장로교 성직자 수백 명이 40일간의 '가자를 위한 단식'에 동참하다

5월 22일, 비영리 단체인 평화를 위한 재향군인회는 38개의 공동 후원 단체와 협력하여 40일간 "가자를 위한 재향군인 및 동맹국 단식"을 시작했습니다 7명의 활동가들로 구성된 핵심 그룹은 현재 가자지구의 팔레스타인 사람들이 하루 250칼로리로 제한하고 있는 것으로 추정되는 칼로리를 섭취하면서 뉴욕시에서 철야 농성을 이어가고 있습니다. 미국 전역에서 800명에 가까운 사람들이 멀리서 단식에 동참했으며, 이 중에는 신앙 때문에 참여하게 되었다는 장로교 성직자도 있습니다.

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이스라엘과 팔레스타인의 관계는 1940년대 후반 이스라엘이 근대 국가로 탄생한 이후 폭력과 억압, 인종 차별, 그리고 그로 인한 수십만 명의 팔레스타인인 강제 이주와 인종 청소로 인해 형성되었습니다. 미국장로교 총회( )는 여러 차례 팔레스타인 점령과 팔레스타인인에 대한 인권 침해 문제를 다루며 양측의 폭력 중단을 촉구했습니다.

2023년 10월 7일, 하마스의 공격과 이스라엘의 보복성 선전포고로 이 지역의 폭력 사태가 크게 확대되기 시작했습니다. 초기 공격에서 하마스는 민간인 815명을 포함해 이스라엘인 1,195명을 살해하고 250명을 인질로 잡았습니다. 이후 20개월 동안 511명의 이스라엘인이 추가로 사망했습니다. 2025년 6월 현재 가자지구에는 약 200만 명의 팔레스타인인이 국내 실향민이 되었고, 그 중 절반 이상인 5만 6천여 명의 팔레스타인인(여성과 어린이)이 사망했습니다. 이 수치에는 영양실조, 질병, 의료 서비스 부족 등 전쟁의 간접적인 영향으로 사망한 팔레스타인 사람들은 포함되지 않았습니다.

가자지구에서 폭력이 계속 확대되는 가운데, 80명의 장로교인들로 구성된 대화 그룹이 WhatsApp을 통해 이 지역에서 일어나는 일과 팔레스타인 사람들을 지지하고 옹호할 수 있는 기회에 대한 정보를 제공하기 위해 기획되었습니다. 이 대화 그룹은 기독교 시오니즘의 신화를 불식시키고 미국 기독교인들이 팔레스타인인들과 연대하도록 동원하기 위해 활동하는 초교파 풀뿌리 단체인 자유 팔레스타인을 위한 기독교인이 조직한 여러 교파 하위 그룹 중 하나였습니다.

정의를 위해 금식하는 장로교 성직자들

그 중 한 명은 최근 미국장로교 안수 목사인 애디 돔스케 목사(목사)로, 사빌의 친구들 북미지부(FOSNA)의 전국 현장 조직자가 되었습니다. FOSNA는 친팔레스타인 풀뿌리 기독교 단체이자 미국장로교의 파트너인 예루살렘의 사빌 에큐메니칼 해방신학센터( , )의 활동을 지원하는 글로벌 옹호 네트워크의 북미 지부입니다. 돔스케는 또한 성지의 정의로운 평화를 위해 CFP, FOSNA 등과 협력하는 장로교 비영리 단체인 팔레스타인 정의 네트워크()의 운영위원회에서 활동하고 있습니다.

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돔스케는 FOSNA에서 활동하면서 평화를 위한 재향군인회와 함께 단식의 주요 조직자 중 한 명으로 활동하며 그들의 이니셔티브를 지원했습니다. 그녀는 자유 팔레스타인을 위한 기독교인, 팔레스타인 정의 네트워크, 기타 친팔레스타인 옹호 단체를 통해 연결된 많은 장로교인들이 참여하고 있다고 말했습니다.

돔스케는 예루살렘의 팔레스타인 인권 변호사 조나단 쿠타브(Jonathan Kuttab)가 5월 초 이스라엘이 가자지구의 모든 식량 유통을 신중하게 통제하고 제한하겠다는 발표에 대응해 단식 투쟁을 조직하고 싶다는 의사를 밝혔다고 전했습니다. 유엔 인도주의 책임자 톰 플레처는 5월 20일 BBC와의 인터뷰에서 14,000명의 영아에게 더 많은 원조가 전달되지 않으면 48시간 이내에 사망할 수 있다고 말했습니다. 가자지구의 팔레스타인 주민들(어린이 포함 )은 굶주림의 위협에 더해 제한된 식량을 받기 위해 줄을 섰다가 이스라엘 방위군( )의 총격으로 사망하는 사건도 발생했습니다.

쿠타브의 지시에 따라 돔스케는 단식 조직에 관심이 있는 평화를 위한 재향군인회와 연락을 취했습니다.

가자 지구를 위한 재향군인과 동맹 단식에는 두 가지 요구 사항이 있습니다. 첫째, 유엔의 권한 하에 가자 지구에 대한 지원을 재개하고 둘째, 미국이 이스라엘 무장을 즉각 중단할 것을 촉구하는 것입니다. 단식 종료일인 6월 30일까지 이러한 요구가 받아들여지지 않을 경우, 주최 측은 참가자들에게 시위를 확대할 것을 촉구하고 있습니다.

초기 목표는 뉴욕에서 5명의 단식자가 직접 단식하고 250명이 다른 곳으로 분산하는 것이었습니다. 평화를 위한 베테랑들은 공식적으로 단식이 시작되기도 전에 목표를 초과 달성했으며, 분산된 단식 참여자 수는 계속 증가하고 있습니다. 모든 사람이 하루 250칼로리만 섭취하는 단식을 하는 것은 아닙니다. 5월 1일부터 단식을 시작한 돔스케는 현재 육식을 하지 않고 있습니다. 인스타그램에서 '나나 준'으로 알려진 88세 여성과 98세 남편이 연대하여 한 끼를 거르기로 약속했습니다. 그녀의 단식 관련 동영상( )은 100만 회 이상의 조회수를 기록했습니다.

시카고 노회(  ) 소속 목회자인 애비 모하트 목사는 사람들이 참여하는 방식의 유연성이 중요하다고 말합니다. 그녀는 이미 예정되어 있던 하프 마라톤 때문에 늦게 단식에 참여했습니다. 그녀는 하루 중 정해진 시간에 한 번에 250칼로리로 제한하고 있습니다.

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"이동 작업을 하다 보면 종종 막히는 경우가 있습니다."라고 모하우는 말합니다. "우리는 모든 일에 나타나서 모든 일을 완벽하게 해내야 합니다."

모하트는 완벽에 집중하면 오히려 활동가가 지원하고자 하는 사람들이 아니라 활동가 자신에 대한 행동이 된다고 말합니다.

모하트는 "팔레스타인 사람들에 대해 이야기하고, 완벽하게 보여주지 못하더라도 내가 할 수 있는 방식으로 보여주겠다고 말해야 한다"며 "팔레스타인 해방과 팔레스타인 사람들은 그럴 자격이 있기 때문"이라고 말했습니다

^218차 총회(2008년) 의장인 브루스 레예스-쇼 목사는 돔스케와 함께 성주간 동안 가자지구 대표단을 이끌고 캘리포니아에서 금식기도에 참여하고 있습니다. 레예스-쇼는 라마단을 모델로 금식하며 일출과 일몰 사이에 액체 이외의 음식 섭취를 자제하고 있습니다. 그는 단식을 하면서 단식에 대한 많은 대화를 나누게 되었다고 말합니다.

돔스케는 이러한 유형의 행동이 주는 이점 중 하나라고 말합니다.

"식사는 우리 삶에서 매우 중요한 사회적 요소이기 때문에 사회적 영역을 방해합니다."라고 Domske는 설명합니다. "그래서 전국에 있는 700명 이상의 사람들이 하루하루를 보내면서 사람들에게 '나는 이 일을 하고 있고, 이 일이 일어날 때까지 계속 할 것'이라고 설명해야 합니다."

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레예스-쇼는 오랫동안 팔레스타인을 지지해왔지만, 2023년 10월 7일 이전에 겪은 두 가지 특별한 경험으로 인해 팔레스타인을 지지하게 되었다고 설명합니다.

"2008년부터 2010년까지 운영위원장을 맡았는데, 그때 가장 많이 받은 증오 메일은 이스라엘-팔레스타인에 관한 것이었습니다. 당시에는 분리 독립을 좀 더 진지하게 검토하기 시작했기 때문입니다."라고 그는 말했습니다. 그는 2015년 당시 선교부 동료였던 케이트 태버가 이끌고 이 지역을 방문했을 때 들은 이야기를 현실로 만들며 더욱 큰 충격을 받았습니다.

레예스-쇼는 팔레스타인 정의 네트워크(당시 이스라엘-팔레스타인 선교 네트워크)가 조직한 에큐메니칼 대표단의 일원으로 2024년 2월 중동 지역으로 초청을 받아 방문하게 되었습니다. 그 여행에서 형성된 관계는 그가 팔레스타인 옹호 활동에 더욱 적극적으로 참여하도록 동기를 부여했습니다. 그는 두 차례의 대표단을 더 이끌었고, 향후 교단의 전직 총회장들로 구성된 대표단 구성에 대해 논의 중입니다.

Reyes-Chow는 여러 권의 책을 저술했으며 작가이자 연사로도 활발히 활동하고 있습니다. 그는 자신의 일을 통해 다른 목회자, 특히 교구에서 봉사하는 목회자들은 할 수 없는 방식으로 팔레스타인에 대해 말할 수 있는 자유를 얻었다고 말합니다.  또한 온라인( )에서 상당한 규모의 팔로워를 보유하고 있으며, 자신의 플랫폼과 대면 연설을 통해 가자지구에서 일어나는 일에 대한 관심을 지속적으로 환기시킬 수 있다고 믿고 있습니다. 그는 함께 교류하는 장로교인들로부터 많은 질문을 받지만 별다른 반발은 없다고 말합니다.

그가 받는 질문 중 하나는 어떻게 하면 미국 장로교인들이 가자지구에서 생명을 위협받는 팔레스타인 사람들을 포함한 억압받는 사람들을 돌보고 옹호해야 한다는 소명을 지키면서도 유대인의 삶과 기독교인의 특권에 민감할 수 있느냐는 것입니다.

레예스-쇼는 이스라엘 정부의 행동을 비판하면 모든 유대인에 대한 비판으로 간주되기 때문에 이 문제가 까다롭다는 점을 인정합니다. 그는 그것이 사실이 아니며 이스라엘 정부가 하는 일에 반대하는 유대인들도 많다는 점을 기억하는 것이 중요하다고 말합니다.

실제로 모하트는 팔레스타인 옹호 활동에 참여하게 된 동기는 종교 간 기후 옹호 활동에서 함께 일했던 랍비들의 지혜와 열정 덕분이었다고 말합니다. 그들 모두는 휴전 요청에 서명했다고 그녀는 말했습니다.

누가 나의 이웃인가요?

레예스-쇼는 또한 미국의 많은 기독교인이 무슬림이나 아랍인 이웃과 긴밀한 관계를 맺지 않는 것도 문제라고 생각합니다. 한편, 미국장로교 교회를 포함한 교회는 종종 이웃 유대인 교회와 긴밀한 파트너십을 맺고 있습니다.

"그래서 우리의 기본은 '우리가 아는 사람이 누구인가', '우리가 자란 곳이 어디인가'라는 질문을 가까이서 하는 것입니다."라고 Reyes-Chow는 말합니다. "그 중 하나는 우리가 오랜 시간 동안 누구와 어떤 관계를 맺어왔는지에 대한 미국의 기독교인들에 대한 기소입니다."

이스라엘과 팔레스타인에 대해 말하는 것은 기독교인으로서 할 일이 아니라고 우려하는 장로교인들에게 레예스-쇼는 시오니스트 관점을 옹호하고 팔레스타인 해방에 반대하는 목소리를 내는 기독교인들이 많다는 점을 강조합니다. 이것이 그가 이 문제에 대해 발언해야 한다고 느끼는 이유 중 하나입니다. 모하트도 동의합니다.

모하트는 "가자지구에 들어오려는 모든 형태의 원조는 외면당했고, 수천 명의 어린이가 굶주리고 있는데도 기독교인들은 이것이 옳고 좋은 일이라고 말하고 있습니다."라고 말했습니다.

그녀는 이러한 주장은 "우리가 서로 사랑하고 서로 돌보고 배고픈 사람을 먹여야 한다는 것을 정말 분명히 말씀하신 예수님의 가르침에 명백히 반대되는 것인데, 그런 일이 일어나지 않고 있다"고 말합니다

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피츠버그에 있는 밸리 뷰 장로교회( )의 담임목사이자 돔스키에 앞서 FOSNA의 전국 현장 조직자로 일했던 채드 콜린스 목사는 자신의 신앙 덕분에 위험을 두려워하지 않고 가장 소외된 사람들을 돌보고 싸울 수 있었다고 말합니다.

"하나님의 백성 중 누군가가 고통을 당하고 있다면, 그것은 우리도 고통을 겪어야 합니다... 그리고 우리가 그것에 대해 무언가를 할 수 있다면, 우리는 반드시 해야 합니다!" 콜린스는 이렇게 말했습니다. "주기도문을 기도할 때 우리는 하나님께 일용할 양식을 달라고 기도합니다.  모두가 빵(음식)을 먹지 못하는 상황에서 일부만 배불리 먹을 수 있다고 만족할 수는 없습니다.  우리는 오늘 나에게 일용할 양식을 달라고 기도하지 않습니다. ...  오늘도 우리에게 일용할 양식을 주시기를 기도합니다."

콜린스는 하루 250칼로리만 섭취하며 단식을 시작했지만, 병에 걸린 후 방법을 바꿔야 했습니다. 그는 이제 레예스-쇼와 마찬가지로 라마단에서 영감을 얻어 하루에 한 끼만 허용하고 있습니다.

금식이라는 단어와 40일이라는 기간은 기독교인, 무슬림, 유대인에게 분명한 종교적 의미를 담고 있습니다. 돔스케는 세 종교 모두에서 40이라는 숫자는 일종의 성숙과 변화를 의미한다고 설명합니다. 그녀는 이번 40일간의 단식이 팔레스타인 사람들과 단식하는 사람들에게도 변화를 가져다주기를 희망합니다.

그러나 그녀는 세속 단체인 평화를 위한 재향군인회가 FOSNA에 합류하기 전에 이미 단식이라는 언어를 선택했다는 점을 재빨리 지적합니다. 돔스케는 평화를 위한 재향군인회 회원 중 일부는 베트남 전쟁과 관타나모 베이에 항의하는 단식을 수십 년 동안 해왔다고 말합니다. 돔스케는 금식을 "빼앗긴 것을 대신하여 기억하는" 육체적 헌신이라고 설명하면서, FOSNA는 영적인 렌즈를 추가할 수 있었다고 말했습니다

주목해 주세요!

단식에 참여하는 성직자들과 다른 사람들은 자신의 요구가 충족되지 않을 수도 있다는 것을 알고 있습니다. 그들은 전국적으로 주류 언론이 빠르게 보도하지 않는 것에 대해 좌절감을 느끼면서도 놀랍지 않습니다. 돔스케는 단식 종료 예정일인 6월 30일에 뉴욕에서 추가 행동을 취할 계획이 이미 세워져 있다고 말합니다.

모하트는 장거리 주자로서의 경험을 바탕으로 이번 대회는 단거리 경주가 아닌 진정한 마라톤이라고 말합니다. 실제로 미국장로교는 수십 년 동안 이스라엘과 팔레스타인의 분쟁을 해결하기 위한 노력에 참여해 왔습니다.

총회는 역사적으로 이스라엘과 팔레스타인이 모두 주권 국가를 갖는 '2국가 해법'을 지지해 왔습니다. 레예스-쇼가 총재 시절부터 언급했듯이, 2010년대 들어 교단은 매각에 대해 진지한 대화를 나누기 시작했습니다.  2014년 221차 총회(221 )에서 이스라엘과의 금융 거래로 팔레스타인에 대한 지속적인 탄압을 통해 이익을 얻고 있다고 지목된 미국 기업 3개사( )와의 거래를 중단하기로 결정하면서 국제적인 뉴스가 되기도 했습니다.

한편, 팔레스타인 정의 네트워크와 장로교 평화 펠로우십( )은 수년간 팔레스타인 해방을 지지해왔으며, 2014년에는 유엔총회의 투자 철회 조치와 같은 행동을 지지한 바 있습니다.

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팔레스타인 정의 네트워크의 공동 디렉터인 마리에타 메이시 목사는 돔스키 외에도 모하우트, 레예스-쇼, 콜린스가 모두 PJN의 회원이며 콜린스도 이전에 운영위원회에서 활동한 적이 있다고 말합니다.

평화를 위한 초교파적 노력

"네트워크로서 우리는 이와 같은 활동을 중심으로 사람들을 하나로 모으기 위해 최선을 다하고 있으며, PC방 안팎에서 이들의 활동을 확대하기 위해 노력하고 있습니다. 이를 통해 미국장로교회는 교단 전체의 교단과 강단에서 성지의 정의로운 평화를 위한 투쟁에 진정으로 투자하고 있음을 보여줄 수 있습니다."라고 메이시 목사는 에큐메니칼 및 종교 간 협력이 이 사역의 중요한 요소라고 덧붙였습니다.

"CFP, FOSNA 및 기타 수많은 파트너 네트워크는 기독교적 언어로 이 땅에서 그리스도의 몸으로서 예수님이 이해하시는 방식으로 이웃을 섬기고 옹호하며 함께 일하고 있습니다."라고 Macy는 말합니다. "저희의 각 조직( )은 초점과 재능에 약간의 차이가 있지만, 우리는 모두 한 몸처럼 같은 방향으로 나아가고 있으며, 정의에 대한 사랑과 하나님의 거룩한 피조물인 이웃을 향한 헌신으로 함께 엮여 있으며, 이번 집단 금식은 이를 상기시켜 줍니다."

가자지구에서 진전이 더디고 공포가 계속되고 있지만, 팔레스타인 해방을 위해 헌신한 장로교 성직자들은 여전히 희망을 품고 있습니다. 돔스케와 모하우트는 모두 어린 자녀를 둔 부모로, 자녀와 팔레스타인과 이스라엘의 어린이들을 위해 다른 세상을 희망합니다.

돔스케는 단식에 관한 보도 자료에서 "자녀를 위해 가능해야 한다고 믿는 것을 행동으로 옮기지 않고는 누구도 좋은 엄마가 될 수 없습니다."라고 말했습니다. "엄마가 된다는 것은 옳은 말을 하는 것뿐만 아니라 옳은 일을 하는 것이기도 합니다."

레예스-쇼는 두 가지 이유로 어떤 일이 있어도 희망을 잃지 말아야 한다는 소명을 느낀다고 말했습니다. 먼저, 그가 친분을 쌓은 팔레스타인 기독교인들은 "우리 가족은 오순절에 기독교로 개종했다"고 말합니다. 우리는 200개의 왕국보다 오래 버텨왔고, 앞으로도 그럴 것입니다."

둘째, 레예스-쇼는 후손들이 이 시기를 돌아볼 때 뭐라고 말할지 생각해봅니다. "역사는 우리를 바라볼 것이고... 우리는 할 수 있는 모든 것을 다했다고 말하고 싶습니다."

네 명의 목회자는 다른 장로교인들도 팔레스타인 정의 네트워크, 자유 팔레스타인을 위한 기독교인, FOSNA의 활동을 지원할 뿐 아니라 지역 옹호 단체, 무슬림 및 아랍 커뮤니티와 연결하여 어떻게든 참여하도록 독려하고 있습니다. 특히 돔스케는 6월 30일에 열릴 전국적인 행사를 조직하고 있는 팔레스타인을 위한 종교 간 행동을 살펴볼 것을 제안했는데, 이 단체는 이러한 종류의 일을 처음 접하는 사람들을 포함하도록 설계되었습니다.