Natalie Pisarcik y otros diáconos y diaconisas participan en una colecta de abrigos en la Primera Iglesia Presbiteriana de Boonton, Nueva Jersey. (Foto contribuida).
Natalie Pisarcik y otros diáconos y diaconisas participan en una colecta de abrigos en la Primera Iglesia Presbiteriana de Boonton, Nueva Jersey. (Foto contribuida).
Cuando el profeta Elías, sumido en la agonía de una crisis existencial, huyó al monte Horeb en busca de Dios, se encontró con el sonido de un silencio absoluto.
Natalie Pisarcik sabe cómo se sintió.
“Hubo un momento en mi vida en el que estaba en el fondo”, testificaría Pisarcik más tarde durante el culto dominical en su congregación local, la Primera Iglesia Presbiteriana de Boonton, Nueva Jersey. “Ni siquiera puedo describir lo duro y difícil que fue ese momento. Solo aquellas personas que han estado allí saben cómo se siente ".
No ajena al inusual deseo de muerte del profeta bíblico, la nativa de Boonton dijo que había caído en una depresión tan profunda cuando tenía poco más de 20 años que ella también pidió morir. De hecho, intentó suicidarse.
“En ese fatídico día”, escribió Pisarcik en su testimonio, que luego se publicó como una entrada en el devocional de Cuaresma de la congregación en 2020, “fui a caminar por un área boscosa donde repetí una y otra vez en mi cerebro herido cómo acabaría con el dolor. Mientras caminaba, me encontré con un campo, que extrañamente pareció llamarme. Caminé hacia él y mientras caminaba hacia el campo, un rayo de luz cálida me golpeó la cara. Fue en este preciso momento cuando me di cuenta de que había cometido un terrible error: el terrible error de querer acabar con todo. Entonces caí de rodillas, sollozando y suplicando a Dios que me perdonara por lo que había hecho. Perdón, que recibí ".
La valiente declaración de Pisarcik nunca deja de conmover a la pastora de la iglesia, la Rvda. Jen Van Zandt, cada vez que lo relee.
“Quién sabe cuántas vidas salvará su historia”, dijo.
Van Zandt describe la iglesia como "una congregación increíble, diversa, creativa y súper genial". En febrero, celebró el 14 ° aniversario de su ordenación y todavía se encuentra en su primer llamado. “Eso dice todo sobre cómo es esta comunidad”, dijo.
El hecho de que los servicios de adoración de la Primera Presbiteriana sean "creativos y no particularmente de una" alta iglesia ", fue en parte lo que atrajo a Pisarcik, quien fue educada como católica romana. Fue presentada a la congregación a través de su difunta abuela, un miembro de toda la vida que amaba la música y cantaba en el coro.
Natalie Pisarcik de la Primera Iglesia Presbiteriana de Boonton, Nueva Jersey, frecuentemente participa en Marchas Nocturnas “Salir de la Oscuridad” (Out of the Darkness Overnight Walks), incluida esta en la Ciudad de Nueva York hace unos 10 años. (Foto contribuida).
Natalie Pisarcik de la Primera Iglesia Presbiteriana de Boonton, Nueva Jersey, frecuentemente participa en Marchas Nocturnas “Salir de la Oscuridad” (Out of the Darkness Overnight Walks), incluida esta en la Ciudad de Nueva York hace unos 10 años. (Foto contribuida).
Pisarcik, que inicialmente dudaba en afiliarse a ninguna iglesia, ya que ella no se consideraba una persona "eclesiástica", encontró que la congregación era tan abierta y acogedora que se convirtió en miembro en 2012. Pisarcik fue ordenada diaconisa unos años más tarde.
Y, además, debido a que la experiencia transformadora de Pisarcik durante la universidad ha adquirido una resonancia renovada durante la pandemia, se vio obligada a abordar la creciente crisis de salud mental no sólo compartiendo su historia con su iglesia, sino también logrando que ella y la congregación se involucraran más.
“Triste y trágicamente, nuestra comunidad ha perdido más personas por suicidio en 2020 que por COVID-19”, dijo Pisarcik.
Además, según Van Zandt, "los suicidios han aumentado en general debido a los desafíos que los últimos ocho meses se han creado para muchos de nosotros".
"Y dado que históricamente ha sido un tema indiscutible", agregó, "tenemos que descubrir cómo tener estas conversaciones, especialmente con nuestros propios jóvenes a la luz de lo que está sucediendo en nuestra comunidad".
Entre los primeros en dar un paso adelante en respuesta a lo que ya era una crisis comunitaria antes de la pandemia, la junta de diáconos de la iglesia, en la que Pisarcik estaba sirviendo en ese momento, tomó medidas inmediatas para abordar la crisis suicida.
Natalie Pisarcik participa en una marcha de “Salir de la Oscuridad” (Out of the Darkness) hace unos 15 años. (Foto contribuida).
Natalie Pisarcik participa en una marcha de “Salir de la Oscuridad” (Out of the Darkness) hace unos 15 años. (Foto contribuida).
Debido a que los diáconos en la tradición presbiteriana están llamados a un ministerio de “compasión, testimonio y servicio”, la junta votó durante los últimos tres años para designar la participación del 25% de la iglesia en la Ofrenda de Paz y Testimonio Global de la IP (EE. UU.) apoyar al Capítulo de Nueva Jersey de la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio (AFSP por sus siglas en inglés), una organización en la que Pisarcik había participado durante años.
Los Skinner dijeron que una de las cosas principales con las que se ocupó el orador fue tener una conversación honesta, “señalando que, si estás preocupado por alguien, asume que eres el único que lo buscará ". Sugirió un conjunto de pautas, que, aunque familiares para la mayoría de la gente, vale la pena repetir: (1) hablar con la persona en privado, (2) escuchar su historia, (3) evitar debatir o dar consejos, (4) sepa que está bien preguntarles directamente sobre el suicidio y (4) anímelos a buscar ayuda.
"Una de las mejores cosas de la forma en que está estructurada nuestra Ofrenda de Paz y Testimonio Global es que permite a las congregaciones identificar una necesidad y responder a ella”, dijo el reverendo Carl Horton, coordinador del Programa Presbiteriano de Labor por la Paz. "No cabe duda de que la prevención de la violencia en todas sus formas es obra del establecimiento de la paz. Y la epidemia de suicidios en nuestro país, agravada por la pandemia de COVID-19, es una preocupación especial e inmediata. Boonton reconoció un problema nacional que se estaba experimentando a nivel local y se asoció con un proveedor comunitario de renombre para satisfacer esa necesidad. Historias como esta me demuestran la asombrosa amplitud de expresión de la pacificación en la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y me recuerdan que esta ofrenda es maravillosa porque cada congregación recibe para discernir el enfoque de su trabajo de pacificación y testimonio. Algunos intentarán algo nuevo, mientras que otros se apegarán a compromisos consagrados. Cuando lo juntas todo, la IP (EE. UU.) está haciendo un trabajo increíble de pacificación en nuestro mundo actual”.
Además de su trabajo de día, Natalie Pisarcik es bombera voluntaria en Boonton, Nueva Jersey. (Foto contribuida).
Además de su trabajo de día, Natalie Pisarcik es bombera voluntaria en Boonton, Nueva Jersey. (Foto contribuida).
Y de ninguna manera el trabajo ha terminado.
“Ese momento en que salí al bosque fue un punto de inflexión para mí”, dijo Pisarcik. “Había llegado a mi punto de ruptura y estaba dispuesta a terminar con mi vida. Detrás del campus había un claro al azar, donde el sol me pegaba. Era como si Dios me estuviera diciendo: '¿Qué estás haciendo? Tienes una razón para vivir ". Yo estaba tan abrumada”.
Ahora, un pilar de la comunidad, Pisarcik, coordinadora de pretratamiento industrial de la Autoridad Regional de Alcantarillado de Rockaway Valley y bombero voluntaria, desearía poder decir que su vida ha sido perfecta desde ese fatídico momento en el bosque.
“No lo ha sido”, dijo, “pero ahora soy una persona más fuerte. Esa experiencia me hizo creyente. Así que escuche y busque la luz; y recuerde que usted también tiene un propósito. Dios está contigo."
El trabajo del Programa de Construcción de la Paz es posible gracias a las donaciones de la Ofrenda de Paz y Testimonio Global.