APCU y el Seminario Teológico de Pittsburgh lanzan un nuevo programa de certificación
programa híbrido de 24 meses con formación presencial y virtual
El reverendo James R. Mohr, capellán del Westminster College de New Wilmington (Pensilvania), aún recuerda el olor a mimeógrafo que desprendían las páginas de un folleto confesional cuando estaba discerniendo la llamada a la capellanía universitaria. "No recuerdo cuál era el título del folleto, quizá algo así como 'Ser capellán universitario' o algo parecido", dice Mohr. Tuvo que pedir que le enviaran una copia por correo porque las descargas aún no estaban disponibles en Internet, que todavía estaba en pañales.
"Cuando empecé en la capellanía, lo más obvio para mí era que no había ningún tipo de formación para alguien que fuera capellán", dijo Mohr, que ahora ha servido 20 años como capellán de Westminster. "Tenías que averiguar quién estaba en la capellanía, a quién podías contactar, y empezar a aprender cómo funcionaba todo, porque en la capellanía, a diferencia de cuando estás en la iglesia y sabes que estás a cargo de las cosas, de repente llegas a este entorno, y hay múltiples niveles", dijo.
Durante el último año, Mohr ha formado parte del equipo de planificación de un nuevo programa de certificación en capellanía universitaria.
En julio, la Association of Presbyterian Colleges and Universities, una organización independiente sin ánimo de lucro dedicada al apoyo y la promoción de 49 colegios y universidades relacionados con la Iglesia Presbiteriana, lanzará su College Chaplains Certificate Program en colaboración con Pittsburgh Theological Seminary. El programa intensivo híbrido de 24 meses centra su aprendizaje presencial en julio y enero, mientras la carga de trabajo de la capellanía es menor. Entre medias, los participantes aprenden mediante módulos asíncronos y virtuales a través de cuatro cursos centrados en el discernimiento y la competencia sistémica dentro de la administración académica superior, la gestión ministerial, el ministerio universitario y los contextos interdisciplinarios e interreligiosos.
Mohr impartirá el curso centrado en el discernimiento del papel y la visión del ministerio universitario en diversos contextos. Describió cómo su propio cargo de capellán depende de la oficina del presidente de la escuela, mientras que otros capellanes trabajan en asuntos estudiantiles o en servicios de salud mental. El modelo de aprendizaje en cohortes del certificado está diseñado para abordar las complejidades de navegar por los contextos estructurales únicos de las capellanías dentro de las pequeñas universidades y las universidades más grandes. El curso sobre administración académica denominado "Universidad 101" será impartido por un capellán universitario jubilado que también fue rector de universidad en su carrera.
Junto con la asociación con la STP, la APCU ha recibido 832.000 dólares para diseñar y poner en marcha este programa con una subvención proporcionada por la Lilly Endowment Inc.
Jeff Arnold, director ejecutivo de la APCU, está entusiasmado con la colaboración con la PTS. Elogió a su presidente, el reverendo Dr. Asa Lee, por su perspicacia y entusiasmo. "El presidente Lee ha hecho un excelente trabajo al describir la necesidad de un marco común de capellanía en todos nuestros campus de la APCU y cómo ese marco puede adaptarse para encajar en una variedad de climas de fe", al tiempo que expone el "importante énfasis del programa en la tradición reformada y cómo eso puede influir y potenciar el trabajo de los capellanes universitarios"
En 2022, PTS y APCU firmaron un memorando de entendimiento para trabajar conjuntamente en el desarrollo de un programa de formación profesional para capellanes universitarios presbiterianos. Este memorando permite que ambos grupos trabajen juntos en la búsqueda de fondos que ayuden a elaborar un programa educativo para capellanes y estudiantes interesados en la capellanía en entornos universitarios. Según Lee, la STP proporciona el apoyo educativo y la formación del programa, mientras que la APCU se encarga del apoyo logístico y la gestión de las subvenciones.
En los últimos cinco años, el seminario ha establecido asociaciones con más grupos de interesados en la educación para ayudar al seminario a aumentar la accesibilidad a la educación teológica, explicó Lee. "La asociación APCU representa lo mejor de esta iniciativa en el sentido de que llega a grupos de personas desatendidas vocacionalmente, a saber, los capellanes universitarios de las escuelas presbiterianas", afirmó Lee.
Mientras que los capellanes experimentados dirigirán cursos centrados en la visión y la gestión del ministerio en contextos administrativos interreligiosos, interdisciplinarios y académicos, los profesores y el personal del seminario darán forma a la enseñanza sobre la tradición reformada y a las experiencias de formación espiritual de los capellanes.
"Esta iniciativa es un magnífico ejemplo de lo que ocurre cuando distintas partes de la Iglesia se unen para mejorar la práctica del ministerio", afirmó Lee.
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