사회자 후보로 나선 4팀이 베어드 센터에서 각자의 입장을 피력했다

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밀워키 — 제227차 총회 의장직에 출마한 4쌍의 후보 — 의 바바라 바클리(Barbara Barkley) 목사 박사 및 빌 마이어스(Bill Myers) 목사 박사, 의 레베카 루터(Rebecca Luter) 목사 및 크리스 피터스(Chris Peters) 목사, 의 마르타 펌로이-코르데로(Marta Pumroy-Cordero) 목사 및 크리스토퍼 D. 숀델마이어( )와 , 프랜시스 린(Frances Lin) 목사 겸 박사, 션 차우(Sean Chow) 목사 겸 박사( ) 등 —은 수요일 90분 동안 제227차 총회 대의원 동료들을 알아가는 시간을 가졌습니다. 선출은 목요일 오전 10시 30분(중부 표준시)에 실시될 예정입니다.

바클리와 마이어스는 서로 다른 해안 지역에서 목회하고 있지만, 둘 다 화해, 문화 간 협력, 그리고 소규모 교회의 활력을 중점으로 하는 목회 현장에서 활동하고 있다. 

바클리는 팀의 핵심 주장을 다음과 같이 간결하게 요약했다. “서로 다른 점을 넘어 어떻게 함께 한 자리에 머물 수 있을까?”라고 그녀는 말했다. “빌과 제가 가진 장점 중 하나는 모든 문제에 대해 의견이 일치하지 않는다는 점인데, 덕분에 우리는 의견이 다를 때에도 어떻게 대화를 계속 이어나갈 수 있는지 모범을 보일 수 있습니다.” 

그녀가 의장직에 출마하기로 결심한 것은, 샌프란시스코 노회의 스페인어권 목회자 모임에 참여한 것을 비롯해, 그녀의 문화 간 목회에 대한 소질을 알아본 사람들이 계속해서 그녀를 독려한 데서 비롯된 것이었다. 그곳에서 그녀는 지도자들이 언어 장벽 때문에 자신의 존재가 제대로 인정받지 못하거나 소통에 충분히 참여하지 못하는 고통을 토로하는 것을 들었는데, 이러한 경험은 지금도 그녀가 평등과 참여에 대한 헌신을 이어가게 하는 원동력이 되고 있다.

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마이어스는 “사회 문제에서는 관대하지만 신학적으로는 보수적이기 때문에” 많은 동료들이 자신을 특이한 사람으로 본다고 말했다. 저는 예수님의 부활을 믿습니다. “저는 승천을 믿습니다.” 트랜스젠더인 딸과 혼혈인 손주들을 포함한 그의 가족 구성의 다양성은, 그가 인종과 포용성에 관한 대화에 관심을 기울이게 하는 배경이 됩니다. 웨스트버지니아에서 그는 정치적 분열을 초월하는 “진정한 관계”를 구축하기 위해 백인 보수 성향의 동료들과 교회 회원들을 위해 곁에 있어 주겠다는 의지를 밝혔다.

마이러스는 어떤 상황에서든 논쟁에서 이기는 것보다 관계를 더 중요시한다고 강조했습니다. “저는 누구를 바꾸려고 여기 온 게 아닙니다. “저는 관계를 맺기 위해 이곳에 왔고, 이 관계를 통해 성령님께서 우리 둘 모두를 변화시켜 주시기를 바랍니다,”라고 그가 말했다. 그는 두 가지의 공통된 주제가 “사랑의 씨앗을 심는 것”이며, 화해와 공동 목회를 모색하기 위해 한 자리에 머무르는 것이라고 덧붙였다. 

루터는 동료 대의원들로부터 고통에 대한 이야기와 위원회에 대한 신뢰의 필요성에 대해 들었다고 말했다. “정말 규모가 큰 총회인데, 사람들을 알게 되어 정말 좋았어요,”라고 그녀가 말했다.

그녀는 “교회에 대한 깊은 사랑이 있다고 생각합니다.”라고 덧붙였다. 그들의 걱정과 아픔은 바로 그 사랑에서 비롯된 것입니다. “그들은 화가 난 건 아니지만, 정말로 신경 쓰고 있어요.”

피터스는 집회 참가자들이 그에게 “집회에 모이는 것이 지닌 아름다움”에 대해 이야기했다고 말했다.

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“긴 근무 시간과 어려운 표결이 있더라도, 우리는 그리스도의 몸이라는 느낌을 받습니다,”라고 그는 말했다. “우리는 지쳤지만, 앞으로 다가올 일에 대한 큰 기대감이 있습니다.”

“교단 내 다른 분들도 이런 희망을 느낄 수 있다면 정말 좋겠네요,”라고 그가 말했다. “희망은 마치 번데기와 같습니다. 우리는 그 속에서 깨어나 교회 곳곳에 수분을 퍼뜨릴 것입니다.”

그는 또한 목요일 선거에서 누가 승리하든 “우리는 훌륭한 지도력을 받게 될 것”이라는 말을 듣고 있다고 말했다.

펌로이-코르데로와 숀델마이어는 행사 도중, 어려운 대화도 주저하지 않겠다고 밝혔다. 

그들을 하나로 묶어준 것은 고통과 힘든 대화, 그리고 인종차별에 대한 탐구였습니다. 2020년, 크리스토퍼 슈온델마이어( Schondelmeyer, )가 시민적 담론의 중재에 관한 박사 과정을 밟던 중, 펨로이-코르데로(Pumroy-Cordero)가 한 교단의 ‘인종주의, 진실 및 화해 특별위원회’에서 공동 의장을 맡고 있음을 알게 되었다.  

“제가 먼저 연락을 드렸고, 그 이후로 우리는 친구로 지내왔습니다,”라고 숀델마이어는 말했다.  

“우리는 서로 대차를 한다”고 펌로이-코르데로가 말했다. 그녀는 그가 세심하고 체계적이라고 말했다. “전 좀 산만하고 , 발랄한 편이에요 . 그래서 저를 진정시켜 줄 사람이 필요해요.” 

펌로이-코르데로는 텍사스주 엘패소에 위치한 트레스 리오스 노회의 국경 목회 코디네이터입니다. 숀델마이어는 아이오와주 대븐포트에 있는 제일장로교회의 목사입니다. 도널드 트럼프 대통령이 전국적으로 이민 정책을 강화하자 두 사람 모두 우려를 표했다.  

자국과 교단을 염려한 그들은 의장직 출마를 고려하기 시작했다. 다른 장로교인들도 비슷한 문제를 걱정하고 있다는 사실을 깨닫는 데는 그리 오래 걸리지 않았다. 

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“그들은 세계선교부에 무슨 일이 벌어지고 있는지, 앞으로 어떻게 될지 알고 싶어 합니다,”라고 펌로이-코르데로가 말했다. “그들이 가장 원하는 건 치유입니다.” 

교회 내 성폭력 생존자인 숀델마이어는 사람들의 말을 진심으로 경청하는 것이 얼마나 중요한지 잘 알고 있다고 말했다. 치유 과정을 통해 그는 자신이 세상을 얼마나 사랑하는지 깨달았다.  

“이 교회가 정말 좋아요,” 그가 말했다. “이 교단의 최악의 모습도 겪어봤고, 최고의 모습도 겪어봤습니다.”

차우 씨는 자신과 린 씨가 교회 내 사람들의 이야기를 듣기 위해 ‘ ’라는 팟캐스트( )를 만들었다고 말했다. “새로운 예배 공동체에 대해서는 알고 있지만, 그 외에는 별로 아는 게 없다”고 그는 말했다. 그들은 또한 “하나님은 끊임없이 신실하심을 보여주시는 풍성한 하나님이시다”라는 말을 들었다고 했습니다.

“우리는 개체교회 성도들에게 하나님께서 아직 우리를 포기하지 않으셨으며, 하나님께서는 신실하시고 우리에게 필요한 것을 아끼지 않으신다는 사실을 전해야 합니다,”라고 그는 말했다. “사람들은 슬픔 때문이든, 하나님이 하시는 일에 대한 기쁨 때문이든, 자신의 이야기를 나눌 수 있기를 원합니다.”

린 씨는 의회에서 고통을 겪고 있는 사람들의 이야기를 청문했다고 말했다. “우리는 신뢰를 쌓기 시작하고 서로를 위한 공간을 만들어야 합니다,”라고 그녀는 말했다. “그건 사람들이 보내준 것이고, 제 진심에서 우러나온 것입니다.”

린은 “출마를 선언했을 때보다 지금은 더 각오가 굳건하다”고 말했다. “우리의 경험은 치유의 과정을 시작할 수 있습니다.”