Vivir en comunidad (aunque sea difícil)
Un especialista en ética cristiana anima a los estudiantes de UKirk a considerar el liderazgo como la capacidad de mantenerse presente en la comunidad a pesar de los conflictos y los cambios
DECATUR, Georgia — «¿Cuántas personas recurren a la Biblia y descubren que Dios siempre aparece allí donde todo es fácil?», preguntó el Rvdo. Dr. Mark Douglas a una sala llena de estudiantes universitarios. Dios, les recordó, «se manifiesta no solo en la escritura, sino también en la historia, en los momentos difíciles, y dice: “He oído los sufrimientos de mi pueblo, y os envío a vosotros, pero no iréis solos”».
En el retiro organizado la semana pasada por los Ministerios universitarios UKirk de la Iglesia Metodista Unida ( ) , sobre el liderazgo de servicio « » , celebrado en el Seminario Teológico de Columbia , Douglas instó a los estudiantes a considerar el liderazgo no tanto como ostentar un título, sino más bien como establecer relaciones, transmitir la palabra de Dios al pueblo, llevar los lamentos del pueblo ante Dios y permanecer junto a ellos en medio de las dificultades. En un taller titulado «Ser un líder servidor es vivir en comunidad (incluso cuando resulta difícil)», definió esos tres roles como vocaciones ancestrales que se vuelven cada vez más complejas en una época marcada por la crisis ecológica, los cambios demográficos y la disrupción digital.
Douglas comenzó pidiendo a los participantes que eligieran qué función describía mejor su ministerio: hablar a la gente sobre Dios, representar a la gente y sus necesidades ante Dios, o estar entre la gente para discernir juntos. Los alumnos se distribuyeron en tres rincones del aula y se les plantearon lo que Douglas denominó «cuatro preguntas realmente profundas y trascendentales» sobre las satisfacciones, las frustraciones, las amenazas y las posibilidades de cada rol.
Durante la presentación de informes, los alumnos mencionaron tanto las donaciones como los costos del liderazgo. Uno de los líderes del grupo «Dios para el pueblo» describió el privilegio excepcional de poder combinar el estudio y la experiencia en un mismo instante. «Se trata de plasmar todo tu conocimiento y tus experiencias en un mismo lugar o momento, y luego invitar a quienes te escuchan a reflexionar en profundidad», dijo el estudiante.
En el grupo dedicado a expresar ante Dios las necesidades de la gente, otro estudiante mencionó la intimidad del liderazgo intercesor. El participante valoró «que se le confiaran los momentos de duelo y las penas, pero también las alegrías».
Douglas calificó ese tipo de confianza de «notable» en una cultura en la que «todo el mundo dedica mucho tiempo a alejar a los demás». Un tercer grupo, al reflexionar sobre lo que significa «estar entre la gente», habló de establecer vínculos, ser persona que testifica el crecimiento de los demás y compartir la tensión emocional y el síndrome del impostor que, en ocasiones, pueden acompañar al desempeño de funciones de liderazgo visibles.
Tras centrar la conversación en las experiencias de los estudiantes, Douglas pasó a hablar del mundo en el que estos ejercerán su liderazgo, argumentando que el liderazgo de servicio se está poniendo a prueba en una época de crisis que se solapan.
Señaló que el dióxido de carbono atmosférico ha alcanzado niveles «más altos que en cualquier otro momento de los últimos 800 000 años» y que incluso las previsiones más optimistas apuntan a un calentamiento global de al menos 1,5 grados Celsius. Citando el trabajo de la periodista Elizabeth Kolbert sobre las extinciones masivas, afirmó que la humanidad está viviendo una «sexta gran extinción», un colapso de la biodiversidad provocado por el ser humano que amenaza la «diversidad de la vida en la Tierra», la cual hace posible el desarrollo de la humanidad.
En Estados Unidos, según Douglas, esas presiones ecológicas se suman a un rápido cambio demográfico. «Estamos viviendo dos grandes cambios al mismo tiempo», afirmó. «Nos estamos volviendo mucho más coloridos... y también cada vez más grises». Al referirse a «más variopinta», se refería al aumento de la diversidad racial, étnica y cultural, impulsada en parte por las tendencias migratorias y de inmigración que están transformando las sociedades de todo el mundo. Con «más envejecida», se refería a una mayor esperanza de vida y a una población que envejece. Según él, todas esas tendencias juntas generan nuevos focos de tensión en las congregaciones y las comunidades, lo que agrava los conflictos y hace que la labor del liderazgo de servicio resulte más difícil y, al mismo tiempo, más necesaria.
Basándose en la obra del investigador católico especializado en temas de paz John Paul Lederach, Douglas recomendó posteriormente seis prácticas para transformar el conflicto, en lugar de limitarse a gestionarlo. Animó a los estudiantes a considerar cualquier problema que se plantee como una ventana a historias, sistemas e identidades más profundos; a «hacer de la complejidad una aliada» prestando atención a por qué un tema es tan importante para las personas; y a buscar incluso pequeños puntos de interés común que puedan convertirse en pilares para establecer nuevas relaciones.
Con el tiempo, afirmó, ese tipo de trabajo paciente y basado en las relaciones puede reorientar la energía del conflicto hacia el crecimiento, la reconciliación y una vida comunitaria más fiel. Al concluir, Douglas volvió al tema con el que había comenzado: la presencia de Dios en situaciones difíciles y en comunidades complejas. «No os desaniméis ante las dificultades», les dijo a los alumnos. «No te rindas con el complejo. Ese es el lugar más interesante en el que se puede estar. «Porque ese es siempre el espacio en el que se concentra la divinidad».
Mira en YouTube los vídeos con las reflexiones de los alumnos sobre lo que significa ser un líder servicial: .
(Vídeos producidos por Beth Waltemath y Victoria Shircliffe).
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