세대를 아우르는 믿음

루이빌—  아동이 거의 없거나 아예 없는 교회에서도 세대 간 목회는 관계를 맺고, 예배 및 개체교회가 모이는 다른 시간을 더욱 풍요롭게 만드는 실질적인 전략이 될 수 있다.

GenOn Ministries의 자원 디렉터인 수지 레인(Suzie Lane)은 지난주 테네시주 녹스빌에 있는 퍼스트 장로교회에서 열린 장로교 노인 사역 네트워크(Presbyterian Older Adult Ministries Network) 컨퍼런스에서 한 세션을 진행했다.

그녀는 세대 간 목회가 “두 세대 이상이 계획적이고 의도적인 환경에서 함께 모여 모두가 서로에게 관심을 기울이는 가운데, 그리스도 중심의 공동체를 양육한다”고 말했다.

“어떤 환경에서도 잘 작동할 것입니다,”라고 레인이 말했다. “우리는 연령대가 서로 어우러질 수 있도록 계획을 세우고 싶습니다.”

그녀는 세대 간 목회가 다음과 같은 효과를 낼 수 있다고 말했습니다:

• 특히 노인층을 중심으로 소속감을 높이고 고립감을 해소한다
• 신앙 나눔과 상호 지원을 장려하는 데 도움이 되는 따뜻한 분위기를 조성한다
• 모든 연령대의 사람들이 자신의 지혜를 나눌 수 있는 기회를 마련한다
• 성인들이 청소년들에게 본보기가 될 수 있는 기회를 마련해 주십시오.

버른 벵스턴은 『가족과 신앙』에서 조부모가 손주들에게 신앙을 전수하는 데 있어 부모에 이어 두 번째로 중요한 역할을 한다고 지적한다. “알고 보니 조부모님들은 많은 교단과 청소년 모임에서 충분히 활용되지 못하고 있는 자원일지도 모릅니다,”라고 레인은 말했다. “그의 수십 년에 걸친 연구를 한 마디로 요약하면 ‘따스함이 중요하다’는 두 단어입니다.” 레인에 따르면, 교회 환경에서 노인들이 젊은이들과 교류할 때, 그들의 건강과 기대 수명이 모두 향상될 수 있다고 한다.

레인은 각 테이블에 사진 액자를 하나씩 놓아두고, 참가자들에게 액자를 꾸민 뒤 그 안에서 자신과 서로의 사진을 찍어보라고 요청했다. “이 방법이 모든 연령대의 사람들에게 어떻게 적용될 수 있는지 보시겠어요?”라고 그녀는 말하며, 아동들이 어른들과 신앙에 대해 어떤 상황에서 이야기를 나누는지 그룹별로 토의해 보라고 요청했다. 차 안에? 목욕할 때?

“제 주변에 한 분, 이미 세상을 떠나신 분이 계셨는데—정말, 정말 다정하신 분이셨죠. 그분에게는 손질하기 힘든 아들이 한 명 있었답니다,”라고 레인이 말했다. “그래서 그녀는 그가 샤워를 하러 갈 때까지 기다렸다가, 그 후 안으로 들어가 변기에 앉았고, 둘은 온갖 이야기를 나눴어요. 어차피 그가 어디로 갈 수 있었겠어요?”

차 안이나 식탁도 여러 세대가 서로 교감을 나눌 수 있는 장소입니다. “아동들과 신앙에 대해 이야기하고, 아동들과 함께 신앙에 대해 나눌 수 있는 기회는 정말 다양합니다,”라고 레인은 말했다.

세대 간 기도 동역자를 맺는 것은 세대 간 격차를 해소하는 데 도움이 될 수 있습니다. 레인은 “아동들은 편지를 자주 받지 못하기 때문에” 우편으로 편지를 받는 것을 좋아한다고 말했다.

레인은 GenOn Ministries가 제공하는 세대 간 목회 자료 중 일부를 소개하고, tracismith.com 및 buildfaith.org를 비롯한 다른 유용한 자료들도 언급했다. 미국장로교(PC(USA)) 기독교 교육 사무처에서 제공하는 기독교 교육 자료는 여기에서 확인하실 수 있습니다.

한 참가자는 “이 자료들 중 상당수가 놀라울 정도로 효과적입니다”라고 말했는데, 이는 바쁜 목사와 교육사들이 “그 일에 쏟아야 했을 많은 고민의 시간을” 절약해 주기 때문이라고 했다.

이 참가자는 “목회 분야와 기독교 교육 분야 모두에 ‘아르바이트생’이 많이 있다”고 말했다.

“일을 복잡하게 만들고 싶은 유혹을 이겨내세요. “요즘 같은 시대에는 그런 게 필요 없어요,”라고 레인이 말했다. “믿음은 실생활에 뿌리를 내렸을 때 가장 잘 자랍니다.”

기도로 당회를 마무리하며, 레인은 전능하신 분께 “아동처럼, 우리도 뜻대로 되지 않을 때 당혹스럽고 답답해합니다.”라고 말했습니다. “아동처럼, 우리는 화가 나면 삐져서 숨어버리곤 합니다.”

“하지만 우리는 이러한 경험 없이는, 진정으로 살아갈 수 없다.” 그러니 이제 우리는 마치 아동처럼 나아갑시다. 삐져서 찡그린 아동이 아니라, 마음을 활짝 열고 기쁘고 즐거워하는 아동처럼 말입니다. 우리는 다시 한 번 주님의 성령을 맞이할 준비가 되어 있습니다. 아멘."

미국장로교 뉴스 서비스는 지난주 모임의 녹음 파일과 사진을 제공해 준 장로교 노인 사역 네트워크에 감사를 표합니다. 다음 주에도 pcusa.org에서 보도가 이어질 예정입니다.