가자에서 미니애폴리스에 이르기까지, 미국의 ‘끝없는 전쟁’

밀워키 — ‘ ’ 장로교 평화 모임( )은 금요일, 국립역사유적지에 등재된 150년 역사의 아름다운 교회인 임마누엘 장로교회( ,)에서 평화 모임을 개최했다.

이 행사에서는 시상식과 음악 공연, 최신 소식 발표는 물론, 가자지구에서 미니애폴리스에 이르기까지 미국 전역에서 벌어지고 있는 ‘끝없는 전쟁’을 정면으로 다룬 강연도 진행되었다.

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싱어송라이터 매튜 블랙( , )이 모인 이들을 이끌고 활기찬 “No One is Getting Left Behind This Time ”를 부르며 분위기를 띄웠고, 사람들은 발을 구르며 박수를 쳤다.

이어 PPF는 많은 회원들에게 중요한 총회 안건에 대한 최신 정보를 제공했다. 이어 ‘지구 보전을 위한 장로교인들( )’( )에 2025년 ‘평화 추구자상’을, 미니애폴리스에 위치한 ‘웨스트민스터 장로교단( )’( )에 2026년 ‘평화 추구자상’을 수여했다.

PEC의 남대서양 지역 대표인 루시 영블러드는 “조국을 사랑한다면 이웃에게도 사랑을 베풀어야 한다”고 말했다. “가까운 이웃을 사랑할 때, 우리는 자연스럽게 전 세계의 이웃을 사랑하게 됩니다.”

 의 ‘Operation Metro Surge’ 프로그램으로 영향을 받은 공동체를 위한 사역에서 선도적인 역할을 해온 웨스트민스터 장로교회는 참석자들로부터 기립박수를 받았다.

“미네소타 출신이 기립박수를 받는 일은 드문 일입니다,”라고 교회 당회 서기인 빈스 토마스가 WPC에서 온 대규모 대표단을 소개하며 말했다. “당회를 대표하여, ‘오퍼레이션 메트로 서지’에 동참해 주신 트윈 시티스의 수많은 신실한 개체교회와 함께 겸허한 마음으로 2026년 피스시커 상을 수락합니다.”

토마스는 “우리 개체교회 성도들뿐만 아니라 다른 신앙인들도 우리에게 리더십을 기대하고 있다는 사실을 깨달았다”고 말했다. 그는 “그 개체교회들과 개인들은 고통을 겪고 있는 이웃들을 보호하고 위로하기 위해 ‘무언가 조치를 취해야 한다’는 점을 깨달았다”고 말했다.

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토마스는 “우리는 그들과 함께 이 상을 받습니다”라고 말했다. “우리는 장로교 평화 친목회가 자랑스러워할 만한 목회를 계속해서 이끌어 나가겠다고 다짐합니다.” “PPF가 제227차 총회에서 펼치고 있는 활동을 시작으로, 앞으로의 활동에서도 성공을 거두기를 기원합니다.”

“장로교인들이 평화에 대해 연민과 열정을 담아 목소리를 내야 한다고 생각하는 사람은 얼마나 될까요?”라고 PPF 평화교회 실무그룹 소속이자 『: Grace Over Guns ()』의 저자인 벤 다니엘 목사가 물었다. “우리야말로 미국장로교에서 평화 증진을 실현해 나갈 사람들입니다.”

금요일 기조연설자는 시러큐스 대학교 맥스웰 시민권 및 공공정책 대학원의 역사학 교수이자 국제관계 학부 프로그램 주임인 오사마 칼릴 박사였습니다. 칼릴은 『: A World of Enemies: America’s Wars at Home and Abroad from Kennedy to Biden ()』을 출간했다. 그는 PPF에서 진행한 강연의 제목을 “가자에서 미니애폴리스까지: 미국의 끝없는 전쟁에 맞서기”라고 정했다.

“여러분이 하고 계신 일은 정말 인상적입니다,”라고 칼릴은 80명이 넘는 청중에게 말했다. “팔레스타인과 가자지구에서 자행된 집단학살과 관련된 헌의안을 검토해 주셔서 감사합니다.”

그는 가자와 미니애폴리스 사이의 연관성이 “표면적인 것이 아니다”라고 말했다. “이 두 가지는 서로 얽혀 있습니다.” “이러한 정책들은 미국과 이스라엘 간의 긴밀한 유대 관계를 통해 제도화되었다.”

칼릴은 전쟁의 “비용과 상충 관계”에 대해서는 거의 토의되지 않는다고 말했다. “국방과 범죄 단속에 집중해야 한다는 이유로 불가능하다고 우리에게 말해지는 것은 무엇인가요?” “정치인들은 이러한 상충 관계에 대해 점점 더 솔직해지고 있다.”

그는 “가자지구에서 폭력의 영향을 받지 않은 직업은 단 하나도 없다”고 말했다. “가자지구에서 생명을 말살한 행위는 의도적이었으며, 이스라엘과 미국 정부 최고위층에서 계획하고 승인한 것이 틀림없다.”

2023년 10월 7일 공격 이후 가자지구에서 사망한 8만 명 이상의 희생자 중 30%가 아동입니다. 칼릴은 가자지구에는 지구상 그 어느 곳보다 절단 수술을 받은 아동들이 많다고 말했다. 그곳의 110만 명의 아동들에게 물은 매일 겪는 불확실성입니다. 

“이건 종말 이후를 배경으로 한 디스토피아 소설이나 영화가 아닙니다,”라고 칼릴이 말했다. “이것이 바로 오늘날의 가자지구이며, 이는 의도된 일입니다.”

평화 집회에 참석한 사람들이 이 모든 일이 먼 곳에서 벌어지는 일이라고 생각하지 않도록, 칼릴은 도널드 트럼프가 대통령에 취임한 이후 미국 내에서 500명의 영아를 포함해 6,300명 이상의 아동들이 구금되었다고 지적했다.

그는 구금 중인 아동들이 잦은 질병과 우울증에 시달리고 있다고 말했다. 무려 97%가 전과 기록이 없다. “이들을 구금함으로써 행정부는 연방법을 위반하고 있는 셈이지만, 행정부는 그런 건 신경도 쓰지 않는다”고 그는 말했다.

“하지만 희망은 있습니다,”라고 칼릴이 말했다. “해외 전쟁과 국내의 불안 정세로 인해 지쳐 있는 미국인들이 주도하는 이 운동이 점점 더 커지고 있다고 느낍니다.”

“가자지구에서 자행된 집단학살은 한 세대를 결집시켰다. “수동적으로 반대하는 것만으로는 충분하지 않을 것”이라고 그는 말했다. “가자는 우리 시대의, 아니 그 어느 시대에서나 가장 중요한 도덕적 문제입니다.” “이를 막는 것이 신앙을 가진 사람들의 사명입니다.”

“감사합니다. 평화가 함께하길 바랍니다.”