“모요!”

아이오와주 스톰 레이크 — 지난주 대회 학교에서 개설된 “콩고 장로교인과 콩고 여성 사역”이라는 강의에서는 마망 모니크(Maman Monique)라는 여성과, 그녀가 콩고에서 펼치는 상당한 활동을 지원하기 위해 설립된 비영리 사역 단체인 ‘마망 모니크: 풍요의 요람( ) 여성’ 에 많은 관심이 쏠렸다.

사실, 의 엘시 맥키 박사( )와 의 사라 디킨슨 목사(Rev. Sarah Dickinson,)가 함께 수업을 이끌었는데, 맥키 박사는 참가자들이 자신의 오랜 친구를 만날 수 있도록 주선하기까지 했습니다. 어느 날 오후, 그녀는 WhatsApp을 통해 콩고 출신의 그 여성에게 전화를 걸어 부에나 비스타 대학교(Buena Vista University) 강의실 안의 학생들에게 차례로 전화를 돌리며 모두가 그녀에게 “모요, 마망 모니크”라고 말할 수 있도록 했습니다. 이는 사실상 그녀가 지금까지 이룬 중요한 공헌의 진가를 인정하는 것이었습니다.

“모요,” 그녀는 참가자 한 명 한 명에게 차분히 말했다.

콩고에서 태어나고 자란 맥키는 프린스턴 신학대학원( )의 은퇴 교수이며, 에서 활동하고 있다. 콩고 출신의 성인 아들이 있는 디킨슨 목사는, 그 아들도 수업에 참여했으나(직접 대면으로) 네브래스카주 오마하에 위치한 ‘ ’ 디스커버리 장로교회( )의 목사입니다.

마망 모니크는 대학을 졸업한 뒤 고등학교 교사와 교장이 되었습니다. 그녀는 오랫동안 깊은 신앙심을 품어왔다. 맥키는 “그녀는 콩고의 장로교 교회에서 활발히 활동하고 있다”고 말했다.

“엘시와 저는 쌍둥이예요,” 모니크 선생님이 반 아이들에게 말했습니다. “여러분께 우리 나라의 평화를 위해 기도해 주시기를 부탁드립니다. 기도를 통해 여성들의 훈련을 후원해 주실 수 있습니다. 그리고 저를 위해 기도해 주세요. “저는 항상 정말 바쁩니다.”

맥키는 마망 모니크가 “영양 문제에 관심을 가졌기 때문”에 동부 버지니아의 ‘ ’ 노회( )와 오랫동안 협력 관계를 맺어왔으며, 그녀는 한때 농장을 운영하며 콩고 여성들에게 축산 기술을 가르치기도 했다고 말했다.

“그녀는 마음이 낙담할 때 다시 찾게 되는 사람입니다.” “그녀는 절대 포기하지 않아요,”라고 맥키가 말했다.

“우리 모두가 더 당찬 모습을 보여줄 수 있기를 바랍니다,”라고 디킨슨은 학생들에게 말했다.

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4일간의 수업 중 첫날, 맥키는 학생들에게 콩고에서 벨기에의 레오폴드 2세 국왕이 펼친 잔혹한 통치에 대해 개괄적으로 설명했습니다. 그녀는 “미국이 ‘레오폴드의 영지’였던 콩고 자유국을 최초로 인정한 국가였다”고 말했다. “콩고 자유국은 ‘자유’가 아니라 ‘자유 무역’을 의미하는 이름으로 지어졌다.”

1865년 자유 흑인 어머니에게서 태어난 윌리엄 셰퍼드( ) 는 선교사로 아프리카에 가기로 결정했으나, “권한자들은 그 일이 백인에 의해 주도되어야 한다고 말했다.” 맥키는 “결국 그들은 ‘ ’의 저자인 사무엘 랩슬리 ’를 찾아냈다”고 말했고, 두 사람은 1890년에 미국을 떠나게 되었다.

랩슬리는 1892년에 말라리아로 사망했다. “셰퍼드에게는 큰 손실이었다”고 그녀는 말했다. 그는 인력을 더 모집하기 위해 미국으로 돌아갔는데, 그중에는 마리아 피어링(Maria Fearing) 도 있었는데, 그녀는 여행 경비를 마련하기 위해 자신의 작은 집을 랩슬리의 아버지에게 팔았다. “그녀는 콩고에서 20년 넘게 지냈습니다,”라고 맥키가 말했다. “어머니는 제가 태어났을 때 설립하신 그 학교에서 가르치고 계셨습니다.”

수업 둘째 날, 디킨슨의 양아들인 존은 전날 수업에 직접 만든 콩고식 플랜테인 베니에 를 제공한 뒤, 자신의 과거에 대해 몇 가지 이야기를 나누었습니다.

존은 킨샤사에서 고등학교를 다녔고, 그 후 4년 동안 식료품점에서 일했다.

“조금 더 빨리 나아가고 싶다는 비전이 있었어요,”라고 그는 말했고, 그래서 야간 수업을 듣고 튀니지로 이주했다. 그는 미국 대학 세 곳에서 합격 통보를 받았고 그중 한 곳을 선택했다. 그는 미국인 어머니가 가르치는 반의 학생들에게 라인댄스를 가르쳐 준 뒤 작별 인사를 했다.

약칭인 FEBA로 알려진 ‘Woman Cradle of Abundance’는 요한복음 10장 10절의 잘 알려진 구절, 즉 예수님께서 “내가 온 것은 양들이 생명을 얻게 하고 더 풍성히 얻게 하려 함이라”고 약속하신 말씀에 근거하여 설립되었습니다.

“저는 2010년에 FEBA에 왔습니다. 맥키는 “이는 여성들이 다시 일어서도록 돕기 위한 교육과 경제적 자립 지원”이라고 말했다. 프린스턴 신학교의 동문들과 졸업생들은 뉴저지주 체리힐에 본부를 둔 FEBA가 면세 지위를 획득할 수 있도록 도왔습니다.

“사람들이 우리가 하는 일에 관심을 갖기 시작했어요,”라고 그녀가 말했다. “우리는 수도 킨샤사에 여성 센터 건물을 짓기 위해 기금을 모았습니다.”라고 말하며, “콩고에서는 제대로 훈련받은 재봉사가 괜찮은 생계를 꾸릴 수 있다”고 덧붙였다.

디킨슨은 패션이 콩고 여성들에게 “자부심의 원천”이라고 설명했다.

수업이 끝날 무렵, 맥키와 디킨슨은 각 학생에게 ‘ ’라는 모링가 씨앗 을 나눠주었다.

맥키는 “잎을 먹으면 단백질 섭취량의 최대 40%를 채울 수 있다”고 말했다.

맥키는 인터뷰 내용을 필사함으로써 마망 모니크 미센가 응고이 무쿠나가 『: 풍요를 품다: 한 아프리카 기독교인의 여성 역량 강화와 구조적 빈곤 퇴치 이야기』 를 집필할 수 있도록 도왔다.

시노드 스쿨( )은 레이크스-프레어리스 대회() 소속의 미네소타 감리교회( )가 운영하는 목회 기관입니다.