자산 관리를 단순한 유지보수가 아닌 목회로 삼기 

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오하이오주 콜럼버스 — 오하이오주 콜럼버스에 위치한 ‘ ’ 인디애놀라 장로교회( )의 성단 벽에서 석고가 떨어져 나간 것은, 트립 포치 목사가 2020년 부임한 이래 줄곧 말해온 바를 여실히 보여주는 징후였다. 한때 1,500명의 회원이 모이던 이 3만 제곱피트 규모의 건물은, 현재 약 120명의 회원(그중 60명이 평소 주일에 예배에 참석함)으로는 더 이상 유지될 수 없는 실정이다.

개체교회는 이러한 균열을 외면하기보다는, 지난 몇 년 동안 자신들의 토지와 건물이 어떻게 하면 다시 지역 사회에 기여할 수 있을지 고민해 왔습니다. 

“저는 개체교회 교인들에게 자꾸 이렇게 말하곤 합니다. ‘만약 우리가 지금 우리 자신을 위해 교회를 짓는다면, 이런 모습은 아닐 것’이라고요,”라고 포치 목사는 말했다. “이 정도 규모의 건물을 짓기 위해서는 1,500명의 회원이 필요했습니다.” “우리는 그런 상황을 더 이상 감당할 수 없습니다.” 

사이오토 밸리(Scioto Valley)의 ‘우리 모두를 위한 교회’( ) 노회,  )의 공동 장로인 캐시 나이스(Kathy Nice) 목사는 인디애놀라(Indianola) 및 다른 교회들이 자사 자산을 조사하고 미뤄온 유지보수 문제를 해결해 나가는 과정을 지원하고 있다. 나이스(Nice)는 교회들이 “혁신자의 딜레마( )”에 직면해 있으며, “자원 의존성(resource dependency) ” 에 시달리고 있다고 경고한다. 이는 그녀가 클레이튼 크리스텐슨(Clayton Christensen)의 저서 “혁신자의 딜레마(The Innovator’s Dilemma)” 에서 배운 용어이며, 자신의 경영학 배경을 바탕으로 이해하고 있는 개념이다. “개체교회는 신도들이 계속해서 헌금을 내주기를 기대할 수밖에 없지만, 이 신도들은 우리가 그 자리를 채울 수 있는 속도보다 더 빨리 세상을 떠나고 있다”고 나이스는 설명했다. “한편, 비용은 우리가 감당할 수 있는 속도보다 더 빠르게 오르고 있으며, 생활비도 상승하고 있습니다.” 

인디애놀라 장로교회는 콜럼버스의 대학가, 오하이오 주립대학교( ) 근처에 위치해 있습니다. 이 성당은 700명을 수용할 수 있으며, 최근까지 교단 / 교회 측이 수십 년 전 부재지주들의 개입을 막고 캠퍼스 인근의 안정을 유지하기 위해 매입한 세 채의 옛 단독주택에 둘러싸여 있었다. 

시간이 흐르면서 교단은 마지못해 집주인이 되었다. 학생용 임대 주택의 상태가 악화되었고, 소수의 자원봉사자만으로는 수리를 감당할 수 없게 되었다. “우린 어쩌다 보니 문제 많은 빈민가 집주인이 되어버렸죠,”라고 포치가 말했다. “바닥에 금이 가 있었고, 이상한 냄새가 났으며, 전기 상태도 좋지 않았습니다.” “그건 우리 처리 능력 밖의 일이었습니다.” Porch는 코로나19 팬데믹이 한창이던 2020년 7월, 인디애놀라에서 시작되었습니다. 그는 첫해의 대부분을 멀리서 신뢰를 쌓는 데 보냈다. 대면 생활이 재개되면서, 이 자산에 대한 의문도 다시 제기되기 시작했다. 

공동체 중심의 주택

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2022년 2월, 교회는 인근 학생용 주택을 잘 관리해 온 실적이 뛰어난 지역 개발업체인 ‘벅아이 리얼 에스테이트(Buckeye Real Estate)’에 소유한 주택 한 채를 매각했다. 그 관계는 이후, 노후화된 임대 주택을 35개 침대를 갖춘 공동체 중심의 주택 단지로 전환하는 데 중점을 둔 파트너십으로 발전하게 되었다.  

2022년 11월, 당회와 개체교회는 남아 있는 노후된 주택 두 채를 중심으로 버키 부동산(Buckeye Real Estate)과 함께 개발 사업을 추진하는 방안에 대해 공식적인 논의를 시작했습니다. Buckeye의 사내 건축가가 초기 타당성 조사, 입체 구상 및 예상 재무제표를 작성했습니다.  

한동안 교단은 이 자산을 자체적으로 개발하는 방안을 검토했다. 사전 개발 비용이 명확해지자, 지도부는 이 프로젝트를 단독으로 진행할 여력이 없다는 사실을 깨닫고 잠시 프로젝트를 포기할까 고민하기도 했다. 

2023년 7월, 버키 아이 리얼 에스테이트는 소수 지분 소유자로서 이 프로젝트에 참여하고 초기 비용을 부담하겠다고 제안했다. 교단은 소유권의 51%를 보유함으로써, 다양한 종교를 가진 학생들을 위한 ‘의도적 공동체’라는 비전을 바탕으로 이 프로젝트와 그 운영을 주도할 수 있게 되었습니다. 

이후 1년 동안, 포치는 교회와 이 프로젝트를 대표하여 지역 구역 지정 위원회의 여러 회의에 참석하며, 공동체 활동에 대한 교회의 투자와 이웃에 대한 헌신을 전달하는 데 기여했다. 2024년 10월에 공사가 시작되었습니다. 학생 기숙사에 대한 수요가 높았기 때문에, 이듬해 임대 계약이 곧이어 체결되었고, 2025년 8월이 되자 첫 번째 학생들이 입주하기 시작했다.  

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“한때 약 9명의 학생이 거주했던 바로 그 부지에, 이번 프로젝트를 통해 스튜디오, 소형 주거 단위, 그리고 공동 생활을 위해 설계된 침실 5개짜리 아파트 3채를 조합하여 총 35명을 수용하게 되었습니다.”라고 포치는 말했다. 그는 또한 교회가 지분의 51%를 보유하는 것이 어떤 의미를 갖는지 다음과 같이 설명했습니다. “20년이나 30년 후, 대출금을 모두 상환하게 되면 임대료를 인하하거나 일부 세대를 더 저렴한 주택으로 지정할 수도 있을 것입니다.” “우리는 목회에 있어 그 유연성을 유지하고 싶었습니다.”

이 프로젝트의 복잡성을 인식한 인디애놀라는 이 업무를 목사나 기존의 부동산 위원회에만 맡기지 않고, 재개발 특별 프로젝트 팀을 구성했다. 

“이건 저 혼자만의 일이 아니었다고 말해야겠네요,” 포치가 말했다. “우리는 개발과 재무, 그리고 우리 동네를 잘 이해하는 사람들을 한데 모았습니다.” 

인디애놀라의 동역자는 개체교회 교인들뿐만 아니라 그 밖의 사람들까지 확대되었습니다. 벅아이 부동산(Buckeye Real Estate)과 그 소속 건축가와 더불어, 인근 오하이오 주립대학교의 한 건축학 교수가 이 교회를 소규모 건축 사무소를 운영하는 동료들에게 소개해 주었는데, 이들은 공동체 유대를 강화하면서도 신규 개발 지역에서 주를 이루는 고급 학생용 주택보다 더 저렴한 주택을 설계하는 데 관심이 있었다. 

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시 대의원, 지역 주민 단체, 그리고 무상 봉사를 하는 부동산 전문 변호사가 이 교회의 동역자 네트워크를 완성했다. 포치는 한 시즌 동안 설교, 목회적 돌봄, 캠퍼스 사역 등 이미 많은 업무에 더해 매주 자산 관련 회의에 두세 번씩 참석했다고 추정했다. 그는 대부분의 시간을 개체교회 교인들에게 프로젝트를 설명하고, 용도지역 지정 및 설계 검토 회의에 참석하며, 건물과 그 역사에 깊은 정서적 유대감을 가진 이웃들과 회원들 모두와 신뢰를 쌓는 데 보냈다.

포치는 신학교 교과과정에서 이와 관련된 내용을 거의 다루지 않았음을 인정했으나, 재개발 프로젝트를 통해 목회적 돌봄 기술을 발휘하고 상황적 신학을 실천할 기회가 열렸다고 말했다. “이 중 상당 부분은 슬픔을 극복해 나가는 과정입니다,”라고 그는 말했다. “이곳을 사랑하는 분들께, 다른 형태의 목회가 자리 잡을 수 있도록 어떤 것들은 내려놓는 것을 상상해 보시기를 부탁드립니다.” 그는 다른 지역 당회들에게 재개발이 반드시 한 명의 목사나 이사(재단이사)에 의해 주도되어야 한다고 가정하지 말 것을 당부했다. “오늘날의 목회는 맥락에 깊이 뿌리내리고 있습니다,”라고 포치 씨는 말했다. “이는 여러분이 속한 지역 사회와 동역자들, 그리고 교인들 중에서 어떤 분들이 헌금을 할 재능을 가지고 계신지에 따라 달라집니다.” “목사로서 우리의 임무는 그런 모임을 소집하는 것이지, 우리 스스로 모든 것을 아는 것이 아닙니다.” 포치와 그의 팀은 또한 비전과 프로젝트가 진행됨에 따라 그 과정을 이야기하는 것이 중요하다는 점을 인식하고, 사진과 영상을 통해 그들의 여정을 기록하는 데 도움을 줄 동역자들을 모집했다.

포르치는 비슷한 상황에 처한 운영 조직들에게 프로젝트가 아니라 질문부터 시작할 것을 제안한다. “여러분의 도시와 소통하세요.” 이웃들과 이야기를 나눠 보세요. “여러분 교단에 부동산, 개발, 재무에 대해 잘 아는 사람이 누구인지 살펴보세요,”라고 그가 말했다. “그러면 함께 이렇게 물어보세요. ‘우리가 물려받은 것을 보존하지 않았다면, 지금 이곳에서 목회를 위해 무엇을 세웠을까요?’” 

다른 교회들을 위한 부동산 실무 그룹도 

포치와 인디애놀라 장로교회가 유한책임회사(LLC)를 설립하고 낡은 학생용 임대 주택을 복합 용도의 목회 공간으로 재개발함으로써 기꺼이 감수하려 했던 위험들을 지켜본 후, 나이스는 노회가 그러한 비전을 보다 폭넓게 뒷받침할 수 있는 체계가 필요하다는 것을 깨달았다.  

‘장로교 생활과 증언(Presbyterian Life & Witness)’ 산하 혁신 사무국의 초청으로, 니스와 노회 지도자 3명은 2025년 말 미니애폴리스에서 열린 ‘중간공의회 부동산 재창조 코호트’에 참여했다.  ‘신실한 혁신 사무소(Office of Faithful Innovation)’의 디엣 데커(DeEtte Decker) 소장에 따르면, 이 코호트들은 자산을 “관리해야 할 부담이 아니라, 공동체에서 예수 그리스도의 사명을 실천하기 위한 필수적인 자원”으로 재정의하고 있다. 데커는 ‘ ’의 ‘Rooted Good’ 과의 파트너십이 중간 공의회들이 “맥락에 기반을 두고, 교회 체제와 조화를 이루며, 혁신과 지속 가능성을 지향하는 신실한 자산 청지기 자세를 위해 공동 역량, 신학적 명확성 및 실용적인 도구를 구축해 나가는” 과정에서 어떻게 지원을 제공하는지 설명했다. 

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니스에 따르면, 사이오토 밸리 노회(Scioto Valley Presbytery)의 소그룹은 트립이 “그토록 훌륭한 비전을 가지고 있기 때문”에 그를 의도적으로 포함시켰으며, 이사회 의장과 두 명의 공동 장로() —— 도 함께 포함시켰다. 그 테이블 주위에 모여 있던 일행은 “교단을 이끌기 위한 지침이 되는 정책이라도 있는 건가?”라고 물었다. “이 일을 맡을 수 있고, 또 맡아야 할 전문가들로 구성된 팀을 구성해야 한다”고 말한 뒤, 교회들이 “교회가 문을 닫을 때까지 기다렸다가 비로소 자산을 다른 용도로 활용하기로 결정하는” 일이 없도록 하기 위해 집으로 돌아가 현재 ‘자산 활성화 정책’으로 불리는 초안을 작성했습니다.

“노회는 교회들을 돕는 원동력이 될 수 있습니다.”라고 나이스는 말하며, “하지만 우리가 무엇을 해야 하는지 정확히 알고 있을 때만 가능합니다.”라고 덧붙였다. 

그 초기 코호트 팀은 이후 점차 규모가 커진 부동산 재생 그룹으로 발전했으며, 이 그룹에는 건축가, 한 개체교회의 폐쇄 과정을 직접 주도한 역사학자, 전 체이스 은행 부동산 개발 담당자, 부동산 전문 변호사, 포치(Porch) 및 노회 지도자들이 포함되어 있습니다.  

2026년 2월자 『 』( )에 따르면, 노회는 해당 단체가 작성한 재개발 관련 정책을 채택하고, 교회 매각 대금 일부를 통해 해당 사업 자금을 승인했다. 나이스 씨는 이 자금을 통해 “유지보수가 미뤄진 채 방치된 교회들이 너무나 많기 때문에, 교회 건물 점검에 필요한 비용을 지원할 수 있을 것”이라고 설명했다. 그녀는 “팀의 역할은 현장에 나가 개체교회가 건물 상태와 선택지를 평가할 수 있도록 돕고, 기술적·목회적 지침을 제공함으로써 비용, 안전, 그리고 장기‑지속 가능성 문제가 위기로 번지기 전에 해결될 수 있도록 하는 것”이라고 설명했다. 

나이스(Nice)는 인디애놀라 장로교회를 “선구적이고 위험을 감수하는(risk) —— 개체교회”라고 묘사했는데, 이 개체교회는 이미 재개발과 학생 기숙사 사업을 시범 운영 중이며, 현재 출석 인원에 비해 건물이 과도하게 지어졌거나 구조적으로 노후화된 다른 교회들과 그 경험을 공유하고 있다. 오하이오 주립대학교 주변의 급변하고 유동 인구가 많은 대학가에는 이와 유사한 개체교회가 적어도 두 곳 더 위치해 있다.  

부동산 재개발에 관한 새로운 정책과 부동산 실무 그룹을 통해, 니스(Nice)와 사이오토 밸리 노회는 개체교회 지도자들이 그리스도의 사명과 공동체를 섬기겠다는 비전을 공유하는 지역사회 동역자들과 더 효과적으로 연계할 수 있는 기반을 마련했습니다. 그녀는 혁신실을 통해 운영된 이 코호트 프로그램이 자원봉사자 팀이 계획대로 활동을 이어갈 수 있도록 체계와 지원을 제공했을 뿐만 아니라, 부동산 자산을 창의적으로 관리하고 있는 다른 중간 공의회 및 교회 지도자들과 지속적으로 소통할 수 있게 해 주었다고 평가했다. 나이스 씨는 9월에 시작되는 ‘2026 중간공의회 부동산 재창조 코호트’에서 코치로 활동할 예정이며, 이 프로그램은 3일간의 대면 모임과 6개월에 걸친 온라인 회의를 통해 진행될 예정이다.

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•  ‘  ’의 ‘Good Futures Accelerator Toolkit’—사회적 기업을 위해 개체교회가 사명과 재정을 조화롭게 연계할 수 있도록 돕는 ‘ ’의 자율 학습 자료—  
• 매월 셋째 주 수요일 오후 2시(동부 표준시)에 열리는 월간 ‘이노베이션 네트워크’ 모임에 참여하시려면 https://pcusa-org.zoom.us/j/99020923630t 
• 혁신 연구소에 대한 정보를 확인하거나, 중간 공의회와 중앙 직원 간의 혁신 파트너십에 대해 알아보세요.