'분홍색 솔로 컵에 담긴 신의 은총'

조지아주 디케이터 — 언뜻 보기에는 무대 연출상의 실수처럼 보였다. 컬럼비아 신학교( Columbia Theological Seminary, )의 ‘ ’ 예배당에 있는 세례반 가장자리에는 분홍색 솔로 컵 하나가 놓여 있었다. 이 컵은 케그 파티가 끝난 뒤 대학 잔디밭에 널려 있는, 미성년자 음주와 방종을 상징하는 그 흔한 빨간 컵과 닮아 있었다. 하지만 이날, 대학생 20명과 그들의 기관 목사들이 리더십 훈련을 위해 모인 자리에서, 그 컵은 눈앞에 뻔히 보이지만 간과되기 쉬운 것들에 대한 뜻밖의 비유가 되었다.

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컬럼비아 대학교의 학사 프로그램 부학장이자 『 』 『Finding God in the Basement: Reclaiming the Theology of  Addiction and Recovery』 의 저자인 제니 칼리어(Jenn Carlier) 목사는, ‘ ’의  첫 UKirk 리더십 수련회 에서 참가자들에게 다양한 공간에서 자신이 어떤 모습으로 나타나는지, 그리고 이것이 기독교 리더십에 왜 중요한지 생각해 볼 것을 권유했다.

“지하에서 저는 제 자신을 ‘중독자인 제니’라고 소개했습니다.” 칼리에가 그룹에게 말했다. "성소에서는 보통 제가 학사 프로그램 담당 부학장인 제니 칼리에라고 소개합니다." "내가 입고 있는 이 멋진 옷을 좀 봐."

그녀는 수년 동안 그 두 자아는 거의 닿을 틈조차 없었다고 말했다.

"저는 한 교회에서 청소년 목회를 했는데, 겉으로 보기에는 제가 아주 잘하고 있는 것처럼 보였어요,"라고 그녀가 말했다. "그 청년은 나를 좋아해 주는 것 같았고, 부모님도 기뻐하셨으며, 목사님도 꽤 만족해하셨다." 문제는 내가 실제로 무너져 가고 있었다는 점이었다. "저는 중독과 우울증으로 고통받고 있었는데, 그런 모습을 누구에게도 보여줄 수 없다고 느꼈습니다."

마침내 치료를 받기로 했을 때조차, 그녀는 여전히 ‘완벽한 리더’라는 환상을 깨뜨릴 용기가 나지 않았다.

"재활원에 가기로 마음먹었지만, 가족과 친구들, 그리고 교단 / 교회 사람들에게는 한 달 동안 침묵의 영적 수련회에 간다고 말했습니다,"라고 그녀는 말했다. "청소년 목사가 그렇게 경건하고 훌륭한 일을 했다고 해서 누가 화를 낼 수 있겠는가?"

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칼리에르는 “안식처”를 사람들이 세련되고 완벽하게 기능하는 자신의 모습을 보여줘야 한다는 압박을 느끼는 장소, 즉 직장, 교실, 때로는 가족 저녁 식사 자리까지를 가리킨다고 설명했다. “지하 공간”이란 사람들이 정직을 드러내고, 의구심을 품으며, 눈에 띄는 고뇌를 겪어도 괜찮은 곳을 말합니다. 아파트 거실, 신뢰할 수 있는 친구들 사이, 혹은 12단계 모임 등이 바로 그런 곳입니다.

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"어려운 점은 피난처 공간만 있는 경우입니다,"라고 그녀는 말했다. "항상 최고의 모습만을 보여주려고 애쓰고, 다른 사람들이 알아내기를 원치 않는 자신의 어떤 면도 절대 들키지 않도록 신경 쓴다면, 이는 자신에게 엄청난 부담을 안겨주기 때문에 문제가 됩니다." 피곤하다.

그러나 그녀는 목표가 모든 방을 집단 치료실로 만드는 것이 아니라고 경고했다.

“모든 공간을 지하실처럼 만드는 것도 좋지 않다”고 칼리에르는 말했다. "스타벅스는 옷차림이 허술한 채로 들어갈 만한 곳은 아닙니다." "마음을 완전히 개방하기에 적합한 공간도 있고, 그렇지 않은 공간도 있다."

그녀의 삶과 리더십에 대한 이해를 바꿔놓은 것은 회복 모임에서 겪은 경험들이었다.

"처음 12단계 모임에 들어갔을 때, 나는 그저 카펫만 멍하니 쳐다보고 있었어요,"라고 그녀가 말했다. "그들이 나에 대해 질문할까 봐 무척 무서웠어요." 하지만 제 주변 사람들이 정말 아름다운 일을 해줬어요. 그들은 자신들이 그곳에 오게 된 사연을 하나둘 털어놓기 시작했고… 그들이 이야기를 할수록, 내가 짊어지고 있던 이 모든 것들이 사실은 꽤 평범하고 흔한 일이라는 걸 점점 더 깨닫게 되었습니다."

“그 순간, 그들의 연약함은 바로 이러한 환대의 행동이었습니다,”라고 칼리에가 덧붙였다. "그들이 저를 위해 길을 닦아 주었습니다." "그들의 연약함이 오히려 내가 있는 그대로의 모습을 드러내게 만들었습니다."

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칼리에르는 예배나 소그룹, 캠퍼스 목회를 이끌고 있는 학생들이 많은 가운데, 신뢰할 만한 기독교 지도자의 자질이 무엇인지 다시 한번 깊이 생각해 볼 것을 촉구했다. "때때로 우리는 리더가 되려면 완벽한 사람이 되어야 한다는 생각을 하곤 합니다,"라고 그녀는 말했다. "하지만 성경은 마치 일부러라도 강조하듯이, 아무도 완벽하지 않다고 우리에게 말해주고 있습니다." 학생들은 다윗, 야곱, 아브라함, 모세, 베드로를 심각한 결점을 지녔음에도 불구하고 여전히 하나님께 부르심을 받고 사용된 지도자들로 재빨리 꼽았다.

칼리에르는 완벽주의가 리더에게만 해를 끼치는 것이 아니라, 종종 모든 사람의 업무 성과까지 저하시킨다고 경고했다. 그녀는 “무조건 이겨야만 하는” 승부욕이 강한 동역자들과 피클볼을 치곤 했다고 설명했다.

“제가 실수할 때마다 사람들이 눈을 굴리거나 살짝 한숨을 쉬면 할수록, 제 실력은 오히려 더 나빠집니다,”라고 칼리에가 말했다. "그럴 때면 나는 가장 나쁜 모습이 되어버려요." "누군가에게 완벽해지라고 지나치게 압박을 가할 때마다, 실제로 좋은 성과를 내기가 정말 어려워집니다."

그녀는 은혜로 다듬어진 리더들은 정반대의 방식을 취한다고 제안했다. 그들은 사람들이 더 많은 진짜 모습을 드러내도 괜찮으며, 여전히 세심한 배려를 받으며 받아들여질 수 있는 ‘안식처와 인접한’ 공간을 만들어낸다는 것이다. “있는 그대로의 모습을 보여주는 것이 훌륭한 리더의 자질입니다,”라고 칼리에가 말했다. "그것이 바로 사람들이 원하는 것입니다." “하나님께서 여러분을 부르실 때, 바로 그것을 찾고 계시는 것입니다.”

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와  UKirk 대학목회( )가 공동 주최한 이 수련회가 끝날 무렵, 학생들은 손을 옆에 내려놓거나 기도하듯 모은 채 일렬로 서서 ‘성소 속의 진정한 모습’을 가장 잘 표현한 포즈로 단체 사진을 여러 장 찍었다. 그러고는 기숙사 지하에서처럼 편안한 척하며 장난을 치기 시작했다. 칼리에가 제안한, 영적 기쁨을 찾는 방법은 두 이미지 사이의 간극을 좁히고, 캠퍼스 생활의 가장 어수선한 구석에서도, 어쩌면 세례반 옆의 분홍색 솔로 컵 속에서도 신의 은총을 발견할 수 있다고 신뢰하는 데 있습니다.