프랭크 스펜서는 미국장로교 총회 연금국을 떠나며 오래도록 기억될 유산을 남겼다

필라델피아 — 프랭크 클라크 스펜서 목사가 7월 1일 미국장로교 총회 연금국( ) 의 회장직에서 은퇴할 때, 그는 이 기관을 자신의 낙관주의와 미래에 대한 희망찬 비전으로 변화시킨 채 떠날 것이다. 교단에 대한 깊은 사랑을 바탕으로, 그는 12년간의 리더십 기간 동안 어려운 의료 환경과 변화하는 교단을 능숙하게 이끌어 나갔습니다. 

현재 이 기관은 2015년 스펜서의 주도 하에 개발된 『 : A Theology of Benefits』()를 바탕으로 활동을 전개하고 있습니다. 이 문서는 성경에 근거하여, 온전함에 대한 열망이 복음의 부르심의 핵심에 있다고 주장하며, 이를 통해 영적, 직업적, 건강적, 재정적 안녕 등 온전함을 양육하는 수많은 혜택과 프로그램이 탄생하게 되었습니다.

이러한 혜택과 프로그램은 다양성, 형평성, 포용성에 대한 헌신을 반영하며, 이는 기관의 근무 환경에도 변화를 가져왔습니다. 스펜서는 직원 주도의 ‘ ’ 다양성·형평성·포용성 리더십 공의회( )의 설립을 주도했으며, 소속감 있는 조직 문화 조성을 지원했습니다. 그 결과, 이 기관은 다양성 있는 인재의 채용, 유지 및 승진 분야에서 진전을 이루었습니다.

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“프랭크 씨가 본 기관에 대해 제시한 비전은 우리의 기술과 운영을 최신 상태로 유지하고, 연금 플랜을 건전하게 운영하며, 직원들이 교단을 섬길 준비를 갖추고 헌신할 수 있는 토대를 마련해 주었습니다.”라고 1988년부터 미국장로교 총회 연금국 직원으로 근무해 온 마이클 F. 팰런 주니어(Michael F. Fallon Jr.) 전무이사 겸 COO(최고운영책임자)는 말했다. “그의 지도력 아래, 우리는 미국장로교 복리후생제도의 수십 년에 걸친 가입자 감소 추세를 반전시켰으며, 개체교회와 목사를 위한 기관의 지원을 대폭 확대했습니다.” 

혜택 제도 개편

스펜서는 2014년 이사회에 합류한 직후 혜택 제도의 전면적인 개편을 추진했다. 당시 이 제도는 고용주들에게 단일 가격으로 단일 혜택 패키지를 제공했으나, 이러한 방식은 의료비 상승과 교단의 변화라는 현실과는 더 이상 부합하지 않게 되었다.

2017년 1월 1일부터 고용주는 비위임 목사에 대해 보장 수준에 따른 달러 단위의 요금 체계와 비용 분담 옵션을 포함한 다양한 혜택 조합을 선택하여 제공할 수 있게 되었습니다. 두 번째 의료 보장 옵션이 추가되면서 상품 라인업이 확대되었고, 이를 통해 해당 플랜은 시장 경쟁력을 갖추게 되었다.

리디자인의 효과는 즉각적으로 나타났습니다. 개체교회들은 더 많은 직원을 등록했으며, 미국장로교(PC(USA))와 제휴한 비교회 단체들도 이 제도에 가입했다. 2026년 1월 1일 현재, 현역 회원 수는 2017년 1월 1일 대비 37% 증가했으며, 제휴 회원 수만 해도 377%나 급증했다. 

미국장로교(PC(USA)) 산하 기관들—학교와 대학, 캠프와 컨퍼런스 센터, 요양원 및 은퇴자 커뮤니티—의 참여가 확대되면서, 계획의 쇠퇴세를 되돌리는 데 그치지 않고 더 큰 성과를 거두었습니다. 이를 통해 지부들의 미국장로교와의 유대감이 다시 불타올랐으며, 공동의 가치를 공고히 하고 교단을 다시 하나로 묶어주었습니다. 

“한때 교단 산하 많은 기관들이 직원들을 이 보험에 가입시켰었습니다.”라고 참여 및 교회 관계 담당 앤드류 J. 브라운 전무 부사장이 말했다. “프랭크는 혜택 제도가 그들의 요구를 충족시켜 준다면, 그 제도에 반영된 장로교인의 가치관이 그들을 다시 불러모을 것이라고 인식했다.”

성장에 대한 스펜서의 리더십은 재설계 단계를 훨씬 넘어섰습니다. 그가 데이터 분석을 의사결정의 핵심 요소로 삼았을 때, 보험 상품 개선은 전략적인 차원으로 발전했으며 고용주와 회원의 요구에 유연하게 대응할 수 있게 되었다. 미국장로교(PC(USA)) 산하 단체들의 계획 참여율을 높이기 위해 스펜서는 전국 영업팀을 신설하고, 교회 컨설턴트의 역할을 강화하여 각 개체교회와 중간 공의회를 더 잘 지원할 수 있도록 했습니다.

 “플랜 성장에 중점을 둔 결과, 플랜 운영 팀의 영향력이 한층 더 확대되었습니다.”라고 플랜 운영 담당 켈리 라일리 전무이사가 말했다. “프랭크의 지원 덕분에 팀은 특히 관계 구축과 고용주 유지를 통해 성장을 뒷받침하는 핵심 파트너로서의 역할을 더욱 공고히 했습니다.”

신실한 청지기

스펜서의 재임 기간 동안 헌신적인 청지기 자세를 통해 기관의 자산 규모도 성장했다. 미국장로교 총회 연금국의 균형 투자 포트폴리오의 견고하고 장기적인 성과는 퇴직자의 연금 지급, 장애 수당을 받는 회원의 소득 보장, 그리고 지원 프로그램을 통한 필요 기반 보조금 지급 등 연금 제도 전반에 걸쳐 안정성을 제공합니다. 

포트폴리오 자산 규모는 2014년 말 86억 달러에서 2025년 말 129억 달러로 증가했다. 스펜서는 또한 ‘ ’ 확정급여형 연금 플랜()의 기여금을 실효 급여의 11%에서 8.5%로 인하하고, 14년 연속 연차 경력 배분을 승인함으로써 누적 64.4%의 인상을 이끌어 냈습니다.

이사회는 미국장로교(PC(USA))의 ‘ ’ 퇴직 저축 플랜()에 대한 회원들의 참여를 장려했으며, 이에 따라 해당 저축 플랜의 자산 규모는 5억 700만 달러에서 15억 달러로 증가했습니다. 지원 프로그램의 자산도 2014년부터 2025년까지 1억 750만 달러에서 1억 7,150만 달러로 증가했습니다.

지원 프로그램 자산의 증가는 프로그램의 지속적인 확장을 뒷받침했습니다. 보조금 수혜 자격이 확대되어 더 많은 활동 교인, 퇴직자 및 유족이 포함되었으며, 보조금의 수와 규모 모두 증가했습니다. 2014년부터 2025년까지 이 프로그램은 7,900만 달러의 보조금을 지급했으며, 여기에는 ‘ ’ 긴급 지원금 770만 달러가 포함됩니다.. 코로나19 위기 기간 동안 이사회는 고용주들에게 약 700만 달러의 회비 구제와 100만 달러의 회비 납부 유예 조치를 제공했다. 

이 플랜이 상업적으로 경쟁력을 갖추게 되고 고용주와 회원 수가 증가함에 따라, 기관의 자산과 자원을 성공적으로 관리하고 회원의 개인정보를 보호하기 위해서는 민첩성이 필수적이었습니다.

“우리의 기술로는 점점 더 복잡해지는 비즈니스 모델을 뒷받침할 수 없었습니다,”라고 팔론은 말했다. “프랭크는 인프라 현대화를 위해 이사회에 지원을 요청했다.”

2021년, 디렉터들은 복리후생 제도 및 지원 프로그램의 운영을 뒷받침하는 핵심 기술 시스템을 현대화하기 위한 1,500만 달러 규모의 다년도 프로젝트를 승인했습니다. 이사회는 또한 데이터 위험 관리 및 사이버 보안을 강화했으며, 현재는 지속적인 모니터링과 강화 조치가 일상적으로 이루어지고 있다.

목사들에 대한 보장

스펜서는 이사회가 제공하는 모든 것에 대한 접근성을 확대하기로 결정했다. 그는 특히 말씀과 성례전의 목사가 교단의 보험 제도에 가입할 수 있도록 하는 데 전념했으며, 보험료 부담을 덜어줄 방안을 모색했다.

2021년, 이사회는 비위임 목사를 위한 혜택 패키지인 ‘Minister’s Choice’를 도입했습니다. 이 혜택 패키지에는 재정적 보호는 물론, 직원 지원 프로그램(EAP) 이용 기회와 각종 지원 및 교육 프로그램이 포함되어 있었습니다. 4년 후, ‘목사의 선택’은 ‘ ’ 코버넌트 패키지()로 바뀌었으며, 자격 요건이 안수받지 않은 회원들에게도 확대되었습니다.

이 기관은 또한 위임된 목사에 제공되어야 하는 혜택 패키지인 ‘목사 참여 제도’에 대해서도 다뤘다. 이 제도는 40년 전, 더 이상 일반적인 현상이 아닌 일종의 목회적 리더십과 가족 구조를 바탕으로 설계된 것이었다. 이 패키지에는 가족 의료 보험 혜택이 포함되어 있었는데, 가입자 중 절반 미만이 가족 의료 보험 혜택을 선택했음에도 불구하고, 개체교회는 여전히 그 비용을 부담해야 했다.

브라운은 “인구 구조의 변화, 개체교회 신도 수의 감소, 의료비 상승으로 인해 ‘목사 참여 프로그램’을 감당할 수 있는 개체교회가 점점 줄어들고 있다”고 말했다. “2023년에는 미국장로교(PC(USA)) 전체 개체교회 중 위임된 목사가 있는 교회의 비율이 사상 처음으로 절반 미만으로 떨어졌다.”

2025년, 이사회는 위임받은 목사들에게 필수로 요구되는 패키지로 ‘ ’ 개체교회 담임목사 패키지( )를 도입했습니다. 이 프로그램에는 회원 전용 의료 보험 혜택이 포함되어 있으며, 개체교회는 가족 구성원에 대한 보험 비용의 일부 또는 전액을 부담할 수 있는 선택권이 있습니다. 이 기관은 제226차 총회(2024)의 요청에 따라, 가족 보험 혜택이 필요한 소규모 개체교회와 목사를 돕기 위한 방안을 모색하기 위해 미국 감리교( ) 중간 공의회 지도자 협회(AMCL, )와 협력을 시작했습니다.

AMCL과의 파트너십을 바탕으로, 2027년 1월 1일부터 시행되는 ‘개체교회 목사 지원 패키지’에 부양 아동에 대한 전국 공동체 요율 의료 보험 비용의 50%를 지원하는 보조금이 포함되었으며, 이에 따라 ‘아동’ 및 ‘가족’ 보장 등급 모두의 정액 요금이 인하되었습니다. 또한 이 기관은 2026년 4월에 아동 보육 지원 보조금을 도입했다.

목회 리더십

스펜서의 재임 기간은 신앙이 개체교회 내에서, 그리고 목사의 지도 아래에서 양육된다는 깊은 신념을 반영하고 있다. 2019년에 이사회는 각 개체교회가 새로운 목사 직분을 신설하고 교회 개척을 장려할 수 있도록 혜택과 보조금을 지급하기 시작했습니다.

2025년에 도입된 최신 사업은 ‘ ’ 공동 목회 프로그램()으로, 목사 청빙을 서약한 두 곳 이상의 개체교회에 회비를 지원해 주는 제도입니다. 이러한 프로그램 덕분에 복리후생 혜택은 물론 지원 및 교육 프로그램을 이용할 수 있는 150개 이상의 새로운 전임 사역자 자리가 창출되었습니다. 

목회자 리더십에 대한 지원은 또한 스펜서가 목사의 교육비 및 생활비 관련 부채 1,340만 달러를 청산하는 데 도움이 되는 프로그램과 지원금 도입을 추진하는 계기가 되기도 했다. 그는 막중한 빚이 너무 많은 목사들이 목사 청빙 소명을 온전히 실천하는 데 방해가 되고 있다고 믿었다. 

이사회는 2016년부터 2022년까지 진행된 ‘건강한 목사, 건강한 개체교회’ 프로그램을 지원하기 위해 릴리 엔다우먼트(Lilly Endowment Inc.)로부터 총 200만 달러 규모의 보조금 3건을 확보했습니다. 900명 이상의 목사와 4,000명의 사역 장로들이 보수 및 혜택에 관한 교육을 받았으며, 부채 상환 및 퇴직 저축을 위해 총 800건 이상의 보조금이 지급되었고, 그 규모는 800만 달러를 넘어섰다. ‘헬시 파스토르(Healthy Pastors)’ 프로그램이 종료된 후, 릴리 재단이 50만 달러를 지원하는 네 번째 기금을 제공함으로써 이 기관은 목사를 위한 재정 교육 프로그램을 계속 운영할 수 있게 되었습니다.

이 기관의 확대되고 있는 교육 프로그램에서도 추가적인 지원이 이루어졌는데, 여기에는 재정적 안녕에 관한 교육 과정도 포함되어 있다. 평생교육() 산하에서, 전문 교육사들로 구성된 헌신적인 팀이 삶의 각 단계, 경력, 목회에 있는 모든 회원을 지원하는 종합적인 프로그램을 개발하고 제공합니다.

오래도록 남을 유산

취임 3년 차에 스펜서는 미국장로교 총회 연금국의 창립 300주년을 기념했는데, 이는 과거를 되돌아보고 새로운 사명을 다지도록 하는 계기가 되었다. 이 기관이 그의 리더십 시대를 마무리함에 따라, 교회에 대한 그의 헌신과 신중한 청지기 자세가 어우러져 향후 300년과 여러 세대에 걸친 가입자들을 위한 견고한 토대를 마련해 주었습니다. 

미국장로교 총회 연금국( )은 미국장로교( ) 공동체의 온전함을 지지하며, 연금 플랜 회원들을 돌보고 있습니다. 자세한 내용은 , [email protected], 으로 문의해 주십시오.