흑인 장관들이 지정 CREDO를 위해 모였습니다.

필라델피아 - 2025년 11월, 아칸소 주 리틀락의 작은 흑인 교회에서 흑인 목사들로 구성된 CREDO 모임의 참가자들이 사람들과 함께 빵을 나누었을 때 긍정이 메뉴에 올랐습니다. 미국 전역의 흑인 장로교인들이 사방에 앉아 미국 장로교에서 아프리카계 미국인의 회원 자격을 증명했습니다. 리틀락에 있는 앨리슨 기념 장로교회( 앨리슨 기념 장로교회 )의 목사이자 CREDO 참여자인 마리온 험프리 시니어 목사는 "우리 교회 사람들에게는 중요한 일이었습니다."라고 말했습니다.

거의 90%가 백인인 교단에서 "마치... '아, 또 다른 갈색 얼굴이 있구나' 하는 느낌"이라고 이번 CREDO 컨퍼런스의 컨퍼런스 관리자이자 필라델피아의 옥스퍼드 장로교회( )의 목사인 칼라 존스 브라운 목사는 말합니다. 미국 장로교회에서 태어나지 않은 존스 브라운은 흑인 요람 장로교인이 있다는 사실에 자신도 놀랐다고 말했습니다.

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11월 4일부터 10일까지 리틀락의 펀클리프 캠프 및 컨퍼런스 센터( , )에서 열린 이번 CREDO 컨퍼런스에서는 미국장로교 흑인 목회자라는 독특한 경험에 대한 응답이 이어졌습니다. 여기에는 리틀락 센트럴 고등학교 와 데이지 베이츠 하우스, 미국 민권 트레일 사이트 방문이 포함되었습니다.

일반적으로 CREDO 컨퍼런스 는 사역의 특정 단계(안수 직후, 경력 중기, 경력 말기)와 연결됩니다. 미국장로교에서 흑인 목사가 된다는 것이 의미하는 독특한 직업적 특성에 초점을 맞춰 일주일간 진행되는 이번 컨퍼런스의 지정 CREDO는 미국장로교에서 흑인 목사가 된다는 것의 의미에 초점을 맞춰 기획되었습니다. 

비슷한 기회와 도전에 직면한 다른 사람들과 함께 CREDO에 참석하면 참가자들이 소그룹으로 자신의 삶과 사역을 점검할 수 있는 친밀한 공간을 제공하는 컨퍼런스의 경험을 향상시킬 수 있다고 미국장로교회 연금국 교육국장 마이클 윌슨 목사( )는 말했다. "우리 교단에는 다양한 사람들과 사역이 있습니다."라고 윌슨은 말합니다. "지정된 CREDO는 우리의 생활 현실이 매우 다양할 수 있음을 인정합니다."

각 CREDO에서는 숙련된 교수진이 영적, 직업적, 신체적, 정서적 건강, 재정적 등 웰빙의 주요 영역을 통해 참가자들이 비전을 세우고 분별하는 과정을 안내합니다. 이번 CREDO 컨퍼런스에서는 전체 교수진이 아프리카계 미국인으로 구성되었으며, 2019년 5월에 열린 첫 번째 아프리카계 미국인 CREDO와 달리 흑인 목회자를 위한 프로그램으로 구성되었습니다.

흑인 목회자를 위한 최초의 CREDO를 이끌었던 컨퍼런스 리더인 바이런 웨이드 목사는 "큰 변화를 가져왔습니다."라고 말했습니다. 그는 미국에서 흑인이라는 렌즈를 통해 신체적, 정서적 건강 같은 것에 초점을 맞추는 것만큼이나 '나와 닮은 사람'을 갖는 것이 중요하다고 말했습니다. 

CREDO는 안전한 공간을 만드는 것으로 유명한데, 이는 장관들이 펀클리프에서 재정 및 기타 논의를 하는 동안 편안하게 우려 사항을 공유할 수 있도록 하는 데 필수적이었습니다. "돈이 문제입니다."라고 존스 브라운은 말합니다. 일부 참가자는 투자와 저축에 초점을 맞추었고, 다른 참가자는 청구서를 지불하는 방법에 초점을 맞췄습니다. "모든 스펙트럼이 있었습니다."라고 그녀는 말했습니다.

41년 동안 앨리슨 메모리얼을 목회하며 법조인과 판사로 활동한 험프리 목사는 미국장로교 교인 수 감소로 재정적 어려움을 겪었습니다. "사람들은 청빙에 진지합니다."라고 그는 말합니다. "두 가지 일을 병행하지 않는 사람들에게는 쉽지 않은 여정이라는 느낌이 듭니다." 그는 더 많은 장관들이 CREDO 경험을 이용할 수 있도록 하는 것이 중요하다고 말했습니다.

"모든 유형의 목회자들이 참여할 수 있는 기회를 갖도록 하기 위해 이사회가 큰 노력을 기울이고 있다"고 서부노회( 노회) 총회장인 웨이드 목사는 말했다. 그는 2025년에 의료 플랜 및/또는 확정급여 연금 플랜에 가입한 모든 미국장로교 안수 목회자로 CREDO 가입 자격이 확대되었으며, 이전에는 자격이 없던 흑인 목회자들의 수요가 "폭발적으로 증가했다"고 말했습니다.

11월에 열린 모임에는 미국장로교 목회자 22명이 참석했는데, 그중에는 아프리카 원주민 3명이 포함되었습니다. 웨이드는 "그 자체가 새로운 경험이었습니다."라고 말합니다. "각각에 대한 학습 곡선이 있었습니다."라고 설명하며 "몰입에 가까운 경험"이었다고 말합니다.

나이지리아 출신인 므왓 아세데 목사는 이번 컨퍼런스가 "대부분 이곳의 사회적 맥락에 맞춰져 있다"고 말했습니다. 처음에는 따라잡기 위해 노력했습니다." 하지만 아프리카 장관들이 프로그램을 따라잡기 위해 다소 어려움을 겪고 있다고 그룹에 말했을 때, 그들은 인정과 수용을 받았다고 그는 말했습니다. 

펜실베이니아주 요크 카운티에 있는 스튜어트스타운 장로교회( ,)를 목회하는 아세데는 "정말 축복받은 시간이었다"고 말했습니다. "전 세계에서 많은 사람들을 만났습니다. 혼자가 아닙니다. 제 보트에는 많은 사람이 타고 있습니다."

연금국은 2026년 가을에 교회 밖에서 검증된 사역에 종사하는 자격을 갖춘 목회자를 위한 '전문 사역 크레도'를 제공할 예정입니다. 2027년에는 자격을 갖춘 중간 공의회 지도자를 위한 지정 CREDO가 도입될 예정입니다.

 연금국 은 미국 장로교 공동체의 온전함을 지원하고 혜택 플랜 회원을 돌봅니다. 자세한 내용은 [email protected] 으로 문의하세요.