Una conversación sobre

Nota del editor: Este artículo analiza las estrategias de prevención del suicidio que las comunidades religiosas pueden utilizar para proteger a sus membresías y amigos. Si estás pensando en hacerte daño, llama al 988, el teléfono de ayuda en caso de crisis y suicidio.

LOUISVILLE - "Prevención del suicidio: Una conversación sobre la esperanza" fue la última entrega de la Academia de Asistencia en Desastres organizada el martes por Asistencia Presbiteriana en Desastres y sus aliados ecuménicos. Meg Cannon, directora del programa de prevención del Departamento de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias de Oklahoma  , fue la oradora principal y contó con la ayuda de su colega, Daisha Dillard.

"Algunas de las cosas de las que vamos a hablar no son fáciles de escuchar", dijo Cannon al principio, instando a los asistentes a practicar el autocuidado. "Los líderes no podemos hacer este trabajo si no nos cuidamos a nosotros mismos".

En 2023, el año más reciente del que se dispone de estadísticas, 49.316 estadounidenses murieron por suicidio. Casi 13 millones pensaron en el suicidio y casi 4 millones planearon suicidarse. 1,5 millones intentaron suicidarse. El número de varones suicidas supera al de mujeres en una proporción de 4 a 1. Las tasas de suicidio más elevadas se registran entre los mayores de 85 años.

Cannon repasó algunas de las circunstancias que pueden llevar a una persona al suicidio, entre ellas la salud mental y el abuso de sustancias, así como las relaciones y los factores estresantes de la vida. También dedicó algún tiempo a los factores de riesgo y de protección, definiendo estos últimos como "una característica personal, ambiental o comunitaria que favorece el bienestar y reduce la probabilidad de resultados negativos". Entre ellas se incluyen una autoestima y una capacidad de resolución de problemas sólidas y un sentido de la finalidad, relaciones de apoyo con las membresías de la familia y oportunidades para una participación social y comunitaria positiva, incluidas redes de apoyo sólidas.

Cannon compartió la historia de cómo la comunidad se preocupó por ella el día que enviudó hace dos años. Como crecí en Kansas, "no tenía parientes en Oklahoma. Esta gente me rodeó y cuidó de mí", dijo. "El día más duro que he vivido lo mejoraron", le entregaron comida, tarjetas y otros artículos que la ayudaron ese primer día.

El equipo de Cannon trabaja con "muchos colegios", y lo que ocurre a veces es que los alumnos quieren erigir un monumento conmemorativo cuando un compañero muere por suicidio. Ella y las autoridades escolares les dicen que no porque si alguien tiene problemas, por ejemplo, de acoso escolar, "y ven un monumento, dicen: 'Mira toda la atención que está recibiendo Joe ahora'".

Los líderes de las comunidades religiosas a menudo saben cuándo las membresías están luchando con la pérdida del empleo o la pérdida de su hogar, o ciertamente de su aliados. "Siempre que se celebra un mortuorio, aquí es donde hay que hacer el seguimiento", dijo Cannon. "Todo el mundo está allí, pero cinco o diez días después, simplemente desaparecen. Esos fueron algunos de mis días más solitarios. Han vuelto a sus vidas. [Para los líderes eclesiásticos] puede significar intervenir semanas después de la muerte".

En los pueblos pequeños de todo el país, suele ser la iglesia la que alberga la despensa de alimentos de la ciudad. "Saben cuáles son las necesidades", afirma.

Las comunidades religiosas y otras entidades disponen de recursos para prevenir la muerte por suicidio, y algunos están pensados para la descendencia joven. Líder: "Gizmo's Pawesome Guide to Mental Health", que puede consultarse en aquí. El libro está dirigido a niños a partir de 4 años.

"Talk Saves Lives" es una formación en línea o presencial de una hora de duración ofertada por la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio. Se describe como "una prevención basada en la comunidad que abarca el ámbito general del suicidio, la investigación sobre prevención y lo que la gente puede hacer para ayudar a salvar vidas".

También hay un curso de "formación de formadores" de unas 3 horas y media. Completar el curso capacita a las personas para presentar "Hablar salva vidas" en su congregación o comunidad, señaló Cannon.

988 Línea de ayuda en caso de suicidio y crisis

Cannon describió el sistema 988 Suicide and Crisis Lifeline de Oklahoma y dijo que es similar en otros estados. Animó a los participantes a informarse sobre el funcionamiento del sistema en sus respectivos países.

Las personas que llaman o envían un mensaje de texto al 988 se ponen rápidamente en contacto con un profesional de la salud mental. La conversación es confidencial y gratuita.

"Proporcionarán apoyo personal, sin juicios de valor, y compartirán recursos que puedan ser útiles", dijo. El 90% de las veces, "las cosas se arreglan con una simple llamada".

Si se necesita más ayuda, las personas que llaman se ponen en contacto con un equipo móvil de crisis "para evaluar la situación e intervenir si es necesario", explica. En Oklahoma, aproximadamente 7 de cada 10 casos pueden resolverse en este punto de contacto. 

Si se necesita aún más ayuda, la persona puede ser trasladada a un centro de atención urgente y atención de crisis para que se estabilice.

En Oklahoma, el 98% de las llamadas al 988 se responden en menos de 90 segundos.

En una breve presentación titulada "Juntarlo todo", Cannon instó a las comunidades religiosas a "normalizar la conversación" y "hablar abiertamente de salud mental". Sea directo y formule preguntas abiertas, aconseja. Y lo más importante, "crear espacios seguros para conversaciones difíciles".

A veces lleva una camiseta que dice: "Le hablé de ti a mi terapeuta". En su ordenador hay una pegatina que aconseja a la gente "¡Entra! Vamos a terapia".

"Tengo esas cosas", dijo, "para poder normalizar la conversación".