Actuar con sensatez en estos días

LOUISVILLE—  El Rvdo. Denise Shannon ha estado ayudando a la congregación a la que atiende, la Iglesia Presbiteriana de Westminster, en Westminster (Colorado), a actuar con sensatez mientras atraviesa estos tiempos difíciles tanto en el país como en el resto del mundo. Shannon, que también es persona que modera la RedPresbiteriana de Ministerio para Adultos Mayores (POAMN), compartió lo que ha aprendido en un taller celebrado durante la conferencia «Arraigados en la esperanza» de la POAMN, que tuvo lugar a principios de este mes en la Primera Iglesia Presbiteriana de Knoxville, Tennessee.

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Shannon tituló su taller «Caminar con sensatez en estos tiempos: discernimiento fiel para un mundo lleno de ansiedad». Aquí están las diapositivas de su taller.

«Vivimos en una época en la que casi cualquier tema parece ser motivo de división», afirmó Shannon, y explicó así el motivo de la serie «Walking Wisely»: «La gente necesitaba un lugar donde plantear preguntas complicadas y debatir los temas difíciles del mundo sin discutir ni que se cortara la conversación».

«La pregunta pasó a ser: ¿podemos ser un lugar en el que podamos discrepar sin distanciarnos unos de otros?»

La Iglesia Presbiteriana de Westminster puso en marcha la iniciativa «Walking Wisely», «que surgió de la actitud que queríamos adoptar: no se trataba de ganar, demostrar nada ni arreglar nada», explicó Shannon. «La sabiduría nos pide que escuchemos más allá de la información; nos pide que escuchemos para comprender».

«¿En qué tipo de mundo vivimos?», fue una pregunta fundamental a la hora de poner en marcha Walking Wisely, «¿y qué les vamos a dejar a nuestros nietos?».

Entre los objetivos de «Walking Wisely» se encontraba dar cabida «a la experiencia vivida junto con la escritura, la historia, la ciencia y las realidades actuales», afirmó, y «lograr que los asistentes salieran de la sala más conectados, aunque no necesariamente con más certezas».

«“No lo sé” es una respuesta sincera», dijo Shannon.

Afirmó que este enfoque funciona bien con las personas mayores porque han «vivido enormes cambios culturales, tecnológicos, médicos y teológicos».

Además, «a menudo tienen tanto convicciones profundas como dudas profundas», según Shannon.

La estructura de un consistorio típico de «Walking Wisely» es la siguiente, explicó:

• Comienza con una oración inicial, un pasaje de la escritura o una pregunta de reflexión
• Enmarcar : por qué es importante este tema y «qué es lo que realmente estamos preguntando»
• Explora la información, las escrituras, el contexto y la experiencia vivida
• Practica una pregunta, una situación hipotética o un ejercicio en grupos reducidos
• «Integrar»… ¿qué es lo que he oído? ¿Qué fue lo que me supuso un reto? ¿Qué queda?
• Termina con una  oración «y una forma de dar continuidad a la conversación durante la semana».

Hasta la fecha, las conversaciones de «Walking Wisely» han versado sobre el nacionalismo cristiano; la violencia, la guerra y la paz; la cuestión de si la ciencia y la fe pueden coexistir; la inmigración y el ICE; la pobreza, el hambre y la falta de vivienda; la salud y la asistencia sanitaria; entre otros temas.

Shannon dijo que hay cuatro hilos conductores que se repiten en todas las conversaciones de «Walking Wisely»:

• La fe : ¿qué dice la escritura y qué no dice? ¿Qué supuestos teológicos traemos con nosotros?
• La humanidad: ¿qué historia o experiencia vital podríamos estar pasando por alto?
• Complejidad: ¿qué se pierde cuando reducimos un tema complicado a un eslogan?
• Puesta en práctica: ¿cómo podría nuestra fe cambiar nuestra forma de hablar, escuchar, votar, servir, acompañar a alguien en el proceso de tomar decisiones o amar?

Durante el taller de la conferencia POAMN, Shannon invitó a los participantes a participar en una versión más breve del debate sobre si «la ciencia y la fe pueden coexistir». Ella preguntó: «Cuando oyes las palabras “ciencia” y “fe”, ¿qué emociones te despiertan?». Entre las preguntas posteriores se encontraban: «¿Alguna vez has sentido que tenías que dar prioridad a lo que dice la ciencia frente a lo que dice tu fe?», así como una conversación sobre la afirmación de que «Dios no se ve amenazado por los descubrimientos».

Entre las preguntas para la conversación figuraban: «Un descubrimiento científico que me llena de asombro es…» y «¿Cómo me ayuda ese descubrimiento a apreciar aún más a Dios?».

Shannon afirmó que había aprendido algunas lecciones sobre cómo moderar este tipo de encuentros, como que «no se puede moderar con seguridad si se tiene miedo al desacuerdo», «la gente necesita saber qué se espera de ella», «una buena pregunta suele tener más impacto que una buena charla» y «los hechos importan, pero los hechos por sí solos rara vez cambian las opiniones».

«Walking Wisely considera a las personas mayores como pensadores, teólogos, narradores y colaboradores», afirmó. «Todavía tienen algo que decir y que compartir».

«De verdad que puedes tener una conversación difícil con los demás si quieres», señaló Shannon. «Va más allá de mantener a la gente ocupada para ayudarles a encontrar un sentido a lo que hacen». Dice: «Tu experiencia vital tiene que formar parte de la conversación».

Shannon tiene ideas para futuras conversaciones, entre las que se incluyen la inteligencia artificial y la sabiduría humana; el envejecimiento, la dignidad y las decisiones sobre el final de la vida; la soledad y el sentido de pertenencia; la fe en una cultura poscristiana; la salud mental y la Iglesia; el dinero, la riqueza y la fe; y ¿qué significa ser un buen vecino?

Dijo que le han propuesto publicar el plan de estudios, una iniciativa prevista para principios de 2027.

Entre las ideas clave que Shannon quería que los asistentes al taller se llevaran consigo:

• Las conversaciones difíciles forman parte del discipulado
• Las personas mayores tienen sabiduría que aportar, y no solo necesidades que satisfacer
• Un compromiso puede hacer posible una conversación valiente
• La curiosidad es una disciplina espiritual
• El objetivo no es alcanzar un consenso. «El objetivo  es una presencia fiel, una comprensión más profunda y una comunidad más sólida», afirmó Shannon.