Nuevas expresiones de colaboración en la misión

El miércoles, el podcast Along the Road publicó un nuevo episodio de su serie "Encuentro" centrado en la misión y la asociación. Escuche la emisión de 40 minutos aquí. Los invitados fueron el Rev. Jihyun Oh, Secretario Permanente de la Asamblea General y Director Ejecutivo de la Agencia Unificada Interina, y la Rev. Mienda Uriarte, Directora Ejecutiva Adjunta Interina de la AIU que anteriormente fue directora de Misión Mundial, ahora conocida como Asociaciones Ecuménicas Mundiales.

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Los anfitriones, Valerie Izumi, una anciana gobernante que se desempeña como gerente de Nominaciones y Representación de la Asamblea General para la AIU, y el Rev. Manuel Silva-Esterrich, gerente de Apoyo al Proceso de Llamamiento en la AIU, hablaron con Oh y Uriarte sobre una declaración de política de 2003 de la 215ª Asamblea General llamada "Los presbiterianos hacen misión en asociación"

El debate sobre el podcast comenzó con el reconocimiento tanto de la naturaleza confesional de la declaración política -que se arraigaba en un sentido de la identidad central de la iglesia- como de la apreciación de lo relevante que sigue siendo la declaración 22 años después. Al reflexionar sobre lo que más le llamó la atención al revisar el documento, Uriarte destacó la idea de "pertenencia mutua" y cómo la declaración aborda la idea de pertenencia tanto a nivel individual como comunitario.

Por su parte, Oh describió cómo la lectura de la declaración política le recordó el trabajo de traducción del Libro de Orden al coreano. Explicó que el equipo que realizó el trabajo se centró en la mejor manera de captar la amplitud de la misión de Dios, teológica y bíblicamente. Aunque consideraron las acepciones de misión como "envío" o "misioneros", finalmente optaron por traducir la frase como "la obra que Dios hace". Oh continuó explicando cómo esa idea se extiende más allá de compartir la buena nueva de Jesús a toda la obra de Dios en el mundo, y cómo sólo podemos comprometernos en esa obra a través de la colaboración.

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Teológicamente y bíblicamente, la asociación se basa en la creencia fundamental de que el amor de Dios por el mundo es mayor de lo que cualquier iglesia puede comprender o realizar.

Este entendimiento, dijo Oh, nos llama no sólo a la asociación ecuménica, sino también a la asociación con personas de otras religiones.

izumi señaló cómo el documento se refiere a la asociación como una disciplina, algo que debe trabajarse y mantenerse mediante el compromiso, la constancia y el esfuerzo. Posteriormente, Silva-Esterrich mencionó los principios rectores descritos en el estudio político que informan el compromiso del PC(USA) en la asociación y la misión. Enumeró estos cinco principios: gracia y acción de gracias compartidas, reciprocidad e interdependencia, reconocimiento y respeto, diálogo abierto y transparencia, y compartir recursos. A lo largo del episodio se analizó la importancia y pertinencia de cada uno de estos conceptos.

Oh y Uriarte hablaron de lo fundamental que es que la asociación esté arraigada en el contexto. Las congregaciones e incluso los presbiterios están llamados a considerar quiénes son sus vecinos -individuos, comunidades, empresas y otros- y a explorar lo que significa asociarse con estos vecinos desde una perspectiva de beneficio y servicio mutuos. Uriarte desafió especialmente a las iglesias a considerar las oportunidades de asociación que pueden haber descartado por haberlas pasado por alto.

El riesgo de este tipo de compromiso comunitario, subrayó Silva-Esterrich, es la propensión a que se desarrolle una dinámica dependiente o codependiente, especialmente cuando intervienen disparidades de poder, privilegio y riqueza. Uriarte se mostró de acuerdo, señalando que el documento de 2003 destaca específicamente las ideas de mutualidad e interdependencia. Es crucial que todos los socios tengan un sentido de autosuficiencia y se guíen por la autodeterminación, dijo Uriarte, añadiendo que esto ha sido a veces una lucha que los del PC(USA) han tenido que reconocer y afrontar.

"Debido a lo que somos como PC(USA), con la riqueza que tiene la denominación, puede ser fácil perder de vista que nos hemos perdido en nuestro dominio, o que nos hemos excedido, no necesariamente de forma intencionada, e... invadido el espacio de los socios para esa autosuficiencia y autodeterminación", dijo Uriarte. "Puede ser una lucha para nosotros decir, vale, entonces, tenemos que retroceder"

Oh señaló que parte de cultivar la reciprocidad en la asociación consiste en compartir recursos y, junto con ello, reconocer todas las diferentes formas en que existen los recursos, más allá de las simplemente financieras. Hizo referencia a los copoderadores de la 224ª Asamblea General (2020), la anciana gobernante Elona Street-Stewart y el reverendo Gregory Bentley, que hablaron de los recursos particulares que las comunidades indígenas y las comunidades negras tienen para ofrecer a la denominación en términos de "resiliencia y restauración y crítica que también pueden ser un recurso para nosotros en nuestro intento de ser fieles a Dios"

Cuando la reciprocidad está realmente presente, la transformación de la fe se produce conjuntamente, afirmó Oh. izumi citó el propio documento "Presbyterians Do Mission in Partnership" en referencia a esta idea: "Guiados por la humildad de Cristo, trabajamos para vaciarnos de todo orgullo, poder, pecado y privilegio, para que Dios pueda ser glorificado (Filipenses 2:5-11). Dentro y más allá de nuestra comunidad conectiva, haciendo misión en una verdadera asociación, nos abre oportunidades para el estímulo mutuo, la transformación mutua, el servicio mutuo y la renovación mutua.

Silva-Esterrich ilustró esta idea con una visita al Museo de Instrumentos Musicales  de Phoenix (Arizona). Allí se puede ver cómo un instrumento que comenzó con antepasados en África evolucionó hacia formas diferentes en distintas partes del mundo, según las comunidades que lo encontraron y lo hicieron suyo.

"La misión es así", explicó Silva-Esterrich. "Cuando demos las herramientas, cuando conozcamos las herramientas, se transformará con la comunidad dentro. Creo en esa parte: la transformación de las herramientas en lo que la comunidad necesitará"

izumi pidió tanto a Uriarte como a Oh que reflexionaran sobre dónde encuentran esperanza para nuestro momento actual al revisar este documento de 2003. Uriarte señaló hasta qué punto la declaración política hace hincapié en nuevas expresiones y nuevas dinámicas. La declaración proporciona bases y fundamentos, dijo, aunque anima a la iglesia a buscar "oportunidades renovadas para una nueva expresión."

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"Creo que [esta idea de nuevas expresiones] tiene mucho que ver con mi esperanza de que pensemos en la Iglesia, en el compromiso global, en nuestra vocación, en nuestra fidelidad", dijo Uriarte. "Tengo mucha esperanza en las nuevas expresiones y en cómo podrían ser, sonar, cómo podríamos experimentarlas"

Oh dijo que la asociación es una disciplina que guía a toda la iglesia conexional, desde el individuo y más allá.

"Creo que la asociación requiere otro tipo de orientación en el mundo. No puede ser puramente individualista. Tenemos que creer que juntos estamos completos. No podemos estar enteros individualmente", dijo Oh. "También tenemos que trabajar para conseguir el tipo adecuado de plenitud personal, curación y restauración. Pero no hay plenitud individual sin plenitud comunitaria"

Con esta comprensión de cómo la Iglesia se compromete en la asociación, Oh dijo que encuentra esperanza en cómo puede ser poderosamente recontextualizada para el momento actual.

"Creo que [el mundo] necesita ver una comunidad y poder decir: '¿Ves cómo se quieren? ¿Ves cómo están conectados entre sí? ¿Ve cómo intentan mantenerse unidos y trabajan por la integridad, no sólo de sí mismos, sino de las comunidades que les rodean?" Oh dijo. "Creo que hay un hermoso testimonio que podemos ofrecer al mundo a través de este sentido de asociación que exhibe la unidad del cuerpo de Cristo en el mundo"

Along the Road es un podcast semanal producido por miembros de la Agencia Unificada Interina de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.). Consta de dos estilos de episodios que se alternan. los episodios "Nourish" son más breves y están dirigidos a los ancianos gobernantes y diáconos, mientras que los episodios "Encounter" son entrevistas más largas dirigidas principalmente a los líderes del consejo intermedio y de la iglesia. Los nuevos episodios suelen publicarse los miércoles y están disponibles en las principales plataformas de podcasts.