Flora Wilson Bridges, una Comisionada de Enseñanza para Ancianos, explicó algo de terminología durante la primera reunión del Comité de Género y Justicia Racial el 23 de junio del 2022. (Foto por Rich Copley)
Flora Wilson Bridges, una Comisionada de Enseñanza para Ancianos, explicó algo de terminología durante la primera reunión del Comité de Género y Justicia Racial el 23 de junio del 2022. (Foto por Rich Copley)
El primer día de su trabajo, el Comité de Justicia Racial y de Género dio un gran paso para abordar una injusticia histórica contra una congregación nativa de Alaska en Juneau, Alaska, aprobando una moción que ordena la reparación y expiación por el cierre racista de la Iglesia Presbiteriana Memorial en 1963.
El comité también aprobó otras tres mociones principales, que se refieren a (1) el asesinato y desaparición de mujeres, niñas y personas de dos espíritus (MMIWG2S), (2) el asesinato de mujeres trans de color y (3) la necesidad urgente de mejorar la atención reproductiva para madres y niños negros.
Una resolución que aborda la falta de liderazgo pastoral instalado en las congregaciones de personas de color se trató en partes y debe completarse el viernes.
Lea el resumen de acción del Comité de Justicia de Raza y Género aquí.
El trabajo del comité comenzó con "RGJ-03: Resolución sobre la justicia reproductiva: La maternidad/parto de las personas negras y la mortalidad infantil". Tras escuchar al personal de recursos, a los patrocinadores de la resolución, al Comité de Defensa de las Preocupaciones de la Mujer, al Comité de Defensa para la Equidad Racial y a los comisionados y delegados asesores, la resolución original fue aprobada con la adición de sólo un comentario.
La resolución pretendía "llamar la atención sobre el número excesivamente elevado de mujeres y personas negras que dan a luz y de bebés de raza negra que han muerto a causa de las disparidades raciales en su atención sanitaria".
Un comisario dijo a AG Noticias que el RGJ-03 era un buen punto de partida, ya que había casi unanimidad en la sala sobre la acción propuesta.
Comenzar bien y dar a los comisionados y delegados asesores la oportunidad de adentrarse en las aguas digitales de PC-Biz y los procedimientos de reunión ayudaron a establecer el impulso para el resto del día, incluso si la natación no siempre fue rápida. Alrededor de la sala, grandes hojas de papel proporcionaban contraseñas de Wi-Fi, listas de acrónimos que aparecerían repetidamente, recordatorios de equidad y asesoramiento tecnológico. Los votos se mostraban en dispositivos personales y en enormes pantallas de proyectores en la parte delantera de la sala.
Willye Bryan, moderadora, y Lori Yamauchi, vice-moderadora, dirigieron la reunión desde detrás de la mesa delantera, flanqueada por el Asistente del Comité Annie Hawkins, el Parlamentario del Comité Brian Ellison y la Transcriptora/Registradora Clara Núñez. Jihyun Oh de la Oficina de la Asamblea General se desempeñó como Coordinador de Recursos, presentando a los muchos oradores defensores de recursos y mociones que se acercaron al micrófono.
En la hora anterior y posterior al almuerzo, el comité discutió las seis recomendaciones de la "RGJ-07: Una resolución que aborda la falta de liderazgo pastoral instalado en las congregaciones de personas de color en el IP (EE. UU.)", una resolución presentada por REAC. La recomendación 2 fue asignada a un subcomité, que la debatirá e informará al pleno del comité mañana por la mañana.
El personal de recursos y los partidarios de la moción, incluido E. Byron Elam del Comité de Representación de la Asamblea General, habló en apoyo de la Recomendación 1 de la resolución para "dirigir a la Oficina del Secretario Estatal para implementar políticas de IP(EE. UU.) que establezcan normas mínimas de compensación (Libro de Orden, G-2.0804 Términos de Llamamiento) para los llamamientos pastorales", con Elam llamando a las dificultades financieras que enfrentan las congregaciones de color una crisis.
"Alentamos a la OGA a hacer todo lo posible para superar los obstáculos con los que se ha referido antes", dijo, sobre la incapacidad de la Asamblea para ordenar a los presbiterios que actúen de una manera específica. Eliana Maxim, del Comité de la Oficina de la Asamblea General, se había referido anteriormente a esa preocupación en relación con la recomendación 1.
La enmienda de un comisionado trasladó la agencia del trabajo propuesto de la Oficina del Secretario Estatal a los presbiterios y cambió el verbo "directo" a un "alentar" no vinculante. Otros cambios siguieron, incluyendo la adición de un lenguaje que especifica el apoyo a las congregaciones de color con un mínimo de tres años de salario para un pastor, además de los beneficios.
Un comisionado expresó su preocupación acerca de quién pagaría por ese apoyo. Otra respondió que las afirmaciones de que “no tenemos dinero para esto” a menudo se pueden atribuir a la historia de desigualdad racial a la que el comité está respondiendo; los recursos no se han compartido equitativamente con las congregaciones negras y nativas.
Se realizaron cambios adicionales que alentaron a los presbiterios a "ayudar, según sea posible" a las congregaciones de color con apoyo financiero a la Recomendación enmendada (todavía número 1), que se aprobó por unanimidad. La comisión votó con un solo voto en contra y aprobó la enmienda final a la Recomendación 1.
Luego se examinaron las recomendaciones 3-6, que el moderador recomendó que se manejen "en su conjunto".
Un comisionado pidió que se añadiera la expresión "todas las demás congregaciones étnicas raciales" a las que debían recibir reparaciones según la resolución, además de las "congregaciones Afroamericanas". Otro, argumentando en contra de ese cambio, señalando la conexión única entre las reparaciones en este contexto con los antepasados de los pueblos esclavizados. La moción de añadir "todas las demás congregaciones étnicas raciales" a la Recomendación 3 fue rechazada 21 a 9.
Después de eso, el comité aprobó la Recomendación 3 modificada y las Recomendaciones 4 a 6.
Ahora era el momento para "RGJ-09: Dirigir la Oficina de la Asamblea General para emitir disculpas y reparaciones por el cierre racista de la Iglesia Presbiteriana Memorial, Juneau, Alaska", una moción patrocinada por el Presbiterio de la Costa Noroeste.
El comité escuchó de Maxine Richert, un miembro de la Iglesia de las Luces del Norte que floreció solo después de que la Iglesia Presbiteriana Memorial — una congregación Tlingit mayoritaria — fuera cerrada por el presbiterio en la década de 1960. Richert, quien es Tlingit y creció asistiendo a los servicios en Memorial, habló sobre ese cierre y la eliminación conectada de su pastor nativo, el reverendo Walter Soboleff. La moción instruye una disculpa a Soboleff y su familia.
Los miembros de la familia de Soboleff también hablaron en video, al igual que un ex pastor de Northern Light, quien señaló que los miembros blancos de la iglesia tienen mucho en juego a través de esta moción, que crea una oportunidad para el arrepentimiento.
El reverendo Walter Soboleff en un video mostrado al comité, a través de Zoom, 23 de junio del 2022.
Otros defensores de la moción hablaron sobre el dolor duradero de Soboleff al cierre de Memorial, su estatura en la comunidad nativa de Alaska y los pasos de reparación "culturalmente apropiados" que se encuentran en la moción.
El Dr. Corey Schlosser-Hall, ahora subdirector ejecutivo de la Agencia Presbiteriana de Misión, que había trabajado en el presbiterio patrocinador y con la iglesia Northern Light y la comunidad mayor de Juneau en la moción, dijo a AG Noticias que la propia resolución relacionada de Northern Light es "integral, imaginativa, una demostración de arrepentimiento real y un modelo de opciones para otros que consideran la acción reparadora".
El Rvdo. Irv Porter, también de PMA, habló con el comité de Zoom sobre cómo otras congregaciones nativas han sufrido acciones asimilacionistas similares por parte de la iglesia.
- ¿Qué son 300.000 dólares? -preguntó retóricamente." ¿Va a sanar una herida de 59 años?
"Es lo menos que la IP(EE. UU.) puede hacer", dijo Porter.
Hubo un movimiento de los comisionados para aprobar inmediatamente la moción, con dos expresando un fuerte apoyo a la moción, incluyendo todo el trabajo que el presbiterio y la congregación habían puesto en la preparación de la misma.
Un comisionado pidió una explicación de las consecuencias financieras de la moción.
Barry Creech, otro director ejecutivo adjunto de la PMA, habló de los costes que conlleva el desembolso de 300.000 dólares que se pide en la moción, incluidos los 200.000 dólares que donará la PMA en nombre de la Iglesia Presbiteriana Memorial al Fondo de Propiedad de la Iglesia Nativa de la Fundación Presbiteriana.
Con eso llegó el momento de votar, con 30 sí aprobando la moción inalterada y 1 no.
Maxine Richert, vía Zoom al comité, 23 de junio del 2022.
El siguiente fue "RGJ-02: Resolución sobre Mujeres, Niñas y Dos Espíritus Indígenas Desaparecidos y Asesinados (MMIWG2S)". El comité escuchó a especialistas, incluida Madison McKinney de la ACWC, que junto con REAC patrocinaron la resolución que no tuvo implicaciones financieras.
McKinney dijo que la resolución se refiere a una "epidemia alarmante" en las comunidades indígenas de todo el país, y la falta de informes sobre el número de personas desaparecidas y asesinadas MMIWG2S.
La resolución pide al IP(EE. UU.) que utilice sus recursos, expresamente a través de la Oficina de Testimonio Público y el Ministerio Presbiteriano de las Naciones Unidas, para hacer más para crear conciencia sobre las personas desaparecidas y asesinadas en el MMIWG2S.
McKinney habló de su propio dolor por el reciente asesinato de alguien cercano a ella de la comunidad MMIWG2S. "Aquí estoy, no sólo como miembro de esta iglesia, sino como mujer indígena, pidiéndoles que hagan lo que puedan hacer. Ayúdanos a encontrar un camino para nuestros vecinos indígenas".
Un miembro del comité presentó una enmienda "para responsabilizar a la policía y al FBI" por la falta de trabajo realizado en esos casos. "Como iglesia y ciudadanos, podemos ejercer mucha más presión sobre las agencias policiales para que hagan más", dijo.
El texto en ese sentido, y la redacción que aboga por la reautorización de la Ley federal de violencia contra la mujer, se añadió a una moción de sustitución que más tarde se convirtió en la moción principal aprobada.
El último punto del día fue "RGJ-04: Una Resolución para las Mujeres Transexuales de Color".
Al igual que con algunos asuntos anteriores, la resolución, patrocinada por ACWC, se remitió a AG225 de AG224, con solo pequeñas implicaciones financieras.
Como parte de las presentaciones de incidencia, los nombres de las mujeres trans de color asesinadas del 2020 a 2021 se leyeron al comité, y se proporcionó una lista más completa en la página de negocios. 2020-21 fue el año más mortal registrado para las personas trans, dijo un presentador.
La comisión votó la resolución sin enmiendas y la aprobó 30 votos a favor y 3 en contra.
"Hemos llegado al final de nuestro día", anunció el moderador Bryan a las 4:50 de la tarde, hora del este. Pidió a los miembros de la subcomisión recién incorporados que se quedaran después para empezar a debatir los deberes que debían presentarse ante la comisión al día siguiente.
El comité cerró con oración. "Hemos pasado por un día extremadamente ocupado", dijo el primer orador de adoración. "Y hay mucho más por hacer".