적절한 장소, 적절한 시간, 올바른 마음으로
한 장로교 목사가 블루그래스 스타 빌리 스트링스가 얼마나 유명하고 사랑받는지 모른 채 목회를 합니다
켄터키주 베르사유에 있는 피스가 장로교회 의 한나 매킨타이어 목사는 금요일 아침, 목회적 돌봄이 필요하다며 교회 문 앞에 나타난 정신이 혼미한 한 남성을 위해 자신이 한 일은 누구에게나 했을 일이라고 말합니다.
그 남자는 켄터키 대학교 캠퍼스 인근의 루프 아레나에서 매진된 공연을 앞두고 있던 블루그래스 가수이자 뮤지션, 작곡가인 빌리 스트링스(Billy Strings)로 밝혀졌습니다. 스트링스가 금요일 콘서트에서 한 말 (경고: 강한 표현이 포함되어 있습니다).
32세의 이 연기자는 아내로부터 어머니인 데브라 아포스톨이 자다가 사망했다는 소식을 듣고 신발을 신고 걷기 시작했다고 합니다. "작은 시골 교회가 보일 때까지 걸었어요. 마치 등대와 같았습니다."라고 그날 밤 군중들에게 말했습니다. "그곳에 가서 문을 두드렸더니 친절한 아주머니가 저를 들여보내 주셨어요. 그녀는 저와 함께 머물며 기도해 주었고 결국 제가 머물고 있는 곳까지 태워다 주었습니다."
2019년부터 피스가 장로교회를 섬기고 있는 맥킨타이어는 당시 교회에서 지원하는 알코올 및 약물 남용 회복 프로그램 대표들과 회의를 마무리하고 있었습니다.
"저는 그 청년에게 가서 무슨 일이 일어나고 있는지 말해달라고 부탁했습니다. 그는 들어와서 앉아도 되냐고 물었고, 제 목회적인 마음에서 '기도하라'는 말이 들렸습니다."라고 맥킨타이어는 스트링스가 누구인지 "전혀 몰랐다"고 말했습니다. 그런 다음 그는 몇 시간 전에 렉싱턴에 도착해 몇 시간만 잤고, 어머니가 돌아가셨다는 소식을 방금 들었으며, 23,500명을 수용할 수 있는 루프 아레나에서 금요일과 토요일 두 번의 공연이 예정되어 있다고 말했습니다.
맥킨타이어는 "그때 그가 꽤 중요한 음악가라는 것을 깨달았다"면서도 "제게 그는 함께할 사람과 기도할 곳이 필요한 젊은이였다"고 말했습니다. 그것이 마리아에게 중요한 것 전부였습니다.
"저는 그에게 어머니에 대해, 즉 어머니가 누구인지와 어머니와의 관계에 대해 말해달라고 부탁했습니다. 그는 그랬죠." 맥킨타이어는 구체적인 대화 내용은 밝히지 않은 채 이렇게 말했습니다. "그는 특히 갑작스러운 죽음에 얼마나 큰 충격을 받았는지 이야기했습니다. 우리 모두는 그 점에 전적으로 공감할 수 있습니다." 그녀는 스트링스와 약 30분을 함께 보냈습니다.
나중에 루프 아레나에서 콘서트 관객들에게 말했듯이, 스트링스는 아내로부터 끔찍한 소식을 들은 후 "막 걷기 시작했다"고 합니다. "교회를 보고 바로 이곳이 제가 지금 있어야 할 곳이라는 것을 알았습니다."라고 맥킨타이어는 말했습니다. 스트링스가 휴대폰 없이 피스가 장로교회에 왔기 때문에 맥킨타이어는 그에게 숙소까지 태워다 줄 수 있냐고 물었습니다. "사람들은 아마 저를 걱정하고 있을 겁니다."라고 맥킨타이어는 말했습니다. 그녀는 그가 필요한 기간 동안 보호소에 그를 혼자 두겠다고 말하며 나중에 필요하면 연락하라고 명함을 건네주었습니다. 몇 분 후 그는 그녀가 제안한 차를 탈 준비가 되었습니다.
맥킨타이어는 "그날은 다른 세상과 같았습니다."라고 말했습니다. "이런 일은 다른 사람들에게도 일어납니다."
맥킨타이어의 친구가 금요일 콘서트에 참석했습니다. 그 후 그녀의 친구는 "빌리라는 사람과 함께 기도했나요?"라고 물었습니다 누구인지 아세요? 이 영상을 시청해 주세요."
그 친구는 토요일 콘서트 티켓을 가지고 있는 다른 친구에게 연락을 취했고, 맥킨타이어는 그 콘서트에 참석했습니다. "정말 멋졌어요."라고 그녀는 말했습니다. "빌리는 새로운 팬을 얻었습니다."
"다른 사람이라면 하지 않았을 일을 빌리 스트링스를 위해 한 것은 없습니다. 그는 정신이 혼미한 청년이었고, 그녀가 사역한 첫 번째 사례도 아니었습니다. "그는 단지 무대에서 그것에 대해 이야기한 공인이었을 뿐입니다." 맥킨타이어는 자신이 "같은 처지에 있던 서너 명의 다른 사람들을 도울 수 있는 위치에 있었다"고 말했습니다
맥킨타이어는 어머니의 사망 소식을 접했을 때 스트링스는 "어머니 근처에 있지 않았다"고 말했습니다. 다가오는 콘서트 때문에 "그는 필요한 곳에 갈 수 없었습니다."
스트링스는 금요일 관중들에게 "오늘 밤 쇼를 계속하기로 한 것은 어머니도 제가 그렇게 하길 원하셨기 때문입니다."라고 말했습니다. "그녀는 여러분을 정말 사랑했습니다. 지난 몇 년은 많은 분들이 함께해 주셔서 가장 행복했던 시기였습니다. 여러분은 그녀의 가장 친한 친구가 되어주셨고, 정말 감사하고 싶습니다."
"여러분은 그녀가 공연장에서 돌아다닐 때 많은 친절을 베풀어 주셨어요."라고 그는 말했습니다. "제가 지금 집에 가서 가족과 함께하지 않기로 결정한 이유는 이미 그렇게 하고 있기 때문입니다."라고 말하자 관중들은 큰 박수와 뜨거운 호응을 보냈습니다.
"스트링스는 관중들에게 "잠시 묵념하는 대신, 우리 엄마를 위해 지금 이 순간만큼만 큰 소리를 내주실 수 있나요?"라고 물었습니다
그들은 그렇게 했고, 공연자는 눈에 띄게 감동했습니다.
맥킨타이어는 자신의 경험에 대해 "저에 관한 것이 아니었습니다."라고 말했습니다. "하나님은 저를 한 젊은이의 삶에서 하나님의 귀가 되고 임재가 될 수 있는 자리에 두셨습니다. 우리 모두 할 수 있습니다. 우리 모두는 능력이 있습니다. 우리는 기꺼이 보고, 듣고, 필요한 때와 장소를 찾아가기만 하면 됩니다."
"계획할 수는 없지만 열린 자세로 임해야 합니다. 신께 감사하게도 그날은 제가 그랬어요."
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