찬송 강가에서 우리 모일까 (Shall We Gather at the River)

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밀워키 — 케빈 밴디버 목사는 강 양쪽에 서 있는 나무를 비유로 들며, 제227차 총회 참석자들에게 오늘날 세상에 뚜렷이 드러나는 분열을 극복하기 위해 노력할 것을 당부했다.

워싱턴 D.C.에 위치한 루터교 개혁 교회(ELCA)의 담임목사인 밴디버 목사는 화요일 베어드 센터 그랜드 볼룸에서 열린 공식 안건 심의에 앞서 진행된 에큐메니컬 예배에서 설교를 했다.

이 설교는 예배의 핵심 프로그램이었으며, 이 예배에는 에큐메니컬 지도자들의 기도, “Shall We Gather at the River”와 같은 희망찬 찬송가, 그리고 밀워키 지역에서 긍정적인 변화를 이끌어내기 위해 활동하는 다인종·다종교·비당파 단체인 ‘커먼 그라운드(Common Ground)’를 위한 헌금 모금도 포함되었다.

“자비로우신 하나님, 주님께서는 우리를 땅의 네 모퉁이와 가장 먼 끝에서 한자리에 모아 주셨습니다.” 세계개혁교회연합(WCRC) 총무인 필립 비노드 피콕 목사는 예배의 시작 부분에서 이렇게 말했습니다. “우리를 거룩한 제사장 족속으로 삼아, 이 현세에서 주님을 섬길 준비를 갖추게 하소서. 그 수는 아무도 셀 수 없는 큰 무리입니다.”

이후 밴디버는 ‘끝을 염두에 두고 시작하기’라는 개념에 초점을 맞춰 설교를 시작했으며, 제빵, 건축, 음악 등의 예를 들어 계획과 인내의 중요성을 설명했지만, 인생이 우여곡절을 겪을 때 방해 요소가 생기기 마련이라는 점도 인정했다. 그 후 그는 요한계시록 22:1-5 로 넘어갔는데, 이 성경 구절에서는 한 천사가 파트모스의 요한에게 새로운 것들을 계시하고 있다.

이 글은 베네수엘라 장로교단의 파트너 자문 대표인 베를라 안드라데 목사가 영상을 통해 낭독했습니다. 베네수엘라 장로교단은 최근 자국에서 발생한 두 차례의 지진( )으로 피해를 입은 주민들의 필요를 해결하는 데 힘을 보태고 있습니다. 이 글에는 다음과 같이 적혀 있습니다:

또 그가 수정 같이 맑은 생명수의 강을 내게 보이니 하나님과 및 어린 양의 보좌로부터 나와서 성 가운데 길 가운데로 흐르더라    강 좌우에 생명나무가 있어 열두 가지 열매를 맺되 달마다 그 열매를 맺고 그 나무 잎사귀들은 만국을 치료하기 위하여 있더라  다시 저주가 없으며 하나님과 그 어린 양의 보좌가 그 가운데에 있으리니 그의 종들이 그를 섬기며 그의 얼굴을 볼 터이요 그의 이름도 그들의 이마에 있으리라    다시 밤이 없겠고 등불과 햇빛이 쓸 데 없으니 이는 주 하나님이 그들에게 비치심이라 그들이 세세토록 왕 노릇 하리로다.

성경에서 현대 생활로 화제를 전환하며, 밴디버는 “오늘날 우리가 강을 아는 이유는 생명을 주는 물이 흐르기 때문이 아니라, 오히려 강둑에서 일어나는 일들 때문”이라고 지적했다. … 우리가 강을 아는 것은 단순히 물 때문이 아니라, 신학이든 정치든 간에 ‘다른 누군가와 강 건너편에 있다는 것’이 지닌 분리의 본질 때문”이라고 말했다.

“우리는 이 나라 건국 250주년을 앞둔 시점에 이곳에 앉아 있으며, 강을 사이에 두고 서로 다른 편에 서는 것이 어떤 것인지 잘 알고 있습니다.”라고 그는 말했다. “우리는 저기 있는 누군가의 이상과 가치관과 정반대로 살아가는 것이 어떤 것인지 잘 알고 있다.”

그는 그들이 가족일 수도 있고, 예전에 알고 지내던 친구일 수도 있으며, 예전 교회 회원일 수도 있고, 심지어 바로 옆에 앉아 있는 대의원일 수도 있다고 언급했다. “저 사람들을 쳐다보지 마!” 그가 말하자, 웃음소리가 터져 나왔다.

분열이 있음에도 불구하고 희망은 있습니다.

“하나님께서는 우리가 가야 할 곳으로 우리를 인도하기 위해, 물리 법칙 그 자체를 거스르는 일이라도 마다하지 않으실 것입니다,”라고 밴디버는 말하며, “여러분에게 건널 수 없다고 생각되는 강이나, 터널을 뚫을 수 없다고 여기는 산이 있습니까?”라고 덧붙였다. “하나님은 불가능한 일을 전문으로 하신다.”

반디버는 또한 변화가 필요한 쪽이 상대방만이 아닐 수도 있다는 가능성을 제기했다.

“우리는 저쪽에서 그들에게 약을 처방하는 데 정말 능숙하죠.” 우리는 그들에게 어떤 치유가 필요한지 알고 있습니다. 저쪽에 정의가 몇 밀리그램이나 필요한지 우리는 정확히 알고 있습니다. “하지만 어쩌면 우리도 남이 주는 약을 스스로 삼키는 법을 배워야 할지도 모른다”고 그는 말했다. “물론, 우리는 다른 사람들이 하나님의 자녀로서 지닌 존엄성과 권리를 옹호하는 것이 무엇을 의미하는지 잘 알고 있습니다. 하지만 우리가 취해야 할 다른 처방이 있을 수도 있으며, 우리가 위대한 치료자가 아니기 때문에 상황을 잘못 진단할 수도 있습니다.” “너도 약 좀 먹을 수 있겠니?”

그는 “이건 쓰디쓴 약입니다. 그래서 하나님이 한가운데에 나무를 두신 것이죠.”라고 말했다. “이 나무의 씨앗은 멀리 갈보리 언덕에 서 있던 또 다른 나무에 의해 심어졌으며, 바로 이러한 미래를 향한 비전이 우리를 계속 나아가게 하고, 끝까지 버티게 하는 원동력입니다.”

그는 “하나님께서는 우리가 머리로 생각할 수 있는 계획보다 더 위대한 계획을 가지고 계신다”고 덧붙이며, 여러분이 안심하셔도 좋다고 말했다.

예배는 “We Are Marching in the Light of God”의 양국어 버전 합창과 밴디버 목사의 권면으로 마무리되었다.

이번 주가 이어지는 동안, “여러분은 어떻게 은행에 오시나요?”라는 점을 한 번 생각해 보세요. 우리는 이곳에 회의와 희망, 그리고 상심도 안고 오지만, 동시에 하나님이 우리 삶을 위해 마련하신 비전이 어떤 모습일지에 대한 기대감도 품고 와야 하며, 또한 주어진 처방을 받아들여야 합니다. 주님, 저희를 구원해 주시고, 자만심에 찬 이기심에서 저희를 치유해 주십시오. “주님, 모든 해답이 우리에게 있다고 생각하는 마음을 치유해 주시고, 그 해답이 오직 주님께 있음을 깨닫게 해 주십시오.”