루이빌 장로교 신학대학원에서 열린 강연에서는 소저너 트루스의 심오한 신학적 업적을 조명했다

루이빌 — 이달 초 루이빌 장로교 신학대학원에서 ‘케이티 제네바 캐넌 우먼리스트 강연’을 진행한 케리 L. 데이 목사는 강연 제목에 포함된 몇 가지 용어에 대해 설명하는 시간을 가졌습니다: “신에 대한 담론의 길들임에 저항하기: 흑인 페미니스트 부정적 신비주의를 향하여.”

데이는 프린스턴 신학교의 엘머 G. 홈라이하우젠 건설신학 및 아프리카계 미국인 종교학 석좌교수이다. 데이 씨의 강연과 그 후 이어진 질의응답 시간을 여기에서 확인하세요. 데이 씨는 퍼자비아 프레이로우 목사 박사, 즉 LPTS의 ‘블랙 처치 코너스톤 콜라보레이티브’ 및 ‘흑인학 프로그램’ 책임자에 의해 소개되었습니다.

데이는 학문적인 자리에서 만난 것 외에는 캐논을 잘 알지 못했다고 말했다. 데이는 박사 과정생 시절, 기독교 윤리 학회에 참석하던 중 캐넌을 처음 만났다. 캐논이 아침 식사를 하고 있었는데, “그때부터 제가 팬심 폭발을 했어요,”라고 데이가 말했다. “무언가 말을 꺼낼 용기를 내려고 테이블 주위를 맴돌았다.” 마침내 나는 걸음을 멈추고 말했다. “박사님, “캐논, 지금 옆에 누가 앉아 있나요?” 그녀는 “앉아, 얘야.”라고 말했다. “‘네가 절대 물어보지 않을 줄 알았는데.’”

데이 씨는 캐넌에 대해 “그 힘과 따뜻함이 기억난다”고 말했다. “그토록 뛰어난 재능을 지녔으면서도 이웃에 대한 따뜻한 정과 공동체 의식을 동시에 지닌다는 것은 참으로 대단한 일입니다.” 데이 씨는 “그 후로 캐논 씨는 제 이메일에 항상 답장을 보내주었다”고 말하며, “그녀가 증언해 준 것에 감사한다”고 덧붙였다.

“그녀는 흑인 여성들의 지식 생산을 중시했으며, 깊은 고통이 만연한 세상에서 신학을 실천하는 데 있어 흑인 여성주의와 흑인 페미니즘 이론이 중요하다고 주장했다”고 데이는 말했다.

캐넌과 마찬가지로 데이도 지난 20년 동안 “교조적이고 민족주의적인 신학적 입장에 의존하는 경향이 있어, 세상의 고통을 치유하기보다는 오히려 악화시키는 기독교 신앙의 해로운 표현들”에 대해 생각해 왔다고 말했다. 그 중 하나는 하나님을 “우리의 완고한 교리를 통해 파악하고… 일관성 있게 해석해야 할 개념이나 존재”로 상상하는 것이다. 하지만 데이의 할머니가 늘 말하곤 했던 것처럼, “모든 걸 다 알 필요는 없어.” “당신이 해야 할 일은 오직 하나님을 경배하는 것뿐입니다.”

데이 씨는 “교리를 통해 ‘하나님을 어느 정도 길들여 버리는’ 현상이 있다”고 말했다. “저는 이런 식의 독단적인 신학적 접근 방식이 걱정됩니다.” 흑인 교회들이 수행해야 할 과제 중 하나는 “교조적인 신에 대한 담론을 포함하여, 백인 식민주의의 유산과 잔재에 맞서 투쟁하고 이에 도전하는 것”이다.

강연에서 데이는 “흑인 페미니스트 아포파틱 신비주의는 신을 대상화에서 해방시키는 데 기여한다”고 주장했다. 그녀는 소저너 트루스의 생애를 통해, 본래 이름이 이사벨라 바운프리였던 트루스가 스스로 지은 이름인 소저너 트루스에 대해 설명했다. 데이 씨는 “진리는 우리가 하나님을 사물처럼, 손에 쥔 것처럼, 우리의 정치적·사회적 의제에 따라 마음대로 조종하고 통제할 수 있는 대상으로 대하지 말라고 우리에게 촉구한다”고 말했다.

“흑인 페미니스트의 부정적 신비주의를 통해, “저는 미국 내 흑인 여성 학자들이 흑인 여성의 종교성과 실천에서 발견한 신비적 차원을 의미합니다,”라고 데이(Day)는 말했다. 이 현상에는 현현, 예언, 신비적 여행, 치유 등이 포함되며, “이는 역사적으로 흑인들이 백인의 지배에 저항할 뿐만 아니라, 하나님의 영이 깃든 우주 안에서 경이와 기쁨을 경험할 수 있도록 해준 활동들이었습니다.” 그 전통은 “영적 효능에 관한 신비주의적 문화와 정신”에 뿌리를 두고 있었으며, 이를 통해 “흑인을 대상으로 한 폭력에 맞서 싸우는 동시에, 그들이 속해 있는 신과 우주에 대한 더 포괄적인 관점을 구상”하고자 했다.

데이 씨는 “흑인 여성들은 인종차별적 폭력과 트라우마에 맞서 싸우는 데 효과적이고 해방적인 수단이었기 때문에 특정 영적 수행을 받아들였을 뿐만 아니라, 하나님의 생동감 넘치는 우주에 감사하는 마음으로 이에 화답하기도 했다”고 말했다. 데이 씨는 여기서 ‘아포파틱’이란 ‘헤아릴 수 없는’ 또는 ‘파악할 수 없는’ 것을 의미한다고 말했다. “우리가 하나님에 대해 말할 수 있는 데에는 한계가 있다.”

1797년에 태어난 이사벨라 바움프리는 “콩고 혈통이었으며 이베리아식 가톨릭 이름을 지어받았다”고 데이는 말했다. 데이 씨는 “어린 시절 그녀는 핑크스터 축제에 참여했는데, 이 축제는 ‘아프로-가톨릭주의와 아프리카 종교의 영향을 바탕으로 흑인의 창의성과 주체성을 표현한 것’이었다”고 언급했다. 성인이 된 그녀는 “신에 대한 네덜란드 칼빈주의적 관점”을 받아들이기 위해 자신의 아프리카계 가톨릭 뿌리를 버렸고, 결국 엄격한 칼빈주의 계보에서도 멀어지게 되었다. 그녀는 1843년 오순절에 자신의 이름을 소저너 트루스로 바꾸고,  뉴잉글랜드 일대를 순회하며 노예제 폐지를 위한 가장 중요한 목소리 중 하나가 되었다.

어릴 적 어머니는 그녀에게 너그러우신 하나님에 대해 가르쳐 주셨지만, 그녀는 아직 젊은 시절에 백인 주인의 기독교를 받아들였다. 그 후 “그녀는 이러한 ‘농장 신학’과 인종차별적 도덕관에 의문을 품기 시작했고, 하나님과 교감할 수 있는 바깥의 드넓은 공간으로 물러났다.”

“이시벨라가 노예제가 옳은지 그른지에 대한 질문에 대한 답을 얻은 곳이 바로 이곳, 이 시골의 안식처였습니다,”라고 데이는 말했다. “그녀는 도망치고, 탈출하라는 답을 받는다.”

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“하나님에 대한 그녀의 이해가 계속해서 변화하고 확장됨에 따라, 그녀가 상상해 온 신의 모습은 결국 백인 기독교 미국 사회의 … 교리와 관행에 반박하고 도전하게 되었다”고 데이는 말했다. 그녀는 하나님이 “우주 곳곳에 계시고 온 우주를 가득 채우고 계신다”는 사실을 깨닫기 시작했다. 데이 씨에 따르면, ‘트루스’에 실린 한 댓글이 특히 의미심장했는데, 바로 “오, 하나님, 당신이 이렇게 크신 줄은 몰랐어요.”라는 내용이었다.

데이 씨는 예수님이 자신에게 나타나셨다는 것을 알고 있었는데, 스승으로서가 아니라 친구로서 나타나셨다고 말했다. 트루스에게 있어, 하나님은 생계를 책임져 주시는 분이며, 예수님은 그녀의 주인이 아니라 친구이다. 데이는 이를 “신성의 친근하고 가까이 다가오는 측면”이라고 표현했는데, 이는 “수많은 노예들의 증언”과도 일치한다.

진리에게 있어 신의 이름을 짓는 것은 중요했다. “그녀는 자신이 속한 공동체의 규범과 전통, 신학적 사상을 종합함으로써, 단순히 왕좌에 앉아 있는 왕이라는 차원을 넘어 훨씬 더 폭넓은 관점에서 신을 재고할 수 있게 된다”고 데이는 말했다. “그녀에게 붙여진 그러한 이름만으로는 하나님께서 과거에 누구셨고, 현재 누구시며, 미래에 누구실지를 다 설명할 수 없었다.”

“우리는 종교적 체험과 성경, 규범, 전통을 통해 하나님에 대해 이야기합니다,”라고 데이는 언급했다. “하지만 이것만으로는 하나님의 본질을 다 설명할 수는 없다.”

데이(Day)가 지적했듯이, 카렌 베이커-플레처(Karen Baker-Fletcher) 목사 박사는 아프리카 민담에 따르면 신이 사람의 등에 타고 있다고 전해진다고 언급한다. 베이커-플레처는 “사람은 하나님을 볼 수는 없지만, 하나님을 찾기 위해 하늘로 향하는 사다리를 만들 필요는 없다. 하나님은 우리 일상 속에 계시기 때문이다”라고 말한다. 이분은 “우리를 깊이 찾아오시고, 우리 곁에 항상 계시는” 하나님이십니다. “하나님은 우리 존재의 가장 깊은 토대이시다.”

“사랑받는다는 것은 이해받는 것이다. “저에게 있어 그것이 바로 성육신의 힘입니다,”라고 데이가 말했다. “이는 기묘한 갈망과 사랑 속에서 하나님께서 스스로를 드러내시는 것에 관한 것입니다. … 우리는 하나님을 알 수 있지만, 결코 온전히 알 수는 없으며, 언제나 불완전하게만 알 뿐입니다.”

따라서 믿음의 과제는 “하나님에 대한 이야기를 전할 때 철학적 또는 형이상학적 확실성이나 완전한 명료성을 얻기 위한 투쟁이 아니다”라고 데이는 말했다. “믿음의 과제는 우리가 사랑하는 분, 즉 하나님과 하나님의 사랑받는 자들인 이웃을 향한 신실한 갈망에 관한 것입니다.”

“특히 기독교 신앙은 하나님께서 우리에게 바라시는 바를 깨닫고, 그 안에서 기쁨을 누리는 것”이라며 데이 씨는 “소저너 트루스가 그랬던 것처럼”이라고 말했다.