Predicación sobre las perícopas problemáticas de Pablo

LOUISVILLE - Los predicadores que dudan en pronunciar sermones basados en las porciones difíciles de las epístolas de Pablo pueden animarse con el aliento y las enseñanzas de la Rev. Dra. Nancy Lammers Gross, profesora Arthur Sarell Rudd de Comunicación Oratoria en el Ministerio del Seminario Teológico de Princeton.

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La semana pasada, Gross dirigió el taller mensual de predicación  para el Sínodo de la Alianza . Se centró en la predicación de Efesios. Vea el seminario web de 90 minutos aquí.

"Nos encantan las grandes afirmaciones de fe" que se encuentran al principio de la carta de Pablo a la iglesia de Éfeso, dijo Gross. "Nos encanta el material inicial sobre la alabanza, la gloria y la acción de gracias a Dios, creador de todas las cosas. ... Nos encanta que, por medio de Cristo, Dios haya derribado los muros de separación entre dos pueblos que se odian y haya unido a los que están lejos con los que están cerca. Todo eso es maravilloso"

"Entonces, por supuesto, de buena gana usamos Efesios 4 en nuestros servicios de ordenaciones, los dones del Espíritu. El problema es que pasamos página y llegamos a los códigos domésticos: esposas, someteos a vuestros maridos; hijos, obedeced a vuestros padres; y, por supuesto, esclavos, obedeced a vuestros amos. La pregunta es, y esta ha sido mi pregunta: ¿Podemos predicar algo de Efesios si no podemos predicar todo Efesios? ¿Podemos elegir las frases que queramos?"

El título de la charla de Gross, "Sólo lo útil", procede de Efesios 4:29: "Que no salga de vuestra boca ninguna mala palabra, sino sólo lo que sea útil para la edificación, según las necesidades, a fin de que vuestras palabras den gracia a los que las oigan."

"Imagínense decir eso a la comunidad cristiana de hoy", dijo Gross. Para un próximo libro: "Ése es el centro desde el que exploro el resto de Efesios"

Gross pidió a los participantes en el seminario que compartieran lo que les gusta de Pablo, cuál es su pasaje paulino favorito y cómo utilizan a Pablo en su ministerio y en su predicación.

"Me encanta el corazón de Pablo para la Iglesia mundial", dijo un participante. "Claramente se preocupaba por todo tipo de ambientes eclesiásticos"

Luego está "el difícil Pablo", dijo Gross, mostrando una diapositiva que afirmaba: "Pablo es como comer brócoli"

Ella preguntó: ¿Qué es lo que más te disgusta de Paul? ¿Qué hace difícil a Paul? ¿Cuáles son sus dificultades para predicar sobre Pablo?

"Paul puede ser ofensivo", dijo Gross. "Se le ha acusado de racista, misógino, nativista, de odiar a los judíos a pesar de ser judío. Se le ha culpado de tantas cosas"

"Una dificultad que tenemos con Pablo es que queremos decir lo que Pablo dijo en esas grandes afirmaciones de fe", incluyendo "por gracia habéis sido salvados mediante la fe" y "ya no hay judío ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer." Hay una Iglesia porque hay un Espíritu, una esperanza, «un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos, que está sobre todos y por medio de todos y en todos».

"Pero hay cosas que no queremos decir", señaló Gross, como los códigos domésticos.

"En lugar de eso, intenta hacer lo que hizo Paul", sugirió. "Qué estaba haciendo y qué intentaba hacer" cuando dijo las cosas que dijo, "incluidas las grandes afirmaciones de fe que nos encantan y las cosas más difíciles que no nos encantan"

"Lo que veo tan a menudo en Pablo", dijo un participante, "es, ¿cómo vivimos juntos en comunidad cuando somos personas diferentes?"

De nuevo, qué hacía Paul, preguntó Gross. "Fue mentor de jóvenes discípulos. Ejerció un ministerio itinerante de predicación y enseñanza. Recaudó fondos" y prestó algunos cuidados pastorales, como a las iglesias de Filipos, dijo.

"Al principio Pablo estaba muy preocupado por cómo vivimos hoy con vistas al regreso inmediato de Cristo", dijo Gross. "Ese era el Pablo apocalíptico, el Pablo que pensaba que Jesús podría volver esta noche", cuyo mensaje era: "No te preocupes por tu posición social en la vida porque no va a importar"

Para Pablo más tarde, "pensamos que tal vez Cristo no vuelva esta noche, y empezamos a meternos en cómo nos organizamos y cómo nos administramos", dijo.

Una herramienta clave para los predicadores que confían en la interpretación oral es haber leído el pasaje de la Escritura en voz alta, preferiblemente varias veces. "Cuando lo hablamos, prestamos atención a cosas como el movimiento y la progresión, el fraseo y el énfasis", explica. "Tenemos que escuchar el contenido emocional, el Pablo frustrado cuando dijo: 'Gálatas insensatos, ¿qué estáis haciendo?"

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Para demostrarlo, Gross puso una grabación en la que leía Efesios 1:1-23 en voz alta, y luego preguntaba: ¿Qué hace Pablo aquí?

"Pablo intenta pintar un cuadro de Dios grande y enorme", dijo uno de los participantes. "A veces podemos perder ese asombro. Es importante dejarse abrumar por Dios"

"Tendemos a domesticar a Dios a lo que creemos que Dios debe parecer", dijo Gross, señalando que con la posible excepción de Romanos, Efesios es la única de las cartas de Pablo "que no comienza con un problema o una cuestión en la iglesia local."

Preguntó Gross: ¿Podemos escuchar los códigos domésticos "a la luz de la alabanza y la adoración a Dios de un mentor de confianza en la fe? No lo oiremos si nuestros ojos sólo lo leen. Por eso hago hincapié en la interpretación oral, para oír eso y estar en adoración con Pablo" para que "eso sea lo que nos suene en los oídos cuando lleguemos al difícil Pablo"

Son frases como "hablando la verdad en amor" donde hablar de Efesios puede atar a un predicador en nudos. "Olvidamos la parte de 'que no salga mal de vuestra boca'", dijo Gross. "Nuestra tendencia es pensar en nuestra verdad. Puedo decirte esto porque te quiero. Puedo decirte que te equivocas, que vives, crees y votas mal. Puedo decir estas cosas porque te quiero, y puedo decirlo amablemente: por tu estilo de vida, cariño, vas a ir al infierno. Te lo digo con amor, cariño"

"Creo que así se lo ha tomado mucha gente. No creo que Paul esté diciendo 'di tus opiniones amablemente'", dijo Gross. "La verdad es Jesús. La verdad no es mi opinión. Jesús es el único testigo verdadero del amor de Dios. Así es Jesús"

A menudo tendemos a "oponer la agenda social del ministerio de Jesús en los Evangelios a la aparente agenda evangélica de Pablo en sus epístolas", afirmó Gross. "Esa es una de las razones por las que la predicación de Pablo puede prestarse a evangelizar constantemente a la gente y tal vez olvidarse del ministerio para los pobres, los oprimidos, los encarcelados, los oprimidos, la viuda, etc."

Decir la verdad en el amor "tiene que ver con dar testimonio de quién es Jesús, no sólo con nuestras opiniones", dijo. "Lo que debe salir de nuestra boca es lo que sirve para edificar"

Lo que olvidamos cuando leemos los códigos del hogar, dijo Gross, es que Pablo nos dice que estemos "sometidos unos a otros por reverencia a Cristo."

"¿Qué pasaría si leyéramos esos pasajes [difíciles] como si fueran una extensión de la inversión del poder de Dios para dar la vuelta al mundo?" Donde los primeros serán los últimos y los últimos serán los primeros, dijo. "Esposas, someteos a vuestros maridos" no es nada nuevo. "Así era el mundo" Pero en cuanto a la exhortación de Pablo a los maridos para que amen a sus esposas "como Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella", "nadie ha pedido nunca a los maridos que amen así a sus esposas", dijo.

En la misma línea, los padres no deben provocar a ira a sus hijos, sino más bien "educarlos en la disciplina y la instrucción del Señor." En cuanto a los amos, "dejad de amenazar [a los esclavizados], pues sabéis que ambos tenéis el mismo Señor en el cielo, y con [Dios] no hay parcialidad"

"¿Debería Pablo haber ido más lejos, como abogar por la abolición de la esclavitud? Desearíamos que lo hubiera hecho", dijo Gross. "Para aquellos de nosotros que predicamos a personas que tienen cierto poder" que "cuando hablan se les escucha, creo que esto podría servir como una especie de correctivo"

Exigir a las mujeres que guarden silencio en la iglesia "realmente no concuerda con el resto del corpus de Pablo", dijo Gross. "No es coherente con las mujeres que le seguían, las mujeres a las que respetaba" y "articulaba sus nombres al final de muchas de sus cartas"

Para concluir su atractiva charla, Gross ofreció a los predicadores este consejo:

• Leer en voz alta el pasaje es fundamental
• Observe las opciones interpretativas que se le exigen al leer
• Jugar con la gama emocional
• Si es posible, lee en voz alta el contexto más amplio
• ¿Qué hacía Pablo cuando decía estas cosas?
• ¿Qué sentido tiene este pasaje desde el punto de vista apocalíptico de Pablo y de la inversión del poder en el mundo?

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