EF-3 등급 토네이도 발생 후 위스콘신주 북동부에 PDA 대응팀이 도착 중

루이빌 — 장로교 재난 지원 프로그램(Presbyterian Disaster Assistance) 산하 위스콘신 노회( ) 국가 대응팀(, NRT) 회원들이, 위스콘신주 북동부에서 지붕을 뜯어내고 주택을 무너뜨리며 나무를 쓰러뜨리고 자동차를 뒤집어놓은 EF-3 등급 토네이도가 발생한 후, 위네바고 노회( ,)로 파견되었습니다.

4명으로 구성된 이 팀은 월요일 점심 무렵 발생해 애플턴, 메나샤, 니나, 폭스 크로싱을 포함한 지역을 휩쓸고 간 토네이도의 복구 작업을 돕기 위해 금요일에 도착할 예정이었다. 

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“교회의 기도와 지원에 진심으로 감사드리며, 미국 장로교( ) 장로교 재난 지원 프로그램( )에도 깊은 감사를 표합니다. 또한 초기 대응팀을 맞이할 날을 고대하고 있습니다.”라고 위네바고 노회 총장인 데이브 콜비 목사가 말했다. “폭풍의 여파를 수습해 나가는 과정에서, 훈련을 받은 분들이 찾아와 지혜와 연민, 그리고 전문 지식을 나눠주셔서 감사드립니다.”

미국 국립기상청에 따르면, 막대한 피해와 정전, 가스 누출, 정신적 충격을 초래한 이 토네이도는 중부 표준시 기준 정오 직전 애플턴의 위스콘신 애비뉴 바로 북쪽에서 발생했으며, 이후 남쪽으로 이동하면서 위네바고 카운티로 진입하는 과정에서 급속히 세력을 강화했다. 보도에 따르면, 이 토네이도는 지상에서 약 12마일 동안 이동했으며, 폭은 3/4마일 이상에 달했고, 최대 풍속은 시속 140마일에 이르렀다.

기상청에 따르면, “이 토네이도는 수많은 나무를 부러뜨리고 뿌리째 뽑아냈으며, 지나간 경로상의 여러 주택과 상가에 피해를 입혔다”고 한다. 니나/메나샤의 개체교회 연합 그리스도 교회(Congregational United Church of Christ of Neenah/Menasha, )는 심각한 피해를 입은 건물 중 하나입니다( ,).

미국장로교 소속 교회들은 피해를 면했지만, 애플턴에 위치한 ‘ ’ 기념 장로교회( Memorial Presbyterian Church, )와 니나에 위치한 ‘ ’ 제1장로교회( First Presbyterian Church, )의 개체교회 교인들은 “이웃들에게 자신들이 그들을 걱정하고 있다는 것을 알리고, 가능한 모든 방법으로 그들을 돕기 위해 할 수 있는 모든 일을 정말로 하고 싶어 한다”고 라고 PDA(재난대응협회)의 전국 재난 대응 담당자인 캐시 리-코넬 목사가 말했다.

NRT 회원들은 이 지역에 머무는 동안 목사 및 동역자 관계자들과 교류할 예정이며, 폭풍으로 인해 다니는 교회가 없는 주민들은 일요일에 장로교인들과 함께 예배에 참석하도록 초대받았습니다. 

한편, 메모리얼 장로교회는 이웃 주민들이 더위를 피하고 전자기기를 충전할 수 있도록 교회 문을 열어주었다. 리-코넬은 또한 개체교회와 목사들이 나무로 인해 집이 위험에 처한 한 주민을 도왔다고 말했다. 

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“나무가 집 위로 쓰러질지 확실하지 않았기 때문에, 회원들은 만일 나무를 제거하는 과정에서 나무가 결국 집 위로 떨어져 집을 완전히 무너뜨리게 될 경우를 대비해, 그가 집에서 가능한 한 많은 물건을 꺼낼 수 있도록 돕기 위해 현장에 모여들었습니다,”라고 그녀는 말했다.

“이는 교회들이 ‘어디서든, 어떤 방식으로든 현장에 나서고 있다’는 것을 보여주는 한 가지 예일 뿐이며, 우리 PDA도 마찬가지로 그렇게 할 것입니다. 또한 다른 교회와 공동체에서 배운 모범 사례를 그들에게 안내해 드릴 것이며, 그들이 지지를 받고 있다는 것을 느끼고 확실히 알 수 있도록 할 것입니다.”라고 리-코넬은 말했다. “노회도 지원을 약속했습니다.”

공동체는 이번 폭풍으로 사망자가 없는 것으로 보여 감사해 하고 있다.

“그토록 넓고 긴 경로를 남긴 토네이도였음에도 불구하고, (장로교인) 교회들이 그 경로에 포함되지 않았고, 회원 대부분이 무사한 것은 정말 기적입니다,”라고 리-코넬은 말했다.

PDA에 따르면, 올해 전국 각지에서 수많은 재난이 발생함에 따라 장로교인들이 재정적으로 돕는 것이 매우 중요해졌습니다.

리-코넬은 “5월 말 기준으로 23개 노회와 대회에 34건의 지원금을 통해 100만 달러에 가까운 금액을 지원했으며, 이는 특히 지원 요청이 쇄도했던 6월과 7월의 금액은 포함되지 않은 것”이라고 말했다. “저희는 당면한 필요를 해결하고 장기적인 복구 활동을 함께해 온 동역자들에게 지속적으로 재정적 지원을 제공해 왔습니다. … 앞으로도 PDA를 지원하고자 하시는 분들께서는 저희 토네이도 구호 기금에 봉헌해 주시면, 이러한 재난의 영향을 받은 각 노회와의 끊김 없는 연대를 지속해 나갈 수 있게 될 것입니다.”

장로교 재난 지원 프로그램은 ‘장로교 삶과 증인(Presbyterian Life & Witness)’의 사역 중 하나입니다.  (계좌번호 DR000200,)로 봉헌하여 위스콘신주 토네이도 및 기타 폭풍 피해에 대한 PDA의 구호 활동을 후원해 주시기 바랍니다.