Armonía perfecta

LOUISVILLE — En su última edición de «Sounding Board », el podcast de la Asociación Presbiteriana de Músicos de  , los presentadores Jeremy Roberts y Sarah Abushakra conversaron con sus colegas Karrie Rushing y Brad Collier para saber más sobre cómo consiguen trabajar tan bien juntos —y ayudar a la membresía y a los amigos a alabar a Dios durante la adoración y los ensayos del coro cada semana en la Primera Iglesia Presbiteriana de  , en Greenville, Carolina del Norte.

Escucha aquí su conversación de 60 minutos « » en.

Rushing es el director de música y artes de la adoración de la FPC, mientras que Collier es el organista y pianista de la iglesia, además de director de los programas de primer curso y de transición de la Facultad de Ingeniería y Tecnología « » en su antigua universidad, la Universidad de Carolina del Este. Además, es profesor adjunto de música en centros de formación profesional locales.

Rushing recuerda que empezó a cantar con el coro de adultos de su iglesia habitual a partir de 3.º de ESO, donde estableció la tradición de interpretar «O Holy Night» como solista cada Nochebuena durante los siguientes doce años más o menos, «sin importar en qué parte del mundo me encontrara».

«A los 15 años, aún no estaba del todo preparada para hacer eso», les dijo a los presentadores. «Pero decían que no era Navidad si Karrie no cantaba». «Simplemente sabía que la familia de la iglesia siempre estaría ahí para mí».

Collier se autodenominaba un «mestizo de la iglesia», ya que se había iniciado en una iglesia pentecostal de la Santidad, donde empezó a tocar el órgano Hammond B3 de la iglesia durante la adoración, también a los 15 años. «Empecé fijándome en las manos de nuestro pianista» para aprender las progresiones de acordes, les contó a los presentadores.

A continuación, tocó para congregaciones bautistas y metodistas antes de llegar a la Primera Iglesia Presbiteriana cuando aún era estudiante universitario, hace veinte años, siete años antes de la llegada de Rushing a la iglesia.

«Me enamoré enseguida de la congregación y de la forma en que la PC(USA) lleva a cabo sus actividades y dirige sus servicios de adoración», afirmó Collier. «Entonces, cuando Karrie apareció en escena, decidí que era hora de dejar las otras iglesias [donde había estado tocando], porque este era el lugar al que pertenecía».

«Entré por la puerta pensando que iba a tener los mejores compañeros de trabajo del mundo. «Esa es mi opción preferida», afirmó Rushing, quien hace tres años fue codirector de la Conferencia de Adoración y Música de la PAM, celebrada en el Centro de Conferencias de Montreat. «Entré por la puerta el 1 de agosto de 2013 y dije: “Vamos a ser unos compañeros y amigos estupendos y, por cierto, me llamo Karrie”. «Encantado de conocerte».

«Entras y das por hecho que tus compañeros —compañeros de música, pastores, personal administrativo y sacristanes—, todos tienen algo que enseñarte», afirmó Rushing. «Si eres capaz de cruzar la puerta con esa actitud abierta, dispuesto a asimilar los dones que los demás aportan, el trabajo se convierte en algo muy divertido, y así ha sido durante los últimos 13 años».

«Tengo una personalidad fuerte y sí que tengo mis opiniones», afirmó Rushing. «Pero no doy por sentado que mi forma de hacer las cosas sea la única posible. En el ministerio musical, en concreto, no siempre es por mí. A menudo, las cosas que elegimos hacer —los himnos y los cánticos— no son mis favoritas. Pero, tras la adoración, siempre hay alguien que se me acerca y me dice: «Vaya, esa canción me llega de esta manera». «Nos quita un poco de presión y nos recuerda que debemos estar abiertos a otras ideas».

Roberts le preguntó a Collier qué es lo que le hace sentirse apoyado como teclista de la iglesia.

«Ten a Karrie Rushing de tu lado», dijo Collier riendo. «Es lo que todo el mundo necesita».

«En los 13 años que llevamos juntos, puedo anticipar lo que ella va a hacer con una pieza musical», afirmó Collier. «Es muy constante en su forma de dirigir».

«A veces recibe un mensaje de Rushing que empieza así: “Ahora escúchame bien”», dijo Collier. «Sé que va a funcionar porque ya lo ha pensado bien».

«Dejamos el ego a un lado», dijo Collier. «Sabemos que el objetivo no es glorificarnos a nosotros mismos, sino hacer que el servicio de adoración sea lo mejor posible».

«Si no estuviéramos en la misma onda», dijo Collier, «no creo que tuviéramos el programa tan próspero que tenemos».

«Todo se reduce a confiar en la experiencia de los demás», afirmó Rushing. «Hemos tenido la suerte de contar con pastores que confían en nuestra experiencia en materia de música. Están abiertos a que seamos creativos, del tipo: «¿Y si convirtiéramos este servicio en un servicio dedicado íntegramente a la música y ese día no se predicara?», y nos respondieron: «Adelante, porque es una forma de difundir la palabra».

«Gracias a su formación pentecostal, Brad es increíble improvisando», afirmó Rushing. «Además, tiene dos títulos de órgano. «Sea cual sea el teclado que utilice, me facilita muchísimo la vida».

Cuando se le pidió consejo para los músicos que buscan su primer puesto en una iglesia, Rushing afirmó que lo más importante «cuando te incorporas a un nuevo cargo es saber escuchar». «Tienes que entender por qué las cosas se hacen como se hacen antes de poder intervenir y cambiarlas». Al terminar la universidad, su párroco le dio un consejo amistoso: «Durante tu primer año en el trabajo, puedes cambiar una cosa». Elige con cuidado.

«El primer año hay que aprender los ritmos del lugar para poder formar parte de él», dijo Rushing. «Te ganas la confianza de los demás, haces amigos y escuchas al párroco, a los miembros del coro, a los campaneros y a los padres de los niños para entender cuál es tu papel allí».

«Intenta no cambiar demasiado y demasiado rápido», aconsejó Rushing. «Creo que eso es lo más difícil».

Los voluntarios de la iglesia, incluidos los miembros del coro y los intérpretes de campanas de mano, «necesitan sentirse realizados y divertirse», afirmó Rushing. «Si no sienten esas dos cosas, buscarán otro sitio» donde puedan hacerlo.

«En la iglesia hay un aspecto adicional: “necesitan sentir que están contribuyendo a la iglesia y necesitan sentirse espiritualmente realizados con lo que hacen —lo que cantan, más que el motivo por el que lo cantan—», afirmó Rushing.

Collier afirmó que su labor a lo largo de los años «es, en gran medida, una unión entre la música y la fe, y consiste en encontrar ese lugar en el que puedas servir y ser eficaz, pero también sentirte realizado. Probablemente por eso, tras mi primer domingo en First Pres, nunca quise marcharme, porque había encontrado mi sitio».

En su segundo domingo en el cargo, Collier tuvo una audiencia con un sermón sobre la importancia de la acogida y la inclusión. «Me di cuenta de que este es un lugar especial y de que era aquí donde tenía que estar», dijo. «Vas conociendo a la gente y empiezas a elegir música que sea adecuada desde el punto de vista litúrgico y que, al mismo tiempo, resulte significativa para la congregación».

«Aunque trabajamos mucho, los domingos por la mañana salgo renovado de la adoración y con ganas de volver a ver al coro el miércoles para ensayar», afirmó. «Son mi gente, y quiero darles lo mejor que tengo».