총회, 안수, 인공지능, 기독교 민족주의 및 새로운 신앙고백을 다룬다

밀워키 — 미국장로교 제227차 총회는 화요일 오후 대부분을 목회 준비, 인공지능, 기독교 민족주의, 그리고 새로운 신앙고백문 채택 준비 현황에 대한 논의에 할애했다. 청년들과 미국 참전용사들은 총회의 방향을 제시하는 데 도움이 되는 열정적인 증언을 내놓았다. 또한 대의원들은 두 명의 신학교 회장을 확정했는데, 트래비스 프램프턴(Travis Frampton) 박사를 더뷰크 대학교(University of Dubuque) 회장과 더뷰크 대학교 신학대학원(University of Dubuque Theological Seminary, ) 회장으로, 마이샤 핸디(Maisha Handy) 목사 박사를 켄터키 침례교 신학대학원( ) 맥코믹 신학대학원(McCormick Theological Seminary,) 회장으로 선임하였으며, 새로운 신앙고백서 제정을 위한 작업을 지속해 나가자는 제안을 상정했다. 

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화요일 오전 본회의에서 이어진 토론 끝에, 새로운 안수 경로를 제시한 ‘안수 및 안수 임명 규정 개정안( ) ORD-07’ 이, ‘안수의 신학과 실천에 관한 특별 프로젝트 팀’의 보고서 에 대한 장시간의 토론 끝에 승인되었다. 샌디에이고 노회의 숀 차우 목사(박사)가 제안한 수정/개정(안)은 미국장로교(PC(USA)) 내 안수 제도를 지속적으로 고시할 후속 특별 프로젝트 팀을 구성하기 위한 것이었다. 차우는 교단이 기술적 해결책으로 적응적 과제를 해결하려 하고 있다며, 안수 관행에 대한 폭넓은 감사가 필요하다고 주장했다. “구조에 근본적인 변화가 필요합니다,”라고 그는 말했다.

이 제안에 대해 샬럿 노회의 루크 메이브리 목사는 반대를 표하며 “우리는 때때로 어떤 문제를 지나치게 깊이 파고들곤 한다”고 경고했다. 메이브리는 의회가 이미 처리해야 할 업무가 산적해 있어 별도의 특별 프로젝트 팀을 구성할 필요가 없다고 주장했다. 이 수정/개정(안)은 124대 343으로 부결되었다. 대의원들은 이어 주요 권고안으로 논의를 이어갔다.

ORD‑07에 반대하며, 목사님은 인랜드 노스웨스트 노회( ) 소속인 ‘ ’의 스티브 와츠 박사( )는 수정/개정(안) 보고서가 “안수 절차를 모든 사람에게 선택 사항으로 만들며”, 명확한 신학적 양성이 시급히 필요한 시점에 준비 기준을 약화시킨다고 경고했다. 왓츠는 “우리는 학식 있는 성직자들로 유명한 교회입니다”라고 말하며, 성경을 왜곡하고 복음을 정치적 권력과 혼동하는 ‘ ’ 같은 기독교 민족주의 운동 에 맞서기 위해서는 이것이 매우 중요하다고 덧붙였다. “그건 엘리트주의가 아니라 책임감입니다.”

이 권고안을 지지하며, 존 녹스 노회의 댄 맥커디 목사는 현행 제도가 더 이상 교회에 효과적으로 기여하지 못하고 있다고 주장했다. “우리 시스템이 제대로 작동하지 않고 있습니다,”라고 그가 말했다. “지금 이대로 머물러만 있다면, 우리는 서서히 사라지게 될 것이다.” “뭔가 새로운 게 필요해.” 총대들은 367대 16의 투표로 이 안을 승인했다. 

그 밖의 안건으로, 위원들은 ‘말씀과 성례전의 사역’에 관한 규례서의 문구를 명확히 하고, 직제 사역에 대한 협력적 접근 방안을 연구하기 위한 ORD‑02 및 ORD‑03 를 승인하였으며, 당회를 넘어서는 기간 동안 직무를 수행하는 사역 장로에 관한 ORD‑04 에 대해 위원회의 부결 권고를 수용했고, 추가 검토를 위해 FIN또한, 임원 보수 형평성에 관한 FIN‑06 을 추가 검토를 위해 회부하였으며, RIW-01 과 함께 검토될 예정인 제한된 세계선교부 기금 재검토 제안인 FIN‑12 에 대한 처리를 연기하였다.

오후 시간대 가장 열띤 토론 중 하나는 RUS-08 에서 다룬 “알고리즘과 전능자: 개혁주의적 관점을 통해 인공지능을 탐구하다”라는 주제를 중심으로 이루어졌다.

이번 토론에서는 청년 자문 대표들이 중요한 역할을 수행한 점이 특히 주목할 만했다. 코스트랜드 노회의 YAAD인 프리실라 사무엘은 목회 분야에서 생성형 AI에 대한 더 강력한 안전장치를 마련하는 수정/개정(안)을 성공적으로 마련하는 데 기여했다. 사무엘은 이 기술에 지나치게 의존하지 말라고 경고했다. “AI는 단순한 도구가 아니라, 사람들이 계속 사용하도록 설계된 제품입니다,”라고 사무엘은 말했다. “교회는 사람들을 계속 붙잡아 두는 것을 목표로 하는 시스템을 중심으로 목회를 꾸려서는 안 됩니다.” 그녀는 “우리가 신실하게 해야 할 일을 기계에 맡기지 맙시다”라고 덧붙였다. 다양한 신학적 스펙트럼을 아우르는 YAAD 대표들은 대의원들이 246대 210으로 수정/개정(안)을 승인하기 전, 대체로 이 수정/개정(안)에 찬성하는 입장을 표명했다. 트란실바니아 노회의 청소년 및 청년 대표(YAAD)인 케이든 길럼은 “AI의 소규모 사용”을 이유로 미국 장로교( )가 ‘ ’ 소속 목사들을 조사하거나 권징할 수 있는 강력한 금지 조치에 반대하며, 교단은 목회 업무의 모든 과정을 일일이 낱낱이 따지는 데 집중하기보다 대규모 기술 구조와 경제적 정의에 초점을 맞춰야 한다고 주장했다.  소속 셰낭고 노회의 YAAD인 타일러 휘트먼은 AI의 급속한 확산이 창의적인 일자리의 감소와 관련이 있다고 지적하며, AI는 도움이 될 수는 있지만 인간의 창의성과 성령의 인도하심을 받는 설교를 대체해서는 안 된다고 강조했다.

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세인트 앤드류 노회의 밥 자먼 목사는 해당 헌의안을 “오랜 기간 동안 총회를 거친 문서 중 내가 읽은 것 중 가장 훌륭한 문서 중 하나”라고 평가하며, 그 신학적·성경적 근거를 높이 평가했다. 신시내티 노회의 댄 투리스 목사(박사)는 어떤 AI 정책도 급변하는 기술의 속도를 따라잡을 수 있을지 의문을 제기하며, 교단이 “짧은 시간 안에 완전히 어리석게 보일” 지침을 마련할 위험이 있는 것은 아닌지 물었다. 헌법자문위원회의 멜리사 앨리슨 목사(박사)는 대의원들에게 사회적 증언 정책이 헌법상의 요건과는 다르다는 점을 상기시켰다. “우리는 우리의 사회적 증인 정책을 정말 좋아합니다,”라고 앨리슨이 말했다. “이는 우리가 어떤 감정을 느끼는지, 특정 주제에 대해 기도하고 분별할 때 어떤 생각을 하는지 이해하는 데 도움이 되며, (노회) 서기의 성명 발표와 같은 공개적인 증언을 이끌어가는 데도 기여합니다.” 그러나 “이것이 ‘규례서’에 수록되는 경우와 마찬가지로 본 기구에 구속력을 갖는 것은 아닙니다.” 개정된 헌의안은 368대 88로 가결되었다.  

RUS-07 및 , RUS-01 에서는 기독교 민족주의를 다뤘습니다. 대의원들은 459대 25의 표결로 RUS-07호 결의안인 “백인 기독교 민족주의에 맞서기”를 승인했다. 투표에 앞서, 사회정의 정책 자문위원회의 에리카 넬슨 목사는 백인 기독교 민족주의를 기독교적 정체성과 국가적 정체성, 인종적 위계질서를 결합한 정치적 이념으로 정의했다. 이어 의회는 기독교 민족주의를 다루는 헌법 개정안인 RUS-01에 대한 대체 수정/개정안을 458대 15의 표차로 승인했다. 헌법적 우려와 더불어, 본회의장에 있던 두 남성이 이번 논쟁에서 애국심과 제자도가 어떻게 맞닿아 있는지를 언급했다. RUS-07 행사에서 연설한 홀스턴( ) 홀스턴( ) 노회( ) 소속의 게리 헬튼(Gary Helton, ) 장로( )는 “저는 장애를 가진 미국 참전용사입니다.”라고 말했습니다. “저는 조국을 위해 헌신한 것을 매우 자랑스럽게 생각하며, 미국 국기가 증오의 상징으로 여겨져서는 안 된다고 생각합니다.” 이후 RUS-01 토론에서, 사우스 루이지애나 노회( ) 소속 의 제리 에그버트 목사( , )는 자신을 “영구 장애를 가진 참전 용사”로 소개하며, “입대하여 이 나라를 위해 내 목숨을 포함한 모든 것을 봉헌했다”고 밝혔으나, 총회에 다음과 같이 상기시켰다. “하나님께서 세상을 이처럼 사랑하셨으니, 우리도 온 세상을 이처럼 사랑해야 한다”고 상기시켰습니다.

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대의원들은 361대 108 의 표결을 통해, 기독교 민족주의와 역사적 피해라는 맥락에서 장로교인들이 미국 역사에 대해 어떻게 발언해야 하는지에 대한 토론 끝에, 미국 독립 250주년을 기념하기 위한 헌의안인 RUS‑02 를 부결시켰다. 넬슨 박사는 또한 미국 우주 프로그램에 기여한 4명의 여성을 인정한다. 제임스 노회의 레이 로버츠(Ray Roberts, )는 이 결의안에 반대하며, 만약 교단이 2026년에 아무런 입장을 밝히지 않는다면 “우리의 침묵이 모든 것을 말해줄 것”이라고 경고했고, 장로교인들은 양심의 자유와 종교의 자유를 옹호하는 전통의 일부를 더욱 강조해야 한다고 주장했다. 반대 의견을 표명한 ‘여성 및 젠더 정의를 위한 전국 교회 연합( ) 옹호 위원회’의 객원회원인 오크 아리아스( )는 를 통해, 정복과 강제 이주를 뿌리로 하는 국가 건국 기념 행사에 교회가 이름을 빌려주어서는 안 된다고 말했다. “이곳은 우리의 나라가 아닙니다.” 아리아스는 “우리는 여성들과 투스피릿 사람들, 그리고 다른 이들에게서 그것을 빼앗았다”고 말하며, 그러한 행위는 “우리 교단의 신조에 위배된다”고 덧붙였다.

오후 일정은 ‘ ’ RUS-10 에 대한 토론과, ‘ ’ 신조 개정 특별위원회 보고서 에 대한 논의로 마무리되었습니다. 특별위원회의 공동 의장인 에드윈 아폰테 목사(박사)는, “권한과 돈에 대한 이단적인 예배( )”로 인해 복음이 위협받고 훼손되고 있는 지금, 교단이 ‘고백의 위기( status confessionis)’ , 즉 ‘교단의 정체성을 재확인해야 할 중대한 순간’ 에 처해 있다고 말하며 즉각적인 조치를 촉구했다. 글레이셔 노회의 캐리 벤턴 목사(대의원)는 극단주의 운동의 부상과 이에 대한 교회의 신실한 대응의 필요성을 언급하며, 이 사안을 추진해야 한다고 주장했다. “지금이 바로 그 때입니다. “더 이상 기다릴 수 없어요.” 

샌디에이고 노회의 제리 앤드루스 목사(박사)는 소수 의견을 제시하며, 제안된 신앙고백문이 아직 교단 전반에 걸쳐 충분히 검토되지 않았으므로, 전 교단을 아우르는 더 폭넓은 성찰 과정을 거쳐야 한다고 주장했다. 앤드루스는 “우리가 한 몸처럼 지속적이고 헌신적인 대화를 나눌 때 교회는 가장 빛난다”고 말했다. 대의원들은 소수 의견을 대체 안건으로 채택한 뒤, 개정된 권고안을 382대 39로 승인했다. 발레리 이즈미 (노회) 서기는 이후, 필수 구성원 15명으로 이루어진 위원회는 “별도의 위원회여야 한다”고 밝혔으나, 현재 장로직(교역 장로 또는 사역 장로)을 맡고 있는 위원들은 임명 대상에 포함될 수 있다고 덧붙였다. 

총회가 휴회되자, 데 크리스토 노회의 청소년 대표(YAAD)인 덱스터 미첼이 오후 내내 이어진 논의의 정신을 잘 담아낸 기도를 드렸다. “우리가 각자의 견해에만 더 깊이 빠져들지 않게 하시고, 대신 서로의 목소리에 귀를 기울이며 주님을 향한 사랑과 서로에 대한 사랑을 더욱 깊게 키워갈 수 있도록 도와주소서.”