Los ministros de raza negra se unen para designar a CREDO

FILADELFIA - La afirmación estaba en el menú cuando los participantes de una reunión CREDO de ministros de raza negra partieron el pan en noviembre de 2025 con la gente de una pequeña iglesia afroamericana de Little Rock, Arkansas. A su alrededor se sentaron presbiterianos negros de todo el país, validando la pertenencia de los afroamericanos a la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.). "Eso fue importante para la gente de mi congregación", dijo el Rvdo. Marion Humphrey Sr., pastor de Allison Memorial Presbyterian Church en Little Rock y participante en CREDO.

En una denominación que es casi 90% blanca, "es casi como... 'oh, hay otra cara morena'", dijo la Rvda. Carla Jones Brown, Administradora de la Conferencia para esta conferencia CREDO y pastora de Oxford Presbyterian Church en Filadelfia. Jones Brown, que no nació en la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), dijo que incluso a ella le sorprendió saber que hay presbiterianos de cuna negra.

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Esta conferencia de CREDO, celebrada del 4 al 10 de noviembre de 2025 en Ferncliff Camp and Conference Center en Little Rock, respondió a la experiencia única de ser un ministro de raza negra en la IP (EE.UU.). Incluyó visitas a Little Rock Central High School y a la Daisy Bates House, lugares de la U.S. Civil Rights Trail.

Por lo general, las conferencias CREDO se conectan con una fase concreta del ministerio: recién ordenados, a mitad de carrera y al final de la carrera. Este CREDO Designado, una versión de la popular conferencia de una semana de duración, se diseñó en torno a las características vocacionales únicas de lo que significa ser un ministro de raza negra en la IP (EE. UU.). 

Asistir a CREDO con otras personas que se enfrentan a oportunidades y objeciones similares puede mejorar la experiencia de la conferencia, que proporciona un espacio íntimo para que los participantes examinen, en pequeños grupos, sus vidas y ministerios, dijo el Rvdo. Dr. Michael Wilson, Director de Educación para el Arco del Ministerio, en La Junta de Pensiones de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.). "Nuestra denominación es rica en diversidad de personas y ministerios", afirmó Wilson. "Los CREDO designados reconocen que nuestras realidades vividas pueden variar mucho".

En cada CREDO, profesores experimentados guían a los participantes en un proceso de visión y discernimiento a través de áreas clave del bienestar: espiritual, vocacional, salud física y emocional, y financiero. En esta conferencia del CREDO, todo el profesorado era afroamericano y la programación estaba diseñada para ministros negros, a diferencia del primer CREDO afroamericano, en mayo de 2019.

"Supuso una gran diferencia", afirmó el Rvdo. Dr. Byron A. Wade, líder de la Conferencia, que también dirigió el primer CREDO para ministros de raza negra. El simple hecho de tener a "alguien que se parece a mí" era importante, dijo, al igual que centrarse en aspectos como la salud física y emocional desde el punto de vista de ser raza negra en Estados Unidos. 

CREDO es conocido por crear espacios seguros, lo que era esencial para que los ministros se sintieran cómodos compartiendo sus preocupaciones durante las conversaciones financieras y de otro tipo en Ferncliff. "El dinero es una cosa", dijo Jones Brown. Algunos participantes se centraron en las inversiones y el ahorro; otros, en cómo pagar sus resoluciones. "Había todo un espectro", dijo.

Humphrey, que ha pastoreado Allison Memorial durante 41 años, mientras ejercía la abogacía y servía como juez, vio preocupaciones financieras vinculadas a la disminución de miembros de IP (EE. UU.). "La gente se toma en serio sus llamadas", dijo. "Tienen la sensación de que no es un camino fácil para los que no son bivocacionales". Dijo que es importante que la experiencia de CREDO se ponga a disposición de más ministros.

"Hay un gran compromiso por parte de la Junta para asegurarse de que todos los tipos de pastores tengan la oportunidad de participar", dijo Wade, que el presbítero general de la Presbiterio de Carolina del Norte Occidental. La elegibilidad para CREDO se amplió en 2025 a cualquier pastor ordenado por IP (EE. UU.) inscrito en el Plan Médico y/o el Plan de Pensión de Beneficio Definido, y hubo una "oleada" de demanda por parte de pastores afroamericanos que anteriormente no eran elegibles, dijo.

En la reunión de noviembre, a la que asistieron 22 ministros de IP (EE. UU.), participaron tres indígenas africanos. "Fue una experiencia nueva en sí misma", dijo Wade. "Hubo una curva de aprendizaje para cada uno", describiendo su experiencia como "más bien una inmersión".

El Rvda. Mwat Asedeh, de Nigeria, dijo que la conferencia estaba "orientada sobre todo al contexto social de aquí. ... Al principio, se trataba de ponerse al día". Pero cuando los ministros africanos dijeron al grupo que les costaba un poco seguir el programa, recibieron reconocimiento y aceptación, afirmó. 

"Ha sido una auténtica bendición para mí", afirma Asedeh, pastor de la iglesia presbiteriana de Stewartstown, en el condado de York (Pensilvania). "Conocí a mucha gente de todas partes. No estoy sola. Tengo mucha gente en mi barco".

La Junta de Pensiones ofrecerá un CREDO de Ministerio Especializado en otoño de 2026, designado para ministros elegibles que trabajan en ministerios validados más allá de la congregación. En 2027, habrá un CREDO designado para los líderes del concilio intermedio que cumplan los requisitos.

La Junta de Pensiones  apoya la integridad en la comunidad de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y la atención a las personas pertenecientes al Plan de Beneficios. Para más información, póngase en contacto con [email protected].