La 227a Asamblea General ofrece una adoracióntan to para los asistentes a la asamblea como para el público en general

Cientos de pueblos presbiterianos se están dando cita en Milwaukee con motivo de la 227a Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.). La asamblea nacional bianual constituye el máximo cuerpo gobernante de la confesión, y el objetivo principal de este evento, de una semana de duración, será debatir y votar sobre decenas de asuntos presentados por los presbiterios y otras entidades de todo el país. Las decisiones que adopte la asamblea marcarán el rumbo de la confesión en los próximos años.

Sin embargo, las cuestiones relacionadas con la gobernanza no son las únicas tareas importantes en las que los participantes en la asamblea tendrán la oportunidad de colaborar. La semana también ofrecerá múltiples oportunidades para la adoración, tanto durante los propios consistorios de la asamblea como en las congregaciones el domingo por la mañana, tanto a nivel local como en todo el país.

El reverendo Dr. David Gambrell, responsable de culto en el departamento «Presbyterian Life & Witness», señaló que «toda la asamblea estará inmersa en la adoración, desde las reuniones de los comités en línea hasta la mañana del domingo en las congregaciones locales, pasando por los servicios que se celebren a lo largo de la semana del pleno».

El Equipo de Planificación de los Servicios de Adoración de la Asamblea General, del que forman parte Gambrell y las personas comoderadoras de la 226.ª Asamblea General —la Rvda. CeCe Armstrong y el Rvdo. Tony Larson—, ha dedicado los meses previos a la asamblea a organizar cuatro servicios de adoración que se celebrarán a lo largo de la semana.

Cada uno de los servicios se basa en el lema de la asamblea, «Perseverar hacia la plenitud», elegido por la Secretaría permanente de la Asamblea General y Directora ejecutiva de PL&W, la Rvda. Jihyun Oh, así como en la imagen del árbol de la vida, cuyas hojas sirven «para la sanación de las naciones» (Ap. 22, 2). Los servicios incluirán predicaciones persuasivas, canciones conmovedoras, oraciones fervientes y testimonios inspiradores de la obra sanadora y reconciliadora de Cristo entre nosotros. Tres de los servicios contarán con diferentes predicadores, mientras que un cuarto servicio se centrará en la oración.

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Armstrong y Larson, que también serán las personas que moderen esta asamblea hasta que se realicen las elecciones para elegir a nuevas personas que moderen hacia el final de la misma, predicarán y presidirán el servicio de adoración inaugural, que tendrá lugar el lunes por la mañana, de 8:30 a 9:30, hora central. Ese servicio se centrará en el subtema «sembrar y alimentar», con un pasaje de la escritura que narra el encuentro de Jesús resucitado con las personas del discipulado en el camino a Emaús. El servicio también incluirá la celebración de la comunión y una ofrenda para apoyar a la Oficina de Testimonio Público de la Iglesia Evangélica Luterana en América ( ), el programa de Juventud Adulta Voluntaria de la Iglesia Evangélica Luterana en América ( ) y el programa « » de Hábitat para la Humanidad de Milwaukee.

El servicio ecuménico del martes por la mañana se centrará en Apocalipsis 22:1-5 y versará sobre «caminar juntos hacia la plenitud». Predicador: Rvdo. Dr. Kevin VandiverPastor principal de la Iglesia Luterana de la Reforma (ELCA) en Washington, D.C. Vandiver fue seleccionado e invitado a predicar por Oh, tras consultar con la Dra. Dianna Wright, que dirige la Oficina de Relaciones ecuménicas e interreligiosas de PL&W. La ofrenda de ese servicio se destinará a « » Common Ground en Milwaukee, una iniciativa comunitaria ecuménica elegida por Vandiver.

El miércoles no habrá servicio de adoración por la mañana, pero esa misma noche habrá un emotivo servicio de oración de 20:30 a 21:00, hora central, centrado en «Recordar, lamentar y tener esperanza». Este servicio incluirá la conmemoración de las personas ordenadas al ministerio de la Palabra y Sacramento fallecidos entre el 1 de enero de 2024 y el 31 de diciembre de 2025.

Por último, la adoración de clausura de la asamblea tendrá lugar el jueves al mediodía, con el Rvdo. Laura Mariko Cheifetz, presbítero ejecutivo de transición del Presbiterio de San Francisco de la Iglesia Evangélica en América ( ), que predicará sobre « » (Isaías 58:6-12) , con el tema «Enviados con la sanación en nuestras manos». Como novedad este año, las elecciones de las personas que moderan tendrán lugar al final de la asamblea, en lugar de al principio, y el culto de clausura se celebrará inmediatamente después de dichas elecciones e incluirá la toma de posesión de las nuevas personas que moderan.

Como señaló Gambrell, estos servicios de adoración en grupo no son las únicas oportunidades de adoración que se ofrecen a lo largo de la asamblea. Se anima a los comisionados, delegados asesores y demás participantes en la asamblea a que se apunten para asistir a la adoración en las congregaciones locales de Milwaukee el domingo por la mañana. Además, el comité de planificación del culto y el Comité de Organización Local colaboraron para elaborar un recurso de culto de 10 páginas de  titulado «Gathering in the City» (Reunión en la ciudad), que se ha puesto a disposición de forma gratuita de todas las congregaciones de la PC(USA) para que se unan a los asistentes a la asamblea en cuanto a tema y espíritu, incluso mientras celebran el culto en sus propias iglesias y contextos.  

La próxima semana de plenos presenciales en Milwaukee constituye la segunda parte de la asamblea; durante la semana pasada, los comisionados se reunieron de forma virtual en sus respectivos comités para formular recomendaciones sobre los asuntos que se someterán a la consideración de la asamblea en pleno. Los tres largos días de trabajo en comité a través de Zoom también se basaron en la adoración. Gambrell colaboró con Phillip Morgan, el responsable de música, para organizar nueve breves servicios de oración diarios —por la mañana, al mediodía y por la tarde— durante cada jornada de reuniones del comité. A continuación, se pidió a los miembros del comité que dirigieran esos servicios de oración utilizando los materiales elaborados por Gambrell y Morgan.

Gambrell mencionó que, en esta asamblea, los responsables de la planificación de la adoración se han esforzado por establecer un vínculo con la Conferencia de Adoración y Música de la Asociación Presbiteriana de Músicos (PAM), que tendrá lugar en el Centro de Conferencias de Montreat, en Carolina del Norte, al mismo tiempo que la asamblea. En este sentido, en uno de los servicios de la asamblea se proyectará un vídeo con un himno coral de la reunión de la PAM.

Gambrell afirmó que también le hace mucha ilusión la participación de músicos locales de gran talento en los servicios religiosos de este año, entre los que se incluyen organistas y pastores de iglesias locales, así como un conjunto de metales formado por miembros de congregaciones de Milwaukee. Este año también se interpretará un nuevo himno titulado «Leaves of the Tree», compuesto especialmente para la Asamblea General por la Rvda. Dra. Deborah Block, pastora emérita de la Iglesia Presbiteriana Emmanuel de Milwaukee.  

Al destacar el importante papel que desempeña la adoración en la asamblea, Gambrell afirmó: «Nos reunimos como cuerpo de Cristo, y es importante que todo lo que hagamos se base y se centre en un encuentro con Dios en Cristo… Venimos sabiendo que Dios ya está ahí y que Cristo está dispuesto a salir a nuestro encuentro de formas inesperadas y transformadoras».

El equipo de planificación de la adoración para la 227ª Asamblea General incluye a Cecelia Armstrong (comoderadora), Anthony Larson (comoderador), Deborah Block, Randy Bush, Vilmarie Cintrón-Olivieri, David Gambrell, Ann Gibbs, Andrew Holmes, Carlton Johnson, Lisa Lynne Kirkpatrick, Phillip Morgan, Elona Street-Stewart, Lee Tan (presidente de COLA), Kim Trimboli y Dianna Wright, con el apoyo de Deb Davies (gestora de Servicios de Reuniones) y Nathan Young (productor de la Asamblea General).