교회에 둥지를 튼 상담 센터, 애틀랜타에서 치료 접근성 확대
정신건강 인식의 달을 맞아 사마리탄, 포용성 있는 정신건강 치료를 위한 복제 가능한 모델 제공
애틀랜타 - 하이 미술관, 심포니 홀, 센터 스테이지 극장에서 몇 걸음 떨어진 애틀랜타 미드타운의 피치트리 스트리트의 번화한 거리에는 소박한 간판이 한적한 작품을 가리키고 있습니다. 애틀랜타 제일 장로교인 교회, 우드러프 아트 센터, 표지판에는 사마리아인 상담 센터라고 간단히 적혀 있습니다.
애틀랜타의 사마리아인 상담 센터는 신앙에 기반을 두면서도 모두에게 열려 있는 접근 가능한 정신 건강 관리라는 뿌리 깊고 널리 필요한 것을 제공합니다.
1999년 애틀랜타 제일장로교회가 별도의 비영리 단체로 설립한 사마리탄은 현재 매년 수천 명의 의뢰인에게 서비스를 제공하며 연령, 소득, 문화, 종교적 배경에 관계없이 변호인 서비스를 제공하고 있습니다. 2025년 연례 보고서에 따르면 사마리탄은 10월까지 6,782건의 상담 당회를 제공했으며, 이 중 약 64%는 할인된 가격으로 제공되거나 보험을 통해 지원되었습니다. 전체 고객의 거의 절반이 당회당 30달러의 저렴한 비용으로 보조금 지원을 받고 있으며, 이는 이 단체가 사명의 핵심이라고 설명하는 약속입니다.
사마리탄의 연례 보고서는 "정신 건강 치료는 일부에게만 제공되는 사치가 아니라 모든 사람이 이용할 수 있어야 합니다."라고 말합니다.
이러한 비전은 5월 정신건강 인식의 달( 정신건강 인식의 달)에 맞춰 디렉터 취임 10주년을 맞이한 케이티 선더마이어(Katie Sundermeier) 박사의 리더십 아래 구체화되었습니다. 2016년 순더마이어가 시작했을 때 사마리탄은 조직 재건의 시기에 접어들고 있었습니다. 오늘날 이 센터는 개인, 부부 및 가족 상담, 영적 지도, 그룹 치료, 임상의를 위한 슈퍼비전, 공동체 교육 등을 제공하는 전문 인력을 갖춘 센터로 성장하고 있습니다.
선더마이어는 인터뷰에서 "우리는 애틀랜타 제일장로교회와는 별개이며, 우리도 큰 지지자이자 협력자입니다."라고 말했습니다. "우리는 두 가지를 매우 명확하게 유지하고 있습니다."
독립성과 협업의 대차 대조가 사마리탄의 모델을 정의합니다. 센터는 올해로 6년째를 맞은 연례 시리즈 '정신 건강 연결'과 최근 신앙과 관계 심리학을 통합한 부부 수련회와 같은 프로그램을 위해 제일장로교회와 정기적으로 동역하고 있습니다. 사마리아인 임상의들은 또한 초청을 받으면 성경 공부와 지원 그룹에 기여합니다.
사마리탄은 신앙 공동체에 의해 설립된 광범위한 상담 센터 네트워크의 일부입니다. 이 모델은 1970년대 미국장로교 목사이자 정신건강 옹호자인 로버트 J. 로스 목사가 설립한 사마리탄 인스티튜트(Samaritan Institute)로 거슬러 올라갑니다. 로스는 개교회에 뿌리를 두고 있지만 전문적으로 운영되는 센터를 구상했고, "고객이 원하는 대로 영적으로 통합된 심리 치료"를 제공하면서 치료 접근성을 확대했습니다. Ross는 올해 2월에 사망했습니다.
이 네트워크는 이후 북미 전역의 40개 이상의 변호인 센터로 구성된 다종교 연합체인 Solihten Institute 로 발전했습니다. 많은 센터가 기독교 개체교회에서 시작되었지만, 오늘날 솔리텐은 유대교, 이슬람교, 세속적 배경을 아우르며 영적 통합과 소외된 공동체에 대한 돌봄이라는 공통된 헌신으로 하나가 되었습니다.
순더마이어는 솔리텐의 전국 이사회에서 활동하고 있으며, 최근에는 미네소타, 노스캐롤라이나, 테네시 및 조지아 내 다른 도시에서 유사한 모델을 모색하는 개별교회와 정기적으로 컨설팅을 진행하고 있습니다. 그녀의 조언은 실용적이고 근거가 있습니다. "할 수 있는 것부터 시작하세요."라고 그녀는 말했습니다.
모든 솔리텐 제휴 센터가 똑같이 생긴 것은 아닙니다. 선더마이어는 캔자스의 마을 장로교회 가 시작한 프레리 스카이 상담 센터,, 플로리다 주 사라소타의 교회 가 시작한 걸프 연안의 사마리아인 상담 서비스, 등 현재 여러 사이트를 운영하고 있는 단체를 가리킵니다. 어떤 센터는 치료사 한 명과 기부받은 공간으로 시작하지만, 어떤 센터는 파트너십과 자선 활동을 통해 시간이 지남에 따라 성장합니다.
사마리탄에서는 직원 구성의 다양성 자체가 사명의 일부입니다. 이 센터는 다양한 종교를 믿거나 믿지 않는 임상의를 고용하여 내담자가 자신의 문화적, 영적 맥락을 이해하는 상담자와 함께 일할 수 있도록 합니다.
"순더마이어는 "우리가 누군가의 영적 여정에서 어떤 위치에 있는지를 존중하기 위해 더 많이 헌신할수록, 우리는 자신의 신념을 실천할 수 있는 더 많은 자유를 얻게 됩니다."라고 말합니다.
이러한 자세는 사마리아인의 정신뿐만 아니라 미국장로교회의 에큐메니칼 및 종교 간 참여에 대한 명시된 약속( )을 반영합니다. 사마리탄의 이러한 헌신은 도시의 가장 밝은 무대 바로 뒤에 자리 잡은 치료실에서 매일 실천되고 있으며, 이곳을 찾는 모든 이들에게 치유와 존엄성, 희망을 선사합니다.
You may freely reuse and distribute this article in its entirety for non-commercial purposes in any medium. Please include author attribution, photography credits, and a link to the original article. This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDeratives 4.0 International License.
