합의, 명확성, 그리고 용기

교회 재산에 관한 결정은 감정, 신학, 전통, 역사, 재정, 청지기 정신 및 그 밖의 다양한 고려 사항들이 얽혀 있어 복잡합니다. 

목사, 장로 및 교회 지도자들은 성령의 인도를 구하고, 영적 은사를 활용하여 성도들이 이 과정을 잘 헤쳐 나갈 수 있도록 인도하는 것이 신성한 책임입니다.

이는 장로교 재단의 교회 재정·재산 및 적응형 사업 부사장인 산드라 문 목사와 장로교 생활과 증언의 수석 이사인 코리 슐로저-홀 박사가 공동으로 진행한 워크숍에서 전달된 메시지였습니다. 그들은  미국 장로교회(PCUSA))와 미국 복음주의 루터교회가 공동 주최한 ‘스튜어드십 칼레이도스코프 2026’ 컨퍼런스에서 연설했습니다. 올해 컨퍼런스는 9월 20일부터 23일까지 메릴랜드주 볼티모어에서 열렸습니다.

문 씨는 “교회 재산은 현재 뜨거운 화두이며, 여러분은 교회 재산을 다른 용도로 활용할 방법을 고민하거나 미래에 대한 결정을 내려야 할 수도 있을 것”이라고 말했다. “그리스도의 종으로서, 우리는 하나님의 은사를 선하고 충실한 청지기로 관리해야 할 소명을 받았으며, 여기에는 교회의 재산도 포함됩니다.”

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슐로저-홀은 “좋은 소식은, 이러한 중요한 결정에 참여하기 위해 반드시 부동산 중개인, 부동산 관리자, 개발업자 또는 해당 분야의 전문가일 필요는 없다는 점”이라고 말했다. “그런 일이 일어나는 걸 여러 번 목격했습니다,”라고 그는 참석자들에게 말했다. “교회에서 부동산 관련 문제가 발생하면, 사람들은 부동산에 대해 잘 아는 사람에게 의지하며 전문가의 의견을 따릅니다.” 하지만 교회 부지에 대한 비전을 파악하는 데 전문가일 필요는 없습니다. “하나님의 소유물을 잘 관리하기 위해서는 하나님의 백성이 하나님의 비전을 추구해야 합니다.”

두 사람 모두 교회 지도자들에게 최선의 결정을 내릴 수 있도록 미리 준비를 시작할 것을 촉구했다. 그들은 교회들을 이끌기 위한, 두음법이 반복되는 세 가지 단계 — 합의, 명확성, 용기 —를 제시했다.

합의

문 씨는 이 과정을 주도하고 교인들에게 권고안을 제시할 수 있도록 교회 지도자들과 주요 이해관계자들로 구성된 소규모 그룹을 구성할 것을 권고한다. 이 그룹은 교회의 향후 방향에 대해 합의를 도출하기 위해 신중하고 기도로 가득 찬 분별을 수행할 임무를 맡고 있습니다.

• 이 과정을 명확히 이해하기 위해 그룹 독서 모임에 참여해 보세요. (추천 도서: 조안 S. 그레이의 “Sailboat Church”, 크린 반 타텐호브와 롭 뮐러의 『지역 사회 교회』, 그리고 마크 엘스돈이 편집한 『영원히 사라지다: 다가올 교회 재산 이전의 물결에 대처하기” (마크 엘스돈 편집).
• 교회의 강점, 과제 및 사명을 평가하십시오. “하나님께서는 우리 교회를 어떻게 부르시고 계신가요?”라고 물어보세요. 부동산에 대한 우려가 비전을 좌우하게 두지 말고, 그 해답이 부동산 관련 결정을 이끌게 하십시오.
• 교회 재산의 현재 상황, 목표, 필요 사항, 그리고 교회 지도자들의 열의 수준에 대해 솔직하게 대화를 나누십시오.
• 교회 담장 밖의 공동체에 대해 알아보십시오. 여러분의 동네에는 어떤 도움이 필요한가요? 그리고 여러분의 교회가 그 필요를 충족시키는 데 도움을 줄 수 있을까요? 소규모 그룹을 지어 동네를 산책하며 이웃들과 이야기를 나눠 보세요.
• 기도하세요, 기도하세요, 기도하세요. 
• 그룹이 합의 과정을 마친 후에는 “마음으로 분별하고 눈을 뜨고 살펴볼 때”라고 슐로저-홀은 말했다. 현재 자신의 위치를 파악하고, 어떤 선택지가 실현 가능한지 결정하십시오. 교회에 제안할 내용을 준비하십시오.

명료성

이 과정의 또 다른 요소는 명확성이며, 이 단계는 여러분이 합의에 도달할 수 있도록 돕기 위해 분별 과정에 통합되어 있습니다.

• 슐로저-홀과 문은 교회들이 이러한 결정을 내리는 데 도움을 주기 위해 교단 기관을 통해 제공되는 자료들을 공유했는데, 여기에는 ‘부동산 건전성 평가’ 워크시트와 헌금 분석 자료 등이 포함되어 있다. 이 프로그램은 장로교 재단(Presbyterian Foundation)의 ‘프로젝트 리제네레이션(Project Regeneration)’을 통해 이용하실 수 있습니다. 해당 지역의 사역 관계 담당자와 함께 이 체계적인 과정을 시작해 보시기 바랍니다. 담당자는 여기에서 확인하실 수 있습니다. 『Presbyterian Life & Witness』에서 ‘Good Futures Accelerator’의 분별 과정과 “실천 가이드”(파트너십, 임대, 개발, 매각, 종료 및 세금 관련 사항)를 여기에서 확인하실 수 있습니다.  PL&W의 혁신 사무국은 또한 각 4~5명으로 구성된 노회 팀 10개 그룹을 한 번에 소집하여, 해당 교회와 협력하여 선제적인 부동산 재창조 전략을 수립하고 있습니다.
• 장로교 재단(Presbyterian Foundation)의 ‘리제네레이션(Regeneration) 프로젝트’는 각 교회가 대부분의 교회 부동산에 대해 ‘현장 유지’, ‘해산’, ‘부지 매각’, ‘부지 공유’, ‘재개발’, ‘재창조’, ‘합병’, ‘죽음과 부활’ 등 8가지 선택지 중에서 적합한 방안을 모색할 수 있도록 돕습니다. 분별의 과정을 통해 교회들은 선택지를 좁혀 나가고, 선정된 잠재적 선택지들에 대해 더 깊이 분별해야 합니다. 이 프로그램은 15년 이상의 역사를 자랑하며, 경험이 풍부한 팀을 구성하고 있습니다. 

용기

• “용기는 개인의 특성이자 공동체의 특성이기도 하며, 이를 키우려면 용기를 발휘해야 합니다.” 이는 공동체 안에서 키워지고 가꿔질 수 있습니다. 슐로저-홀은 “서로에게 용기를 북돋아 줄 수 있는 능력은 교회 부동산에 대한 올바른 방향을 모색하는 과정에서 필수적”이라고 말했다. 
• 미국 장로교(PC(USA))에서는 장로교 재단(Presbyterian Foundation)의 사역 관계 담당자들이 부동산 관련 결정을 내리는 데 참고할 수 있는 일련의 지침 자료를 갖추고 있습니다. “부동산을 매각하기 전에 담당 MRO에게 가서 다른 모든 방법을 다 시도해 보십시오,”라고 슐로저-홀은 당부했다. ELCA는 ‘교회 재산 정보 허브’를 운영하고 있습니다.

슐로저-홀은 제인 맥고니걸의 저서 『Imaginable』 (2022)에 등장하는 “긴급한 낙관주의”라는 개념을 소개했다. 이를 위해서는 정신적 유연성, 현실적인 희망, 그리고 미래를 내다보는 안목이 필요하며, 이 모든 자질은 부동산 판단 과정에 큰 도움이 됩니다. “10년 후를 내다보기 시작하면 훨씬 더 많은 일이 가능해집니다,”라고 그는 설명했다. “다음 회의나 심지어 내년을 넘어 더 먼 미래를 내다볼 수 있습니다.” 현재의 제약이 10년 후의 미래까지 당신을 따라오지는 않습니다. “당신은 상상력의 근육을 키우고 있는 것입니다.” 

이어 두 발표자는 부동산 문제 해결을 위해 창의적인 방안을 마련한 교회들의 사례를 몇 가지 소개했습니다:

윌밍턴(델라웨어) 키친 콜렉티브

한 감리교회 건물에는 가동률이 낮은 상업용 주방이 하나 있었습니다. 지도부는 지역 사회의 다른 사람들도 이를 이용할 수 있는 방법이 있는지 궁금해했다. 그들은 식품 사업을 시작하고 싶지만 자금을 조달하지 못하거나 보건 당국의 인증 요건을 충족하지 못하는 사람들이 있다는 사실을 알고 있었다. 그들은 자신들의 주방을 제공했고, 8명의 창업가들이 그곳을 이용하기 시작했다.  그러자 인근의 한 장로교회가 식품 사업 제휴를 위해 자사의 상업용 주방을 제공하기 시작했습니다. 현재 키친 컬렉티브에는 네 개의 교회가 있습니다. 그리고 1년 정도 전만 해도, 이 교회들 또는 앞으로 그런 조치를 취할 가능성이 있는 다른 교회들과 제휴하기 위해 대기 명단에 올라 있던 기업이 28곳이나 있었습니다. 교회는 지역사회의 필요를 충족시켰고, 교인들은 새로운 협력 파트너와 인연을 맺으며 새로운 수입원을 확보하게 되었습니다.

핸드-인-핸드 비즈니스 센터, 앨라배마주 걸프 쇼어스 제1장로교회 

교회에는 활용도가 낮은 교실이 10개나 있었는데, 교회는 “우리 지역사회에는 무엇이 필요할까?”라고 물었습니다. 

지역 상공회의소와 대화를 나누던 중, 그들은 그 해답을 알게 되었습니다. 바로 어린이집과 스타트업 기업을 위한 공간이었습니다. 현재 ‘핸드 인 핸드 비즈니스 센터’라는 이름의 신규 사업체 9곳이 해당 10개 공간을 이용하고 있으며, 대기자 명단도 있는 상태입니다. 한 여성이 어린이집을 설립하겠다는 비전을 품고 교회에 찾아왔습니다. 그래서 제1장로교회에는 이제 지역 사회와 협력하여 운영하는 소규모 기업 인큐베이터와 어린이집이 생겼습니다. 그리고 교회 캠퍼스에서는 일주일 내내 이웃을 사랑하는 사람들의 활기찬 기운이 넘쳐납니다.

버지니아주 알렉산드리아 소재 페어링턴 장로교회

미사용 공간이 있는 넓은 캠퍼스에 위치한 이 교회는 “이웃을 사랑한다는 것은 무엇을 의미하는가?”라고 물었습니다. 

교회 성도들은 정부 및 지역 사회 지도자들과의 협의를 통해 저렴한 주택에 대한 수요가 있음을 파악하고, 교회의 가치관과 판단을 존중해 준 지역 개발업자와 협력하여 교회 부지 내에 ‘더 웨이포인트(The Waypoint)’를 건립했습니다. 이곳은 소득 수준에 따라 임대료가 책정되는 81세대의 주택을 제공합니다. 줄리 윌슨 블랙 목사는 “우리는 교인들에게 그 어느 때보다 더 큰 비전을 그려보라고 권유했습니다”라고 말했다.

테네시주 멤피스의 에버그린 장로교회 

문 씨는 그 건물이 “기둥이 있는 고전적인 옛 교회”였으며, “오랫동안 미뤄온 보수 작업이 많이 쌓여 있었다”고 말했다. 그들이 직면한 질문은 “이 건물에 더 많은 자금을 투입해야 할까?”였다.”

인근에 위치한 로즈 대학이 해당 부동산에 관심을 보이자, 교회는 매각을 결정했다. 교인들은 스트립 몰에 있는 2개 점포로 구성된 상가 건물을 매입할 수 있게 될 때까지 “광야를 방황”했다. 도시의 성장하는 지역에 위치한 이 새로운 공간은 예배, 예술, 음악, 행사 등을 위한 다목적 공간으로 자리 잡았습니다. 이 교회는 이 공간을 다른 교회 단체나 창작계 관계자들에게 임대하여 수익을 창출하고 있습니다. 

교회 재산의 미래에 관한 결정은 불안감을 야기할 수 있지만, 기도로 시작하고 성령님의 인도를 구하며 검증된 절차를 따름으로써, 교회 지도자들은 성도들과 지역사회, 그리고 우리 구주 그리스도께 봉사하는 현명한 결정을 내릴 수 있습니다.

문 목사는 “그리스도의 사랑과 은혜가 절실히 필요한 이 세상에 이를 전파하기 위해 교회 재산을 활용하십시오”라고 말하며 말을 마쳤다.