Asistencia Presbiteriana en Desastres y sus aliados ofrecen un seminario en línea sobre la atención traumatológica

LOUISVILLE - Durante la tercera entrega de la Academia de Atención Emocional y Espiritual en Catástrofes ofrecida en línea esta semana por Asistencia Presbiteriana en Desastres y sus aliados, Victoria Villa, que imparte formación para el Sínodo del Sudoeste de California de la Iglesia Evangélica Luterana en América, dirigió una introducción sobre la atención informada por el trauma y enumeró algunas de las herramientas para apoyar a quienes han experimentado un trauma.

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Parte de su presentación se basó en su experiencia ayudando a los angelinos con atención espiritual y emocional mientras se recuperan de los destructivos y mortíferos incendios de enero de 2025. Desde entonces, su trabajo se ha ampliado para incluir las repercusiones de la inseguridad alimentaria y el clima actual con la aplicación de las leyes de inmigración.

La atención informada sobre el trauma "no consiste sólo en ser amable", dijo Villa citando a la Dra. Sandra Bloom. "Se trata de ser radicalmente conscientes de lo que lleva la gente y asegurarnos de que no hacemos más daño".

En pocas palabras, el trauma puede describirse así: "Te ocurre algo que te sacude y cambia la forma en que te desenvuelves con las cosas que te rodean", dice Villa. Los traumas pueden tener diversos concilios: abusos físicos, sexuales y emocionales, abandono en la infancia, pobreza, racismo, discriminación y opresión, e incluso una separación repentina e inexplicable de un ser querido.

La reacción de cada persona ante un trauma es diferente y puede estar determinada por sus experiencias, el apoyo disponible, sus antecedentes culturales y la respuesta de la comunidad en general. Las reacciones pueden ser tardías o inmediatas, sutiles o destructivas. Las reacciones de estrés traumático "son reacciones normales ante circunstancias anormales", afirma. "Escuchamos a la gente decir: 'Siento que me estoy volviendo loco y que me pasa algo'. No hay nada inherentemente malo en ellos".

Villa repasó algunos de los efectos que los traumas pueden tener en las personas, que pueden incluir ira, tristeza, vergüenza, entumecimiento y sensación de agobio. A continuación, explicó brevemente cómo los traumatismos pueden cambiar la química, el tamaño y el funcionamiento del cerebro. "No es sólo un comportamiento aprendido", dijo. "Cambia tu cerebro al modo de supervivencia para hacer frente a una amenaza percibida".

"No se trata de que las personas que sufren un trauma elijan comportarse de una determinada manera o no elijan curarse en un determinado plazo", afirma. "Su cuerpo les ha puesto en modo supervivencia, y su forma de experimentar el mundo ha cambiado".

Alrededor del 70% de la población ha sufrido al menos un acontecimiento traumático a lo largo de su vida, señaló Villa. La atención basada en el trauma "es más eficaz cuando también tiene en cuenta las diferencias culturales", afirmó. "Sin conciencia cultural, incluso el apoyo bienintencionado puede parecer inseguro, desdeñoso o inútil".

"No es necesario conocer las respuestas al trauma de cada cultura, religión o grupo étnico", dijo a los participantes. Intenta algo como esto: "Cuéntame qué te pasa y dime en qué áreas crees que necesitas apoyo".

Algunos pueden buscar ayuda de buena gana en los organismos gubernamentales, mientras que otros pueden desconfiar profundamente debido a experiencias pasadas con las autoridades. La semana pasada, Villa estaba frente a un oficio de inmigración, y las personas que necesitaban servicios eran controladas en la puerta para asegurarse de que su documentación estaba lista. Algunos trajeron a un familiar para que les tradujera. La persona de la puerta le dijo a una descendencia: "¿Cómo van a aprender inglés tus padres si ni siquiera van a intentarlo?".

"Eso no es una atención basada en el trauma", dijo Villa.

En las normas clínicas occidentales, las personas que han sufrido un trauma pueden describir ansiedad, depresión o TEPT. Pero en muchas culturas, el trauma suele expresarse a través de síntomas físicos como dolores de cabeza, fatiga o dolor de estómago. O se describe como estrés en lugar de angustia emocional. "No dé por sentado que alguien está bien si no verbaliza su dolor emocional", dijo Villa. "Escucha las pistas indirectas y valida las experiencias físicas como reales y posiblemente conectadas con el trauma".

Una norma occidental es buscar servicios de salud mental. En muchas culturas, la salud mental puede estar estigmatizada o las personas prefieren buscar apoyo en el clero, los ancianos o la familia. En estos casos, Villa sugiere utilizar términos como "apoyo" o "cuidado" o "bienestar" en lugar de "servicios de salud mental".

"Colabore con líderes religiosos y anclas comunitarias", dijo, porque "la oración, los rituales, las ceremonias y otras prácticas culturales pueden ser útiles para procesar el trauma".

Otras consideraciones a tener en cuenta a la hora de ayudar a las personas afectadas por un trauma son:

• Primero hay que generar confianza, "como con cualquier cliente", dice Villa.
• "No hay que dar por sentado que todos los individuos de un mismo origen comparten las mismas creencias y experiencias", dijo. Hacer preguntas abiertas, como "¿Puedes decirme cómo te sientes ahora mismo?", puede ser un enfoque útil.
• Comprenda que los traumas no se producen en el vacío. Está moldeada por la historia, la identidad y la comunidad.
• La fe, la familia, los roles, el género y los valores culturales "suelen influir en la forma en que la gente interpreta el sufrimiento y la curación", afirmó.
• Reconoce lo que no sabes.

"La buena noticia es que el trauma y sus efectos pueden curarse y sus repercusiones revertirse con el apoyo y el tratamiento adecuados", afirma Villa. "Cualquiera puede estar informado sobre el trauma. Lo importante es recordar que la gente sólo necesita a alguien que pueda hablar con ellos sin emitir juicios ni hacer suposiciones en su nombre".