라미레즈와 다른 사람들은 종종 예배의 일부가 하이브리드 상황에서 어떻게 받아들여질지 의문을 가졌습니다.

라미레즈는 "온라인에서 사람들이 고통스럽게 걸어가는 다른 사람들을 지켜보는 것이 이상하게 느껴질까 걱정했지만, 온라인 사용자들로부터 외로움을 덜 느끼게 해준다는 이야기를 들었습니다."라고 말합니다. "이제 블루 크리스마스 기간 동안 실시간으로 시청하는 분들을 위해 Zoom 기도실도 마련했습니다."

네브래스카주 헤이스팅스, 제일장로교회 의 그렉 앨런 피켓 목사는 2018년 교회가 초교파적인 블루 크리스마스 예배에 처음 초대받은 이후 매년 예배를 드려왔다고 설명했습니다. 퍼스트 장로교회의 강력한 방송 역량 덕분에 코로나 기간 동안 예배를 이곳으로 옮겼고, 이후 여러 교회와 협력하여 예배를 주최하고 있습니다.

"연말연시의 슬픔은 유독 무겁습니다."라고 Allen-Pickett은 말합니다. "전 세계의 많은 사람들이 축하하는 동안 많은 사람들이 상실감, 상실감 또는 충족되지 않은 기대를 안고 살아가고 있습니다. 블루 크리스마스 서비스는 시즌의 기쁨을 느끼지 못하는 사람들을 위한 성스러운 공간을 만들어 줍니다. 이곳은 슬픔을 인정하고 공동체의 보살핌과 그리스도의 위로로 안길 수 있는 부드럽고 정직한 장소를 제공합니다. 교회는 그리스도의 탄생이라는 기쁜 소식을 축하해야 하지만, 어려움을 겪고 있는 사람들을 위한 공간도 마련해야 하며, 이러한 조합이 이 예배를 더욱 의미 있게 만드는 요소 중 하나입니다."

앨런 피켓은 수년 동안 참석자들에게 특히 의미 있는 두 가지 전통을 꼽았습니다.

"먼저 빈 나무 크리스마스 장식품을 제공하고 참배객들이 사랑하는 사람의 이름이나 추억을 담아 장식할 수 있도록 초대합니다."라고 그는 말했습니다. "이 장식품은 성소에 있는 나무에 매달아 크리스마스 이브까지 보관합니다. 이를 통해 사람들은 크리스마스 이브에 돌아와 사랑하는 사람의 존재나 추억이 예배에 녹아 있는 것을 느낄 수 있습니다."

두 번째 전통은 대림절 화환을 예배에 맞게 변형하여 촛불의 이름을 바꾸어 명절 기간 동안의 슬픔이라는 감정적 풍경을 반영하는 것입니다.

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"촛불 의식은 슬픔, 용기, 기억, 사랑, 그리고 궁극적으로 그리스도 안에 구현된 희망에 초점을 맞추고 있습니다."라고 Allen-Pickett은 말합니다.

"황량한 한겨울에"를 독창자가 부르는 5번가 교회처럼, 앨런-피켓은 시인 크리스티나 로세티의 평이한 곡조와 연상적인 텍스트로 이루어진 이 찬송가가 "전통의 사랑받는 부분"이 되었다고 말했습니다

"저희의 블루 크리스마스 예배에는 전통적인 설교나 강론이 포함되지 않습니다."라고 그는 덧붙였습니다. "대신 기도와 찬양, 장식품 꾸미기, 대림절 촛불 켜기 의식으로 시간을 보냅니다. 이 예배는 의도적으로 넓고 사색적인 분위기로 진행되어 참가자들이 하나님 앞에서 자신의 슬픔과 희망을 나눌 수 있는 공간을 마련했습니다."

처음으로 블루 크리스마스 예배를 드리려는 교회들을 위해 미시간 주 칼라마주 제일장로교회에서 '블루 크리스마스'라는 제목의 예배 순서를 제안합니다: 온전함과 치유의 예배"라는 제목의 예배 순서는 미국장로교 웹사이트( )에서 다운로드( )할 수 있습니다.

고통, 슬픔, 외로움을 겪는 사람들에게 밤은 특히 힘들 수 있기 때문에 많은 교회에서 블루 크리스마스 또는 가장 밤이 긴 동지(올해는 12월 21일 일요일)를 전후로 블루 크리스마스 또는 롱기스트 나이트 예배를 계획합니다.

버지니아주 로어노크에 있는 제2장로교회는 동지 당일인 12월 21일 오후 6시(동부시간)에 ' 가장 긴 밤의 예배( )'를, 뉴욕주 로체스터에 있는 제3장로교회는 12월 15일 월요일 오후 7시(동부시간)에 ' 가장 긴 밤의 예배( )'를 개최합니다.

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미국장로교 개혁/헌법실천부의 데이비드 갬브렐 목사는 "재정 문제, 깨어진 관계, 해결되지 않은 슬픔 등으로 이미 어려움을 겪고 있는 사람이라면 크리스마스 시즌의 끊임없는 기쁨과 환호 속에서 더욱 소외감을 느낄 수 있으며, 특히 텔레비전 특집과 마케팅 캠페인에서 종종 잘못 해석되는 경우가 많다"고 말했습니다. "롱기스트 나이트와 블루 크리스마스 예배는 이 중요한 목회적 관심사에 대응하는 한 가지 방법입니다."

갬브렐은 켄터키주 루이빌에 있는 하이랜드 장로교회( )의 예배와 교회 생활에 자주 기여하고 있으며, 2008년부터 매년 '가장 긴 밤' 예배를 드리고 있습니다.

2020년 웨스트민스터 존 녹스 출판사에서 출간된 그녀의 책, "지친 세상: 푸른 크리스마스를 위한 묵상," 저자이자 목사인 캐시 에스코바는 "이맘때면 여러 가지 이유로 고통받고 상실, 혼돈, 혼란 속에서 희망, 연결, 평화를 계속 갈망하는 사람, 지친 세상의 규모가 우리의 마음과 영혼을 짓누르는 것을 느끼는 사람, 만성적인 고통, 깨어진 관계, 부서진 꿈, 연약한 믿음, 예상치 못한 상실과 씨름하는 사람이 너무나 많습니다."라고 썼습니다. ... 우리의 상황이 현실적이든 신앙에 기반한 것이든, 이 시기는 더 힘들고, 더 이상하고, 더 외로울 수 있다는 점을 존중하고 싶습니다."

펜실베이니아에 있는 클락스 서밋 제일 장로교회( )의 목사 겸 담임인 빌 카터 목사( )는 이 교회가 15년 동안 어떤 형태로든 지역사회에 블루 크리스마스 예배를 드려왔다고 말했습니다.

카터는 "참석자가 드문 경우가 많지만, 참석하는 사람들이 가장 필요한 사람들이기 때문에 서비스를 계속 제공하고 있습니다."라고 말합니다. "공유된 이야기는 강력하고 감동적입니다. 우리가 함께 밝히는 촛불은 사람들이 고립된 채 슬퍼하고 고통받아야 한다는 교외의 오류에 대한 예언자적 대응입니다. 우리는 연대에 힘이 있다는 것을 발견했습니다. 우리의 마음은 빛이 들어올 수 있을 만큼만 열려 있습니다. 그리고 빛이 아주 많이 들어옵니다."