«¡Moyo!»
Una clase sobre el ministerio de la mujer en el Congo presenta a los alumnos de la Escuela del Sínodo a una emprendedora llena de energía y fe
STORM LAKE, Iowa — «Los presbiterianos del Congo y el ministerio de la mujer en el Congo», un curso impartido durante la Escuela del Sínodo de la semana pasada, dedicó gran parte de su atención a una mujer llamada Maman Monique y a la organización sin ánimo de lucro fundada para apoyar su importante labor en el Congo, Woman Cradle of Abundance.
De hecho, la Dra. Elsie McKee, que impartió la clase junto con la Rvdo. Sarah Dickinson, incluso organizó un encuentro entre los participantes y su amiga de toda la vida: una tarde llamó por WhatsApp a la mujer congoleña y fue pasando el teléfono por el aula de la Universidad de Buena Vista para que todos pudieran decirle: «Moyo, Maman Monique», reconociendo así, en esencia, la importancia de sus contribuciones hasta la fecha.
«Moyo», les decía con paciencia a cada uno de los participantes.
McKee, que nació y se crió en el Congo, es un antiguo miembro del cuerpo docente de la Universidad de Princeton ( ) y del Seminario Teológico de Princeton ( ). Dickinson, que tiene un hijo congoleño ya adulto que también conoció a la clase —aunque en persona—, es el pastor de la Iglesia Presbiteriana « Discovery» en Omaha, Nebraska.
Mamá Monique fue a la universidad y se convirtió en profesora de instituto y directora. Desde hace mucho tiempo tiene una fe profunda. «Está muy comprometida con la Iglesia presbiteriana del Congo», afirmó McKee.
«Elsie y yo somos gemelas», explicó Maman Monique a la clase. «Os pido que oréis por la paz en nuestro país. Puedes orar y apoyar la formación de las mujeres. Además, ora por mí. «Siempre estoy muy ocupado».
McKee afirmó que Maman Monique mantiene una colaboración de larga duración con el Presbiterio de Virginia Oriental de la Iglesia Evangélica Presbiteriana ( ) «porque estaban interesados en la nutrición» y porque ella misma dirigió en su día una granja e impartió clases de ganadería a mujeres congoleñas.
«Es una persona a la que siempre recurres cuando te sientes desanimado». «Ella no se rinde», dijo McKee.
«Espero que podamos desarrollar nuestro espíritu luchador», dijo Dickinson a la clase.
El primer día de los cuatro que duraba el curso, McKee ofreció a los alumnos una visión general del cruel reinado del rey belga Leopoldo II en el Congo. Estados Unidos fue el primer país en reconocer el Estado Libre del Congo, «el feudo de Leopoldo», afirmó. «El Estado Libre del Congo recibió ese nombre por el libre comercio, no por la libertad».
, hijo de una madre de raza negra libre nacido en 1865, William Sheppard , estaba decidido a ir a África como misionero, «pero las autoridades dijeron que tenía que estar [dirigida] por un hombre blanco». «Al final encontraron a Samuel Lapsley », dijo McKee, y los dos partieron de Estados Unidos en 1890.
Lapsley murió de malaria en 1892. «Fue una gran pérdida para Sheppard», dijo ella. Regresó a Estados Unidos para reclutar a más trabajadores, entre ellos Maria Fearing, que vendió su casita al padre de Lapsley para financiar su viaje. «Estuvo en el Congo más de 20 años», dijo McKee. «Mi madre daba clase en el colegio que ella misma había fundado cuando yo nací».
El segundo día de clase, John, el hijo adoptivo de Dickinson, compartió parte de su propia historia tras haber provisto a clase el día anterior unos « » caseros, unos buñuelos congoleños de plátano.
John estudió el instituto en Kinshasa y, después, trabajó en una tienda de comestibles durante cuatro años.
«Tenía la idea de avanzar un poco más rápido», dijo, y por eso se matriculó en clases nocturnas y se mudó a Túnez. Le admitieron en tres universidades estadounidenses y eligió una. Antes de despedirse, enseñó a los alumnos de la clase de su madre, que es estadounidense, un baile en línea.
Conocida por sus siglas, FEBA, la organización «Woman Cradle of Abundance» se fundó basándose en el conocido pasaje de Juan 10:10, en el que Jesús asegura: «He venido para que tengan vida y la tengan en abundancia».
«Me incorporé a FEBA en 2010. «Se trata de la educación y el empoderamiento económico para ayudar a las mujeres a rehacer sus vidas», afirmó McKee. Amigos y antiguos alumnos del seminario de Princeton ayudaron a FEBA, con sede en Cherry Hill (Nueva Jersey), a obtener su condición de entidad exenta de impuestos.
«La gente empezó a interesarse por lo que hacíamos», dijo ella. «Recaudamos fondos para construir un centro para mujeres» en Kinshasa, la capital, y señalaron que «una costurera bien formada puede ganarse la vida dignamente en el Congo».
La moda, explicó Dickinson, es «un motivo de orgullo» para las mujeres congoleñas.
El curso concluyó con McKee y Dickinson repartiendo una semilla de moringa a cada alumno.
«Se puede obtener hasta un 40 % de las proteínas», afirmó McKee, «comiendo las hojas».
Al transcribir sus entrevistas, McKee ayudó a Maman Monique Misenga Ngoie Mukuna a escribir «: Cradling Abundance: One African Christian’s Story of Empowering Women and Fighting Systemic Poverty» ().
La escuela Synod School forma parte del ministerio del Sínodo de Lagos y Praderas de la Iglesia Evangélica Luterana en América ( ).
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