La dicotomía de la COP

ANTALYA, Turquía — El miércoles y el jueves de la COP tendrá lugar la inauguración de la Cumbre de Líderes Mundiales sobre la Acción Climática, que reunirá a jefes de Estado, otros líderes gubernamentales y responsables de organizaciones internacionales con el fin de traducir los compromisos climáticos en medidas concretas para la economía real.

Según las informaciones sobre la cumbre, se espera que participen 72 jefes de Estado u otros dirigentes gubernamentales, aunque el primer ministro británico, Andy Burnham, será el único dirigente de un país del G7 que tiene previsto intervenir en la cumbre. Estos gobiernos, así como las numerosas figuras destacadas que no estarán presentes, subirán al estrado bajo la presión de un año marcado por intensas catástrofes relacionadas con el clima, entre las que se incluyen olas de calor sin precedentes en Europa, inundaciones mortales en Nepal e incendios forestales devastadores en Indonesia.

Estados Unidos y China son las mayores economías del planeta y los principales responsables de las emisiones que contribuyen al calentamiento global, por lo que su presencia en las negociaciones sobre el clima resulta crucial para el proceso. Sin embargo, Estados Unidos no ha asistido a ninguna Conferencia de las Partes bajo el actual Gobierno y, en 2026, se retiró de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y del Acuerdo de París sobre el Clima. China estará representada por el vicepresidente Han Zheng. La ausencia de estos líderes parece poner de manifiesto una dicotomía generalizada que suele darse en las COP: la COP31 se celebra en un momento en el que se multiplican las advertencias científicas, al tiempo que la voluntad política internacional parece ir en descenso. 

En una rueda de prensa celebrada el día de la inauguración del foro en Antalya, Turquía, el enviado climático del Pacífico para los océanos, Inia Seruiratu, reconoció la labor de los ayuntamientos y los gobiernos estatales locales en la aplicación del Acuerdo de París, pero afirmó que esperaba que cambiara la postura del Gobierno federal respecto al clima y que Estados Unidos tiene una «enorme responsabilidad». Seruiratu añadió que «es importante para todos los pueblos». Estamos todos juntos en esto. «Nos afecta a todos».

¿Urgencia y acción?

«Urgencia» es un término que parece haberse utilizado en muchas de las últimas COP, pero es posible que en Turquía se perciba más que nunca. En septiembre de 2026, el informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas reconoció oficialmente que el mundo superará el límite de calentamiento de 1,5 °C en los próximos años. Limitar el calentamiento global a 1,5 °C sigue siendo uno de los pilares fundamentales del Acuerdo de París; sin embargo, con las políticas actuales y las trayectorias alternativas a corto plazo, hoy en día se considera de forma generalizada que superar ese umbral de 1,5 °C es inevitable.

Una de las conclusiones clave de este informe es que la mitigación y la adaptación deben avanzar de forma conjunta y con rigor científico.  En su intervención ante la COP31, el presidente del IPCC, Jim Skea, subrayó que «la acción climática sin la ciencia del clima es como un barco sin timón». «Las pruebas sólidas y las conclusiones exhaustivas, como las que aporta el IPCC, pueden orientar una acción climática eficaz… Las conclusiones del IPCC, especialmente las relativas a las opciones de respuesta, resisten el paso del tiempo y son tan aplicables hoy como lo eran ayer y lo serán mañana».

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Los carteles colocados en la sede de la COP31 transmiten los objetivos de esta COP: «impulsar el diálogo, reforzar el consenso y acelerar la acción climática a escala mundial». Muchas de las opiniones en torno a la COP31 parecen inclinarse más hacia un realismo prudente que hacia un optimismo generalizado. La presidencia conjunta de Australia y Turquía ha puesto en marcha el Compromiso Global de Electrificación de la COP31 (la iniciativa «35 para 35» ), cuyo objetivo es aumentar la cuota de la electricidad en el consumo final de energía mundial, pasando del 23 % actual aproximadamente al 35 % para 2035. Hay quienes consideran que esto tiene potencial, pero solo si existe un mandato claro a favor de las fuentes de energía limpias y renovables frente a la electricidad generada a partir de combustibles fósiles. A pesar de este compromiso propuesto, los activistas y las organizaciones de campaña como 350.org señalan que tanto Australia como Turquía se encuentran entre los países industrializados que no han fijado ningún plazo para dejar de quemar carbón. Solo Australia representa el 56 % de todos los nuevos proyectos de exportación de carbón previstos en todo el mundo.

¿Es importante la COP?

Cada año se critica ampliamente la eficacia de la COP. Son muchos los que sostienen que, si bien se trata de un foro fundamental para impulsar la diplomacia internacional y alcanzar acuerdos históricos, la traducción de ese consenso en medidas concretas que estén a la altura de la urgencia del momento brilla por su ausencia. 

Otra crítica se refiere a aquellas personas a las que se les da audiencia —o no se les da audiencia—. Si bien el número de participantes en las COP ha aumentado a lo largo de los años, dicho aumento puede atribuirse en parte a la presencia de la industria de los combustibles fósiles. The Guardian informó de que más de 1.600 representantes del lobby de los combustibles fósiles asistieron a la COP30 en Belém (Brasil), lo que supone aproximadamente uno de cada veinticinco participantes y supera en número a todas las delegaciones nacionales, salvo a la del país anfitrión. Al mismo tiempo, las mujeres líderes de los pueblos originarios y delegadas han presentado documentos marco en los que exigen una financiación directa y accesible para la protección medioambiental en primera línea. Los pueblos originarios también han procurado tener una participación más activa en la financiación de los bosques que protegen.

Aunque la política y la diplomacia puedan inclinarse por acuerdos que no alcancen lo que la ciencia considera necesario, sigue habiendo logros. Las negociaciones de la ONU sobre el clima han contribuido a evitar el calentamiento global más catastrófico, lo que incluye una reducción de las previsiones de calentamiento global para finales de siglo, que pasan de aproximadamente 4 °C a entre 2,6 °C y 2,8 °C. Aunque esta cifra sigue estando muy por encima del objetivo principal del Acuerdo de París de limitar el calentamiento a 1,5 °C, se sitúa muy por debajo de la previsión inicial, que rondaba los 4 °C. 

Como nos recuerda la científica climática Katharine Hayhoe, el diálogo es una de nuestras herramientas más poderosas para combatir el cambio climático. Ya sea a título individual o como país, afirma: «El mundo cambia cuando las personas alzan la voz, se organizan y exigen un cambio». «Así es como cambiamos el mundo: cuando alzamos la voz y trabajamos juntos para convertir en acciones aquello que nos importa».

Si desea recibir ayuda para encontrar las palabras adecuadas para abordar este tema en su propio contexto, el Programa Presbiteriano contra el Hambre ofrece recursos para ayudar a las iglesias a hacerlo. Otra herramienta que merece la pena consultar es la herramienta «Start a Conversation» de la iniciativa Talking Climate Collaborative de Hayhoe aquí. 

Jessica Maudlin es colaboradora en materia de vida sostenible y protección del medio ambiente en el Programa Presbiteriano contra el Hambre. Lea su informe inicial sobre la COP31 aquí.