차세대 세대를 위해 재해석된 ‘Justice’

조지아주 디케이터 — “젊은 시절의 자신에게 어떤 말을 해주고 싶으신가요?”라고 그레이터 애틀랜타 노회의 집행장로인 아이샤 브룩스-존슨 목사가 물었다. 10월 23일부터 25일까지 컬럼비아 신학교에서 열린 ‘예수와 정의 청년 옹호 컨퍼런스’에 모인 18~30세의 청년들 앞에서, 브룩스 존슨은 먼저 배우자인 알론조 존슨 목사 박사에게 답변을 요청한 뒤, 이어서 자신의 답변을 이어갔다.

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“‘아이샤, 좀 기다려 봐. 앞으로 무슨 일이 벌어질지 넌 전혀 모를 테니까’라고 말하고 싶네요,”라고 그녀가 말했다. “나는 이렇게 말하곤 했어요. ‘너는 항상 이렇게 쪼들리지는 않을 거야.’ “‘네 마음이 항상 이렇게 상한 채로만 있지는 않을 거야’라고 말해주고 싶고, ‘네 삶과 주변 세상에서 펼쳐질 하나님의 손길에 기분 좋게 놀라게 될 거야’라고 말해주고 싶어요.” 그 정직함과 유머, 희망이 어우러진 분위기는 이 부부가 공동으로 진행한 기조 연설 전반에 걸쳐 이어졌으며, 이 연설은 학개서 2:1-9와 유배에서 돌아와 잃어버린 것을 재건하려는 백성에 대한 비전에 뿌리를 두고 있었다.

브룩스0존슨은 망명을 “끔찍한”, “폭력적인”, “인간성을 말살하는” 것으로 묘사하면서, 참가자들에게 이 이야기가 거기서 끝나지 않는다는 점을 상기시켰다. “하나님은 우리가 겪어온 일들보다 더 위대하십니다.”  

디케이터에 위치한 힐사이드 장로교회에서 ‘사람들의 자기계발’ 담당자이자 겸임 목사로 섬기고 있는 존슨은 하가이서의 비전이 지닌 핵심 특징을 다음과 같이 강조했습니다. 재건은 바로 백성들 자신에게 달려 있었다는 점입니다.

“재건 과정이 진행될 때, 사람들은 실제로 이에 대해 발언권을 행사할 수 있습니다,”라고 그는 말했다. “그들은 지역사회의 삶에 깊이 관여하고 있습니다.” 

이 부부는 하가이를 “지역사회 조직가”, “트라우마의 진실을 전하는 사람”, “용기를 북돋아 주는 사람”으로 묘사하며, 참가자들에게 본문 속에 담긴 고통과 가능성을 모두 마주할 것을 촉구했다. 브룩스-존슨은 지역사회가 손실과 혼란에서 회복해 나가는 과정에서 “벽돌 하나하나”와 “돌 하나하나”를 쌓아가며 재건해 나가야 한다고 말했다.

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발표 내내 성경적 성찰이 개인적인 이야기들과 어우러져 전개되었다. 존슨은 어릴 적 학교에서 우유 값을 마련한 돈을 반복해서 도둑맞았던 기억을 떠올렸다. 마침내 부모님께 털어놓은 후, 훤칠한 체격의 아버지가 교실로 찾아와 아들에게 새 돈을 건네며 “저 아이가 바로 내 아들이며, 나는 그 아이가 자랑스럽다”라고 선언했다. 존슨이 그 다음에 일어난 일을 떠올리자 방 안이 킥킥 웃음이 터져 나왔다. “괴롭힘은 즉시 멈췄다.”

브룩스-존슨은 또한 2018년 첫 번째 남편이 세상을 떠나기 전까지, 사역과 옹호 활동을 계속해 나가면서 그가 앓던 장기적인 신경계 질환을 돌보았던 경험에 대해서도 이야기했다. 존슨은 이혼 후 가족 곁에 머물며 가정을 재건하라는 부름을 받았던 시기를 언급하며, 참가자들이 ‘의롭게 행동하라는 부름’이 상실, 전환, 그리고 갱신의 시기를 거치는 동안 어떻게 이어져 가는지를 생각해 보도록 유도했다.

기조 연설에는 참가자들이 이러한 광범위한 주제들을 자신의 삶과 연결해 볼 수 있도록 유도하는 실습 활동이 포함되었습니다. 리처드 L. 모건의 영적 자서전에 관한 연구에서 차용한 한 활동에서는 참가자들에게 지난 6년 동안의 중요한 순간들, 즉 기쁨, 슬픔, 어려움, 성장 등의 경험을 지도에 표시해 보도록 요청했다. 브룩스-존슨은 참가자들에게 자신의 삶 속에서 하나님께서 어디에 함께 계셨는지 생각해 보라고 권유했다. “아픈 기억은 이야기를 통해 치유될 수 있다”고 그녀는 말했다. 

두 번째 활동에서는 참가자들에게 나무 모양의 다이어그램에 과일 모양의 포스트잇을 붙여, 선물, 도전 과제, 그리고 미래에 대한 희망을 적어보도록 요청했습니다. 아래쪽 가지에는 “손쉽게 따는 열매”가 달려 있었고, 중간 가지에는 장애물이 있었으며, 위쪽 가지들은 앞으로 다가올 성장을 가리키고 있었다. 존슨은 이 활동을 “하나님께서 여러분에게 주신 성령의 열매를 알아가는 방법”이라고 설명했습니다.

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기조 연설에서는 인종, 계급, 성별, 직업 및 그 밖의 서로 겹치는 정체성의 차원들에 대해서도 폭넓게 다루었다. 존슨은 작가이자 활동가인 오드리 로드의 말을 인용하며 참가자들에게 다음과 같이 상기시켰다. “단일 쟁점을 둘러싼 투쟁이라는 것은 존재하지 않는다. 왜냐하면 우리는 단일 쟁점만을 다루는 삶을 살지 않기 때문이다.”

세션이 막바지에 접어들자, 발표자들은 에베소서 3장을 다루며, 이 신약 성경 구절을 하가이서에서 처음 제시된 주제들의 연장선이자 재해석이라고 설명했다. 브룩스-존슨은 에베소서를 하가이의 메시지를 “리믹스”한 것이라고 말했으며, 존슨은 사도 바울을 이전 곡을 차용해 새로운 청중에게 선보이는 DJ에 비유했다.

존슨은 “이 리믹스는 이미 훌륭하고 강력한 무언가를 다시 재구성한 것임을 우리에게 상기시켜 준다”고 말했다. “당신의 이야기는 리믹스예요.” 세션은 존슨의 드럼 연주와 브룩스-존슨의 노래 인도로 마무리되었으며, 참가자들에게 자신이 요청하거나 기대할 수 있는 범위를 넘어선 미래를 상상해 보도록 초대했다.

그 마지막 순간들 속에서, 재건에 대한 하가이의 환상과 에베소서에 담긴 하나님의 풍성함에 대한 약속이 하나의 공통된 주제를 이루며 어우러졌다. 발언자들은 이 고대 이야기가 결코 단순히 반복되는 법이 없다고 지적했다. 이는 재구성된 것으로, 과거의 전통을 이어받아 신앙, 정의, 공동체라는 현재의 사역으로 발전시킨 것입니다.