공동체 속에서 살아가기 (힘들 때라도)

조지아주 디케이터 — “성경을 읽으며, 모든 것이 순조로운 곳에만 하나님이 나타나신다고 생각하는 사람이 얼마나 될까요?” 마크 더글러스 목사는 강당에 가득 찬 대학생들에게 이렇게 물었다. 그는 그들에게 이렇게 상기시켰다. “하나님께서는 성경뿐만 아니라, 상황이 어려워질 때마다 역사 속에서도 나타나시며, ‘내 백성의 고통을 들었으니, 너를 보내겠다. 그리고 너는 혼자가 아니니라’라고 말씀하신다.”

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지난주 에서 열린 UKirk 대학목회 의 ‘ ’( ) 수련회 가 컬럼비아 신학교 에서 개최되었는데, 더글러스는 학생들에게 리더십을 단순히 명칭을 갖는 것으로 보기보다는, 관계를 맺고, 사람들에게 하나님의 말씀을 전하며, 사람들의 울부짖음을 하나님께 전달하고, 혼란스러운 상황 속에서도 그들과 함께 머무르는 것으로 바라보라고 촉구했다. “서번트 리더가 된다는 것은 (힘들 때라도) 공동체 속에서 살아가는 것”이라는 명칭의 워크숍에서 그는 이 세 가지 역할을 생태 위기, 인구 구조의 변화, 디지털 혁신이 횡행하는 시대에 점점 더 복잡해지고 있는 고대의 소명으로 규정했다.

더글러스는 먼저 참가자들에게 자신의 목회가 가장 잘 묘사되는 역할을 선택해 달라고 요청했습니다. 그 역할은 ‘사람들에게 하나님에 대해 전하는 것’, ‘사람들과 그들의 필요를 하나님 앞에 대변하는 것’, 또는 ‘사람들 가운데 서서 함께 분별하는 것’ 중 하나였습니다. 학생들은 교실의 세 구석으로 자리를 잡은 뒤, 각 역할이 주는 보람, 좌절, 위협, 가능성에 대해 더글러스가 “정말 심오하고 거창한 네 가지 질문”이라고 부른 것들을 제시받았다.

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보고 시간 동안 학생들은 리더십이 주는 이점과 대가를 모두 언급했다. “하나님 백성” 모임의 한 참가자는 공부와 경험을 한 순간에 하나로 통합할 수 있었던 드문 특권을 묘사했다. “자신이 가진 모든 지식과 경험을 한 장소나 한 순간에 결실로 맺고, 이를 듣고 있는 사람들에게 깊이 생각해보도록 유도하는 것”이라고 그 학생은 말했다.

‘사람들의 필요를 하나님께 전하는 데 중점을 둔’ 그룹에서, 또 다른 학생은 중보기도 리더십의 친밀함을 언급했다. 이 참가자는 “슬픔과 비탄은 물론 기쁨까지도 자신에게 맡겨주신 것”에 대해 감사해 했다.

더글러스는 “모두가 다른 사람들을 밀어내는 데 많은 시간을 쏟는” 문화 속에서 그런 신뢰를 “놀라운 일”이라고 표현했다. 세 번째 그룹은 “사람들 가운데 서 있다”는 것이 무엇을 의미하는지 되새기며, 유대감을 형성하고, 타인의 성장을 지켜보며, 눈에 띄는 지도자 역할을 수행할 때 따를 수 있는 정서적 부담과 때때로 느껴지는 ‘사기꾼 증후군’을 함께 나누는 것에 대해 이야기했다.

학생들의 경험을 바탕으로 대화를 전개한 더글러스는, 학생들이 앞으로 이끌게 될 세상으로 화제를 돌리며, 여러 위기가 겹치는 이 시기에 ‘섬김의 리더십’이 시험대에 올라 있다고 주장했다.

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그는 대기 중 이산화탄소 농도가 “지난 80만 년 동안 어느 때보다 높은” 수준에 도달했으며, 가장 낙관적인 전망조차 지구 온난화가 최소 1.5도까지 진행될 것으로 예상된다고 지적했다. 그는 대량 멸종에 관한 언론인 엘리자베스 콜버트의 연구를 인용하며, 인류가 “제6의 대멸종”을 겪고 있다고 말했다. 이는 인간에 의해 초래된 생물 다양성의 붕괴로, 인간의 번영을 가능하게 하는 “지구상의 생명의 다양성”을 위협하고 있다.

더글러스는 미국에서 이러한 생태적 압박이 급속한 인구 변화와 맞물려 있다고 말했다. "우리는 현재 두 가지 큰 변화를 동시에 겪고 있습니다,"라고 그는 말했다. "우리는 눈부시게 다채로워지고 있다... 동시에 점점 더 회색빛을 띠고 있다." 그는 “더 다채로워진다”는 표현을 통해, 전 세계 사회를 재편하고 있는 이주 및 이민 추세가 부분적으로 주도하는 인종적, 민족적, 문화적 다양성의 확대를 언급했다. 그가 “회색이 더 많아진다”고 말한 것은 기대 수명이 늘어나고 인구가 고령화된다는 뜻이었다. 그는 이러한 추세들이 합쳐져 개체교회와 공동체에 새로운 갈등 요인을 만들어내며, 갈등을 심화시키고, 섬김의 리더십을 실천하는 일을 더욱 어렵게 만들면서도 동시에 그 필요성을 더욱 높여준다고 말했다.

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더글러스는 가톨릭 평화학자 존 폴 레더악의 연구를 바탕으로, 단순히 갈등을 관리하는 데 그치지 않고 이를 변화시키기 위한 여섯 가지 실천 방안을 제시했다. 그는 학생들에게 제기되는 어떤 문제든 더 깊은 역사, 체계, 정체성을 들여다볼 수 있는 창으로 삼을 것을 촉구했다. 또한 문제가 사람들에게 왜 그토록 깊은 의미를 지니는지 귀를 기울여 “복잡성을 친구로 삼을” 것을 당부했으며, 새로운 관계를 구축하는 토대가 될 수 있는, 비록 사소하더라도 공통된 관심사를 찾아볼 것을 당부했다.

그는 시간이 지남에 따라, 그러한 인내심 있는 관계 중심의 노력이 갈등에서 비롯된 에너지를 성장과 화해, 그리고 더욱 신실한 공동체 생활로 전환시킬 수 있다고 말했다. 마무리하며 더글러스는 연설을 시작할 때 다뤘던 주제, 즉 힘든 상황과 복잡한 공동체 속에서 드러나는 하나님의 임재로 다시 돌아갔다. 그는 학생들에게 “어려운 일이라고 해서 절망하지 마라”고 말했다. "이 복잡한 일을 포기하지 마세요." 그곳이야말로 가장 흥미로운 공간이에요. "왜냐하면 그곳은 언제나 신성이 꽉 채워져 있는 공간이기 때문이다."

유튜브( )에서 학생들이 ‘ ’를 통해 ‘섬기는 리더’가 된다는 것이 무엇을 의미하는 지에 대한 소감을 담은 영상 클립을 시청해 보세요. 

(릴 제작: 베스 월테매스, 빅토리아 셔클리프).