밀워키의 여성들: 사라, 마거릿, 로이스
장로교 총회 최초의 여성 의장을 비롯해, 선구적인 역할을 한 몇몇 장로교 여성들을 되돌아보며
1971년, 사역 장로 로이스 스테어(1923-1981)가 미국연합장로교회(UPCUSA) 총회의 신임 의장으로 무대에 올랐다.
스테어가 교단 / 교회 내 최고 지도직 중 하나인 이 직책에 선출된 최초의 여성이었기 때문에, 이는 역사적인 순간이었다. 스테어는 1957년부터 위스콘신주 워키샤에 위치한 ‘ ’ 제1사역 장로교회()에서 사역 장로로 섬겨왔다. 그때부터 그녀가 총회 의장으로 선출되기 전까지, 그녀는 총회 대의원을 역임했을 뿐만 아니라 밀워키 노회와 위스콘신 대회의 노회장도 지냈다.
첫 연설에서 스테어는 연단에 서서 “저는 지금 놀라움과 감사로 가득 차 있으며, 기도가 필요한 마음으로 이 자리에 섰습니다”라고 선언한 뒤, 청중에게 다음과 같은 질문을 던졌다. “저는 어떤 확신을 가져야 할까요?”라고 그녀는 물었다. “내 책상 위에 걸린 ‘건방지게 굴어 봐’라는 표지판 덕분에 용기를 얻은 그 젊은 흑인 비서처럼 행동해야 할까?” “‘건방진 생각’이라니… 내가 이 후보 지명을 수락한 것도 건방진 생각이었던 게 분명하고, 밀워키 노회가 나를 후보로 지명한 것도 건방진 생각이었던 게 분명하겠네요.”
밀워키: 올해 총회가 열리는 도시이자, 스테어가 ‘선구적인’ 곳이라고 묘사한 곳이다. 스테어는 총회에, 밀워키 노회가 그녀를 그 직책에 지명했던 것이 노회가 “건방진 생각을 한” 첫 번째 사례는 아니라고 단언하며, 오히려 1930년 총회에서도 이미 그런 적이 있었다고 밝혔다. 그녀는 한 젊은 목사와 그의 “즉시 소집된 교인 모임”에 대한 이야기를 전하며, 회중이 여성 장로를 선출하기로 결정한 바로 그 순간, 사라 딕슨이라는 여성 장로가 선출되고 안수받으며 그 자리에서 위임식을 치렀다고 말합니다. “그러니까 밀워키 사람들은 꽤 오랫동안 거만하게 굴어왔다는 거죠,” 그녀가 말을 마쳤다.
장로교 총회 최초의 여성 의장인 스테어(Stair)는 자신보다 앞서 길을 닦아준 또 다른 선구적인 여성, 사라 E. 딕슨( )을 꼭 언급했다. 사라 E. 딕슨 (1880-1965)은 장로교 집사이자 종교 교육사로, 1930년 6월 2일 위스콘신주 와우와토사의 와우와토사 애비뉴 장로교회(Wauwatosa Avenue Presbyterian Church)에서 미국장로교(PC(USA)) 역사상 최초로 사역 장로로 안수받은 여성입니다.
그로부터 8년 전인 1922년, 장로교 총회는 여성들이 집사직에 임명될 수 있도록 허용했다. 이는 이전보다 더 큰 역할이었지만, 여전히 제한적인 것이었는데, 집사는 장로와 달리 설교할 수 없었기 때문이다. 딕슨은 이 훈련 프로그램에 참여했으며, 1925년이 되자 그녀는 여집사로 안수받았다.
딕슨은 시카고 41번가 장로교회의 클리랜드 맥아피 목사가 담임하는 개체교회의 교인이었지만, 제2장로교회와 제1장로교회를 비롯해 시내 여러 교회에서 설교를 하곤 했다. 그녀는 퍼스트 장로교회에서 종교 교육 디렉터로 근무했는데, 1920년대 초 그곳에서 한 무리의 청년들이 연극, 즉 “극화”를 기획했다. 교회의 이 연극 동아리가 리처드 E. 에반스와 사라 딕슨을 인연으로 이어주었습니다. 딕슨은 에반스의 삶에서 지대한 영향력을 행사하며 대체할 수 없는 존재가 되었는데, 그에게 목회자의 소명을 따르도록 격려해 주었고, 에반스가 학업에 전념할 수 있도록 친척들을 돌보며 뒷바라지해 주었으며, 1927년 11월 와우와토사 장로교회 담임목사로 부임한 에반스와 함께 위스콘신주 와우와토사로 이주했습니다. 1927년 11월 와우와토사 장로교회 목사로 위임받은 곳입니다. 그곳에서 그녀는 해당 개체교회의 초대 종교교육 디렉터로 근무했다.
로이스 스테어가 1971년 총회 수상 소감에서 언급한 “즉시 현장에 투입될 준비가 된” 젊은 목사는 다름 아닌 리처드 에반스 목사였다. 그와 딕슨의 공동 지도력 아래, 밀워키의 교회는 급속히 성장했다. 장로교 역사 협회(Presbyterian Historical Society)가 과거에 발행했던 『American Presbyterian』 1990년 겨울호에서 독자들은 “1930년이 되자, 딕 에반스는 교단을 확고히 장악하고 있었으며, 여성에게 장로 안수 자격을 부여하는 ‘헌의안 B’가 총회에서 통과될 경우 신속하게 대응할 수 있는 독보적인 입지에 있었다”는 사실을 알 수 있다. 이 헌의안을 승인하기 위한 표결은 1930년 5월 31일에 이루어졌다. 크루글러와 와인버그-킨지는 “신시내티에서 [에반스]가 6월 2일 월요일에 공동의회를 소집하라는 지시를 전화로 내렸다”고 썼으며, 그 자리에서 교회 회원들은 “만장일치로 딕슨을 사역 장로로 선출하기로 의결했다.” 10일 후… 교단은 그녀를 안수했다. 총회가 해당 헌의안을 승인한다고 발표한 지 2주도 채 되지 않아 그녀가 안수를 받음으로써, 미국장로교(PC(USA))는 최초의 여성 사역 장로를 맞이하게 되었다.”
1956년 10월, 딕슨의 획기적인 안수식이 있은 지 거의 30년 만에 또 다른 역사적인 행사가 열렸는데, 바로 마가렛 타우너가 장로교 최초의 여성 목사로 안수받은 행사였다.
마가렛 타우너는 뉴욕주 시러큐스로 돌아와 자신의 사진 스튜디오를 열었고, 그 후 여가 시간을 내어 다니던 교회의 음악 및 교육 프로그램에서 자원봉사 활동을 시작하게 되었다. 그녀는 인근 교회에서 기독교 교육 담당 파트타임 디렉터로 일하기 시작했고, 이후 당시 교회에서 여성에게 개방된 직책 중 하나인 ‘위임 교회 사역자(CCW)’가 되기 위해 학업을 계속하기로 결심했다. 그녀는 1951년부터 1954년까지 유니온 신학교에 재학했으며, 졸업 후 잠시 모교회에서 CCW로 활동하다가 1955년 10월 펜실베이니아주 앨런타운 제1장로교회로부터 교육 프로그램을 총괄하는 CCW로 위임되었다.
여성 안수를 허용하는 이 헌의안은 1953년 총회에 상정되어 위원회가 구성되었고, 이 위원회는 1955년 총회에 수정/개정(안)을 제안했으며, 총회는 해당 보고서를 승인하고 이 헌의안을 교단의 256개 노회에 비준을 위해 회부하기로 의결한 바 — 이 안건은 마침내 1956년 총회에서 공식적으로 승인되었다.
그 무렵, 시러큐스에 있는 그녀의 소속 교회 목사인 윌리엄 H. 맥코나기가 타우너에게 편지를 보내, 그곳 성전에서 안수를 받고 싶은지 물었다. 앨런타운에서 업무로 바쁜 타우너는 답변서를 보내고, 리하이 노회가 그녀를 카유가-시러큐스 노회로 이관해 주도록 조치했다. 날짜는 10월 24일로 정해졌다. 가을이 다가오면서야 비로소 “그 사건의 의미가 더 분명해졌다.” 크루글러와 와인버그-킨지는 “교회 관계자들에게 조사를 한 결과, 마가렛 타우너가 미국장로교에서 안수를 받는 최초의 여성이 될 예정임이 확인되었다”고 썼다.
빈 자리는 하나도 없었다. 시러큐스에서 열린 이 역사적인 예배에는 300명에 가까운 인파가 모였으며, 지역 및 전국 언론사들이 이 행사를 보도했다. 안수식을 마친 다음 날, 타우너는 펜실베이니아로 돌아가 부목사로 위임받았다.
하지만 그곳에서부터의 여정은 순탄치만은 않았다. 그녀의 동료들은 그녀가 결혼할 때까지만 일할 것이라는 기대를 종종 입 밖으로 내비쳤고, 그녀는 여러 직책에서 임금 격차 문제를 겪었으며, 안수를 받은 지 1년이 지났음에도 아직 정기 예배에서 설교한 적이 없었다. 어떤 역할이든 교단을 섬기고자 열망했던 타우너는 고정관념과 편견에 맞서 싸웠으며, 주변의 소란에도 아랑곳하지 않고 신앙과 목회의 길을 꾸준히 걸어갔다.
그 예식이 열린 지 20년 후, 1978년 에드 위클라인(Ed Wicklein)이 진행한 『 』 인터뷰에서 타운어( )는 교단이 최초의 여성 목사를 맞이했던 당시의 반응을 회상했다. “그럼, 사람들이 나를 ‘이색적인 존재’로 여긴다는 생각 때문에 강연 제안을 거절하는 걸까,” 그녀는 소리 내어 생각에 잠겼다. “아니면, 비록 내가 ‘이색적인 존재’일지라도, 내 존재와 내가 하는 말을 통해 다른 여성들에게 도움이 될 수 있을지도 모른다는 생각에 강연에 나가는 걸까.” 인터뷰 당시 타우너는 밀워키 노회에 속한 케틀 모레인 교구의 동사목사로 재직 중이었으며, 1989년 은퇴할 때까지 그 자리를 지켰다. 타운어는 지난 3월 에서 101번째 생일을 맞이했습니다..
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1971년 총회: 의장 로이스 스테어를 비롯한 연사들의 연설 장면과 본회의장의 전반적인 모습이 담겨 있습니다. 디지털 컬렉션
크루글러, 존 및 데이비드 와인버그-킨지, “지도력의 평등: 미국 장로교단(PCUSA)에서 사라 E. 딕슨과 마가렛 E. 타우너의 안수식,” 『American 장로교인』 제68권 제4호, 1990년 겨울호, 장로교 역사학회 발행. www.jstor.org/stable/23333078
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