La última sesión de la serie de seminarios web sobre libertad religiosa abordará la responsabilidad de la Iglesia en la vida civil
La sesión del 30 de octubre contará con la presencia del secretario titular de la Asamblea General y del director de Defensa y Testimonio de PL&W.
El reverendo Dr. Kris Schondelmeyer y la reverenda Marta Pumroy-Cordero, comoderadoras de la 227.ª Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.), se están preparando para la tercera y última sesión de su serie en línea, «Por qué “presbiteriano” nunca será un partido político». La última sesión de la serie se titula «El papel de la Iglesia en la sociedad civil» y tendrá lugar a través de Zoom el viernes 30 de octubre a las 13:00, hora del Este.
Al igual que en las sesiones anteriores, el seminario web contará con la participación de dos destacados líderes de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) como invitados: la reverenda Jihyun Oh, secretaria titular de la Asamblea General y directora ejecutiva de Presbyterian Life & Witness, y el reverendo Jimmie Hawkins, director de Defensa y Testimonio de PL&W. Junto a los comoderadores, Oh y Hawkins analizarán qué está —y qué no está— llamada a hacer la Iglesia en la vida pública.
La serie se basa en un recurso del mismo nombre que se elaboró con motivo del 250.º aniversario de los Estados Unidos y se distribuyó a los participantes en la 227.ª Asamblea General celebrada en Milwaukee el pasado verano. Ese documento, a su vez, se basa en una política de testimonio social de 1988, aprobada en la 200.ª Asamblea General, titulada «Solo Dios es el Señor de la conciencia».
Durante el segundo seminario web, Schondelmeyer afirmó que el objetivo de la serie es explorar juntos «cómo nuestra fe influye en la forma en que discernimos, discrepamos y participamos en la vida pública, y cómo convivimos fielmente con nuestros vecinos».
Pumroy-Cordero también hizo hincapié en que la serie no pretende «decirles a los presbiterianos cómo deben votar, ni pedir que todos estén de acuerdo políticamente».
Los comoderadores planificaron que cada sesión de la serie se correspondiera con una de las tres secciones principales del recurso en el que se basa. El apartado dedicado a la Iglesia y la sociedad civil describe la concepción reformada según la cual —de acuerdo con las Escrituras— «la Iglesia está llamada a dar testimonio en la sociedad civil de la perspicacia y la visión que el Espíritu libre nos ha concedido gratuitamente». A continuación, se afirma que la Iglesia debe procurar actuar como «un centinela» que clama cuando ve algo que no está bien y que tiene la responsabilidad de «preparar a sus miembros para servir a la paz, la justicia y el orden en las vocaciones y en la gestión de la vida en común».
El seminario web del 30 de octubre analizará qué implica esta concepción reformada para la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) en el panorama político y social actual.
Cientos de personas asistieron a las dos primeras sesiones de la serie, que tuvieron lugar el 2 y el 16 de octubre.
La primera sesión se centró en las convicciones teológicas de la denominación en torno a la libertad religiosa, con las aportaciones de la reverenda Denise Anderson, directora de Ministerios de Justicia Restaurativa de PL&W, y de Flor Vélez-Díaz, anciana gobernante y responsable del proceso judicial de PL&W. Vélez-Díaz es licenciada en Derecho.
La sesión del pasado viernes, titulada «El Estado y el ciudadano», se centró en lo que la teología de la denominación en materia de libertad religiosa significa para cada presbiteriano y en sus responsabilidades tanto como cristianos como ciudadanos de sus respectivos gobiernos. Para ese coloquio, los comoderadores contaron con la presencia de la reverenda Dra. Aimee Moiso, responsable de políticas de testimonio social de PL&W y autora del material en el que se basa la serie. En la sesión también participaron los copresidentes del Comité Asesor de Política de Testimonio Social, el reverendo Jeromey Howard y la reverenda Sue Trigger.
Al principio de la sesión, Schondelmeyer hizo referencia a las próximas elecciones de mitad de legislatura y dijo a los participantes: «Este es un momento importante para que nos centremos antes de embarcarnos en la acción cívica». A continuación, animó a todo el mundo a inscribirse en el censo electoral si aún no lo había hecho, y afirmó: «Tenemos la responsabilidad de participar en la vida pública».
Durante la conversación, que duró una hora, los ponentes debatieron sobre cómo los cristianos deberían encontrar el equilibrio entre respetar la autoridad gubernamental y plantar cara a la injusticia.
«Sabemos, por el propio ejemplo de Jesús, que hubo ocasiones en las que se enfrentó al gobierno y a la autoridad porque lo que estaban haciendo causaba daño e injusticia», afirmó Trigger.
Howard, un veterano de la Fuerza Aérea, señaló: «Este requisito de obedecer ciegamente a la autoridad civil ni siquiera está arraigado en las tradiciones de nuestra propia nación». Explicó que el juramento y lo que se espera en el ejército es no obedecer ninguna orden que sea ilegal.
«A nosotros, como cristianos, se nos ha pedido que nos sometamos a algo superior que tiene más autoridad que el gobierno civil». Dijo Howard. Hizo hincapié en el mandamiento de Jesús de amar a nuestro prójimo, afirmando que, cuando se hace daño a nuestro prójimo, estamos llamados a actuar.
«La tensión radica en cómo se traduce esa acción», afirmó Howard.
Schondelmeyer reconoció que puede haber opiniones divergentes sobre cómo deben actuar los cristianos ante sus gobiernos cuando se producen situaciones de perjuicio, y pidió a los ponentes que reflexionaran sobre cómo deben interpretar los presbiterianos a título individual las políticas oficiales de testimonio social de la Iglesia. Trigger señaló que nuestra fe no nos llama como individuos, sino como comunidad.
«Una de las bendiciones de nuestro sistema presbiteriano y reformado es que nos escuchamos unos a otros a través de esas voces que consideramos mensajes y llamadas de Dios, y luego las discernimos juntos, entendiendo que el amor es la base de todo lo que hacemos». dijo Trigger. «Si partimos de esa perspectiva, hay margen para opiniones diferentes».
Moiso aclaró que las políticas oficiales de testimonio social aprobadas por la Asamblea General tienen por objeto orientar las actuaciones de la Iglesia, de sus líderes y de cada uno de sus miembros. La forma en que se aplican esas directrices puede variar considerablemente en cuanto a su forma y contexto. Refiriéndose específicamente al principio de que «solo Dios es el Señor de la conciencia», explicó que eso significa que Dios es ante quien, en última instancia, debemos rendir cuentas, y que nuestra fe nos llama a mantener un equilibrio entre nuestra comprensión individual del llamado de Dios y nuestro discernimiento colectivo.
«Ninguno de nosotros tiene una visión completa de cuál es la voluntad de Dios, por lo que necesitamos que la comunidad nos ayude a discernir juntos, y ninguno de nosotros debería estar sujeto a una norma superior y general a la que tengamos que someternos y que prevalezca sobre nuestra concepción individual de lo que creemos que Dios nos llama a hacer», dijo, añadiendo que esta tensión es la base de toda la política de testimonio social de la Iglesia.
Moiso también señaló que nuestra fe nos llama a participar como ciudadanos, no solo en lo que respecta a nuestra relación con los cargos electos de los más altos niveles del Gobierno, sino también a nuestra relación con nuestras comunidades locales y a las formas en que estas apoyan a sus miembros.
«¿Quién construye los parques? ¿Quién se encarga de garantizar que los colegios cuenten con suficientes profesores y recursos? ¿Quién recoge la basura? ¿Quién cobra un salario justo? «Algunas de ellas son decisiones electorales y otras son decisiones tomadas a nivel comunitario», afirmó Moiso. También planteó cuestiones sobre cómo establecer vínculos con los vecinos y cómo contribuir al desarrollo de la comunidad, al acceso y a la acogida.
«Todo esto es, en cierto modo, gobierno y, al mismo tiempo, una forma de liberación para todos, para que cada uno pueda vivir una vida plena».
La parte final de la conversación se centró en cómo amar al prójimo ante las discrepancias sobre cómo debe ser una ciudadanía fiel.
Todos los ponentes hicieron hincapié en la importancia de mantener una relación auténtica y sincera con los demás, al tiempo que reconocieron que, en ocasiones, los desacuerdos no se pueden superar. Sin embargo, incluso en esos casos, afirmaron que los cristianos están llamados a recordar y respetar la humanidad de los demás.
«Cada ser humano forma parte de esta conversación y de esta relación», afirmó Howard. «Son nuestros vecinos, y debemos mantener un diálogo con ellos y una relación con ellos, estemos de acuerdo con ellos o no». «Así pues, cuando entablamos esta conversación, no se trata tanto del Estado y el ciudadano como de Dios y de todos nosotros en relación unos con otros».
A continuación, Pumroy-Cordero preparó el terreno para la última sesión del seminario web y planteó la siguiente pregunta: «Si en ocasiones los cristianos están llamados a cuestionar al Estado, ¿qué responsabilidad tiene la Iglesia a la hora de expresarse y actuar en la vida pública?». «¿Cuándo debería la Iglesia alzar la voz?»
Ya está abierta la inscripción para la última sesión, dedicada al tema «El papel de la Iglesia en la sociedad civil», y está abierta a todo el mundo, incluso a quienes no hayan asistido a las sesiones anteriores. Los comoderadores animan a los asistentes a leer el material como preparación, pero no es necesario prepararse con antelación para participar. Hay más información aquí.
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