‘어떤 작은 일이라도 중요합니다’

루이빌 — 미국 장로교(PCUSA) 전국 본부 직원들이 예배당 예배에 모여 동료 53명의 장기 근속을 기념한 이날, 예배에 참석한 이들은 신실한 사역이 교회와 나아가 세상에 어떤 의미를 가질 수 있는지에 대한 통찰을 얻었다.

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청지기직 및 기금 개발 담당 이사인 존 윌킨슨 목사(박사)는 시편 90편:1-6절과 13-17절을 설교 본문으로 삼았다. 그는 랄프 본 윌리엄스의 합창곡 “O How Amiable”을 처음 들었을 때부터 시편 90편을 사랑해 왔다고 말했다. 

켄터키주 루이빌에 있는 장로교 센터 예배당의 강단 뒤에서 윌킨슨은 “이 시편은 깊은 의미를 담고 있으며, 무엇보다도 특정 장소가 아니라 하나님께서 우리의 거처이심을 확언하고 있다”고 말했다. 이 시편은 “하나님의 영원한 임재 앞에서 우리의 연약함과 시간의 덧없음, 그리고 우리 자신의 유한함을 일깨워 주는 것”이다.

17절에는 전능하신 분께 드리는 다음과 같은 간구가 담겨 있습니다. “오, 우리 손의 일을 번영하게 하소서.”

윌킨슨은 예배에 참석한 이들에게 “그러니 정성스럽게 다듬어진 영국 국가를 부르는 진지한 합창단보다는, 예배를 드리는 신실한 사람들—농사꾼들—을 상상해 보십시오. 어쩌면 그들은 입술과 마음에 이 노래를 품고 예루살렘으로 향하는 길에 있을지도 모릅니다. 그들은 자신의 유한한 존재를 하나님의 초월적이고 경외로운 위대함 앞에 바치고 있는 것입니다”라고 말했다. “그리고 그 모든 일을 마친 뒤, 심고 거두고 짓고 고치는 그들의 일에 하나님께서 축복해 주시기를 기도했다.”

“그리고 나서, 어떤 전이적 성질 덕분에, 수천 년이 지난 지금, 우리들은 이곳에서 하나님께 우리의 일을 축복해 주시기를 간구하고 있다.”

윌킨슨은 최근 사바나 노회에서 장로교 역사, 신학 및 교회 체제에 관한 강의를 진행했다. “사람들이 저에게 자주 묻습니다. ‘장로교인들은 무엇을 믿나요?’ 윌킨슨은 “장로교는 우리가 어떻게 함께 살아가는지와 우리의 교회 체제에 관한 것이며, 기독교 전통의 다양한 스펙트럼에 걸쳐 많은 신앙을 공유하고 있다고 생각합니다”라고 말했다. “만약 단 하나의 차이점, 단 하나의 핵심을 꼽아야 한다면, 바로 이것입니다. 주권, 곧 하나님의 주권입니다.” “다른 사람들은 이를 믿을 뿐이지만, 우리는 이를 더욱 확고히 믿으며, 은혜에 대한 우리의 급진적인 이해는 하나님께서 삶의 일부만이 아니라 모든 생명의 하나님이시라는 깨달음에서 비롯됩니다. 즉, 하나님은 단지 교회의 하나님이나 우리의 사생활의 하나님만이 아니라, 삶의 모든 면을 아우르시는 분이십니다.”

윌킨슨은 “하나님의 주권을 인정한다는 것은, 예를 들어 ‘정치가 작용하고 있다는 것’을 의미한다. 이는 당파적인 의미가 아니라, 하나님께서 정치와 우리가 어떻게 조직되고 통치되는지를 중요하게 여기시고 관심을 가지시며, 그러한 세상의 하나님이시라는 뜻이다”라고 말했다. “우리는 사람들에게 무엇을 믿어야 하는지 말하지 않습니다. 어쨌든 우리의 신학은 오직 하나님만이 양심의 주인이시라고 가르칩니다. 또한 우리가 기독교인이라면 정치적으로 반드시 특정 사안을 믿어야 한다고 말하는 것도 아닙니다. “제 생각에 그건 왜곡된 정치이자 왜곡된 신학이며, 현재 기독교 민족주의라는 탈을 쓰고 있는 것입니다.”

윌킨슨에 따르면, 우리의 신앙은 사형, 학교 총기 난사 사건, 빈곤, 교육, 이민 등의 문제에 대해 믿음을 갖게 할 뿐만 아니라 행동으로 이어지게 한다고 한다. 그는 “주권자이신 하나님께서 이러한 문제들에 관심을 가지신다면, 우리도 마찬가지여야 한다”고 덧붙였다.

그리고 만약 하나님이 삶의 모든 면에 주권을 행사하신다면, “그것은 하나님이 일의 모든 면에도 주권을 행사하신다는 뜻”이라고 그는 말했다. “우리가 하나님께 우리 손으로 하는 일을 번영시켜 달라고 기도할 때, 그것은 단순히 교회 일이나 민간 부문의 일만을 의미하는 것이 아니라, 우리의 모든 일을 의미합니다.”

“이 일은 우리가 함께 해나가는 것이며, 우리 모두에게 영향을 미칩니다.” “이는 교회에 영향을 미치며, 따라서 세상에도 영향을 미칩니다.”라고 윌킨슨은 말했다. “보낸 모든 이메일, 접속한 모든 [온라인] 회의, 포장한 모든 소포, 청소한 모든 바닥, 준비한 모든 수업, 주관한 모든 회의, 정성껏 준비한 모든 선물, 교정한 모든 문단, 게시한 모든 소셜 미디어 게시물, 체결한 모든 계약, 전한 모든 설교, 처리한 모든 대출, 주관한 모든 회의, 정산한 모든 대차대조표, 차려낸 모든 식사, 모든 분개 전표가 처리될 때마다 — 모든 작은 일 하나하나가 중요하며, 기여하고, 변화를 만들어 냅니다.”

“그뿐만 아니라, 우리는 하나님께서 그 사역—앞에서 이루어지는 것이든, 뒤에서 이루어지는 것이든—그 어떤 부분이나 모든 부분을 번영하게 하신다고 믿습니다.” “그것이 바로 우리가 오늘 기념하고 기리는 바이며, 그 일을 이루어낸 이들에게 감사를 표하는 것입니다.”

윌킨슨은 자신의 90^번째 생일 무렵, 컬럼비아 신학교의 고(故) 구약학자 월터 브루그만은 시편 90편에 관한 에세이인 “우리는 우리의 날을 세나니”를 집필했다. “이것이 바로 우리의 날이 유한하다는 것을 우리가 아는 이유입니다.” 브루그만은 “이것이 바로 우리가 매일이 선물임을 아는 이유이며, 그 하루하루를 소중히 여기고 의미 있게 만들어야 한다는 것”이라고 썼다. 윌킨슨은 브루그만 목사가 말을 이어가며 이렇게 말했다고 전했다. “그러나 우리는 세는 일과 의미를 부여하는 일을 잠시 멈춘다… 그 멈춤 속에서 우리는 우리의 연약함에서 시선을 돌려, 모든 자비의 하나님께로 향할 수 있다.” “우리는 바로 이 하나님께, 우리 손으로 한 일이 의미 있는 것이 되게 해 주시기를 간구합니다.”

윌킨슨은 “동료 여러분, 친구 여러분, 하나님의 은총이 우리에게 임해 있음을 확신합시다. 우리에게 임했다면, 온 세상에 임한 것입니다”라고 말했다. “또한 이 사역이 교회와 세상에서 의미 있는 일이 되도록, 사역과 동역자들을 위해 하나님께 감사드리자.” 아멘."