¿Quieres encontrar puntos en común? Busca un lugar más elevado

LOUISVILLE  — Dos pastores presbiterianos, muy comprometidos con la política tanto con sus acciones como con sus declaraciones, fueron los invitados este miércoles al seminario web «Principios presbiterianos y acción política», organizado por la Mesa Redonda sobre la Pobreza de la PC(USA) ( ) . Más de 175 personas asistieron al acto.

Los invitados fueron el reverendo Dr. Ray Roberts, autor del reciente libro « : A Democratic and Republican Faith: A Public Theology for a Nation in Crisis» ( ), y el reverendo David Lewicki, pastor de la Iglesia Presbiteriana de North Decatur ( ) ( ), cerca de Atlanta, y líder de «Pueblo presbiteriano por una Georgia mejor» ( ) ( ). La reverenda Rebecca Barnes, directora del Programa Presbiteriano contra el Hambre de la Iglesia de Cristo de América del Norte ( ) , y el reverendo Dr. Alonzo Johnson, coordinador del Comité Presbiteriano para el Autodesarrollo de las Personas de la Iglesia de Cristo de América del Norte ( ) , presentaron este seminario web de 75 minutos de duración.

Image

Roberts afirmó que puede parecer contradictorio decir que alcanzar un terreno más elevado es la forma de llegar a un terreno común, pero recuperar nuestra tradición teológica como cristianos reformados es «el camino para alcanzar un terreno más elevado  —cómo la tradición contribuye a moldear nuestra forma de ver el mundo y de responder a él».

A medida que avanzamos hacia terreno más elevado, también pisamos terreno común. «No tengamos miedo de aportar argumentos teológicos sólidos para defender lo que defendemos», afirmó, animando a los participantes en el seminario web a «aceptar el hecho de que sois una iglesia morada». Necesitamos lugares donde las personas puedan explorar ideas juntas. «Si eres una iglesia morada, ya lo sabes».

«Subestimamos la sed espiritual que hay ahí fuera», afirmó Roberts, añadiendo la «profunda, profunda soledad» que también es endémica en la cultura. «En nuestras comunidades, las personas pueden encontrar amistades profundas que nutren nuestras vidas y nos animan a salir de nuestro caparazón».

«No nos mueve la ambición, sino el hecho de que servimos a una causa  mayor : el dominio y el reino de Dios», afirmó Roberts.

Lewicki centró su intervención en el compromiso político y las iglesias. Las iglesias disponen de un amplio margen de maniobra para llevar a cabo campañas centradas en temas concretos que se ajusten a su interpretación de la fe. Aunque no pueden apoyar a ninguna persona candidata en concreto, sí que pueden:

• Organizar reuniones con los electos a cargos de liderazgo estatal o local en su iglesia o salón parroquial
• Organizar foros con las personas candidatas durante las elecciones
• Defensor o promover causas importantes a nivel municipal, comarcal y estatal
• Informa sobre los temas que son importantes para tu congregación.

«Reunimos a las personas candidatas a la comisión del condado en un foro sobre vivienda», dijo, «y les pedimos que dejaran su registro público» sobre cuestiones como la vivienda asequible.

Lewicki aconsejó a las congregaciones que «empezaran por donde las relaciones son más estrechas, es decir, con la entidad política más cercana a su hogar». Toda la política es local. «Y lo mismo ocurre, por suerte, con todas las congregaciones», afirmó. «La mayor autonomía, eficacia y satisfacción se consiguen mediante la participación a nivel local».

Image

«Empieza por los temas que le importan a tu iglesia», dijo. «Todas y cada una de las consejerías se ven afectadas por las políticas públicas», entre ellas la prestación de ayuda alimentaria, la erradicación de los desiertos alimentarios y el refuerzo de las prestaciones del programa SNAP y de los comedores escolares. La lista también incluye la falta de vivienda y la asequibilidad de la vivienda, las decisiones sobre ordenación territorial, los servicios de salud mental y de tratamiento de adicciones, y la actuación policial, así como la pobreza, los salarios, el cuidado infantil, la asistencia sanitaria y la educación y la financiación escolar, además del apoyo a los educadores.

Lewicki propuso este proceso como modelo: en primer lugar, reúne a un grupo en tu iglesia y averigua qué es lo que más importa a tu congregación. Céntrate en 1-3 ideas e investiga un poco sobre qué impacto puedes tener. Vota por la mejor idea y, a continuación, elabora un plan para la defensa de políticas, decidiendo con quién formar aliados. Pon en práctica el plan, luego evalúalo… y repite el proceso.

Señaló que, en la comunidad de North Decatur, era importante que hubiera viviendas disponibles para personas de todos los niveles de ingresos. Cuando se anunció un proyecto urbanístico que se ubicaría justo enfrente de la iglesia, el plan se sometió a una comisión de evaluación comunitaria. «Algunos de nosotros preguntamos a los promotores: ¿cuántas viviendas son asequibles? «El promotor dijo que no», afirmó Lewicki. «Dijimos: “Eso no es suficiente”». La asociación de vecinos se sumó a la iniciativa y, antes de que se completara el proyecto, este ya incluía viviendas asequibles para personas mayores.

Lewicki también compartió algunas de las estrategias que han convertido a «Presbyterians for a Better Georgia» ( ) en un grupo de presión eficaz en todo el estado ( ). «Es una maravillosa muestra de cómo las personas de fe se comprometen con la defensa de causas», afirmó. «Lo hacemos año tras año, intentando coger impulso». El trabajo «es una maratón, no un sprint».

Los invitados respondieron a varias preguntas formuladas por los participantes en el seminario web. Roberts acompañó a las iglesias en el traslado del debate «al ámbito teológico, en lugar de al político».

«¿Qué significa decir que todas nuestras vidas están unidas entre sí, o que todos somos pecadores?», dijo. «Podemos recurrir a lo que la gente ha dicho en el pasado para hablar de cosas del presente».

Para Lewicki, «realizar mi trabajo desde la fe me ha ayudado a ser más tolerante con el tiempo, gracias a las relaciones que he establecido con personas con las que quizá no esté de acuerdo».

«El compromiso del pueblo presbiteriano con la vida pública tiene un carácter propio». «Es como nuestra seña de identidad, y mola bastante», dijo Lewicki. «Pero colaboramos con aliados», sobre todo con aquellos que se dedican a una cuestión concreta.

Roberts hizo una recomendación para «recuperar los principios fundamentales que compartimos», entre ellos la separación de poderes y el Estado de derecho, los cuales, según afirmó, «se asientan sobre una base teológica».

«Deberíamos saber quiénes son nuestros representantes electos en las elecciones locales y estatales y cómo ponernos en contacto con ellos», afirmó Lewicki. «Tienes que conocer a las personas que toman las decisiones que afectan a tu rincón de la Creación de Dios», afirmó.

Aunque los presbiterianos pueden sentirse orgullosos de la labor de defensa que se lleva a cabo en la Oficina de Testimonio Público de la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos ( ) y en el Ministerio Presbiteriano ante las Naciones Unidas ( ) , «lo que ocurre a nivel nacional les queda muy lejos», y muchos presbiterianos se sienten impotentes a la hora de influir en los asuntos nacionales, afirmó Lewicki. «Pero en una reunión de la junta de comisionados del condado, de repente, tú, como persona de fe, te conviertes en un agente del proceso político».