엘니뇨에 대처하는 국가들을 지원하는 PDA 보조금

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루이빌 — 장로교 재난 구호 기구는 엘살바도르와 과테말라 등지의 파트너 기관들이 앞으로 수개월 동안 전 세계에 영향을 미칠 것으로 예상되는 기상 현상인 엘니뇨의 부정적 영향에 대처할 수 있도록 돕기 위해 여러 차례에 걸쳐 지원금을 지급했다.

엘니뇨 현상이 발생하면 열대 태평양 중부 및 동부 해역의 해수면 온도가 상승합니다. 

NPR에 따르면, “그 물이 막대한 열을 방출하여 바다의 열을 대기로 재분배함으로써” 전 세계의 기상 패턴에 변화를 일으킨다고 한다. 예를 들어, 유엔 뉴스에 따르면 아시아·태평양 지역 전역에서 각국이 가뭄, 홍수, 사이클론을 겪을 수 있다고 한다.  

일부 지역 사회에서는 이미 그 영향을 체감하고 있으며, 유엔 긴급구호국장 톰 플레처는 일각에서 ‘슈퍼’ 엘니뇨라고 부르는 이번 엘니뇨 현상으로 인해 약 5천만 명이 기아 위기에 직면할 수 있다고 밝혔다. (엘니뇨가 식량 가격에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 읽어보세요.)

미국 기상청 기후예측센터는 이달 초 엘니뇨 현상이 계속해서 강해지고 있으며, “1950년으로 거슬러 올라가는 과거 엘니뇨 현상들의 강도를 능가하는 역사적인 현상이 발생할 가능성이 여전히 높다”고 밝혔다.

재난 피해를 완화하기 위해 유엔 인도주의 업무 조정국(UNOCHA)과 세계기상기구(WMO)는 최근 취약 국가들에 대한 지원을 요청하는 공개 호소를 발표했습니다. 지원에는 자금 및 긴급 구호물자 제공, 종자 전달, 가축 보호 등이 포함될 수 있다.

PDA는 ‘장로교 생활과 증언(Presbyterian Life & Witness)’ 산하 단체로서, 주로 식량과 위생용품을 제공함으로써 피해를 입은 지역사회를 돕고 있습니다. 

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PDA를 운영하는 에드윈 곤살레스-카스티요 목사는 “현재 발생하고 있는 가뭄이 당연히 가축들에게도 영향을 미치고 있다”고 말했다. 또한, “농업 프로젝트를 추진 중이거나 진행해 온 많은 지역 사회들이 ‘좋아, 씨앗도 있고…  교육도 받았는데, 이제 물이 없다’는 상황에 직면해 있습니다.” 

중앙아메리카 개신교 목회 연구 센터(CEDEPCA)는 과테말라에서 발생한 가뭄과 집중호우로 피해를 입은 주민들이 다시 일어서도록 돕기 위해 PDA에 보조금 지원을 요청했다.

CEDEPCA는 PDA에 “이러한 상황으로 인해 농작물 손실, 농업 일용직 근로자의 일자리 부족, 식량 불안정, 그리고 (기본 식료품 바구니) 가격 상승이 초래되고 있다”고 보고했다. “정서적으로 사람들은 우려와 불안, 절망감을 점점 더 크게 느끼고 있습니다.”

PDA의 지원금을 통해 CEDEPCA는 300가구에 식료품 꾸러미와 산란용 닭을 제공하고 있습니다. CEDEPCA는 또한 위생 키트와 워크숍을 제공하고 있으며, 색칠공부 책과 교육용 보드게임 등 유용한 자료가 포함된 심리사회적 지원 키트도 제공하고 있습니다. 

또 다른 피해 국가는 엘살바도르로, 엘살바도르 개혁 칼빈주의 교회(IRCES)에 따르면, 최근 의회가 가뭄으로 인해 옥수수나 콩과 같은 생계용 작물의 수확량이 감소하고 과일 나무와 경제에 부정적인 영향을 미친 것을 이유로 국가 비상사태를 선포했다.

이 보조금은 농작물 손실로 피해를 입은 105명에게 식료품 꾸러미를 제공하는 데 도움이 되고 있습니다. 취약 계층에는 어린이와 노인뿐만 아니라 장애인, 만성 질환자 및 기타 건강상의 문제가 있는 사람들도 포함됩니다.

PDA는 지역 사회가 엘니뇨에 대처할 수 있도록 지원하는 것 외에도, 그 밖의 자연재해 및 인위적 재해에 대응하고 있습니다.

페루의 콜파 지역에서는 지난 7월 발생한 지진으로 인해 적절한 주거지와 식량을 확보하지 못한 주민 24명을 대상으로 보조금을 통해 인도적 지원이 이루어지고 있습니다. 이 구호 물품에는 식량 키트, 담요, 위생용품, 그리고 텐트와 거주 공간을 보강하기 위한 두꺼운 비닐이 포함되어 있습니다. 

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미국에서는 PDA가 푸에르토리코의 가뭄 완화 프로젝트에 자금을 지원하고 있으며, 이 프로젝트를 통해 산후안 노회에 소속된 11개 교회에 500갤런 용량의 저수조를 공급할 예정입니다. 이 저수조들은 노후화된 인프라 및 기타 요인으로 인해 악화된 현 상황을 개선하고, 허리케인 같은 향후 비상사태에도 대비할 수 있도록 설계되었습니다. 

“대부분 대도시권의 도시 지역에 위치한 우리 교회들은 가뭄과 푸에르토리코 정부가 시행한 물 사용 제한 조치의 영향을 받아왔습니다.”라고 보조금 신청서에 명시되어 있습니다. “이 프로젝트는 산후안 노회의 선교위원회가 주도할 것입니다.” “이 기관은 교회들을 선정하고 설치 작업을 총괄할 것입니다.”

곤살레스-카스티요는 여러 가지 이유로 많은 사람들이 자택에 물 저장조를 설치하기 어렵기 때문에, 교회에 이를 갖추는 것이 중요하다고 말했다.

“우리는 이미 허리케인 마리아가 휩쓸었을 때 푸에르토리코의 여러 교회에서 이러한 사업을 추진할 수 있도록 여러 차례 보조금을 지원한 바 있습니다,”라고 그는 말했다. 이 새로운 프로젝트는 “교회들을 더 많이 세워, 지역 사회 주민들이 찾아와 물을 얻을 수 있는 안식처가 되도록 할 것”입니다.

장로교 재난 지원(Presbyterian Disaster Assistance)은 미국 장로교(Presbyterian Church (U.S.A.))의 기관인 장로교 생활 및 증언(Presbyterian Life & Witness)의 사역입니다. PDA에 대해 더 자세히 알아보려면 여기를 클릭하세요.