El huerto de una iglesia de la PC(USA) en Georgia abastece de alimentos a la comunidad y ha obtenido la certificación «Earth Care Congregation»
«Kevin’s Garden» se creó en 2011 como un homenaje a un joven miembro de la membresía que falleció
Algunas de las lecciones más profundas sobre la mayordomía provienen de los lugares más sencillos… como las judías verdes y las batatas que crecen en un suelo cuidadosamente nutrido bajo el cálido sol de Georgia.
La Iglesia Presbiteriana Heritage, situada en Acworth (Georgia), ha sido recertificada recientemente por el Programa Presbiteriano contra el Hambre como «Congregación por el Cuidado de la Tierra» de la organización « ». La iglesia, que cuenta con una membresía de unos 150 miembros en el área metropolitana de Atlanta, redujo los residuos, instaló luces con sensores de movimiento y adoptó otras medidas para proteger el medio ambiente.
Pero el elemento clave para la designación fue el huerto comunitario de la iglesia. «Kevin’s Garden» se creó en 2011 como un homenaje a un joven de la congregación que había fallecido el año anterior.
«Sus abuelos donaron dinero para ayudar al mundo», afirmó Mónica Snyders, coordinadora del jardín.
Un enfoque sostenible
El huerto cuenta ahora con dos docenas de parcelas. Algunas están autorizadas por la comunidad; 25 dólares por media cama y 50 dólares por una cama completa. Los ingresos se destinan a cosas como tierra, abono y herramientas. Los alumnos del programa JROTC de un instituto cercano y de otro centro educativo destinado a personas con necesidades educativas especiales colaboran como voluntarios en el huerto.
Tomates, pimientos, cebollas, guisantes, boniatos, rábanos, judías y otros cultivos —además de alguna que otra «bendición de los pájaros», como una margarita amarilla que aparece de improviso— crecen en bancales elevados de madera o chapa ondulada. La altura facilita las tareas de jardinería, ya que reduce la necesidad de agacharse.
Se da preferencia a los materiales y prácticas ecológicos, y «intentamos no pagar por nada», afirmó. Los jardineros recuperan materiales como las macetas de plástico para jardinería cuando las grandes superficies (lamentablemente, añadió ella) se deshacen de las plantas que no se han vendido. Utilizan algunas de las macetas para «plantar» las plantas en maceta en los parterres, como preparación para una venta de plantas. Fabrican caracoles para semillas utilizando bolsas vacías de tierra para macetas, lo que evita que estas acaben en el vertedero y permite que las raíces de las plantas crezcan más profundamente que en las macetas tradicionales.
Los productos agrícolas apoyan al banco de alimentos
En un extremo del jardín se encuentra una lápida en memoria de Kevin Lewis, en la que se lee: «Jesús dijo: “Dadles vosotros de comer”» (Mateo 14:16).
Eso es lo que pasa aquí. El año pasado, «Kevin’s Garden» donó 180 libras de productos frescos al banco de alimentos «Jay Weaver Food Pantry» de la iglesia, que distribuyó 334 000 libras de alimentos a más de 13 000 personas en los condados de Cherokee y Cobb.
Los alimentos se reparten dos veces al mes, pero las cosechas siguen su propio calendario.
«A los tomates y a las judías les da igual cuándo sea tu próxima distribución». «Maduran cuando les da la gana», dijo Snyders. En ese caso, los productos podrían destinarse a otro banco de alimentos cuya fecha de distribución sea anterior.
«Esto forma parte de la labor de Earth Care. «Estamos compartiendo la cosecha», dijo ella. Necesitan comunidad. Puede que se me estén creciendo demasiados calabacines y que a ti te sobren tomates. «Bueno, cambiemos».
EXPERIMENTO
La mayordomía está tan al alcance de la mano como las bacterias del suelo que desencadenan la liberación de serotonina. ¿Sembrar semillas en ese suelo y saber que, en última instancia, Dios tiene el control? Eso también tiene que ver con la mayordomía responsable.
«Todo esto es un gran experimento. «No pasa nada por probar cosas nuevas, y tampoco pasa nada si salen mal», dijo Snyders. «Aprendes a gestionar los recursos y que Dios siempre va a hacer que todo salga bien para ti». Por ejemplo: ¿Por qué se han muerto todas estas plantas? Quizá había algo más que necesitaba crecer allí. Quizá el suelo necesitara más calcio. «Le da a la gente un tema de conversación».
La Iglesia Presbiteriana Heritage celebra este año su 50.º aniversario. Sus iniciativas de crecimiento son un ejemplo de cómo la mayordomía va más allá de las finanzas, afirmó el Rvdo. Dana Waters, responsable de relaciones con el ministerio « » de la Fundación para la región sudeste.
«La mayordomía de los dones de Dios abarca todos los aspectos de nuestras vidas, ya que todo lo que tenemos es un don de Dios», afirmó. «Heritage está demostrando a su comunidad en qué consiste una buena mayordomía». Cuidan de la creación de Dios gracias a «Kevin's Garden». Están proporcionando alimentos a familias necesitadas a través del banco de alimentos Jay Weaver. «Y están invitando a su comunidad a unirse a ellos en sus obras de amor», afirmó.
«La membresía de Heritage no se limita a predicar sobre el amor al prójimo», añadió Waters.
«Están haciendo realidad el mensaje del Evangelio con cada semilla que se siembra y cada libra de alimento que se cosecha».
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