'Que oigan las palabras, gracias'

Los Enlaces ecuménicos globales (GEL, por sus siglas en inglés), el Rvdo. Jed Koball y Cindy Corell, se reunieron virtualmente con las membresías de la Iglesia Presbiteriana de Park Avenue de Baltimore Brown Memorial el domingo 15 de marzo, ofreciendo lo que Koball calificó como el mensaje más importante de su presentación: "Si hoy no escuchan nada más de nosotros, que escuchen las palabras 'gracias'".

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Koball y Corell - dos de los GELs que sirven en el nuevo oficio de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) Alianzas Ecuménicas Globales (GEP) - bosquejaron un modelo reimaginado de compromiso global creado a raíz del cierre de la Misión Mundial del PC(USA) en marzo de 2025. Ese doloroso cierre, explicó Koball, se produjo después de que se anunciaran "importantes reducciones de personal" en noviembre de 2024. "El dinero ya no estaba ahí para sostener este modelo de misión," dijo, señalando que la denominación actuó cuando lo hizo "para poder proveer esas indemnizaciones por despido a los colaboradores de la misión."  

"Teníamos que empezar a imaginar un nuevo modelo de participación y colaboración con el mundo", afirmó Koball. Al tiempo que reconocía el dolor causado por esa transición y la gratitud por todos los que sirvieron bajo el modelo anterior, Koball reprodujo un breve vídeo en el que se presentaban las Alianzas Ecuménicas Globales antes de que Koball y Corell compartieran ejemplos del trabajo de los enlaces ecuménicos globales (GEL) y de cómo este trabajo está enraizado en las alianzas.

Corell, un GEL que trabaja en Estados Unidos, describió el nuevo oficio, que forma parte de Presbyterian Life & Wamp; Witness (Vida y Testimonio Presbiterianos) de la denominación, como una plantilla de 20 enlaces: 10 internacionales y 10 estadounidenses. "Todo lo que hacemos sigue arraigado en las asociaciones", afirmó, añadiendo que los presbiterianos persiguen la misión "con congregaciones, presbiterios, sínodos, redes ecuménicas, ONG y movimientos comunitarios". De los GEL orientados a EE.UU., varios trabajan en estrecha colaboración con los 16 sínodos del PC(USA) para conectar los concilios intermedios, las congregaciones y las redes misioneras con las alianzas y los recursos de las Alianzas Ecuménicas Globales, mientras que otros apoyan a las iglesias y los líderes de las iglesias africanas, de Oriente Medio, latinas/os, indígenas, afroamericanas, coreanas y asiáticas dentro de PC(USA). Cuatro Jóvenes Adultos Voluntarios internacionales, entre ellos la esposa de Koball, Jenny Valles, colaboran estrechamente con el trabajo de las asociaciones mundiales. 

Al principio de la reunión, las membresías de la iglesia Brown Memorial compartieron sus compromisos con El Salvador, Camerún, Cuba, el pueblo Lakota y los ministerios locales que se alineaban estrechamente con las prioridades del programa GEP. "Es increíblemente alentador e inspirador", dijo Koball a la congregación. "Muy útil para nosotros, también, mientras consideramos cómo podríamos hacer crecer nuestra relación con ustedes". 

Entre varios ejemplos de colaboración mundial, Koball destacó el trabajo en la cordillera de los Andes de Perú, donde los oficios del PC(USA) colaboraron para apoyar a los pueblos originarios afectados por el cambio climático. Describió una visita compartida a los Andes con líderes del presbiterio y un Co-moderador de la Asamblea General y personal de Asistencia Presbiteriana en Desastres,, el Programa Presbiteriano contra el Hambre y la oficina de Relaciones ecuménicas e interreligiosas. 

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El grupo viajó para "aprender de los pueblos originarios, sobre todo cómo les está afectando el cambio climático y cómo están respondiendo", dijo Koball. El trabajo refleja el objetivo de la denominación de centrarse en "voces históricamente marginadas para generar solidaridad", pero también demostró la forma colaborativa en que lo que ahora es PL&W se está uniendo en asociaciones globales. 

Corell levantó el trabajo a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México con los inmigrantes. Joseph Russ, del GEL estadounidense, es uno de los varios miembros del personal que cuentan las historias de la emigración y son acompañantes consultores en temas de inmigración. Corell también describió el trabajo de antiguos Asociados Congregacionales Interculturales que ahora trabajan como GEL en EE.UU. Señaló el ministerio del Rvdo. Irvin Porter, que sirve a iglesias presbiterianas indígenas. "Sirve en estas comunidades... para llevar el apoyo que la Iglesia Presbiteriana puede ofrecer, pero también para estar allí en conexión y en solidaridad", dijo. 

Koball levantó la colaboración con el Rvdo. Jermaine Ross-Allam y el Centro para la Reparación de Daños Históricos. Entre otras iniciativas, el PC(USA) está ayudando a construir una red panafricana conectando a líderes afroperuanos, afrobrasileños, afrocaribeños y afroamericanos que exigen justicia reparadora. En Perú, el Centro apoyó una conferencia para mujeres afrodescendientes de toda América Latina. "Nuestro oficio y el Centro para la Reparación de Daños Históricos contribuyeron a hacerlo posible", afirmó. 

Oír el compromiso de larga data del Brown Memorial con El Salvador conmovió a ambos enlaces. "Jed y yo nos alegramos mucho de oír hablar de su relación con la gente de El Salvador", dijo Corell. En marzo de 2024, Corell visitó El Salvador con el Programa Presbiteriano contra el Hambre. Describió un mural que representa sobre todo a hombres jóvenes que se esfuerzan por escapar de la violencia de las bandas. "¿Por qué harían eso? ¿Cuáles son las causas?", preguntó, y explicó que la red Mesoamerica Migration Network, facilitada por Russ, trata de responder a estas preguntas para las congregaciones estadounidenses. 

Desde que se creó oficialmente el oficio de Alianzas Ecuménicas Globales, sus responsables, la Rvda. Cheryl Barnes y la Rvda. Ellen Sherby, y su director, el Rvdo. Carlton Johnson, han viajado mucho. Más recientemente, Barnes y Sherby se reunieron con la Red de Misión Global en National Capital Presbytery en enero y para presentar a los representantes de cinco presbiterios en el evento All Georgia Presbyteries en febrero. Johnson, junto con Barnes, Sherby y otros 10 miembros del personal de Presbyterian Life & Witness, participó en una reunión de más de 40 líderes académicos y del concilio intermedio en Union Presbyterian Seminary en marzo. Johnson, Barnes y Sherby dijeron que están "entusiasmados por apoyar a los enlaces ecuménicos globales en su continuar las conexiones existentes o establecer otras nuevas con iglesias y concilios intermedios de todo el PC(USA)". 

Las congregaciones, redes misioneras y concilios intermedios que deseen invitar a un enlace ecuménico global para una asociación o discernimiento pueden ponerse en contacto con el oficio de Alianzas Ecuménicas Globales. 

"Estamos ansiosos por escuchar sus preguntas y descubrir cómo podemos servir en el mundo de Dios", dijo Corell al concluir la presentación. Y con gratitud, Koball añadió: "Gracias por lo que espero sea el comienzo de una relación".