투표자들에게 정보를 제공하고 올가을 투표권을 보장하기 위해

루이빌 — 수요일, 세 명의 초교파 종교 지도자들이 미국장로교(PC(USA))의 ‘옹호 및 증언(Advocacy & Witness)’ 사역부와 함께 유권자 권리와 유권자 교육에 관한 유익한 웨비나를 개최했다.

160명이 넘는 사람들이 다음 연사들의 투표권 보호를 위한 아이디어와 전략을 듣기 위해 참석했습니다:

• ‘Sojourners’의 회장인 아담 러셀 테일러 목사
• 알빈 오닐 잭슨(Alvin O’Neal Jackson) 목사 박사는 ‘가난한 사람들의 캠페인( Poor People’s Campaign)’( )의 지도자이자, ‘제자 공공증언 센터( Disciples Center for Public Witness)’의 공동 설립자입니다.
• 의 ‘Repairers of the Breach’( ) 소속이자 ‘ ’ 노스캐롤라이나 교회공의회 회장인 한나 R. 브룸 목사 박사

테일러는 부모인 로빈과 윌리엄 테일러( ) — 어머니는 흑인이고 아버지는 백인이다 — 가 자신의 세대가 아직 완수하지 못한 민권 운동 과제가 남아 있다는 믿음을 그에게 심어주었다고 말했다.

“투표권은 투쟁을 통해 쟁취해야 합니다.” “민주주의는 당연한 것이 아닙니다,”라고 그는 말했다. 우리는 현재 “우리 세대, 어쩌면 역사상 가장 심각한 투표권 및 선출 제도에 대한 공격”을 목격하고 있습니다.

2013년, 미국 연방대법원은 ‘셸비 카운티 대 홀더(Shelby County v. Holder)’ 사건( ) 결정을 통해 ‘사전 승인’ 조항을 박탈함으로써 ‘투표권법(Voting Rights Act)’의 효력을 약화시켰고, 이후 ‘루이지애나 대 칼레(Louisiana v. Callais)’ 사건( ) 결정에서 주 정부가 선출직 공직자 중 흑인 대표성을 강화할 수 있도록 했던 조항을 박탈함으로써 “그 작업을 마무리”했다. 그는 “법원이 남부 전역에 걸쳐 인종 차별적 선거구 획정을 위한 문호를 활짝 열어주었다”고 말했다. “우리는 투표권에 대한 이의 제기가 이루어지고 있는 상황에 직면해 있습니다.”

Sojourners와 동역 단체들은 올가을 중간선거를 앞두고 선거 현장 기관 목사와 평화 유지 요원을 양성하기 위해 ‘ : Faiths United to Save Democracy( : 민주주의를 구하기 위해 단결한 종교들)’ 캠페인을 시작했습니다. “이는 근본적으로 신학적·도덕적 문제입니다,”라고 테일러는 말했다. “우리는 이를 신학적인 관점에서 접근했습니다. 왜냐하면 이는 ‘이미고 데이(Imago Dei)’, 즉 우리가 하나님의 형상대로 지어졌다는 사실 자체에 대한 공격이기 때문입니다.” 그는 이 프로그램의 목적이 “종교 지도자들을 양성하고 필요한 역량을 갖춰, 투표소에서 도덕적 지주 역할을 할 수 있도록 하는 것”이라고 말했다. “우리는 일이 매우 중요하다고 생각합니다.”

테일러는 또한 “선출을 보호하기 위해 마련된 연방 차원의 모든 체계를 장악한” 행정부가 제기하는 위협에 대처하는 것이 중요하며, 이는 잠재적으로 “중간선거를 교란시킬” 수 있다고 말했다. 가능한 시나리오로는 선거 당일 투표소 내 또는 인근에 이민세관단속국(ICE) 요원들이 배치되는 경우와, 2027년 1월에 제120대 의회의 의석 배정을 거부하는 경우가 포함된다.

“이는 선출 결과를 부정하기 위한 구실로 이용될 수 있다.” “전 세계의 권위주의 지도자들이 바로 그렇게 해왔습니다,”라고 테일러는 말했다. “우리가 믿음을 가지고 나설 때, 그러한 시도를 물리칠 수 있습니다.”

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잭슨은 1950년대와 1960년대에 미시시피 델타 지역에서 자랐다. 기독교 교단(그리스도의 제자들)의 은퇴 목사인 잭슨은 “우리는 또 다른 ‘워싱턴 행진’이 필요하지 않다”고 말했다. 우리는 투표소로 향하는 행진이 필요합니다. “우리에게는 정부의 수단을 되찾을 권한이 있으며, 이제 그 권한을 행사할 때입니다.”

잭슨에 따르면, ‘리페어러스 오브 더 브리치(Repairers of the Breach)’의 회장이자 수석 강사이며 ‘가난한 사람들의 캠페인(Poor People’s Campaign)’의 공동 의장인 윌리엄 바버 2세 주교는 “비전 투표”를 촉구하고 있다고 한다. “정당이나 당파적 입장이 아니라, 이 나라에 대한 여러분의 비전은 무엇인가?” 잭슨은 “국민을 민주주의와 비전을 위한 투표의 장으로 불러모으기 위해” 100일간의 결집에 나설 것을 촉구했다고 말했다.

“우리는 계속해서 성실하게 임하고 비전을 중심으로 힘을 모아야 합니다,”라고 그는 말했다. “그렇게 해서 우리는 온갖 다양한 사람들을 한자리에 모으는 거죠.”

브룸은 투표를 “우리의 권리이자 성실히 다해야 할 의무”라고 말했다.

“믿음은 우리에게 무엇을 요구하는가? “우리가 이웃을 보호해야 한다는 것”이라고 그녀는 말했다. “우리의 투표권은 과부, 고아, 이방인, 그리고 가장 보잘것없는 이들을 사랑하기 위해 우리에게 주어진 도구입니다.” “투표용지를 포기한다고 해서 이미 보호받지 못하고 있던 사람을 보호해 준 적은 단 한 번도 없다.”

그녀는 자신의 가족이 5대에 걸쳐 투표권 보장에 헌신해 왔다고 말하며, “제 손주들이 더 정의로운 세상을 물려받을 수 있도록 싸우고 있다”고 덧붙였다.

“우리는 침묵할 수 없다”고 브룸은 말했다. “너무 많은 사람들이 너무 오랫동안, 너무 적은 것을 위해 싸워왔기에, 우리가 지금 가만히 앉아 있을 수는 없습니다.”

브룸은 “아모스 선지자( )가 ‘ ’라는 그 유명한 외침을 내뱉었을 때, 그는 공직에 출마하려는 것이 아니었다”고 지적했다. “그는 하나님 백성이 불의를 외면하는 것을 용납하지 않았다.” “그건 당파성이 아니라, 세상에 존재하는 가장 오래된 믿음의 표현입니다.”

“평생 투표해 왔지만 아무것도 변한 게 없다”고 말하는 사람들에게 브룸은 “그건 틀린 말이에요”라고 답한다.

“우리는 패니 루 해머(Fannie Lou Hamer) 와 엘라 베이커(Ella Baker) 의 전통을 이어가고 있습니다,”라고 그녀는 말했다. “우리는 계속해서 모습을 드러낼 만큼 끈질겨야 한다.”

발표가 끝난 뒤 이어진 질의응답 시간 동안, 패널들은 앞으로의 과제에 대해 논의했다. 테일러는 민주주의에 대한 위협이 여전히 그 업무의 핵심 초점인 것은 사실이지만, “우리는 이를 사람들의 삶, 특히 경제적 곤경에 어떤 영향을 미치는지와 더 잘 연결해야 한다”고 말했다. “우리는 그 문제에 대해 더 많은 노력을 기울이고, 더 잘 해내려고 노력하고 있습니다.”

브룸은 교단에 속한 친구들이 투표용지를 우편함에 넣기 위해 짧은 거리를 걸어가는 모습을 담은 짧은 동영상을 제작할 수 있다고 제안했다. “사람들이 우편함으로 걸어가는 모습을 몽타주로 만들어 봐,” 그녀가 말했다. “그게 바로 투표소로 향하는 행진이 될 수 있겠네요.”

테일러는 “제게 있어 우리 민주주의 체제에 정당성을 부여하는 것은 ‘국민에 의한, 국민을 위한, 국민을 위한 정부’가 있다는 점입니다”라고 말했다. “투표는 이를 가장 명확하게 드러내는 수단이며, 이를 통해 공직자를 선출하고 정기적으로 교체하게 됩니다.”

“더 많은 사람들이 그 기본적 자유를 행사할 수 있을 때 우리 민주주의는 더욱 강해집니다,”라고 그는 말했다. “우리 모두는 하나님의 형상대로 지어졌으며, 우리의 투표는 우리의 신앙이 우리에게 요구하는 바를 실천하기 위한 우리의 목소리이자 선택의 자유입니다.”