제227차 총회는 총회 참석자뿐만 아니라 그 외의 사람들에게도 뜻깊은 예배의 시간을 선사한다

미국 장로교(PCUSA) 제227차 총회를 위해 수백 명의 장로교인들이 밀워키로 모여들고 있다. 2년에 한 번 열리는 이 전국 총회는 해당 교단의 최고 운영 기구이며, 일주일 동안 진행되는 이번 행사의 주요 일정은 전국 각지의 노회 및 기타 기관에서 제출한 수십 건의 안건을 토의하고 표결하는 데 초점이 맞춰질 것입니다. 총회에서 내려진 결정들은 향후 몇 년 동안 이 교단의 방향을 결정지을 것입니다.

하지만 총회 참가자들이 참여할 기회를 갖게 될 의미 있는 활동은 운영 관련 사안들만이 아닙니다. 이번 주에는 를 통해 총회 본회의 기간 중은 물론, 일요일 아침 지역 교회와 전국 각지의 개체교회에서 예배를 드릴 수 있는 다양한 기회가 마련될 것입니다.

장로교 생활 및 증언(Presbyterian Life & Witness) 산하 예배 담당 부책임자인 데이비드 갬브렐 목사(박사)는 “온라인 위원회 회의부터 지역 교회의 주일 아침 예배, 그리고 총회 기간 내내 진행되는 예배에 이르기까지, 전체 총회 참석자들이 예배의 분위기에 흠뻑 젖게 될 것”이라고 언급했다.

갬브렐과 제226차 총회의 공동 의장인 세세 암스트롱 목사와 토니 라슨 목사로 구성된 총회 예배 기획팀은 총회가 열리기 전 몇 달 동안 일주일 동안 진행될 네 차례의 예배를 준비해 왔다.

각 예배는 총회 서기이자 PL&W 사무총장인 오지현 목사님이 선정한 총회 주제인 “온전함을 향한 인내”와 “만국의 치유를 위한” 잎사귀를 가진 생명나무의 이미지(계 22:2)에 그 뿌리를 두고 있습니다. 예배에는 열정적인 설교, 감동적인 찬양, 열렬한 기도, 그리고 우리 가운데 치유와 화해를 이루신 그리스도의 사역에 대한 감동적인 증언이 있을 것입니다. 세 번의 예배에는 각기 다른 설교자가 나설 예정이며, 네 번째 예배는 기도에 중점을 둘 것입니다.

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이번 총회가 막바지에 접어들어 새로운 의장이 선출되기 전까지 이 총회의 의장을 맡게 될 암스트롱과 라슨은, 월요일 오전 8시 30분부터 9시 30분까지(중부 표준시) 열릴 예정인 개회 예배에서 설교하고 예배를 주재할 예정이다. 이번 예배는 “심고 먹이는 일”이라는 부주제에 초점을 맞출 예정이며, 부활하신 예수님께서 엠마오로 가는 길에서 제자들을 만나신 이야기를 담은 성경 구절이 소개될 것입니다. 또한 이번 예배에서는 성만찬이 거행되며, ‘ ’의 공공 정책 선교 사무처(), ‘ ’의 청년 자원 봉사자 프로그램( ), 그리고 밀워키의 ‘ ’ 해비타트 포 휴머니티( ) 프로그램을 지원하기 위한 헌금이 모금될 예정입니다.

화요일 오전의 에큐메니컬 예배는 요한계시록 22장 1-5절( ) 을 중심으로 진행되며, “온전함을 향해 함께 나아가는 것”을 주제로 다룰 예정입니다. 이번 예배의 설교자는 워싱턴 D.C.에 위치한 루터교 개혁 교회(ELCA)의 담임목사인 케빈 밴디버 목사(박사)입니다. 반디버는 PL&W 산하 에큐메니컬 관계 부서를 이끌고 있는 다이애나 라이트 박사와 협의한 끝에 오 씨에 의해 선정되어 설교를 맡게 되었습니다. 해당 예배에서 모금된 헌금은 반디버가 선정한 에큐메니컬 공동체 협력 단체인 밀워키 소재 ‘ Common Ground’( )에 기부될 예정입니다.

수요일에는 오전 예배가 없지만, 그날 저녁 중부 표준시 기준 오후 8시 30분부터 9시까지 “기억, 애도, 희망”을 주제로 한 뜻깊은 기도회가 열릴 예정입니다. 이 예배에는 2024년 1월 1일부터 2025년 12월 31일 사이에 소천한 '말씀과 성례전의 목사'에 대한 추모도 포함될 예정입니다.

마지막으로, 총회 폐회 예배는 목요일 정오에 샌프란시스코 제1장로교회( ) 노회의 과도기 노회 총무인 로라 마리코 치페츠(Laura Mariko Cheifetz) 목사님 이 이사야서 58장 6-12절( , )을 본문으로 삼아 “ ”라는 제목의 설교를 전하며, “치유의 손길로 파송함”이라는 주제로 진행될 예정입니다. 올해부터는 총회 시작 시점이 아닌 폐회 시점에 의장단 선출이 진행될 예정이며, 선출 직후 폐회 예배가 이어져 새로 선출된 의장단의 위임이 거행될 것입니다.

감브렐이 언급했듯이, 이러한 전체 그룹 예배만이 총회 기간 동안 제공되는 유일한 예배 기회는 아닙니다. 대의원, 자문 대표 및 기타 총회 참가자 여러분께서는 일요일 아침 밀워키 지역 교회에서 드리는 예배에 참여하도록 신청해 주시기 바랍니다. 또한, 예배 기획 위원회와 현지 준비 위원회는 협력하여 ‘도시에서의 모임(Gathering in the City)’이라는 제목의 10페이지 분량의 예배 자료( , )를 제작했습니다. 이 자료는 모든 미국장로교 개체교회가 각자의 교회와 환경에서 예배를 드릴 때에도 총회 참석자들과 주제와 정신을 함께 나눌 수 있도록 무료로 제공되고 있습니다.  

밀워키에서 다음 주에 열릴 대면 전체회의는 총회의 두 번째 단계로, 대의원들은 지난 한 주 동안 온라인으로 위원회 회의를 열어 어떤 안건을 총회 전체 회의에 상정해 심의할지 권고안을 마련했습니다. 줌을 통해 진행된 3일간의 긴 위원회 활동 역시 예배를 바탕으로 이루어졌습니다. 감브렐은 음악 담당 보좌관인 필립 모건과 협력하여, 위원회 회의가 열리는 날마다 아침, 정오, 저녁 시간대에 맞춰 총 9회의 짧은 일일 기도회를 마련했다. 그 후 위원회 회원들은 갬브렐과 모건이 개발한 자료를 활용하여 해당 예배를 인도해 달라는 요청을 받았다.

갬브렐은 이번 총회에서 예배 기획자들이 총회와 같은 시기에 노스캐롤라이나주 몬트리트 컨퍼런스 센터에서 열릴 예정인 장로교 음악가 협회(PAM) 예배 및 음악 컨퍼런스와 연계하기 위해 노력했다고 언급했다. 이러한 취지에 따라, 이번 집회 예배 중 한 차례에는 PAM 모임에서 촬영된 합창 찬송 영상 상영이 있을 예정입니다.

갬브렐은 올해 예배에 지역 교회 오르간 연주자와 목사들을 비롯해 밀워키 지역 교회 신도들로 구성된 금관악기 앙상블 등 재능 있는 지역 음악가들이 참여하게 된 점에 대해서도 기대감을 표했다. 올해는 밀워키에 있는 임마누엘 장로교회의 명예 담임목사인 데보라 블록 목사가 총회를 위해 특별히 작사한 “Leaves of the Tree”라는 새로운 찬송가도 선보일 예정이다.  

갬브렐은 예배가 모임에서 차지하는 중요한 역할을 강조하며 이렇게 말했다. “우리는 그리스도의 몸으로서 함께 모이고 있으며, 우리가 하는 모든 일이 그리스도 안에서 하나님과의 만남에 뿌리를 두고 그 만남을 중심으로 이루어져야 합니다… 우리는 하나님께서 이미 그곳에 계시고, 그리스도께서 예상치 못한 방식으로, 우리를 변화시키는 방식으로 우리를 만나주실 준비가 되어 계시다는 것을 알고 이 자리에 모입니다.”

제227회 총회의 예배 기획팀은 세셀리아 암스트롱(공동 총회장), 앤서니 라슨(공동 총회장), 데보라 블록, 랜디 부시, 빌마리 신트론 올리비에리, 데이비드 갬브렐, 앤 깁스, 앤드류 홈즈, 칼튼 존슨, 리사 린 커크패트릭, 필립 모건, 엘로나 스트리트-스튜어트, 리 탄(COLA 의장), 김 트림볼리, 다이애나 라이트로 구성되어 있으며, 뎁 데이비스(회의 서비스 매니저), 네이선 영(총회 프로듀서)의 지원을 받고 있습니다.