그리스도의 몸을 (재)고찰하며
‘1001 뉴 워십 커뮤니티’ 전국 모임에서 지도자들은 관계, 다양성, 그리고 공동의 소속감을 통해 혁신이 어떻게 성장하는지 탐구합니다.
콜로라도주 에스테스 파크 — 황금빛 아스펜 숲과 산봉우리, 상쾌한 가을 공기가 어우러진 가운데, 미국 장로교(PCUSA) 전역의 새로운 예배 공동체 지도자들이 10월 12일부터 15일까지 콜로라도주 에스테스 파크에 위치한 록키 산맥 YMCA에 모여, ‘1001 새로운 예배 공동체 전국 모임’에 모였습니다. 히브리서 12:1-3 절에 나오는 예수님을 묵상하라는 권면을 바탕으로 한 이 행사는, 지도자들이 일상적인 사역의 부담에서 잠시 벗어나 서로 다시 교제하며, 자신의 소명을 재고하고 그 소명이 섬기는 공동체를 어떻게 형성해 나가는지 되새길 수 있는 기회를 제공했습니다.
새로운 예배 공동체의 혁신가이자 인큐베이터로서, ‘장로교 생활과 증언(Presbyterian Life & Witness)’의 1001개의 새로운 예배 공동체 운동은 새롭게 등장하는 교회의 형태와 이를 구상하는 지도자들을 지원합니다. 수년에 걸쳐 이 운동의 전국 대회는 새로운 아이디어를 모색하고, 제도적 상처를 치유하며, 전략적 기술을 습득하고, 영적 실천을 가꾸며, 신앙 공동체로서 예배하고, 모이며, 섬기는 새로운 방식을 구상하는 장이 되어 왔습니다.
함께 나누는 식사, 상호 소통이 이루어지는 예배, 록키 산맥의 부담 없는 하이킹, 그리고 참여형 워크숍을 통해 지도자들은 자신의 영적 소명을 되새기고, 지역적 맥락을 깊이 성찰하며, 새로운 가능성을 모색하고, 실험과 격려의 정신으로 서로 협력할 수 있는 기회를 가졌습니다. 가장 중요한 순간들 중 일부는 예정된 회의 시간 사이에 일어났습니다. 식탁 주변에서, 산길을 따라, 공동 예술 프로젝트 현장에서, 그리고 현관에서의 대화 속에서 지도자들은 자신들이 혼자가 아니라는 사실을 깨달았습니다. 이 모임은 1001 네트워크 그 자체를 생생하게 보여주는 장이 되었으며, 그곳에서 인간관계는 사역과 창의성, 영적 갱신의 촉매제 역할을 했습니다.
“일상 속의 소소한 순간들, 친구들과 함께 걸어가는 길, 늦은 밤의 대화, 서로를 위해 아낌없이 베풀어 주는 격려와 함께 나누는 공간”—이것이 바로 콜로라도의 새로운 예배 공동체 A Stoked Life의 공동 창립자인 네이선 하이머가 희망과 용기를 얻은 순간들이었다.
이번 연례 모임은 ‘1001 New Worshiping Communities’가 왜 진정한 의미에서 네트워크인지, 즉 혁신뿐만 아니라 앞으로의 사역을 위해 지도자들을 지탱하고 강화해 주는 관계에 뿌리를 두고 있음을 보여줍니다.
하나이지만 획일적이지는 않다
월요일 저녁에 열린 개회 예배에서는 고린도전서 12장 12-31절에 나오는 ‘교회는 그리스도의 몸’이라는 바울의 비유를 중심으로 그 주간의 예배 일정을 구성했습니다. 이 성경 구절을 주제로 설교한 에베네저 알롱게 목사는 참석자들에게 다양성을 해결해야 할 문제가 아니라 받아들여야 할 선물로 바라보라고 촉구했다. “차이점은 단점이 아닙니다. “그것도 병은 아닙니다,”라고 그가 말했다. “타인의 향기와 맛을 느낄 수 있게 해주는 것은 바로 우리에게 주어진 거룩한 축복입니다.” 그는 신도들에게 “단결은 획일성이 아니다”라고 상기시키며, 이를 설명하기 위해 나이지리아의 전통 의상인 Aṣọ òkè를 들어 보였다. 수많은 숙련된 손길로 짜여진 천과 마찬가지로, 교회도 많은 사람들의 기여를 통해 이루어집니다. “이 일을 현실로 만든 공로를 어느 한 개인에게 돌릴 수는 없습니다,”라고 알롱게는 말했다. “몸을 만드는 데는 마을 전체의 힘이 필요하다.” 그는 또한 “다른 사람의 의견과 입장, 그리고 조직 내에서의 위치를 존중하는 것이 반드시 그에 대한 지지를 의미하는 것은 아니다”라고 덧붙였다. “우리는 획일적이지 않으면서도 같은 목표를 향해 단결할 수 있습니다.”
서로 다른 문화, 언어, 세대, 사역 배경을 가진 지도자들이 함께 예배를 드리는 동안, 이러한 주제들은 일주일 내내 계속해서 울려 퍼졌습니다.
식탁에 자리를 마련하다
임명된 치리장로 레이첼 돌은 소속감을 느낄 수 있는 공간을 만드는 것이 무엇을 의미하는지 잘 이해하고 있습니다
돌은 노스캐롤라이나주 윌밍턴에 LGBTQIA+ 사람들과 전통적인 교회 환경에서 피해를 겪은 이들을 위한 새로운 예배 공동체인 ‘더 테이블(The Table)’을 설립했다. 돌 목사의 사역은 모든 사람이 그리스도의 몸 안에서 각자의 자리를 가지고 있다는 확신을 반영하고 있습니다.
예배 팀의 일원으로서 돌은 그 주 예배의 중심 주제를 뒷받침하는 성경 구절들을 단순히 읽기만 한 것이 아니라, 이를 외우고 몸소 실천했습니다. 돌은 월요일 예배에서 손과 손목, 무릎, 발은 물론 목소리까지 동원하며 “몸은 한 지체로만 이루어진 것이 아니라 많은 지체로 이루어져 있다”고 선포했다. 이번 주 내내 지도자들은 다양성을 두려워하기보다 포용할 때 지역사회가 어떻게 번영하는지에 대해 성찰하며, 이 말들이 깊은 울림을 주었습니다.
새로운 가능성을 엮어 나가다
하이드 채플의 예배 공간을 마련하기 위해 서로 협력하며, 루스 린 나카이와 알리시아 앤더슨은 1001 네트워크 내 관계의 힘을 보여주었습니다. 나카이는 기독교와 관련된 힘든 경험을 헤쳐 나가며 자신의 신앙 여정을 되찾고자 하는 사람들을 위한 영적 공동체로서 시카고에 ‘더 위빙 테이블(The Weaving Table)’을 설립했다.
나카이는 “우리는 기독교의 영향으로 부드럽게 혹은 고통스럽게 형성된 사람들이, 해체나 심각한 트라우마와 같은 경험을 겪은 후 자신의 영적 삶을 되짚어보고, 얽힌 실타래를 풀며, 되찾고, 새롭게 재구성할 수 있는 공간을 마련합니다”라고 말했다.
앤더슨은 ‘위빙 테이블’이 주최한 예술 워크숍 중 한 곳에서 나카이와 처음 인연을 맺었다. 그녀는 나카이와의 인연 덕분에 『1001개의 새로운 예배 공동체』를 발견할 수 있었다고 말한다. 현재 1001 NWC의 2년제 견습 프로그램 첫 해를 보내고 있는 앤더슨은 콜로라도주의 상징적인 나무들의 서로 연결된 뿌리 체계에서 영감을 받아, ‘더 아스펜 그로브(The Aspen Grove)’라는 가칭으로 새로운 사역을 기획하고 있다.
앤더슨은 “우리가 이곳에 머무는 동안 아스펜 나무와 땅속에서 서로 연결되어 있는 관계에 대해 많은 것을 느꼈다”고 말했다.
성찬식 탁자, 손으로 짠 옷, 그리고 서로 연결된 신체의 각 부위와 마찬가지로, 아스펜 숲의 이미지는 ‘1001 NWC’ 운동이 가꿔온 네트워크를 잘 나타내는 적절한 비유로 작용합니다. 각 공동체는 저마다 고유한 맥락 속에서 활동하고 있지만, 지도자들은 유대 관계와 함께 배움, 그리고 상호 지원을 통해 끊임없이 연결되어 있습니다.
음악과 봉사를 통해 공동체를 형성하기
이번 모임에서는 또한 1001의 지원을 받는 사역들이 세대 간 가교 역할을 할 수 있는 방안들이 강조되기도 했다. 선니 강 목사와 테일러 강 씨는 로스앤젤레스에서 콜로라도로 여행을 떠났는데, 그곳에서 부자는 서로 다르지만 서로를 보완해 주는 사역을 이끌고 있다.
써니는 유나이티드 유니버시티 교회에서 사역하고 있으며, 이 교회는 로스앤젤레스 다운타운에 위치한 교회 부지를 재개발하여 활발한 지역사회 봉사 활동, 사회적 기업 운영 및 저렴한 주택 공급 사업을 펼치고 있는 것으로 잘 알려져 있습니다.
“우리는 매주 약 400가구에 식량을 제공하고 있습니다.” 써니는 목요일 아침, 코로나19 팬데믹 기간 동안 수요를 충족하기 위해 확대된 교회의 식량 지원 사역을 설명하며 이같이 말했다.
테일러는 음악을 통해 청년들이 소속감, 창의성, 영적 유대감을 얻을 수 있도록 돕는 새로운 예배 공동체인 ‘Band Together’를 이끌고 있습니다.
테일러는 “음악을 창의적인 표현 수단으로 활용하여, 그렇지 않으면 자신을 표현할 기회를 얻지 못했을지도 모르는 사람들에게 표현의 기회를 제공하는 것”이라고 말했다. “그리고 이를 바탕으로 관계를 구축하고, 이를 토대로 공동체를 형성해 나가는 것입니다.”
테일러에 따르면, 참가자 중 상당수는 교회와 복잡한 과거사를 가지고 있다고 한다. “이들은 교회로부터 소외감을 느낄 수도 있거나, 과거에 교회 때문에 상처를 받거나 트라우마를 겪었을 수도 있는 사람들입니다,”라고 그는 말했다.
구성원들이 함께 시간을 보내기로 선택한 모습에서 이 공동체의 깊은 유대감이 잘 드러납니다. “사람들이 도저히 떠나려 하지 않아서 가끔은 새벽 2시까지 이어지기도 해요,”라고 테일러가 말했다. 써니는 화요일에 ‘밴드 투게더’에 참여하는 많은 청년들이 사회에 보답하고자 하는 마음에서 목요일 아침에도 유나이티드 유니버시티 교회의 식품 배급소에 나와 봉사 활동을 한다고 설명했다. 최근 써니는 레돈도 비치 인근 바다에서 청년들에게 세례를 베풀었고, 그 후 자신의 집에서 모임을 가졌다.
이야기를 둘러싸고 모이다
뉴욕시의 라 이글레시아 델 푸에블로 소속 아렐리스 피게로아와 레티아 프레이저에게 사역은 소외된 이들의 목소리에 귀를 기울이는 것에서 시작됩니다.
피게로아는 함께 식사를 나누는 것이 이민자, 자원봉사자, 이웃들이 서로에게서 배울 수 있는 기회를 어떻게 만들어내는지 설명했다. 지역사회 구성원들은 전통 음식을 준비하며 이민, 생존, 그리고 소속감에 관한 이야기를 전합니다.
“‘우리가 식탁에 앉으면, 그들은 서비스에 대해 이야기하죠,’ 피게로아가 써니와 테일러, 그리고 같은 테이블에 앉아 있던 다른 사람들에게 말했다.” 참가자들은 참가하게 된 계기를 밝히고, 자신의 여정을 형성한 경험들을 이야기합니다. 이러한 대화는 그렇지 않았다면 낯선 사이로 남았을지도 모르는 사람들 사이에 서로를 이해하고 유대감을 형성하는 데 기여합니다.
피게로아에 따르면, 자원봉사자로 활동하는 미국인들은 “사실 우리는 그들을 그다지 잘 알지 못하거든요.”라고 말합니다. “그래서 우리가 함께 앉아 아이들이 왜 이곳에 오게 되었는지 이야기를 나누고, 그들이 그 사막에서 겪었던 일들을 듣게 될 때면 정말 마음이 따뜻해지곤 합니다.”
프레이저 역시 문학을 통해 영적 성찰과 공동체 형성을 위한 공간을 마련한다. 다가올 한 모임을 설명하며 그녀는 이렇게 말했습니다. “저는 이것을 ‘새로운 대림절’이라고 부릅니다.” “그럼, 대림절 기간 동안 소설 한 권을 읽어볼게요.”
월요일 저녁 식탁을 둘러싸고, 프레이저와 피게로아는 강 씨 가족 및 다른 참석자들과 함께 환대, 이야기 나눔, 그리고 동행이 어떻게 기독교적 증언의 강력한 형태가 될 수 있는지에 대해 이야기를 나누었습니다.
하나의 몸, 다양한 은사
일주일 내내 참가자들은 다양한 언어로 예배를 드리고, 각기 다른 사역 현장을 아우르며 의견을 나누었으며, 향후 협력의 발판이 될 수 있는 유대감을 형성했습니다.
알롱은 참가자들에게 자신의 이해가 지닌 가치와 한계를 모두 인식할 것을 당부했다.
“당신의 계시는 모든 것을 다 다루지는 않더라도 진실일 수 있습니다,”라고 그가 말했다. “빵 한 덩어리 전체가 없어도 한 조각은 가질 수 있습니다.”
그 사실은 모임 내내 곳곳에서 드러났습니다. 견습생들이 멘토를 만나고, 리더들이 뜻밖의 공통점을 발견하며, 문화와 세대, 지리적 경계를 넘어 우정이 싹트는 모습에서 그 사실을 확인할 수 있었습니다.
1001 NWC 견습 프로그램 참가자인 에카 타웨는 이번 연례 모임이 사역 리더십에 대한 자신의 이해를 넓혀주었다고 밝혔다. 타웨는 “이 경험을 통해 사역과 사역 리더십에는 정답이나 오답 같은 게 없다는 제 관점이 다소 바뀌었고, 새로운 아이디어와 이제 막 형성된 인적 네트워크를 접할 수 있는 계기가 되었습니다”라고 말했다. “여기서 정말 멋진 사람들을 많이 만났어요. 그래서 정말 즐거웠고, 앞으로 어떤 일이 펼쳐질지 기대가 됩니다.” 예배 중에 참석자들은 한목소리로 노래를 불렀습니다:
“우리는 수가 많지만, 한 몸입니다. “우리는 그리스도 안에서 한 몸입니다.”
로키 산맥에서 보낸 4일 동안, 그 말은 단순한 찬송가 이상의 의미를 지니게 되었습니다. 그들은 하나님께서 수많은 은사와 수많은 목소리, 그리고 하나의 몸을 통해 끊임없이 창조해 가시는 교회의 살아있는 표현이 되었습니다.
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