총기 폭력 예방은 그룹 과제입니다

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미주리주 파크빌 — 미국의 총기 폭력 문제는 어느 한 기독교 교파가 감당할 수 있는 수준을 넘어선 문제다. 이는 그 어떤 특정 종교 단체나 공동체보다도 더 큰 것입니다. 

바로 이러한 이유로, 9월 중순 캔자스시티 외곽에 위치한 하트랜드 수련원에서 4일간 열린 장로교 평화 친목회(Presbyterian Peace Fellowship) 산하 제임스 앳우드 개체교회 용기 연구소(James Atwood Institute for Congregational Courage) 행사에는 6개 이상의 기독교 전통을 대표하는 인사들이 참석했으며, 여러 지역 사회 지도자들의 발표를 청취했다.

장로교 평화 연합(Presbyterian Peace Fellowship)의 총기 폭력 예방 담당 목사인 마저리 로시 목사는 “아트우드 연구소 기획팀에는 성공회 사제, 로마 가톨릭 평신도 여성, 루터교 목사가 함께하고 있다”고 말했다. “우리 총기 폭력 예방 실무 그룹에는 ‘제자(Disciples)’ 교단의 회원이 한 명 있습니다.” “우리는 여러 교파의 분들과 유대 관계를 맺고 있으며, 이를 통해 함께 더 강해질 수 있도록 노력하고 있습니다.”

연수회 둘째 날 아침, 참가자들은 콜로라도 신앙 공동체 연합(CFCU) 소속인 셰릴 플리트우드와 리타 니블랙의 발표를 들었습니다. CFCU는 유난히 많은 주목할 만한 총기 폭력 사건이 발생한 이 주에서 총기 폭력 문제를 해결하기 위해 협력하는 타종교 관계 단체입니다.

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덴버 중앙장로교회의 플리트우드는 연구소 참가자들에게 “우리는 주 전역에서 활동하는 유일한 종교 기반 단체이며, 이 모든 기관들과 협력하고 있는데, 그 시너지가 대단합니다”라고 말했다. “우리는 서비스 중복을 피하기 위해 진정으로 그러한 관계를 구축하고 있지만, 총기 폭력에 대해 우려하는 우리 교회 신도들이 어떻게 행동에 나서서, 우리의 생각과 기도에 실질적인 행동을 더할 수 있을지 고민하고 있습니다.”

덴버에 있는 ‘가장 귀중한 피’ 가톨릭 교회의 니블랙 신부는 참가자들에게 그러한 행동이 구체적으로 어떤 모습일 수 있는지에 대해 이야기했다.

“저희는 신속 대응 네트워크를 갖추고 있습니다,”라고 니블랙은 말했다. 이는 콜로라도 주 의회에 CFCU가 입장을 밝힌 법안이 상정되었을 때 발동되는 절차로, “저희는 모든 회원들에게 안내문을 보내고, 이를 지역 공동체와 소속 종교 공동체 전체에 널리 알리도록 요청하며, 또한 누구에게 서신을 보내야 하는지, 해당 법안 관련 위원회 구성원은 누구인지, 청문회가 언제 열리는지, 서신을 제출해야 하는 마감일은 언제인지, 서신을 보낼 수 있는 이메일 주소 등을 안내합니다. 또한 주 의사당에서 해당 법안에 대해 증언하는 방법과 등록 절차에 대한 교육도 제공합니다.”

플리트우드는 인터뷰에서 “모든 종교 전통에는 생명의 신성함에 대한 가치가 담겨 있으며, 이는 우리 모두를 하나로 묶어주는 핵심적이고 근본적인 가치이자 주제”라고 말했다.

CFCU와 다른 공동체가 취할 수 있는 또 다른 활동으로는 ‘총을 정원으로(Guns to Gardens)’ 행사가 있습니다. 이 행사에서는 사람들이 더 이상 필요하지 않은 총기를 가져와 안전하게 폐기하고, 종종 이를 원예 도구로 재활용하는데, 이는 하나님께서 열방에 평화를 주실 것이며 “그들이 칼을 보습으로, 창을 낫으로 만들리라”는 이사야서 2장 4절의 비전을 반영한 것입니다 — 이 비유는 미가와 요엘서에서도 다시 등장합니다. 앳우드 연구소는 ‘건즈 투 가든스(Guns to Gardens)’ 소속 대장장이 여러 명을 초청했는데, 그중에는 미국 복음주의 루터교단의 은퇴 목사인 제프 와일드 목사가 포함되어 있었다. 그는 지난 여름 밀워키에서 열린 미국장로교 제227차 총회에서 ‘총기 폭력 종식을 위한 행진(Walk to End Gun Violence)’ 참가자들을 대상으로 자신의 솜씨를 선보인 바 있다.

이번 주 후반에 ‘Guns to Gardens’에 대한 더 자세한 소식을 보려면 미국장로교 뉴스 서비스(Presbyterian News Service)를 확인해 주세요.

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와일드는 3년 전 ‘평화 펠로우십’ 측에서 대장장이 시연을 해 달라고 그에게 연락해 왔으며, 그 이후로 그는 이 단체 활동에 더욱 적극적으로 참여하게 되었고 다양한 교파의 사람들과 인연을 맺게 되었다고 말했다.

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“특히 메노나이트와 퀘이커교도들로부터 배운 점은 평화와 비폭력에 대한 그들의 역사적인 헌신이며, 그들로부터 목격한 그러한 증인 덕분에 저는 평화와 비폭력에 대해 더 깊이 연구하게 되었습니다,”라고 와일드는 말했다. “성경이 말하는 평화에 대한 이해가 얼마나 견고한지, 그리고 예수님께서 어떻게 하나님의 평화를 나타내시는 분이자 하나님의 평화의 화신이신지, 또한 하나님의 평화가 우리 각자에게 얼마나 큰 선물인지 깨닫게 되었습니다.”

이 연구소에서 ‘Guns to Gardens’를 대표한 주요 인물로는 퀘이커 교도인 스코티 우츠(Scotty Utz)와 침례교 목사인 스탠 윌슨(Stan Wilson) 목사가 있었으며, 이들은 노스캐롤라이나에 기반을 둔 단체인 RAWtools South를 공동 설립하여 ‘Guns to Gardens’ 활동을 주도하고 관련 인력을 양성하고 있다.

프린스턴 신학교에서 수학했던 우츠는 “우리는 장로교인은 아니지만, 장로교를 매우 좋아한다”고 말했다. 

윌슨은 “우리는 총기 폐기 행사를 많이 진행하고 있는데, 그 대부분은 장로교단에서 지원해 주는 보조금 덕분에 가능해지고 있다”고 덧붙였다.

총기 폭력 예방은 명백히 초교파적인 운동이지만, 미국장로교는 이 문제에서 주도적인 역할을 한 공로를 크게 인정받고 있다.

“백본,” 윌슨이 말했다. “정말로, 용기를 내어 ‘앞으로 10년 동안 이 문제를 해결해 나가겠다’고 선언할 수 있는 교단이 있다면, 그 과정에서 약간의 갈등이 생길 거라고 생각하지만, 그건 우리가 함께 헤쳐 나가야 할 일일 뿐입니다.”

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윌슨은 2022년 제225차 총회에서 교단의 모든 차원에서 ‘총기 폭력 근절을 위한 10년(2022-2032)’을 시작하기로 한 결의를 언급한 것이었다. 이는 2010년 제219차 총회에서 채택된 “총기 폭력과 복음적 가치: 하나님의 부르심에 응답하여 행동하기”라는정책의 후속 조치로, 교회의 총기 폭력 예방 활동을 위한 신학적 근거를 마련한 바 있다. 

“우리는 오랫동안 유지되어 온 매우 훌륭한 총기 정책을 갖추고 있으며, 그 중 상당수는 1960년대 후반과 1970년대 초반에 발생한 주목할 만한 공개 암살 사건들로 거슬러 올라갑니다. 이 정책들은 미국 내 총기 폭력이 변화함에 따라 점진적으로 개정되어 왔습니다.”라고 PC(USA) 공공증언국(OPW)의 평화 구축 담당 대표인 앤드류 피터슨 박사는 말했습니다. 미국장로교회(PC(USA)) 공공 정책 선교 사무처(OPW)의 평화 증진 담당 대표인 앤드류 피터슨 박사는 이같이 말했다.  “작년에는 이 활동의 확대가 특히 아동들에게 초점을 맞췄으며, 아동들이 총기 폭력으로부터 자유로운 삶을 살 수 있도록 우리가 무엇을 할 수 있을지, 그리고 아동들이 겪는 총기 폭력의 트라우마에 대해 교회가 할 말이 있고 이를 해결하기 위한 자원을 갖추고 있다는 점을 강조했습니다.” "또한 이를 통해 우리가 접촉해야 할 여러 동역자들을 명확히 파악할 수 있었습니다."

이번 연수 기간 동안 피터슨은 ‘총기 폭력 종식을 위한 종교 지도자 연합(Faith Leaders for Ending Gun Violence)’의 디렉터인 성공회 호프 크리스텐슨 목사와 함께, 총기 관련 위기 상황에서 종교 지도자들이 경고 신호를 파악하고 가능한 경우 보호 조치를 받을 수 있도록 돕기 위한 새로운 자료인 “극심한 위험 보호 명령: 성직자용 안내서(Extreme Risk Protection Orders: A Clergy Resource Guide)”를소개했다. 피터슨과 크리스텐슨은 ‘공공 정책 선교 사무처(Office of Public Witness)’와 ‘존스 홉킨스 총기 폭력 해결 센터(Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions)’가 공동으로 발간한 이 자료의 공동 저자이며, 그 외에도 여러 저자가 참여했다.

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“이미 이 분야에서 훌륭한 일을 하고 계신 분들이 많이 계십니다,”라고 피터슨은 말했다. “모든 부분에 대해 장로교인들만의 해석을 따로 마련할 필요는 없습니다.” “오히려 우리가 할 수 있는 일은 목회에서 좋은 동역자가 되는 것입니다.”

그는 앳우드 연구소가 OPW가 수행하는 정책 업무와 전국의 종교 및 비종교 공동체에서 진행되고 있는 활동을 연결하는 데 훌륭한 자원이 된다고 말했다.

“이건 장로교인들만을 위한 것이 아닙니다,”라고 피터슨은 말했다. “이는 총회가 관계를 진정으로 심화할 가치가 있다고 판단한 동역자들과 접촉하고 관계를 구축할 수 있는 방법입니다.”

아트우드 행사 참가자들은 동료 종교 지도자들 외에도, 총기 폭력 예방에 있어 교회가 목소리를 내는 것이 중요함을 재차 강조한 공공 및 공동체 지도자들의 발언을 들었습니다.

미주리주 캔자스시티 공중보건 디렉터인 마르비아 존스 박사는 오전 강연에서 “여러분은 신앙 지도자로서, 또한 우리 모두가 가치를 지니고 있으며 모두 하나님의 형상을 닮은 존재라는 사실을 본능적으로 알고, 타인을 돌보고 사랑하는 사람들로서, 우리가 사랑하는 이들에게서 하나님의 형상이 깃들어 있음을 사람들에게 상기시켜 줄 수 있는 독보적인 위치에 있습니다”라고 말했다. “그리고 그렇게 해 주셔서 감사드리고 싶어요. 그게 얼마나 지치고 스트레스가 되는 일인지 저도 잘 알고 있으니까요.” “그게 좀 낙담스러울 수 있다는 건 알아요.”

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장로교인 평화 운동 지도자 “총기 폭력 예방은 우리가 해야 할 일”