Convertirse en un aliado de los trabajadores que necesitan justicia y mejores salarios

LOUISVILLE — Un grupo de ponentes especializados en temas laborales y salarios dignos propuso varias formas en las que las personas de fe pueden apoyar a los trabajadores y a quienes buscan empleo y se enfrentan a dificultades como los bajos salarios, la inseguridad alimentaria, la discapacidad, la explotación y la xenofobia.

«Mostrar nuestra solidaridad es algo muy concreto que podemos hacer por los trabajadores», afirmó la ponente Fran Tobin, cofundadora y coordinadora de la Alianza para los Servicios Comunitarios una organización sindical de base de Illinois.

Por ejemplo, si los trabajadores tienen que ir a la huelga o se encuentran en negociaciones contractuales, puede unirse al piquete, afirmó Tobin, cuya organización lleva a cabo campañas junto con diversos colectivos, entre ellos personas con discapacidad y trabajadores de primera línea, para mejorar los servicios públicos. 

«Únete a la lucha por un convenio colectivo sólido», afirmó.

Otra forma de ser un aliado es acoger en su iglesia a organizaciones de defensa de los derechos para que compartan las historias de los trabajadores. 

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A través del Labor in the Pulpit program of Arise Chicago, “acudimos a las iglesias precisamente con esas historias reales porque mucha gente” se muestra reacia a abordar cuestiones laborales “ya que las consideran políticas”, afirmó la ponente Margarita Klein, directora de afiliación de la organización de defensa de los derechos de los trabajadores. Lo que olvidan es que se trata de «la política de mejorar la vida de las personas».

La audiencia de las historias de los trabajadores en el entorno de una iglesia ayuda a que la gente se sienta identificada, afirmó.

Los comentarios de los ponentes se produjeron durante la inauguración de una serie de tres seminarios web sobre la asequibilidad que la Comité Presbiteriano para el Autodesarrollo de los Pueblos organiza a lo largo del mes de noviembre, como parte de la emblemática serie de seminarios web de este ministerio, “The Struggle is Real.”

La conversación fue moderada conjuntamente por el Rvdo. Dr. Alonzo Johnson, coordinador del SDOP, y Margaret Mwale, responsable de desarrollo comunitario y relaciones con miembros.

Johnson explicó varios objetivos de la reunión, entre ellos, compartir las mejores prácticas y formar a las congregaciones en materia de defensa de causas. La serie también ayudará a los espectadores a conocer las organizaciones aliadas financiadas por el SDOP que trabajan en favor de la justicia y prestan servicios de diversa índole en sus comunidades.

«Abordaremos el tema de la pobreza y cómo se entrelaza con la justicia económica y las cuestiones laborales y del salario digno, así como la forma en que las iglesias pueden emprender acciones deliberadas para salir de sus muros con el fin de establecer relaciones y poner en práctica el amor al prójimo», afirmó Johnson durante la introducción del seminario web.

La conversación se centró en diversos tipos de personas trabajadoras, entre ellos los subempleados y los sobrecargados de trabajo, así como las personas desempleadas. Los ponentes también destacaron las dificultades a las que se enfrentan los inmigrantes que intentan ganarse la vida en un clima nacional tenso que hace que algunos de ellos tengan miedo incluso de ir a recoger a sus hijos al colegio, ante la actuación y la persecución de las autoridades federales.

«Además, muchos de esos inmigrantes, están trabajando en trabajos que mucha gente de este país no quiere hacer», dijo Klein. «Fueron ellos quienes, durante la pandemia, nos preparaban la comida y nos hacían sentir a gusto en nuestros hogares, mientras ahí fuera la gente moría», y ahora son blanco de los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., que «criminalizan a nuestra comunidad y crean un clima de miedo».

Klein también defendió a las personas que trabajan duro en empleos con salario mínimo, e instó a la ciudadanía a no afirmar que los recientes aumentos salariales en lugares como Chicago son suficientes.

«Siempre deberíamos aspirar a más… porque, ¿sabe qué? Los empleadores buscan algo más. Aumentan nuestros precios. «Aumentan el costo de la vida… Lo hacen constantemente», afirmó.

Los ponentes señalaron que un paso fundamental para convertirse en un aliado de los trabajadores es saber escuchar.

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«Acércate a la gente con la intención de escuchar y comprender su punto de vista y sus experiencias, especialmente en lo que se refiere a cuestiones laborales, de empleo y de salario digno», afirmó Tobin, quien también animó a analizar la situación desde una perspectiva de justicia social. «No solo intentamos conseguir un contrato justo para este grupo de personas o lograr adaptaciones que faciliten el acceso para aquel otro grupo». «Estamos trabajando para cambiar la sociedad, de modo que todo el mundo tenga acceso a la justicia». 

Ponente Farhan Abdi es dirección ejecutiva de Global Roots Louisville, una organización que se dedica a empoderar a los inmigrantes y refugiados. Explicó que ofrecía una simulación laboral para ayudar a los recién llegados a EE. UU. a sentirse menos nerviosos al empezar a trabajar en almacenes. 

«Una de las cosas que hicimos con Catholic Charities de Louisville fue crear una experiencia de almacén», de modo que, en lugar de entrar en pánico al entrar en un almacén y ver todo el equipamiento, la persona se sienta segura, explicó. «No es tan difícil cuando les dé esa formación desde el principio y les deje que lo vean por sí mismos».

Contribuir a combatir la inseguridad alimentaria es otra forma de ayudar a los trabajadores. La ponente Rosalind McIntyre es coordinadora voluntaria del banco de alimentos de la Iglesia Hillside Presbiteriana en Decatur, Georgia. She señaló que, además de facilitar alimentos a las personas, el programa les ayuda a obtener documentos de identidad. Compartió una lista de cosas que, a menudo, la gente no puede hacer sin un documento de identidad, como presentar una solicitud de empleo, realizar operaciones bancarias o incluso recoger un paquete.

También hizo hincapié en la importancia de ofrecer a las personas ayuda concreta en lugar de recurrir a frases hechas, como «cuando se cierra una puerta, se abre otra».

«Nuestro logotipo indica que somos un centro de esperanza, y de eso se trata», afirmó McIntyre. «Queremos que las personas que acuden a nosotros sepan que, de alguna manera, se irán sintiéndose más positivas que cuando llegaron».

Para escuchar la conversación completa, entra en aquí para ver una grabación. Para obtener más información sobre la serie «The Struggle is Real» y sobre cómo inscribirte aquí.