그의 눈은 참새를 지켜보고 있다

아이오와주 스톰 레이크 — 2025년 대회() 때와 마찬가지로, 현재 103세인 메리 콘클린은 올해 대회에 참석한 650명의 청중을 위해 “His Eye is on the Sparrow()”를 눈물 나게 감동적인 연주로 이끌며 오르간 연주 실력을 유감없이 발휘했다.

“지금 이 순간 눈물이 흐르는 이유는 너무나 많습니다.”라고 올해 대회 학교 설교자이자 제226차 대회의 공동 의장인 세세 암스트롱 목사가 말했다. “아동의 목소리가 들려오니 더욱 좋네요.”

“하나님께서는 우리 한 사람 한 사람을 돌보실 뿐만 아니라, 그 모든 아동들과 우리가 볼 수 없는 아동들, 그리고 우리가 알지 못하는 사람들, 하나님을 알지 못하는 사람들까지도 돌보신다”고 암스트롱은 말했다.

“이 자리에 와 주셔서 감사드립니다,”라고 그녀는 콘클린에게 말했고, 콘클린은 마지막 화음을 연주한 뒤 기립 박수를 받았다.

“참새에 관한 교훈”은 수요일 설교의 명칭이었으며, 설교에 앞서 스테파니 호클로투베가 진행한 유익한 아동 시간이 있었는데, 그녀는 몇몇 아동들이 읽어준 참새에 관한 정보를 나눠주었습니다. 권고안 중 중요 안건은 다음과 같다:

• 참새는 사람 근처에서 사는 것을 좋아하며, 석기 시대부터 줄곧 그렇게 살아왔습니다.
• 암컷은 3~5개의 알을 낳습니다. 엄마와 아빠는 교대로 알을 따뜻하게 지켜주고, 둘 다 새끼들에게 먹이를 주느라 분주합니다.
• 참새들은 몸을 깨끗하게 유지하기 위해 먼지 목욕을 합니다.
• 영국, 뉴질랜드, 호주의 주민들은 새벽녘을 가리켜 “sparrow’s fart”라는 표현을 사용합니다.
• 개체 수가 감소하고 있는 집참새와 기타 도시 조류에 대한 인식을 높이기 위해 제정된 ‘세계 참새의 날’은 매년 3월 20일에 기념됩니다.

“, 루카는 우리에게 ‘ ’라고 말합니다. 하나님께서는 참새 한 마리도 잊지 않으신다는 뜻입니다,”라고 호클로투베가 말했다. “하나님께서 그들을 돌보시는 것처럼, 하나님께서는 여러분도 돌보십니다.”

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“sparrow”라는 단어에서 발견된 글자들은 암스트롱에게 다음과 같은 자질을 떠올리게 했습니다. 바로 힘, 인내, 적응력, 기지, 신뢰성, 평범함, 그리고 가치입니다.

“삶에서 어떤 행동이든 하나님께 통보되지 않을 만큼 사소한 것은 없습니다,”라고 암스트롱은 예배에 참석한 이들에게 말했다. “자신을 드러내기 위해 스포트라이트가 필요하지는 않아요.” “그저 네 안에 있는 빛을 비추기만 해.”

호클로투베가 아동들에게 전한 메시지를 되새기며, 암스트롱은 하나님께서 참새를 돌보시는 것처럼 “분명 하나님께서는 우리도 돌보실 것이며, 우리가 더 큰 꿈을 꾸게 된다면 그곳에도 하나님의 사랑이 함께하실 것”이라고 말했다.

“참새도 하나님을 신뢰하잖아요,” 그녀가 말했다. “당신도 그럴 수 있어요.”

그녀는 영국에서 목회자가 되기 위해 공부하고 있는 한 소년의 이야기를 들려주었다. 고향에 사는 구두 수선공이 그의 학업을 뒷바라지해 주었다. “당신은 제가 늘 꿈꿔왔던 일을 하고 계시군요,” 구두 수선공이 학생에게 말했다. “신발을 무료로 만들어 드릴게요. “그렇게 하면, 내 입장에서 복음을 전하게 될 거예요.”

“하나님의 광대한 은혜의 계획 안에서,” 암스트롱은 말했다. “누구의 수고도 헛되지 않습니다.”

암스트롱은 어머니가 생애 말년에 매일 아침 하던 습관을 떠올렸다. “그녀는 잠에서 깨어나 큰 창가로 걸어가서 커튼을 열고는 ‘내가 태양을 보고, 태양도 나를 보고 있어.’라고 말하곤 했다.” “하나님, 태양을 축복해 주시고, 저를 축복해 주십시오.” 그러면 그녀는 “Zip-a-Dee-Do-Dah ”라고 노래 전체를 목청껏 터뜨리곤 했다.”

“그녀는 그날 무슨 일이 일어나든, 하나님이 그 일의 시작에 계셨기 때문에 그 일이 훨씬 더 좋은 일이 될 것임을 알고 있었다.”

“엄마와 참새들, 그리고 내 어깨에 앉았던 그 파랑새에게서 배웠어요. 하나님이 해가 뜨게 하실 수 있다면, 분명 우리에게도 축복을 내려주실 수 있을 테니까요.” “그래서 ‘하나님은 당신을 사랑하시며, 당신은 그에 대해 아무것도 할 수 없다’라고 말하는 것이 그토록 쉬운 것입니다(그리고 많은 예배자들이 그녀와 함께 그렇게 말했습니다).”

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