커피와 영성

루이빌 — 지난주 열린 ‘리더 양성’ 웨비나에서, 목사님은 아모스 멘데스는 자신이 가장 아끼는 머그잔에 담긴 커피를 자주 한 모금씩 마시며 영성에 관한 강연을 펼쳤다. 그 메시지는 분명했다. 멘데즈는 자신이 가장 좋아하는 두 가지 주제인 커피와 영성을 하나로 엮고 있었던 것이다. 

2010년부터 멘데즈는 푸에르토리코 케브라딜라스에 위치한 후안 칼비노 장로교회에서 담임목사로 섬기고 있다. 그는 또한 푸에르토리코 아과디야에 위치한 북서부 노회의 서기이기도 합니다. ‘장로교 생활과 증언(Presbyterian Life & Witness)’ 산하 사역 교육 및 지원 부서의 책임자인 마사 밀러가 이 웨비나를 진행했습니다.

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멘데즈는 자신이 섬기는 교회에서 진행한 8부작 성경 공부 내용과 순회 설교에서 사용한 요약본을 바탕으로 이번 발표를 정리했다. 그와 밀러는 2025년 ‘Along the Road “Nourish”’ 팟캐스트에서 커피와 영성 사이의 연관성에 대해 이야기를 나눴습니다.

“오늘 우리가 나눌 이야기는 한 여정에 관한 것입니다.” “제가 정말 좋아하는 커피와 푸에르토리코 문화가 담겨 있거든요,”라고 멘데스가 말했다. “영성은 어떤 제약도 받지 않는 것이기 때문에, 여러분도 스스로의 연결 고리를 만들어 나가실 수 있는 영감을 얻으시길 바랍니다.” 

멘데즈는 참석자들에게 스스로를 “하나님께서 영성을 부어주시는 커피잔”이라고 생각해 보라고 권했다.

“커피 머그잔처럼 우리 자신도 깨져 있을지도 모릅니다 — 트라우마로 인해, 죄책감으로 인해 깨져 있을지도 모릅니다,”라고 그가 말했다. “우리는 자신이 상처받았으며 치유받아야 한다는 사실을 인정해야 합니다.”

그는 “하나님께서는 상한 마음을 가진 이들을 치유하시기를 원하신다”고 말했다. “우리가 무너져 있을 때, 우리는 ‘우리를 다시 빚어내고 재건해 주시는’ 도공이신 주님의 손에 우리 자신을 맡겨야 합니다.”

멘데즈는 커피가 가진, 마치 약과도 같은 효능을 비교적 최근에야 알게 된 사람이다. 도미니카 공화국의 한 커피 농장을 견학하던 중, 그에게 커피 한 잔을 권했지만, 그는 분명 쓴맛이 날 것이라고 확신했기 때문에 거절했다.

가이드는 멘데즈가 쓴맛보다는 달콤한 맛을 즐길 것이라고 그에게 말했다. “그저 맛없는 커피만 마셔왔을 뿐이야,” 그 남자가 멘데즈에게 말했다. 커피는 정말 달았는데, 멘데즈는 그 남자에게 설탕을 넣었는지 물었다. “당신은 줄곧 내 곁에 있었잖아,” 그가 멘데즈에게 말했다. “그때야 비로소 문제가 내가 커피를 좋아하지 않는 게 아니라는 걸 깨달았어요,”라고 멘데즈는 말했다. “누군가가 나를 위해 커피를 내린 방식이 마음에 들지 않았다.” 

커피를 만드는 방법이 각기 다르듯이, 우리 모두는 삶 속에서 하나님을 경험하는 방식도 제각각이라고 멘데즈는 말했다. “푸에르토리코의 여러 교회를 찾아다니며, 커피를 내릴 때 프렌치 프레스를 사용하는 것을 얼마나 좋아하는지 설명하곤 했다”고 그는 말했다. “사람들은 ‘시간이 너무 많이 걸린다’고 말하곤 했는데, 그 말이 맞았습니다.” “그저 끝내려고만 해서는 안 돼.” 그리고 커피가 많은 사람들에게 소중한 것처럼, 영성은 “삶과 발전, 성장의 중요한 부분”입니다. “자신을 잘 알아야 합니다.”

멘데즈는 커피 농부들이 다양한 수분 매개체를 유인하기 위해 여러 종류의 나무를 심음으로써 커피 원두의 다양성과 풍미를 높이고 있다고 지적했다. 멘데즈처럼 커피에 열정을 가진 사람들은 물이 과열되지 않도록 주의하는데, 이는 쓴맛을 유발하는 결정적인 요인이기 때문이다.

“사람들이 교회를 쓰라린 것으로 느끼는 것은, 교회의 사역 자체가 쓰라리기 때문인가, 아니면 우리가 그렇게 만들어 버렸기 때문인가? “우리가 태워버린 건가?” 그가 물었다. “어쩌면 우리는 우리의 영성을 조금은 쓰게 만든 사람들을 마주한 적이 있을지도 모릅니다.” “저는 교회와 영성이 본질적으로 달콤해야 한다고 생각합니다.”

강연 내내, 멘데즈는 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 시편 3:5와 이사야 40:29에 언급된 혜택들을 비롯한 성경 구절들을 인용했다. “어떤 사람들은 제가 커피에 중독됐다고 말하지만, 저는 이를 매 순간 주님의 임재가 필요한 것과 마찬가지로 ‘공생 관계’라고 부르고 싶습니다.”라고 멘데즈는 말했다.

우리는 커피에 설탕이나 우유, 크림을 넣기도 합니다. “우리가 커피에 넣는 것은 커피가 아닙니다. “그저 우리 입맛에 커피가 더 잘 맞을 뿐이에요,”라고 그가 말했다. 마찬가지로, “우리의 실천 중 일부는 영성 그 자체는 아니지만, 우리가 하나님을 체험하고 영을 굳건히 하는 데 도움이 됩니다.”

“설탕 없이 블랙 커피를 즐길 수 있게 되기까지 몇 년이 걸렸는데, 그 과정이 얼마나 오래 걸렸는지 아는 것이 나에게는 매우 중요하다”고 그는 말했다. 커피숍에서 “옆자리에 앉은 사람이 [맛이 들어간] 라떼를 주문하면, 나는 우리 둘이 커피를 즐기는 여정에서 아직 같은 단계에 있지 않다는 사실을 스스로 상기한다.”

“저는 거기서 판단하러 간 게 아닙니다. “나는 한 시간 내내 앉아서 예술가의 이야기를 들어도 도무지 아무것도 이해하지 못할 수도 있다”고 그는 말했다. “하지만 그게 바로 그들이 하나님을 체험하는 방식입니다.”

그는 기도가 우리의 영성에 미치는 영향은 잘 알려져 있다고 말했다. 주님의 기도에는 “우리”와 “우리들”을 비롯한 집단적 표현이 곳곳에 담겨 있습니다.

“오늘 밤 우리 각자가 공동체 차원에서 기도한다면, 이는 전화 회의에 참여한 다른 모든 사람들이 여러분을 위해 기도하게 된다는 뜻입니다,”라고 그는 말했다. “각자 따로 기도한다면, 그것은 오직 한 사람만이 당신을 위해 기도하고 있다는 뜻입니다.”

묵상은, 시편 77편 12절에 나오는 이 구절을 포함하여, 그가 가장 좋아하는 영적 수행 중 하나입니다. 멘데즈는 커피 한 잔을 손에 들고 뒷마당의 전망 좋은 곳에서 구름을 바라보는 것을 즐긴다. “앉아서 주님 안에서 쉼을 누리며 하나님을 기다리는 것은 내 영적 삶을 위해 내가 할 수 있는 가장 좋은 일 중 하나입니다,”라고 그는 말했다. “하나님께서 저에게 하라고 부르시는 일들과, 하나님께서 ‘잠깐만 — 그 일들은 내가 대신 해 주겠다’라고 말씀하시는 일들에 대해 묵상합니다.”

예언자가 이사야서 58장 6절에서 언급한 금식은 단순히 먹지 않는 것 이상의 의미라고 그는 말했다. 그는 “금식은 우리의 영적 성장을 가로막는 것들, 즉 ‘세상의 불의와 불평등’을 비롯한 것들에 우리를 묶어두는 사슬을 끊어내는 것”이라고 말했다. “하나님께서 여러분에게 무엇을 풀거나 깨뜨리라고 부르시고 계십니까?”

멘데스는 푸에르토리코의 많은 사람들이 실천하는 오후 3시의 커피 타임을 설명했다. “내 집에 오신다면, 내가 커피를 좋아하는 것처럼 당신도 커피를 좋아한다고는 생각하지 않을 거예요.” “설탕도 우유도 넣지 않고는 절대 내놓지 않겠어요,”라고 그가 말했다. “푸에르토리코에서 커피를 권유받으면 여러 가지 질문을 받게 될 겁니다. 우유를 넣을까요? 어떤 우유인가요? 얼마예요? 설탕 드릴까요? 어떤 종류인가요? “푸에르토리코 사람들은 훌륭한 호스트가 되는 것을 좋아합니다.”

“그 일로 인해 나는 스스로에게 이렇게 묻게 되었다 — 교회는 어떨까? “연간 프로그램이나 예배 순서 등을 모두 준비하기 전에, 우리가 다른 사람들이 무엇을 원하는지 먼저 생각합니까, 아니면 그들이 무엇을 좋아하는지 생각합니까?” 멘데스가 물었다. 장로교인으로서, “우리는 아름다운 개혁주의 신학을 가지고 있지만, 이러한 관행들은 마치 설탕이나 우유를 넣는 것이 커피가 아닌 것과 마찬가지로, 영성이라고 할 수 없다.”

“우리에게는 훌륭한 신학이 있습니다,”라고 그가 말했다. “하지만 우리는 훌륭한 주인이 되어야 합니다.”

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