타종교 관계 학습 기회로 이슬람 혐오증 해결

미국장로교 세계 에큐메니칼 파트너십(GEP) 사무처와 공공정책 선교 사무처 직원들이 3월 4일 아라비아 반도 남동쪽 해안에 위치한 오만 알 아마나 센터( , )의 저스틴 마이어스 목사 등과 만나 미국 교회들을 위한 교육 및 타종교 관계 기회 확대에 대해 논의했다. 마이어스는 센터의 오랜 개혁 교회 역사, 중동이라는 독특한 환경, 이슬람에 대한 더 깊은 이해와 타종교 대화, 평화 증진을 추구하는 장로교인들을 지원할 준비가 되어 있다는 점을 강조했다. 

이 회의는 또한 지난 몇 주 동안 중동 지역의 전쟁을 통해 동역자들과 함께한 미국장로교 임시 통합 기관의 여러 사무실들 간의 협력을 반영했습니다. "새로 통합된 기관은 이번과 같은 사건에 효율적으로 대응하기 위해 프로그램 영역 간의 보다 유연한 연결을 장려합니다."라고 새로운 GEP 디렉터 사무실의 디렉터인 칼튼 존슨 목사는 말했습니다. "글로벌 에큐메니칼 파트너십의 핵심 요소는 의도적인 경청을 통해 신뢰할 수 있는 관계를 구축한 다음, 다른 내부 프로그램 영역뿐만 아니라 외부 동역자들과도 가능한 최선의 관계를 맺는 것입니다."  

이 회의를 조직한 국제 글로벌 에큐메니칼 연락관(GEL)인 루치아노 코박스는 이 회의와 코박스와 장로교 재난 지원 프로그램 직원들이 시리아와 레바논의 파트너들과 주고받은 서신들이 "우리의 토의에 우리의 글로벌 에큐메니칼 파트너들과 광범위한 기독교 및 기타 신앙 관점들, 그리고 소외된 공동체 사람들뿐만 아니라 미국 내 소외된 공동체 사람들을 포함시킬 것을 약속하는 총회 명령 INT-01 을 어떻게 표현하는지를 설명했습니다.미국 및 미국 정책의 영향을 받는 세계 각지의 최전선 공동체의 사람들을 포함할 것"이라고 약속했습니다. 

알 아마나 센터는 웹 사이트에서 사람과 사람 사이의 연결을 통해 평화를 구축하기 위해 고안된 "안전하고 몰입감 있는 타종교 관계 체험"을 장려한다고 설명합니다. 오만의 위치는 "다양한 그룹 간의 의미 있는 연결에 필요한 안전, 접근성 및 초대"를 제공합니다. 이 센터의 역사는 술탄국에서 기독교와 무슬림의 협력을 통해 130여 년 전으로 거슬러 올라가며, 이 지역에서 기독교가 주도하는 타종교 평화 구축 이니셔티브 중 가장 오래 지속해서 운영되고 있는 단체 중 하나입니다.  

미국장로교는 2023년 센터 방문과 2024년 알 아마나 센터 프로그램 지원을 위한 6,000달러의 보조금을 통해 파트너십을 확인했습니다. 이러한 관계는 운영에서 장로교인의 대표성을 통해서도 이어집니다. 최근 엘마리 파커 목사가 센터 이사회에 합류했고, 미니애폴리스 노회 총무에서 은퇴한 제프 자핑가 목사도 이사로 활동하고 있다. 

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오만에서 13년 동안 근무한 마이어스는 직원들에게 센터의 신뢰는 장기적인 관계에서 비롯된다고 말했습니다. 오만 정부와 구축한 신뢰 덕분에 센터는 적절한 비자를 신청하여 전 세계의 학생, 성직자, 지역사회 지도자들을 초청하여 몰입형 프로그램을 진행할 수 있습니다. 

그는 오만을 지역 평화를 위해 깊이 헌신하는 국가로 묘사했습니다. 상당한 진전을 이룬 평화 협상을 주최했음에도 불구하고, 오만은 3월 1일, 2일, 3일, 11일, 13일에 여러 차례 미사일 공격 의 표적이 되었지만 마이어스는 드론과 미사일 요격을 통해 자신을 보호하되 전쟁에서 벗어나고 싶다는 오만의 열망을 표명했습니다.   

"그들은 진정으로 평화를 구축하고자 하는 열망을 가지고 있습니다."라고 그는 말했습니다. 센터의 역할은 이러한 맥락에서 나온다고 그는 설명합니다. "오만의 알 아마나 센터만큼 종교적 대화를 나눌 수 있는 중립적인 공간은 전 세계에 없다고 생각합니다. 누구의 텃밭도 아니니까요." 

마이어스는 직접 만나면 고정관념이 사라진다고 설명했습니다. 그는 "[방문자] 중 일부는 단지 안전을 원했고 이슬람에 대해 매우 회의적이었습니다."라고 말했습니다. "그들은 삶이 바뀌었다며 문을 나서는 무슬림들을 포옹하며 떠났습니다." 

대담에서 캐서린 고든( 미국장로교 총회 공공정책선교 사무처 국제문제 담당 대표, )은 이슬람 여성과 히잡에 대한 광범위한 오해라는 미국장로교 개교회에 익숙한 문제를 제기했다. 그녀는 미국의 대중 담론, 특히 이란에서 발생한 사건이나 하마스와 같은 단체에 대한 수사가 종종 이슬람 혐오적 가정을 강화한다고 지적했습니다. 이 그룹은 뉴욕시의 세계 히잡의 날( 세계 히잡의 날) 준수와 같은 행사에 대한 온라인 반응을 지적하며 "여성이 억압받는다는 포괄적인 인상"으로 비춰질 수 있는 것에 대해 토의했습니다.  

마이어스는 이러한 관찰을 통해 장로교인들이 오만 여성을 만나면 그러한 고정관념이 어떻게 무너지는지 즉각적으로 설명할 수 있었습니다. 그는 많은 오만 여성들이 히잡을 자유롭게 선택하고, 정부 요직을 맡고 있으며, 대학에서 남성보다 더 많은 수의 여성이 히잡을 착용하고 있다고 말했습니다. "오만에서는 사람들이 억압받지 않는다는 것을 알 수 있습니다. 그것은 그들의 선택입니다."라고 그는 말했습니다. 

고든은 또한 이슬람과 중동 문화에 대한 미국의 왜곡에 맞서기 위한 한 가지 방법으로 이란에서 장로교 역사를 배우는 것이 중요하다고 강조했습니다. 그는 이란에서 장로교 교육기관의 역할과 선교 역사를 다룬 책 <미국과 이란>을 언급하며 "이란의 주요 학교 중 일부는 장로교인 목사들이 설립했다"고 말했다. 

토의에서는 센터의 헌금이 상호성과 관계 구축에 뿌리를 두고 "공동의 일과 증인으로서 사람들을 연결하고, 장비하고, 동행"하는 미국장로교 GEP의 사역과 어떻게 일치하는지를 강조했습니다. GEP는 타종교 관계를 포함한 글로벌 참여를 위한 자원을 찾는 개체교회, 중간 공의회 및 네트워크를 지원하고, 현지의 지혜를 바탕으로 한 파트너십을 강조합니다. 

미국에 거주하는 GEL의 조셉 러스와 레이첼 앤더슨은 장로교인들이 각자의 상황에서 어떻게 타종교 대화를 위한 도구를 얻을 수 있는지 질문했습니다. 앤더슨은 개교회뿐만 아니라 직원들을 위한 교육에 대한 열망을 언급하며 어떤 내부 교육이나 훈련이 도움이 될 수 있는지 물었습니다. 미국에 기반을 둔 다른 글로벌 에큐메니칼 연락 담당자들과 마찬가지로 러스와 앤더슨은 대회를 통해 글로벌 에큐메니칼 파트너십을 이해하고 확장하고자 하는 개체교회와 연결합니다. 이번 회의를 소집한 루치아노 코박스 국제총무는 미국장로교와 유럽 및 중동 지역 동역자 간의 관계를 증진하고 있습니다.  

마이어스는 배움을 위한 동역자의 정신으로 장로교인의 참여를 위한 두 가지 주요 방법, 즉 가상 타종교 관계와 오만으로의 몰입형 교육 여행에 대해 개요를 설명했습니다. 마이어스는 이슬람과 기독교와 무슬림의 관계에 대해 열린 대화를 나눌 수 있도록 개별 교회와 오만 무슬림 동료들을 직접 연결해 주겠다고 제안했습니다. "그는 동료인 아메드가 방문 그룹을 위한 '무엇이든 물어보세요' 당회를 이끌고 있다는 점을 언급하며 "기꺼이 함께 할 수 있을 것"이라고 말했습니다. 센터는 교단 / 교회 또는 중간 공의회를 위해 Zoom을 통해 동일한 당회를 개최할 수 있도록 준비되어 있습니다. 

센터는 정기적으로 오만 공동체와의 친밀감, 공동 식사, 직접적인 만남을 강조하는 일주일간의 프로그램을 위한 그룹을 주최합니다. 마이어스는 이러한 방문이 목회를 재구성할 수 있는 권한이 있다고 말합니다. "어떻게 하면 교단 / 교회 단체가 이슬람과 아랍인을 새로운 방식으로 경험하게 할 수 있을까요? 우리는 [그것이] 그들의 목회와 삶을 변화시킨다는 것을 알고 있습니다." 

알 아마나 센터는 관용에서 더 깊은 이해와 공감, 화해로 나아가는 과정으로서 체험 학습을 강조하며, 이는 타종교 대화에 대한 접근 방식의 중심이 되는 진전입니다. 

앤더슨과 러스는 커브넌트 대회 (언약 대회), 레이크스-프레어리스 대회, 링컨 트레일스 대회, 리빙 워터스 대회, 태평양 대회 를 통해 GEP의 사역을 개체교회 및 중간 공의회와 연결하고 있다, 로키마운튼스 대회, 남가주 하와이 대회, 남서부 대회 는 기독교 민족주의, 기독교 시오니즘, 이슬람 혐오증에 대응하기 위한 센터의 노력과 연계하는 방안에 대해 관심을 표명했다. 마이어스는 "알려주세요. 제가 나타나겠습니다."라고 말하며 기회를 환영했습니다. 저를 데려다 주시면 제가 갈게요." 

GEP는 장로교인들의 관계를 위한 준비(- )를 위한 노력을 계속하고 있으며, 지도자들은 알 아마나 센터와 같은 파트너십을 통해 미국장로교 개교회가 신뢰할 수 있고 경험이 풍부한 타종교 이해 안내자를 이용할 수 있다고 언급했습니다.