Colaborando con la Iglesia Presbiteriana de New River para rendir homenaje a un pastor pionero
La Junta de Pensiones se suma a la campaña de recogida de mochilas y material escolar de New River para rendir homenaje al legado del reverendo John Gloucester
Mientras Filadelfia celebraba este verano el 250.º aniversario de la nación, la Junta de Pensiones de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) rindió homenaje a una figura nacida en 1776 cuyo legado sigue marcando vidas en la actualidad: el reverendo John Gloucester.
Gloucester, que nació en esclavitud el año en que se fundó la nación, llegó a convertirse en el primer ministro presbiteriano afroamericano ordenado de Estados Unidos. Predicaba en las esquinas de Filadelfia antes de fundar la primera iglesia presbiteriana negra del país, la First African Presbyterian Church.
First African fue un faro de oportunidades para la comunidad negra de la ciudad a principios del siglo XIX, y su luz sigue brillando a través de la Iglesia Presbiteriana de New River. New River, surgida de la unión de tres iglesias históricas del oeste de Filadelfia, entre ellas First African, perpetúa el legado de Gloucester a través de su compromiso con el bienestar y el desarrollo de su barrio.
Con motivo del 250.º aniversario del nacimiento de Gloucester, la Junta de Pensiones participó en la campaña anual de recogida de mochilas y material escolar organizada por New River. Entre ambas, las dos organizaciones proporcionaron material suficiente para llenar 330 mochilas nuevas destinadas a alumnos de primaria y secundaria que se preparaban para el curso escolar.
«Hemos tenido el privilegio de poder colaborar en la atención a los niños de la comunidad de New River», afirmó Krysten Carter Holloway, presidenta y directora ejecutiva de la agencia. «Es, sin duda, obra de Dios».
Holloway se incorporó a New River el 16 de agosto para presidir la bendición de las mochilas. Durante el servicio, la pastora de New River, la reverenda Dra. Eustacia Moffett Marshall, reflexionó sobre la importancia de ese momento.
«Gracias a nuestro trabajo, algún niño o alguna familia sabrá que se le ha prestado atención, que se le ha apoyado y que se le quiere», afirmó. «Y podemos sembrar semillas de esperanza y de posibilidades para el futuro».
Las palabras de Moffett Marshall reflejaban la vida y el ministerio de Gloucester.
Gloucester se dedicó a impulsar a la comunidad africana de Filadelfia, que estaba creciendo rápidamente. Fundó una escuela diurna para niños y puso en marcha iniciativas educativas para adultos, ya que creía firmemente en el poder de la fe y del aprendizaje para transformar vidas. Al mismo tiempo, luchó incansablemente por la libertad de su mujer y sus hijos, que seguían esclavizados en Tennessee. En 1810, tras años de perseverancia, la familia se reunió por fin en Filadelfia.
Más de dos siglos después, cuando los empleados de la Junta de Pensiones se incorporaron a New River en plena expansión, se sintieron conmovidos por el legado de esperanza de Gloucester. Una vez concluida oficialmente la campaña de recogida de mochilas, el equipo de Planificación Operativa de la agencia logró recaudar 500 dólares más en dos días, lo que permitió entregar 72 mochilas y material escolar adicionales.
"El Rvdo. «El legado de Gloucester es un auténtico regalo para nuestra ciudad, y nos ha encantado poder honrar su memoria de esta manera», afirmó Holloway. «Esperamos que cada mochila sea un rayo de luz y esperanza para los niños y las familias de la comunidad de New River».
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