Los directores musicales se llenan las copas en un evento coral
La tercera edición del Festival de Coros de la Región del Medio Sur de la Asociación Presbiteriana de Músicos se celebra en Kentucky
LEXINGTON, Kentucky — Cuando el Dr. Everett McCorvey pensó en los cantantes que tenía delante en el coro de la Primera Iglesia Presbiteriana de Lexington el pasado fin de semana, se acordó de una viñeta que le había regalado su hija.
En ella se veía a una persona llenando vasos de agua para la gente y, a continuación, a esa misma persona dándose la vuelta y cogiendo agua de una fuente.
«Dice: “Los que dan, no os olvidéis de daros a vosotros mismos”», dijo McCorvey. «Todos estos directores de coro son personas generosas. Son personas que dedican su tiempo, su energía y sus habilidades domingo tras domingo tras domingo. Bueno, ¿qué es lo que les llena el alma, para que así puedan recibir en lugar de estar siempre dando? Espero que este haya sido un fin de semana de recepción para los directores de coro, en el que hayan podido alimentar su alma y llenar su copa, de modo que, cuando vuelvan a dar, lo hagan desde una nueva perspectiva, gracias a lo que han recibido».
McCorvey, director del Teatro de Ópera de la Universidad de Kentucky y de la Coral Nacional de Nueva York, además de un solicitado director de orquesta independiente, se encontraba en las últimas horas al frente del Asociación Presbiteriana de Músicos (PAM) Tercer Festival Anual de Coros de la Región del Medio Sur, que reunió a músicos de iglesia de una zona que abarca cinco estados para disfrutar de un fin de semana dedicado a la música.
El grupo estaba formado por unos 30 cantantes, la mayoría de los cuales habían acudido en coche a Lexington y se habían reunido en la pequeña capilla de la Primera Iglesia Presbiteriana para cenar y asistir a un servicio religioso contemplativo el viernes por la noche, que concluyó con el himno «Day is Done», aunque su evento apenas acababa de empezar. Tras el servicio religioso, subieron al santuario de la iglesia, inaugurado en 1872 y que cuenta con un órgano Kimball que fue restaurado por última vez en 2007.
«El espacio es sencillamente precioso», afirmó Stephanie Nash, directora musical de la Iglesia Presbiteriana de Lakeside, en Lakeside Park, Kentucky. «No sabía que esto estaba aquí, esta iglesia histórica».
Dado que Lakeside Park es un barrio residencial de Cincinnati, Nash comentó que a menudo se siente más vinculada a Ohio que a Kentucky, por lo que el festival le brindó una buena oportunidad para conocer mejor las iglesias y a los músicos del «Estado del Bluegrass».
««Este grupo nunca había cantado juntos antes, y nunca volverá a cantar juntos en esta formación concreta», afirmó Creighton Holder, presidente electo de la Junta Directiva de PAM Mid-South y director musical de la Primera Iglesia Presbiteriana de Oxford, Misisipi. «Pero se han unido y están creando juntos algo realmente hermoso, y eso es algo que solo se encuentra en la música sacra».
La Asociación Presbiteriana de Músicos es conocida sobre todo por su Conferencia sobre Adoración y Música, que se celebra cada año en junio en el Centro de Conferencias de Montreat, en Montreat, Carolina del Norte. McCorvey fue el director del coro en una de las jornadas y comparó el fin de semana con «un mini-Montreat». Kelly Abraham, directora de Holder y de la PAM, afirmó que la asociación tiene como objetivo ampliar su oferta para brindar a los músicos de iglesia más oportunidades de participar.
El fin de semana culminó con un concierto el sábado por la tarde, que también supuso el acto inaugural del Festival de Música Sacra de Lexington, un evento de una semana de duración que ofrece un amplio abanico de actividades.
En el santuario, McCorvey guió a los cantantes a través de una serie de ejercicios de calentamiento vocal antes de realizar con ellos un repaso bastante rápido de las ocho piezas que iban a interpretar, acompañados al piano y al órgano por Paul John Robinson, director de los ministerios de música y artes de la Primera Iglesia Presbiteriana de Lexington. El repertorio incluía arreglos de «Now Thank We All Our God» y «Be Thou My Vision», de Robinson. También destacó los arreglos de los espirituales «We Shall Walk Through the Valley in Peace», de Moses Hogan, y «Ain’-a That Good News», de William L. Dawson, así como el arreglo de Roland Carter de «Lift Every Voice and Sing».
McCorvey, entre cuyas numerosas iniciativas se encuentra la fundación del American Spiritual Ensemble, un conjunto profesional dedicado a la conservación de los espirituales estadounidenses, habló con los cantantes sobre cómo considera que los espirituales son «la música madre» de la identidad musical de Estados Unidos. Para McCorvey era importante que el coro interpretara obras con un profundo significado.
«Una vez asistí a una conferencia para jóvenes pastores, y uno de los ponentes dijo: “Muéstrame los himnos que cantáis y te hablaré de la teología de vuestra iglesia”», afirmó McCorvey. «Me pareció una idea genial, porque realmente refleja en cierto modo aquello en lo que crees y lo que consideras cierto».
McCorvey explicó que, al planificar el proyecto, tanto él como Robinson querían dar a conocer a los músicos piezas y arreglos que pudieran llevarse a sus iglesias e interpretar allí.
«Hay cosas que resultan bastante difíciles de aprender en dos días, pero me gusta el reto», afirmó Dianne Griffith, de la Iglesia Presbiteriana de Bethel en Kingston, Tennessee, que ha asistido a las tres ediciones del Festival de Coros.
McCorvey guió con delicadeza al coro a lo largo de la interpretación, afinando los ritmos en «Ain’-a that Good News», sacando de «Come Thou Fount» unas notas «ligeras, etéreas y vaporosas» que parecían flotar hacia las vidrieras de la iglesia, y animándoles a respirar porque, «si no respiráis, el público tampoco respirará, porque está ahí mismo con vosotros».
«Tiene una forma especial de sacártelo», afirmó el reverendo Bob Phelps, presbítero ejecutivo del Presbiterio del Norte de Alabama, quien también ha asistido a los tres festivales junto a su esposa, DeAnna. «Es un torbellino de energía, y eso se nota».
Lo que no se supo fue que McCorvey acababa de regresar a casa esa misma noche tras pasar dos semanas dirigiendo orquestas en Europa. Todo el cansancio del viaje se esfumó en cuanto el coro empezó a cantar.
«Me sentí como un pez en el agua, y todo el mundo estaba muy ilusionado y con muchas ganas de cantar en el ensayo inaugural», comentó McCorvey sobre aquellos primeros momentos. «Fue un ensayo de dos horas. «Podríamos haber estado allí cuatro horas».
Ver y escuchar más
La participación del Dr. Everett McCorvey en el podcast «Sounding Board» de PAM
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